兜头而来的水流力道很大，连人带马冲倒了一大片，将近前的蛮兵浇了个彻底，领头的蛮族将领大怒，从地上爬起来，一抹脸上的水，“给我追！”，率先跨上马背，朝阿朔逃走的方向追去。身后，蛮族骑兵也都爬起来，上马，紧追而去。
渠城城楼上的守兵见了，放箭的放箭，投石的投石，想要替两个少年拖上一拖。
阿朔跟莫离顾不上往后看，只一个劲打马狂奔。渠城周边都是陡峭的石山，高不可攀，两人只得沿山脚奔逃，身后，蛮兵紧追不放，不停地有利箭飞射而至，阿朔跟莫离都是左闪右避，好不狼狈。
跑了几个时辰，两人都筋疲力尽，脚下的乱石少了，沙土多了起来，抬眼看去，一片荒漠。两人更加不敢懈怠，要知道，越是平坦的地方，越是容易被追上，发狠往荒漠冲去。
身后的蛮兵正要追上去，一个小头领却制止住了，“不用追了，他们敢跑进死亡之漠，活不了了。”
死亡之漠，熟悉这里的人都知道，塔库尔大漠周边，有一片特殊的沙漠，里面多流沙，人畜稍不注意就会陷进去，被黄沙掩埋，这一带寸草不生，万物不长，被称为死亡之地，没有人敢走进去，而不熟悉地势的阿朔跟莫离，就这样莽撞地撞了进去。
小头领冷笑着看着两人跑得没了踪迹，才留下几个人驻守，自己带着剩下的人回去复命。
阿朔两人跑出了很远，意识到蛮兵没有追上来，有点奇怪，但也没多想，停住马，倒在沙堆里大口喘气，马也累得够呛，趴在地上不肯起来。
莫离喘匀了气，望望四周，“接下来我们怎么办？”
阿朔看了他一眼，“先在这呆两天，等他们找不到人，走了，我们再沿路返回。”
“也行，不过，”莫离看了看天，“沙漠里昼夜温差太大，我们得找个能避风的沙窝子。”
“嗯”阿朔应道，从沙堆里爬起来，又冲莫离伸出手，莫离笑着抓住，阿朔一把将他拉了起来。两人各自牵着马，一前一后朝外走去。
才走了几步，阿朔觉得脚下一空，身子一斜，就陷进了沙里，“是流沙！”身后的莫离大叫了一声，上前就想拽住他。
阿朔心里有些着急，蹬着双脚想站起来，这一挣扎，却陷得更快，转眼沙就到了半腰上，而莫离的一抓也扑了个空。
“别乱动！”莫离着急地大叫，阿朔沉下心来，不再动，下陷的速度减慢了，莫离趁此机会抓住了他的手腕，用劲往上拉。可是下陷的力道太大，莫离用尽了全力，还是没能将他拉上一分，自己反倒被拉近了流沙几步。阿朔从未见过流沙，只是略略听过，现下才意识到它的可怕，没有着力点，再厉害的人也没法，担心莫离再陷进来，赶紧朝他大喊：“快放手！放手！”。
莫离不听，仍旧死死抓住他的手，拼命往上拉。阿朔见他不听，另一只手费力地伸过来，想要将他扳开。这一来，下陷得更快了，莫离一下也被拉进了流沙，两个人齐齐向下沉去。
流沙瞬间没过了阿朔的头顶，窒息跟黑暗一起来临，沙子往口鼻中灌，生死关头，莫离也没有松开他的手。挣扎中，脚下似乎踩到了东西，阿朔原本绝望的心又泛起了一丝希望。用尽全身力气往脚下瞪，加上莫离的重量，脚下有什么破开了，两人坠了下去。
“啪！啪！”两声，两人先后落在了潮湿的地面上，黄沙也跟着簌簌往下掉，好一会，才重新维持了平静。
四周很黑，什么都看不见，阿朔觉得浑身都快散架了，这一摔，也不轻，恐怕是有五、六米的高度。龇了一下牙，他吸了一口冷气，朝黑暗中喊道；“莫离，你怎么样？没事吧？”
“没……没事”莫离声音有些低，动了一下，又发出一声闷哼。
阿朔摸索着坐起来，活动了一下手脚，没有大碍，又慢慢朝莫离的方向摸去。
