一个婢女模样的女子牵来一匹骏马，恭敬地向秦峥行礼：“少庄主。”
青兮看向她，发现她站在秦峥面前却正在打量自己，抿着唇偷偷地笑。青兮不解她的意思，疑惑地回看着她，她却不再看了，抬头问向秦峥：“少庄主，需要珠儿再去……”
“不必，你下去吧！”秦峥回得迅速。
青兮仍是不解，目送着那女子走远。回头时，发现秦峥已坐在了马上，正专注地看着自己，她心里一惊。
秦峥已自马上伸出手来，四目相对，笑问道：“你还要发呆到几时？”
青兮愣愣地看着他伸到面前的手，突然明白了他的意图，心里略觉得有些不妥，伸出食指指着自己的鼻子，又指了指他，惊讶地问道：“我，和你，坐一匹吗？”
没有等到秦峥的回答，突然之间，一只强有力的大手握住了她正欲收回的手，腰上被一阵猛力带起，他就这样从马上倾身将地上的她抱上了马。
“你再磨蹭，等到天黑我们也见不到娘！”听到这一句时，她已经在马上，在秦峥的怀中。靠得这样近，说话时，他的气息满满的萦在她的周身。青兮紧张不已，她与秦峥相熟已久从不曾这样亲近过，又因为是极熟悉的人，所以更觉无措。感觉这样的距离暧昧到了极点，她突然想到方才偷笑的女子，这才领会原来是被人误会了去；又想到追星堂里发生的插曲，刚刚才打消的疑虑又渐渐升腾起来。秦峥对她到底怎样的心，她实在不敢想，也不能想。
马儿飞快，蹄声清脆，穿过街市，驶向城外。打出了信陵山庄，秦峥似乎一路心情极好。青兮却是一路心上动荡，不发一语，看着沿途风光也觉索然无味。
“怎么了？你很紧张。”秦峥朗润的声音又在耳边响起。
“没……没有啊！”
“呵呵，我倒忘了，兮儿还是没有骑过马的人。怎么，被吓到了？”秦峥只当她在害怕，嘴上取笑着，手上的缰绳却略一收紧，缓缓放慢了马速。
青兮快速看他一眼，没有回答，心道：我是被你吓到了，哪顾得上马？这么一想，她倒注意起来，往马下一看，真觉得有些高，虽说有秦峥在身后护着，可身子随着马的奔跑而上下移动着，真有些胆战心惊。
“习惯自然好了，不必害怕！——改日来教你骑马。”秦峥说着。
骑马，青兮早想学了，她羡慕那些人在马上驰骋的英姿，一直觉得在马上让风吹起头发和衣裙的模样特别潇洒，可一想到现在这情形，他日再由他教她骑马，一定比今天更让她尴尬忸怩，这种坐立不安的心情还是不要再来一次的好。嘴上一硬，青兮回道：“学什么骑马，我坐在马车上多舒服，才不要在马上找罪受。”
渐渐行到城郊，听不到嘈杂市声，满川的绿色投入眼帘。秦峥将马速放得很慢，在阡陌上缓缓踱着步。青兮远远望去，连绵的青山作为背景，有零星的人家散布在田野上，野草塘边鲜花轮绽，甚是清新。穿过一条蜿蜒远去的小河，他们进入一片树林。沿着整洁的小径进入其中，发现这里的小河、池塘、桃林、竹林皆错落有致地分布着。青兮心里想着，伯母该是个极雅致的人。再抬眼时，一片花圃和几间房舍出现在了眼前。
秦峥率先翻身下马，一边将青兮抱下马，一边说道：“这里是草庐桃园，我娘就住在这里。”
两人向房舍走去，却见一妇人正从屋内走出，一身素衣，温婉沉静，面容淡雅，可见得出沧桑和病态，两鬓青丝已夹杂着些许白发。
秦峥两步上前，走到她面前，缓缓道：“娘，我带兮儿来看你了！”
青兮也跟着上前，乖巧地行了一礼：“伯母您好！”
妇人微微一笑，牵过青兮的手：“你好！你就是兮儿呀，峥儿时常跟我提起你！”
相携进屋，虽只是寒暄浅谈，却也相谈甚欢。秦母似乎很喜欢青兮，并不爱多言的人今日却拉着青兮，似有说不完的话。青兮也很喜欢这位长辈，敬她怜她，仿佛透过她的样子也能遥想着自己的娘亲。她们说着话，秦峥在一旁静听着，淡淡而笑。
“今日就在这里用午饭吧！我去摘菜，你们两个也来帮忙！”秦母起身，拿来两个竹篮交给青兮和秦峥。
两人跟着秦母来到屋后，这里竟有一大片整齐的菜畦，这时节正是许多蔬菜的成熟季，菜畦上热闹一片。
三人下到菜畦中，说笑着摘起菜来。青兮很是兴奋，跟在秦母身后这瞧瞧那探探，笑得纯真。
“差不多了。”秦母看了看菜篮，说道，“再去水塘边上摘些蒌蒿就行了！”
