宁胜客栈二楼的天字号厢房，比往日要热闹一些，一位锦衣玉服的青年男子手持折扇，坐在东位首席，生得剑眉星目，风度翩翩。旁边坐着一老一少两位道长，看起来跟青年男子的关系非同一般，谈笑间无拘无束。
侧面琴案横伏，一红衣女子十指灵动。
也不知道她弹的是什么怪曲，琴声起伏间，时而空灵婉转，令人心驰神往，宛若置身于青山秀水之中；时而又阴沉幽煞。令人仿佛坠入了无尽深渊，连挣扎的余地都没有。
早已经被这古怪琴声吸引住的云霄，进门第一眼便是扫向那位司乐女子，恰好她也正抬眼望过来，一颦一笑之间，都是暧昧的挑逗。云霄不禁暗自惜笑，多好的一女孩子啊，估计也就十六七岁，可惜了这沉鱼落雁的姿色，造就的只是一部活色生香的风尘艳史。
青年贵公子与两位道长见到云霄进来，都站了起来。
掌柜的介绍道：“韩公子，这位便是替小店出谋划策的云公子。”三人抱拳作揖，青年男子首先开口道：“在下一客商，京城人士，姓韩，名慕迟，听闻云公子足智多谋，冒昧相邀，还望多多见谅。”
“客气。”
云霄抱拳还礼。
韩慕迟又接着挥手引荐：“这位是鬼谷山第七代掌教——长空道长，旁边那位是他的真传弟子璇玑。”
“久仰道长大名，今日一见，果然是造化之尊。”
这虽是马屁话，但那个鬼谷山，云霄却并不陌生。记忆中，记得父亲云谦为当年跟鬼谷山也有些交情，七岁的时候，还随父亲去鬼谷山求过丹药，那年运气好，有机会见到鬼谷门徒为百姓开坛求雨，都不是玩虚的。
坐定入席，几个人互相吹捧一番，便端起酒杯开始畅饮。
韩慕迟是个很健谈的人，滔滔不绝地谈起了自己游历四方的一些见闻，年少的风流倜傥与不羁，尽在言辞之中，充满自豪感。两位道长倒没什么话说，只是附和着点点头，大赞韩慕迟见多识广。
云霄安静地当了一回听众，没兴趣讲那些环游世界的东东，要真比阅历，别说是一个韩慕迟，就算是十个韩慕迟也比不上一个现代人，这就是笔墨年代与电子信息时代的区别，根本不在一个级别上。
酒过三巡，云霄还没弄明白这韩公子请自己来到底是为了什么。反倒发现那个小道士，怪得很，总是有意无意地盯着自己看，被老道长偷偷地警告了好几次，还是死性不改。
那个红衣女子弹完一曲，道：“韩公子，奴家陪你喝一杯。”她起身凑到韩慕迟身边缠绵着，极尽妖娆妩媚之能事。
老道士突然起身道：“韩公子，云公子，老道还有要事在身，就不多陪了，他日有缘再见。”
“既然如此，那道长好走。”
韩慕迟亲自把道长送到了门口。
出了客栈后，那个璇玑小道士摘下束发冠钗，长发如瀑，居然是清丽脱俗的女儿身。她好奇地问：“师傅，真是奇怪，我发现那个云公子身上好像有紫气绕身，你难道没注意吗？”
长空道长训道：“就你这点三脚毛功夫，也就只能看到紫气，回了鬼谷山之后，最好给我老老实实地闭关修练，否则，有你好受的。”
“师傅，我可是您所有真传弟子里面最有慧根的一个，您也太小看我了吧……”见师傅瞪了一个白眼过来，璇玑俏皮地吐了吐舌头，要强地辩道：“谁说我只能看到紫气，那人的命相可是非同小可，紫薇星主宰命宫，千古帝王之相，我就是奇怪嘛，他又不是皇室子孙，怎么可能生出帝王之相呢？难道他……”
“多嘴！”长空老道突然扫了她一拂尘，摆出一副事不关己，己不劳心的姿态，告诫道：“小丫头片子，你给我记着点，天下很多事，不是我们惹得起的，不该说的别说，不该问的别问，不该插手的，更不能插手。”
在前朝的时候，国师一职向来由鬼谷山的掌教兼任，道士在朝中还是具有一定地位的。但是自从朱允炆推翻了前朝统治，建立大暝朝之后，尊佛罢道，国师改由真龙寺的高僧兼任，修道一派，没被赶尽杀绝已经是万幸。
在道教地位一落千丈的今天，长空道长也不求别的，只要能够守住鬼谷山，炼炼丹、画画符就心满意足，保住了道基，便算是对得起列位祖师，皇庭中的事，确实没那个勇气去瞎参和。
长空道长拂尘一甩，边走边道：“今日富贵花，明日英雄塚，世事变化莫测，天命亦有易数也……”
一老一少的背影，很快便消失在长街尽头。
此时，客栈二楼的天字号厢房，云霄刚刚听韩慕迟讲了一件事，不出所料，天下终究没有免费的午餐，这家伙的酒宴，也不是白请的。
原来是宁武关需要重修护城墙，延长防御线。
朝廷拨了一百万两白银下来，但是到了宁武县令张洪量的手上，就只剩六十万两，缺额大得吓人，可这护城墙还是要照修，而且，需要赶在年底前修完。年底是魔族的活跃季节，开不得玩笑，掐指算算，也就剩五个月左右。
韩慕迟见云霄笑而不语，又道：“云公子，你即有办法把没人要的水果以五倍天价卖出去，想必，对这四十万两缺额应该也有办法补救吧？宁武县令张大人，曾对我有救命之恩，现在他有难，我怎能袖手旁观？若云公子肯帮这个忙，感激不尽！”
云霄淡笑道：“我看韩公子，不像是经商的吧？”
韩慕迟突然扇面大开，哈哈大笑：“早知道瞒不过云公子，实不相瞒，家父乃在朝中为官，从小对我期望颇高，可我韩慕迟，天生柳骨萍踪，一扇清风行万水，愿访花前事，不求殿上名。”
“呵呵，好一个潇洒的大才子。”
在这个世界，不求功名的人并不多，有些人，是想求也求不了。
韩慕迟这家伙，纯粹就一纨绔公子，有背景，有家财，啥也不缺，当然可以游山玩水，问柳寻花。哪天，他要是一觉醒来发现今天的早餐又是一根硬梆梆的玉米棒子，看他还能不能潇洒走一回。
不过，他这种豪放坦率的性格，云霄还是蛮喜欢，再者，若能趁这个机会认识一下那位张县令，说不定还能混进府衙翻翻史籍与异志，找到与《河洛天书》相关的史料。
云霄眉头轻皱，装出一副压力倍增的姿态，道：“四十万两，不是一笔小数目，要填补这么大的一个窟窿，光靠嘴皮子是肯定不行的。如果韩公子信得过，我想跟你去县衙走一趟，详细了解一下这里的财税收入等情况。”
“那云公子是答应了？”
“拿人手短，吃人嘴软，我这酒也不能白喝不是？”
“哈哈~~云公子果然是性情中人。”韩慕迟豪爽地举起酒杯，喜道：“我先替张大人敬你一杯，明儿一早，派人到府上去接你。至于今晚嘛，嘿嘿，当不醉不归，红叶，快快给云公子敬酒，你今天的任务，就是让云公子开心……”
