二姨太对沈一辉贸然带安娜回家的事，暗地里又急又气，但她知道她不适合管这些事，既然大儿子过继给了大太太，就不应该也不适合管太多。本来她想，沈一辉和敏玉结婚，那钱庄的一半经营权自然就落到了一辉手中，到时候自己儿子继承大权，她也会跟着沾光。
沈府里，就二姨太生了两个儿子，其余几房都是女儿，按理说最不用担心以后的就是二姨太了，可自从沈老爷说过要把家产都留给一个外人的时候，她就开始紧张了，她才知道未雨绸缪是一件多么必要的事。原来不是生了儿子就可以坐享其成，关键是看谁的谁的手段高明，要不然最后还是竹篮打水一场空。既然自己没有贾馥雅那样的吸引力，那就得靠自己的智慧为儿子们，也为自己争取更多的利益。
眼下，能帮助自己的无非是敏玉了，她的父亲掌控着钱庄一半的经营权，也就敏玉这么一个女儿，所以只要敏玉成了沈家的儿媳妇，她的计划也就算成功了。虽然沈一辉看不上敏玉，可二姨太接着就想起了她的另一个儿子——沈尔乔。
沈尔乔生性风流，对哪个姑娘都能手到擒来，无所谓喜欢与不喜欢。二姨太知道，这样可能会委屈了敏玉，可她打心里发誓，只要敏玉成了沈家的儿媳妇，她就一定不会亏待敏玉。二姨太心里还想，或许尔乔只要成了家，就会收敛了，说不定也会好好待敏玉。
在二姨太自我心理安慰下，这种想法在她心里越来越膨胀。她要尽快解决这事，免得夜长梦多。
大年初一，吃完晚饭，二姨太就迫不及待地把沈尔乔叫到自己屋里。
“尔乔，娘问你件事，你一定要如实回答我。”二姨太迫切的看着沈尔乔。
“您说。”沈尔乔坐在二姨太身旁，漫不经心地说道。
“你没有像你大哥一样，在国外也找了女朋友吧？”二姨太眼睛紧盯着沈尔乔，表情认真严肃。
“没……没有，我当然没有了。”沈尔乔先是一愣，接着就否定了，却眼神闪烁，不敢正视二姨太。
听到沈尔乔的回答，二姨太心中轻松了许多。
“尔乔，你知道的，本来你大娘想让敏玉嫁给你大哥的，可是你大哥不懂事，还带回家一个没规矩的小丫头。”
“娘，安娜那不是没规矩，她从小在国外长大，性格也就跟我们家的那些大小姐不一样，她在国外那叫开朗。你看我们家的那些大家闺秀，扭扭捏捏的，要是昨天晚上换成是她们被家里人那样对待，她们早就哭哭啼啼了。人家安娜照样笑嘻嘻地赔笑脸，您不觉得很难得吗？”沈尔乔在国外待了几个月，倒是看不惯家里的大小姐们了。
“你……行了，我不跟你讲什么安娜了，我今天叫你过来是有重要的事跟你说的。”二姨太拉过沈尔乔，让他看着自己。
“好嘞，娘您只管说，我听着呢。”沈尔乔边说，边从桌子上的果盘里拿了梨，大口啃了起来。
“你看哈，如今要你大哥娶敏玉已经不可能了，我想来想去，看你倒是可以娶她。”
“娘，您可别乱给我说媒。”沈尔乔听得睁大了眼睛，忙说道：“敏玉长得确实漂亮，我是挺喜欢她的，可我没想过要和她结婚。我没打算结婚结这么早，我还想多玩几年呢。”
二姨太一听急眼了，戳着沈尔乔的脑袋瓜说道：“你个没心没肺的东西，我可是非尽心机为你着想，你倒好，回绝得这么干脆。你知道现在我们家的情形是什么样的么？稍不留神，我们就得被扫地出门啊。”
沈尔乔听说可能会被扫地出门，不由紧张起来，说：“不可能吧，我是沈家的二少爷哎，谁会赶我出去？”
“哎，你是没见过你爹上回发脾气，他说要把家产都留给那个狐狸精，我们一分也别想拿到，就连你大娘和大哥也差点被赶出去。现在，那个狐狸精虽然走了，可保不齐以后还会出现第二个狐狸精，第三个狐狸精……我们必须得为以后作准备啊。”二姨太分析了一下当前的形势，心里不由地又提心吊胆。
“就算是为以后作准备，可为什么要让我娶敏玉呢，这两件事有什么关联吗？”沈尔乔一头雾水，显然还不了解这其中的“奥秘”。
“你想啊，敏玉她爹手中有咱们钱庄一半的经营权，要是你娶了敏玉，这一半的经营权还不掌握在你手里啊，到时候钱庄到手不就是水到渠成的事吗？”二姨太一脸精明样，仔细地给沈尔乔讲解着当前的严峻事态。
“是吗？”沈尔乔感到很惊讶，又好像恍然大悟：“怪不得大娘昨晚大发雷霆呢，原来是为这个啊。”
“哼，你以为你大娘是因为你大哥不娶敏玉而生气啊，其实她是气你大哥没经过她同意就带儿媳妇回家。她手里有我们沈家的传家宝贝，根本不需要担心会被扫地出门。”二姨太一脸地不甘心。
“什么传家宝贝？”沈尔乔再一次受惊了，眼睛瞪得大大的。
“我们也是上次你爹发脾气的时候才知道的，你大娘手里的宝贝是幅《鸳鸯景》，那可不是一般的刺绣，听说那幅图比咱家的所有家当都值钱呢，是你老祖宗留下来的，不过我们谁也没见过。”二姨太眼神里充满了嫉妒和羡慕。
“我们家还有这样的宝贝？”沈尔乔眼睛里有着异样的光芒，心里痒痒的。
“好了，我主要不是想说什么宝贝，既然我们没你大娘和大哥那样的福气，我们就应该靠自己，你要是娶了敏玉，有了钱庄，照样可以锦衣玉食。”
“娘，您说得对，我们要靠自己。”沈尔乔的心思已经不在这儿了，他正想象着那幅《鸳鸯景》的模样呢。
“那你是同意要娶敏玉了？”二姨太惊喜地问道。
虽然沈尔乔从没想过要娶敏玉，可他权衡了一下，娶了敏玉对自己也没坏处，于是他笑嘻嘻地说道：“娘，儿子都听您的。”
听到沈尔乔这么一说，二姨太的心里想吃了蜜一样甜啊，不禁暗自庆幸有个儿子做靠山。
可她没想到自己的一句不经意的话，却让沈尔乔埋下了欲望的种子。沈尔乔不关心娶不娶敏玉，他现在最在意的是家里的那幅《鸳鸯景》，有了那个传家宝，至少能抵三个鼎盛钱庄啊。
人的欲望是无止境的，好的东西谁都想去追求，更何况是赤裸裸的诱惑。沈尔乔也不例外，从此欲望的种子在他心里生根发芽了。
