紫罗兰城最初只是一座军事堡垒，古老的历史连这个时代的人都不是很了解。只知道现在的紫罗兰城是希尔斯魔法帝国西部，与诺曼神圣同盟接壤地区最大的城市。紫罗兰城西接诺曼神圣同盟，北邻禁忌森林，商业极其繁盛。
纯以商业来说，紫罗兰城在帝国倒不算最顶尖的。不过它的魔法研究水平，却是帝国数一数二的，因为魔法师议会对此地非常重视，议会中的元老级法师在离开帝国政治中心后，多会选择到此处参与讲学和魔法研究。
对于这一点安南还没有弄清原因，但他只需要知道商业繁盛、魔法研究水平高这两点就足够了。即使是传言中最近并不平静的西北，安南也是必须要去的。
按照安南的标准，卡斯特只有三颗石头的能量级，大概实力是不会太突出的，但也不是泛泛之辈，那个会瞬间移动的法师才三颗石头的能量级呢。所以和这种实力的人结伴而行，一般的麻烦足以搞定，而且也不会遇到太难搞的麻烦。因为一个人的实力到了某个层次，才会遇到某个层次的麻烦，这和安南以前所在的社会是一个道理。
“怎么样？还能走得动不？”卡斯特裂开血盆大口，看着安南一步步踩着前面人的脚印艰难跋涉，显得很是高兴。不过出发半个月了，安南这个没有任何战斗能力的家伙居然能坚持着跟随，却也让他有几分佩服。
“麻痹的，三颗石头的能量级似乎也不弱啊……”安南懒得理会对方的幸灾乐祸，只是在心里嘀咕，卡斯特和他的6个同伴，都在三颗石头的能量级左右，不过他们在泥泞里行走完全无难度。一脚踏下去的时候，泥泞就被一股力量推开，脚踏实地，稳稳当当，虽然不是脚不染尘，但也够让安南羡慕的了。
“再下一场雪，天气就转好了，那时候就好走啦。”卡斯特回头看看了身后在泥泞中挣扎的马车，人马倶疲。跟随马车行走的坐骑，虽然没有驮负主人，但也和拉车的挽马一样显得有些萎靡。半个月的风餐露宿，确实是让整支队伍都疲惫到极点。
“你应该明白，我们在明年春天路面刚恢复时，就率先出现在紫罗兰城，东西出手的价钱会大不一样的。”卡斯特再次看看仍然肩背挺拔的安南，有些歉意的解释着，毕竟他可是收了安南50金币的。
“明白，做生意嘛，时机很关键。我倒是觉得你能懂得这个，比你突然剃掉络腮胡子更让人惊奇。”安南随口应答着，也不忘了损几句前面幸灾乐祸的家伙。
卡斯特他们这个7人的队伍，应该是入冬之前在维尔镇这边搞到的东西。当然，连安南这个新来的都知道，其实就是从维尔镇进入禁忌森林里搞来的东西——这是被魔法师议会所禁止的。但利益这种东西，总是可以找到自己的存在空间的。
维尔镇的情况大约魔法师议会也是清楚的，所以现在的做法就是只要给他们喝头汤，然后就睁一只眼闭一只眼。任何制度都是要靠人去维持的，而人常常会被利益所左右，就像历任派驻在维尔镇的魔法师，执行睁眼闭眼政策的反而比严格执行禁制令的更快得到升迁。
而且制度这种东西是有惯性的，一旦形成，就很难改变。所以维尔镇就成了安南所看到的那样一种奇特的繁荣状态。
如果不出意外的话，卡斯特这一趟应该是有不菲的收入的。药材，皮毛，某些特殊的矿粉，这就是卡斯特这种比较普通的队伍所主打的货物。市场需求量大且稳定，不用深入禁忌森林就能搞到，转运风险也不算太高，所以像卡斯特这种队伍也有不少。竞争还是存在的，比的就是谁能抓到更好的时机，很显然卡斯特是此道高手。
安南也有一包东西，就是从森林里一路带出来的兽皮背包，背包已经请维尔镇的皮匠重新加工。东西不多，但安南已知道价值不菲。
还有一样特别的东西，铁锈酒馆的鲍威尔在安南走之前，给了他一个烟斗，让他带给紫罗兰城的铁锈酒馆。还说这东西是那个朋友的肺痨鬼儿子的遗物，这让安南很恶心。不过看在对方答应让肖恩留在店里做事的份上应承了下来——肖恩以后起码是生活无忧了。
安南看了一眼马车最后装着烟斗的兽皮包裹，还是觉得有点恶心。往后延伸的视线里，也有一队类似的人跟在后面——这大概就是卡斯特最直接的竞争对手了……
“卡斯特，后面似乎有一队人不满意你独吃开春后的第一碗汤啊……”安南抓住机会也故意揶揄了一番卡斯特。
卡斯特回头凝神看了一眼：“是加索尔兄弟，两个为了钱可以当马拉车的蠢货！”
“哦？那你们还真像啊！”安南悠然笑道。其实他很佩服这种人的，以前刚到珠三角时，自己为了生存什么脏活儿苦活儿没干过？
卡斯特却没有心情开玩笑，再次确认了一下前路，对整个队伍吼了一嗓子：“加把劲，今晚在鲁尔镇休息。上次来的时候老班森可是承诺过今年换一批更火辣的妞儿！”
鲁尔镇是帝国北方商路上比较出名的休整地点，各种设施齐全，特种服务业是自然少不了的。定下目标，又有更火辣的前景，整个队伍精神又振奋了不少。安南也确实是疲惫不堪了，听说了休息的地方，也不禁加快了脚步。
老班森确实换了一批妞儿，但姿色实在让安南无法恭维。不过对卡斯特这帮纯粹是精神疲惫的家伙却很有效，只要一个晚上这帮人又生龙活虎了。
再次上路以后，商路上的队伍依然稀少。当第四场雪下过之后，天气逐渐转好，人流也开始增加。如此时间与季节变迁让安南很适应，如同初春时节出门踏青一般，所以旅途的后半程对安南来说算是愉快的。
人流猛增，市镇稠密，这一切都说明了离紫罗兰城越来越近了。安南的选择是正确的，卡斯特这种武力不错，但货物普通的队伍，确实是最稳妥的。对这个世界的规则和实力还只是稍有了解的安南，最需要的只是平安二字。
见惯了现代都市的安南，对传说中紫罗兰城还是怀着好奇的。等到它在视野里出现时，他也不得不感叹，这确实是个让人惊叹的美丽都市。
