梓嫣望着乖巧的跟着丹枫离开的梓淳恨恨地绞着手里的帕子,她虽是庶女,却也是莫府的长女,自小又养在嫡母身边,也算半个嫡女,亲娘慧姨娘一直算计着要将她养倒到老太太身边,老太太却一直未松口,如今反倒将一个庄子上出的野丫头养到自个儿院子里,这样一来,那野丫头的身份定是水涨船高,盘算这么久的事被人抢先一步,这让她怎能不愤恨?!
林氏睨了望着梓淳背影发呆的梓嫣一眼,嘴角露出一抹略带讽刺的笑意,看着那与慧姨娘有三分相像的脸,林氏恍惚间想起了一些往事。
梓嫣的生母慧姨娘本是林氏从娘家陪嫁过来的,两人自小情分不差,是林氏身边最得力的丫鬟,却不想在林氏嫁入莫府几年未生育时起了歪心思,借着林氏对她的信任轻而易举爬上了大老爷的床,林氏伤心气愤之余又顾念着多年的主仆情分,终是舍不得处置了她,给她开了脸,待她生下梓嫣后又做主将她抬为姨娘,并将梓嫣养在身边。
莫老太太瞧着林氏望着梓嫣怔怔出神,暗暗叹了口气,清咳了一声。
林氏一个激泠回过神来,整了整思绪,脸上扬起笑来,半是感慨道:“瞧四姑娘真真一点不像自小养在庄子上孩子,原本还想着孩子初初回府会害怕或者生疏,却不想恰恰相反,说话行事都是一派淡然大方,自有一股子大家闺秀的气派,到底是咱们府上嫡出的姑娘。”
莫老太太靠在迎枕上微微叹息:“四丫头倒是个好孩子,瞧她模样倒是和你二弟妹极为相似,规矩也不错,又是个孝顺的,清思(谢氏闺名)……将这孩子教养得很好。”
转而又对梓嫣梓绮两姐妹嘱咐道:“你们四妹妹自小养在庄子上,受了不少苦,遭了不少罪,可不管怎么说都是咱们府上的姑娘,是你们嫡亲的姊妹,如今既已接了回来,你们姐妹之间更要和睦友爱,平日里多亲近亲近,没得自家姐妹还生疏着,让外人瞧了笑话去。”
梓绮和梓嫣纷纷笑着应了。
梓绮道:“家里就我和大姐姐两个,我又是个小的,往日里就想着要一个妹妹疼呢,如今可是正如了我的意!”
莫老太太笑道:“如今妹妹有了,二丫头可要当一个好姐姐,你四妹妹才刚刚回府,定有很多不明白的地方,你们多多去找她一起玩耍,多多关心关心她。”
梓绮抿唇笑着点头,梓嫣瞧了梓绮一眼,笑得开怀:“姐妹之间自是要多多互相关心,只是瞧着祖母这般疼爱四妹妹,咱们姐妹倒像是插不上手了。”
莫老太太听闻梓嫣这般明显带着酸味儿的话微微皱了皱眉头,却没说什么。
梓嫣见老太太没有发怒,还想继续说些什么,却突然感觉到投在自己身上的一道凌厉视线,抬眼望去,却是嫡母林氏正目含警告的看着她,梓嫣不甘心地咬着下唇,最终还是畏惧嫡母,央央的闭了嘴。
梓绮见气氛有些冷凝就笑着对莫老太太撒娇:“祖母可不要只疼爱四妹妹,却忘了大姐姐和绮儿才好,不然绮儿可是不依的。”
莫老太太从紫檀木雕花开富贵的炕桌上端了青花瓷薄胎官窑茶盏,轻轻撇了撇茶沫,道:“你们两个自小是我看着长大的忘了谁也忘不了你们!你们记住了,无论是你们两个,还是你们四妹妹,或是金陵、杭州未见面的兄弟姊妹,你们都是莫家的人,一笔写不出两个莫字,兄弟姐妹相处难免会有磕磕绊绊,牙齿还会磕到嘴唇不是?在外面,你们就是一家人,也是最亲近的人,理应相互帮助扶持,嫣丫头和绮丫头可明白?”