“让我去！让我去！”青兮自告奋勇，提起自己的小竹篮，笑道：“就在前面对不对，我去了啊！”
青兮转了身就向前跑去，田园生活是她前所未有的经历，她是真的喜欢这样亲近自然。回头冲站立在身后的秦峥母子挥手笑了笑，又接着往前跑，秦大哥那样忙，看得出来也是不常来这里的，就让他们母子静静说会话吧！
“真是个灵气的姑娘！”秦母看着跑远的背影说道。一时，看了一眼站在身旁的秦峥，手伸到他面前，含着笑道：“还来吧！”
“什么？”秦峥一愣。
“娘给你绣的荷包啊！找到了你的红桃儿，我想你是不需要它了！”秦母静看着他，近来她的儿子真的开朗多了。
秦峥面上一窘，可能也只有在他的娘亲面前才能看到他百年难得一见的脸红。听他思忖片刻，仍是结巴地说道：“不在……不在孩儿这里！”
“哦！那娘知道答案了！”秦母了然地点了点头。
半晌，秦母收起了调笑的神情，认真说着：“峥儿，她是天上的云，无牵无绊，不染纤尘。真的，选择她了吗？”
秦峥对上母亲的眼神，认真地点了点头。
秦母道：“峥儿，如果你想给她幸福，带她离开吧！放弃你要做的事，那条路太长，有太多未知的风险。江湖、武林，永远都离不开阴谋和杀戮，不适合你，更不适合她！”
“娘不相信孩儿的能力吗？”秦峥反问。
“峥儿一直是娘的骄傲，娘不会反对你的任何决定。娘只是觉得，如果你要继续你的事业，或许上官姑娘或者沉吟更适合作为你的伴侣。兮儿，……”
“娘，峥儿不需要在一个女子身上得到什么，峥儿只想对一个人好，就像当年爹对娘那样！”秦峥坚定道。
“娘明白。所以娘希望你能离开这里。作为一个母亲，娘只希望自己的孩儿能够得到幸福，武林道义或是过去的仇恨，娘不希望你来承受，也不希望你为了娘亲让自己活得那么累。娘相信你爹在天之灵也是这样期望的。充盈你人生的，不应该是仇的深重，而应该是爱的温情。”
秦峥执起母亲的手，缓缓一笑，说道：“孩儿知道娘的苦心，但是孩儿并不觉得累。娘还记得吗？峥儿很小的时候，娘就对我说‘男儿当有凌云之志’，‘显亲扬名，方为丈夫’，所以，不是为了娘亲，不是为了秦家，峥儿是为了自己。不想碌碌此生，自己都看不起那样的自己，还有什么资格去给另一个人幸福呢？”他的眼神满含真挚，心里却不是在笑，暗自道：对不起，娘，峥儿很不喜欢看你在我面前努力做出的快乐的样子，我知道，有些事是你此生也忘不了的，我也忘不了，所以，无论如何，我都要坚持下去。
许久，他问道：“他回沂州了，来过这里吗？”
秦母看着他，微微摇了摇头：“只让人送来这个月的解药。”
秦峥略点了点头，看着娘亲不过四十却已掺杂白发的两鬓，心上一痛，将她拥进怀里，深深说道：“再等一等，峥儿很快就能接您回禺州。您，只需保重好自己。”
“‘人生处一世,去若朝露晞。’娘，并不眷恋这尘世。”
秦峥淡笑着问道：“娘不眷恋这尘世，难道也能舍得下孩儿？……相信我，只要再努力一点儿，孩儿就能成功。娘和兮儿，我要你们都幸福！”
“娘相信你！”
秦母在厨房弄着菜，只余秦峥一人在堂内。青兮挎着小竹篮，大踏步地跨进屋，正瞧见秦峥笑意盈盈地看着她，脚上一顿，停在那里。
秦峥看她两只衣袖卷得老高，露出纤细雪白的胳膊，脚上还沾着湿泥，呆愣愣地站在那处，觉得甚是可爱，不觉就咧嘴笑开了。
见他这么一笑，青兮倒不觉得尴尬了，上前一步无辜地问道：“你笑什么？——伯母呢？”
秦峥指了指厨房，青兮瞪他一眼，回道：“我去帮忙！”
秦峥也跟着来到厨房门口，斜倚在门框上，静看着里面两个一边忙碌一边谈笑着话家常的女人。他自幼受的是正统教育，一直遵听“君子远庖厨”，但此刻，在厨房门口，他笑得甜蜜。在这世间，唯一能左右他心情，让他放不下的两个人都在他的身边，夫复何求呢？他要做的，就是守住这美好，他不允许任何人从他身边带走她们的笑容。
秦母笃信佛理，做的都是清淡的素菜，即便如此，小餐桌上也摆得满满的，青椒笋子、芹菜、蒌蒿，还有一盘青豆汤，同样的诱人可口。
“伯母，我不客气喽！”青兮笑着开动。
这是一顿特殊的家宴，三人都欢快而满足。
