大夏国治下，分九州三十六郡，西阳城只是西部边陲陇西郡下的一座小城，隶属于琼野州。
三个月前一场灾难突然降临，自西向东，慢慢席卷了西阳城，以及辖下的大半区域，所过之处，所有人无端陷入疯魔状态，野兽一般相互搏杀，其状惨不忍睹，因为大多数相互撕杀的都是身边的至亲骨肉或同乡好友。
幸好，最终淋漓大雨及时泼下，竟然神奇地浇灭了不断蔓延的灾难，陷入疯狂的人们逐渐冷静并最终清醒过来。
不过，灾难并未结束，清醒过来的人们很快便惊恐地发现，只要自己足够愤怒，那种疯狂的野蛮状态会重现于己身，再次变得狂暴、嗜血。
痛苦、恐惧，但愤怒总有消退的时候。当愤怒消退，疯魔状态下的人们再次恢复理智。
于是绝望的气息彻底地开始笼罩起了这片被诅咒的地域。
这时，大夏朝的援兵终于抵达，紧急成立了一个特殊职能的衙门：司魂处。专司救治身陷如此噩梦的人们。而司魂处的办法也很简单：一滴血，一截木棍，称之临时魂引。
混乱消失，秩序重建。
而后，关于此次灾难的各种猜想不断被人们提出。不久，一直隐于世外的修仙真相渐渐浮出水面，更有人猜测，这次灾难根本就是修仙者相互争斗所产生的余波罢了，一方施邪术，另一方则施法破解。
但修仙者究竟在哪里？无人得知。
不过，却有另一股势力如雨后春笋般突然出现在人们面前：练体门派。
练体门派自称门中成员皆为练体士，练体虽然不算做真正的修仙，但通过练体同样可以增加寿数，高阶练体士甚至同样有神仙般的飞天彻地之能！
能增加寿数，甚至有类似神仙般的能力，练体对于刚刚度过一场灾难的普通人而言有着极为强大的诱惑力。一时间人人向往。
可惜，练体门派并不是来者不拒。他们的条件很简单：异化状态下还能保持意识清醒者才算符合最基本的条件。当然，是在不借助临时魂引的情况下。
不能入练体大门，原来是空欢喜一场。人们对于练体一事刚刚升起的热情很快冷淡下来，生活继续，劳做继续。
可话虽如此，练体士既已出现在人们面前，虽然没有收到多少弟子，但多多少少还是对人们的生活产生了一起影响，而这些影响中最直接最广泛的一种即为大力石的流通使用。
这种石头蕴含天地元力，通过特殊的法门将之引出，再导入体内，可以促使体能增强，甚至产生许多奇妙的变异。练体士称之为淬体。
练体的过程就是不断淬体的过程。吸收飘散于环境之中的天地之力入体、通过一些特殊法门的应用、不断增强体能和改善体质，使得身体越来越容易吸收天地元力、越来越容易感悟到天地本源，最终达到天人合一的境界。这过程漫长、艰辛，但同样有两个最直接的好处：寿数延长，本领超人。
当风四以一颗狼鱼牙齿从书摊上换回两本书后，又心不在焉地走了一阵，再也没遇到什么特别感兴趣的事物，便匆匆回客栈了。
夜里，风四翻动着《练体术》，心中思潮起伏。原来，练体虽非真正修仙，但类似于修仙。按照书中所讲，练体达到极致，是可以媲美修仙者的。既然如此，为了具备与修仙者抗衡的力量，练体倒是个不错的选择！
可惜，这本《练体术》只是最近因为这场灾难才被人临时编撰出来的，主要还是糊弄普通百姓。对于风四这种有心人来说，毫无实用价值。看得出来，这本书的作者应该也只是一低价的练体士甚至门外汉，对于练体所述，简而又简。不过也难怪，如果街边随便都能买到真正的练体术，那这练体多半也没有什么特殊了。
但尽管如此，风四还是知道了一些练体的基本常识，比如，虽然通过练体可以增强体质延长寿数，但练体一旦开始就不能停止，否则身体便会因之前的过度消耗而迅速萎缩死亡！再比如，有一些事物可以促进练体的进程，如元力晶石（既风四已经见过的大力石），如某些蕴含天地元力的草药，再如一些特殊的锻炼法门。
事实上，元力晶石乃天然孕生，每一块都是相同大小，按其中蕴含的天地元力多少，可大体分为三等：最次一等的叫人阶元力晶石，透明，微微泛着黄色；比人阶元力晶石更高一等的叫地阶元力晶石，完全透明无色；而最高等的则叫做天阶元力晶石，透明，泛淡蓝色。而这三等元力晶石中，每一个等级的内部也都有品阶好坏之分，为下品、上品、极品。练体士则习惯上分别称这三种元力晶石为人元石、地元石、天元石。
而有助练体的药草同样有着等阶之分，划分类似于元力晶石的三阶九品，只是每一品中都有数种不同的药草，并且按照年份、质地等方面的差别，同一种药草可以有各种品阶。
除元力晶石与药草之外，还有其它一些有助练体甚至作用更甚于前面两种物品的存在，比如一些特殊的野兽骨骼、血肉，又比如一些罕见的矿物材料。但这类辅助之物相比于元力晶石与药草来说，要稀少得多。
看完了《练体术》，风四又简单翻看了一下《不解之密》，只见其中记载了不少奇闻轶事以及数起凡人无法理解的稀奇事件，其中之一就是最近数月的这场灾难！编撰者很会玩弄文字技巧，每一事件都描述得相当精彩，可惜，这对于风四来说毫无吸引力，但是透过对这些事件的听闻，更增加了风四对于练体的兴趣、以及依靠练体来使自己变得强大的决心。
这一夜，风四做了个奇怪的梦，梦中天幕倾斜，连着星星都洒落一地。风四被派去查探真相，原来是异族侵袭。风四飞身天外，看到一架无比巨大的时空梭，其上正有长相奇特的异族进进出出。风四找到机会混入了时空梭，最终发现，异族人的头目竟然是一个形似普通人类的女子。风四没有杀死异族女子，一切静止了。
梦醒之后，风四努力回想，自己竟然可以飞出天外！一番感慨，既而又一番神往，何时才能这样的神通！
第二日，风四经过一番打听，了解到了西阳城中几家练体门派的大体信息，如书摊上的老头所讲，西阳城内的练体门派，原来如此之多！
叫得上名字的练体组织至少有三五十个，其中大部分是最近才成立的，不过，大多门派中练体士都不多，约数十人而已。当然，大门派也有，光是弟子人数就在两三百之上！
最终，风四将目光锁定在四个规模最大的练体门派之上，百练门、长生堂、万寿宫、自由练体者联盟。
不过，这些练体门派看起来都很渴望招纳到新的弟子，但入门却都需要具备一些基本的条件，而当看到这些条件时，风四的感到一阵头疼。