子绮点头回道:“祖母的话绮儿定然铭记于心。”
梓嫣咬了咬下唇,僵笑一声:“嫣儿也记下了。”
莫老太太满意的点点头,温和道:“你们三姐妹见也见过了,小孩子家家就不要整天跟我这老婆子凑在一块儿了,且跟你们母亲回去吧。”转头又对林氏道:“四丫头回府可有得你忙了,眼瞅着要过未时,你也回去休息休息,晚上也能轻松些。”
林氏笑着应了,向莫老太太告了声罪,带着梓绮和梓嫣出了福安堂。
一旁红木雕花香几上的金珐琅九桃小熏炉里燃着味道清淡的梅花香,莫老太太靠在软榻上望着望着幽幽冒着细烟的熏炉发呆,想着这么多年来发生的所有事情,其实她早就知晓当年之事并非大儿媳告密,是府里一个碎嘴的丫鬟传了出去,现在想来当初也是她糊涂了,早该在得知苏氏怀了身孕后就该立刻让人灌了落子汤,恶人由她这个亲娘来做也不至于闹后来那个地步,儿子儿媳形同陌路,自己与儿媳也有了隔阂,就连颀哥儿、淳姐儿也不得父亲喜欢。再后来的事也不会发生,那年除夕夜发生的事……她虽知必定不是谢氏这样一个大家闺秀会做得出来的,可当时的二儿子愤怒异常,根本听不进别人的劝说,才会义无反顾的将谢氏送去庄子上,那些年她也没有过多关注过她们母女,才会让谢氏早早过世,说起来她也有不可推卸的责任,只是如今说什么都晚了,她所有的愧疚之心只能弥补在谢氏这一双儿女身上了……
大夫人林氏一路回了锦琉院,跟院里的丫鬟婆子交代了一番,就迈开步进了自己的屋子,后面梓绮、梓嫣也跟着进了屋里,林氏略略扫了一眼脸上明显嫉恨得不行的梓嫣,心里不禁冷冷一哼,顿时又想起这庶女的生母——巧慧,巧慧是慧姨娘做丫鬟时的名字,模样不差,身段轻软,且也是个有些小心计的,一开始还算安分守己,对她也算恭敬,她顾念旧情,对慧姨娘也并未刁难,不想这样竟是将她放任得不知天高地厚,在大房越来越张狂,却是对她这主母也不放在眼中了。
这梓嫣近几年也是被她那不省心的生母教唆得蛮横刁蛮,只知道动小心思又爱拈酸吃醋,一点不懂得审时度势,生生养成一副浮躁浅薄的性子,总觉得自己是莫府的大小姐,就该事事都先紧着她,虽托生在莫府这样的官家,却真真上不了台面。
林氏虽是嫡母,梓嫣幼时又养在她身边几年,总归是有些感情的,既下不了狠手整治,又没那么多心思教导,如今梓嫣那生母在后院越发闹腾得不成样子,使得梓嫣这丫头越发不知进退,她眼下巴不得她就这样下去才好,赶明儿嫁到别人家,有她的苦头吃,也算报了这些年她那生母背叛挤兑自己的仇。
林氏心里暗暗恨了一阵,表面上倒是不露半点声色,这里她刚坐下,那边丫鬟迎春就端了新茶过来。
梓绮急忙上前接过,亲手捧给大夫人,大夫人含笑接过,浅浅抿了一口,就放在旁边的炕桌上,身子一歪,就靠在炕上大红底鲤鱼菊花锦枕上,这边梓嫣却是忍不住了,上前一步道:“母亲,如今四妹妹回府,祖母怜惜,只比二妹妹小一岁就分得一个单独的小院子,虽那院子只是祖母院子里的一个小跨院,却也是独院不是?咱们莫府的姑娘都是十岁分院独居,我和二妹妹具以满十岁,不如也单分出去住岂不是更好?多几个丫头婆子服侍咱们,也省得母亲每日早晚的劳神。”
大夫人心里冷笑不已,面上却不带出来,又实在装不出一副母慈女孝的表情来,只面无表情道:“你虽说不是我肚子里掉下来的,可也是自小跟着我长大的,论情分,也不过隔着一层肚皮罢了,我又岂会歪带你,不过你也知道咱们莫府就这么点大,眼下是没有空置的院子,你和绮丫头就委屈委屈,等咱们换了大院子,自有你们自己的独院,现在可还不是是时候。”
梓嫣一听就再也撑不住性子:“那四妹妹怎得一来就得了一个独院?细说起来,她还不是咱们这一房的,又不是咱们的嫡亲妹子,凭什么越了我们去!”
梓绮一听这话心道不好,忙看了母亲一眼,眼见着母亲一脸厉色,就要发作,紧着开口打圆场:“二婶去了,四妹妹没了生母,亲生父亲又不在身边,祖母自是多怜惜一些,这也是常情,且咱们都是莫家的姑娘,自然是再亲不过的姐妹,大姐姐就不要和四妹妹比了。”
梓嫣还要说,大夫人却一声厉喝:“够了!你四妹妹自小多遭苦罪,你们祖母多偏疼一些自是应该,你这做姐姐的不说友爱姊妹,却在这捻酸吃醋,可是应该?!老太太母说的那些话你可是听到狗肚子里去了?你这番话若是被老太太听到,看你能逃了一顿罚!”
大夫人深吸一口气,平了平自个儿的情绪,缓了声道:“这一阵子我可是有些乏了,你们回自己屋子里歇着去吧,不用在我这里立规矩了!”
梓绮急忙扯着气哼哼的梓嫣蹲了个福,转身下去了。
大夫人瞧着梓嫣出了屋子,不禁冷哼一声,心道:“也不看看自个儿的出身,不过是下贱种子罢了,还想攀比梓淳,莫说梓淳是个好的,就是个寻常的,你梓嫣怕是拍马也及不上,只这身份上就差了一大截子!”
想起梓淳,大夫人不禁露出一丝笑意,虽年纪小、又自小在庄子上生活,不过她瞧着可是个不差的,那一行一动都透着股子大家子气,且进退间甚是得体,倒不像个不到十岁的孩子,也怪不得老太太一见这孩子就入了心窝子去,这样的姑娘,倒真该是她们这样书香世家出来的女孩子,到了那儿,也是个争脸的。
那边的方妈妈看到大夫人这边难得开心起来,遂放下手里的活计,凑趣道:“夫人可是想起了四姑娘?”
林氏张开眼道:“怎么,妈妈也瞧着她好?”
方妈妈笑了:“四姑娘那样金贵的主子,那里是我这奴婢能瞎编排的呢,不过奴婢瞧着四姑娘倒是个有福气的样儿!”
大夫人点点头:“嗯!瞧着那性子倒和我那过世的弟媳没多少相像,没那么绵软,确实是个真不错的……”
梓嫣、梓绮出了正房,就各自分开,梓绮住在锦琉院西厢房,梓嫣则在大夫人生了梓绮后就随生母慧姨娘同住,大房的姨娘通房统统住在锦琉院偏院,慧姨娘因生了大姑娘梓嫣,待遇自然比其他妾室好些,在偏院单独僻处三间屋,又砌上墙,成了一个单独的小院,梓嫣便也住在里面。
一路带着满心的委屈和愤恨回到偏院,梓嫣的脸色自然好不到哪儿去,在自个儿屋子里坐了半天不见丫鬟上茶,本来就没压下去的火气,噌噌的冒了出来,伸手一扫将桌子上的一只粉彩绘喜鹊登枝的茶盏扫到地上,发出一阵清脆的碎响,半晌,还是不见有人来,气得一跺脚往生母慧姨娘的屋子去了。
待进了堂屋,仍然不见一人,只听得里屋一片嬉笑喧哗声,顿时气不打一处来,掀了帘子快步走进去,却见两个小丫头正围着一个妇人笑闹,那妇人穿了件石榴红十样锦妆花褙子,蓝绿色梅竹兰襕边综裙,正一脸春风的拿着一支崭新的镂空兰花朱钗对着梳妆镜比量。
两小丫鬟见自家姑娘一脸阴沉,都敛了笑,规规矩矩行礼问安。
梓嫣狠狠瞪了两小丫鬟一眼,铁青着脸到一旁的圆桌边坐下,伸手指着其中一个穿桃红色褙子的小丫鬟厉声娇喝道:“你这贱婢,还不给本姑娘跪下!”
小丫鬟吓得一个哆嗦,“扑通”一声跪倒地上求饶:“姑娘,碧桃知道错了,求姑娘饶了碧桃!”
梓嫣一拍桌子站起来,指着碧桃骂道:“你还知道我是你主子?本姑娘养着你不是为了让你吃闲饭的,还有碧莲那死蹄子,不知又跑到哪儿躲懒去了,你们是不是都看我好欺负!正院的不把我当回事,你们竟也敢不把我放在眼里!”
碧桃听得自家姑娘一阵阵的喝骂声,端的是心惊胆战,自家姑娘本来就不是个好性的,动辄打骂下人,眼下这般发作怕是在大夫人那受了气,这番却是恰巧撞到枪口上去了。
慧姨娘放下手中的朱钗,走到梓嫣身边:“我的好姑娘,今儿这是怎么了?怎么这么大的火气?可是又在夫人那受气了?”转头对跪在地上的碧桃道:“你这没眼色的丫头,还不赶快出去给你们姑娘泡壶好茶来!”
碧桃战战兢兢爬起来,与另一个小丫鬟一同下去。
慧姨娘道:“好了好了,不要生气了,这不是四姑娘回府,今儿晚上开宴么,老太太特别恩典,咱们这些妾室也可以露露面,姨娘这还不是为了让你父亲多多注意咱娘俩,才把你那碧桃丫头唤了过来帮忙。”
发了一通脾气,梓嫣的情绪也平复下来了,听慧姨娘这般说,顿时想到她还没准备好晚宴的衣服首饰,立马拉着慧姨娘挑选起衣服。