莫离离他也就几步远，阿朔一下就摸到了，莫离还躺在地上，“有点疼！。”他小声道。
“真没受伤？”阿朔有些担心，随即伸手上上下下摸了一遍，确认没有流血，也没有骨折，才放了心。莫离好笑道，“真没事，就是摔疼了。你也太小心了吧。”
阿朔笑了笑，没接话。
静下来，阿朔才发现，黑暗里有涓涓的流水声。“有水？”两个人同时叫到。但周围太黑，阿朔也不敢乱动，只得问莫离；“你身上可有火折子。”
莫离苦笑道；“你刚才都摸过了，不是啥都没有嘛，你身上呢？”
“应该没揣。”阿朔答着，边摸自己身上，“咦”，他顿住，从怀里掏出一个小小的物事，正是火折子，大慨是之前火烧白蚁的时候放进去的，结果忘记了。意料之外的惊喜，阿朔乐了，莫离也笑道：“看来天不亡我们呀。”
撕下身上的一角衣衫，将它点燃，借着微弱的火光，阿朔才看清，离他们五步远的地方，是一条小河，河不宽，水流也不大。河两边的空地也只有几步宽，他们运气好没掉进河里，要不衣服都没法弄干。周围的空间还算大，像是一个大的函洞，只是两边的璧上，有些人工雕凿的痕迹。他们俩正是从顶上掉下来的，想来是时日久了，上面土层变薄，才给他们这一丝生机。
还不待两人细看，布条就燃烧到了尽头，周围又陷入了黑暗中。
看着火熄灭，阿朔想了想，道：“现在怎么办，我们是往上游走，还是往下游走？”
“上游？”莫离沉吟了一下，“恐怕不行，看这儿的样子，我想起了护城河。”
“护城河？”阿朔有些奇怪。
“对，护城河是这里的唯一大的水源，而这条河离它不远，应该是从护城河流出来的”
“那沿着上游不就可以回去了吗？”阿朔更奇怪了。
莫离叹了口气，“以前听父亲讲过，护城河是上引雪山上的水以及其它渗水而成，为了节约水源，在下游的地下水道里修了一道梯坎，保持河的深度，多余的水会从上面流出去，梯坎上的间隙不大，我们过不去。”说完又补充道，“这里应该就是接着上面的河道，河道走向只有军中一些高级将领才知道，没想到，我居然有机会走在里面。”
阿朔白了他一眼，随即想到他看不见，才悻悻道；“那我们只能往下走了。”
“往下走，有可能走着就没路了，要试吗？”莫离有些担忧。
“要不咋办？从顶上扒开沙山钻出去？”阿朔笑道，“别担心，有我在呢。”
“去你的，走吧，我在前面。”莫离边说就边站了起来。
阿朔也站了起来，到底没让莫离打头，一手扶着墙壁，一手拉着莫离，慢慢向前摸索着走。前方太过黑暗，有太多不确定因素，阿朔的心里也微微有些紧张，但一想到后面还有自己的兄弟，就什么都无所谓了，毫不犹豫往前走。
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与此同时，渠城里的小余抱着膝盖坐在床上，好看的眉紧紧皱在了一起。自她醒来，就四处寻找阿朔，从孙将军那里知晓了事情的经过，一想到他们的境地，实在担心。尤其是之前，她突然感到心口一痛，定是阿朔遇到了什么危险的事情。何况，他们去的还是孙将军口中的死亡之地，这担心又多了几分。不过，过去了这么久，自己还安然无事，想必已是脱离了危险，又略略松了一口气。
以前的小余，无忧无虑，一直都很开心，不知道愁是什么滋味。现在为了阿朔，几番担忧，染了清愁。原本她还认不清自己对阿朔的感情，以为仅仅是喜欢，是依恋，而今才知道，那个少年已经深深印在了心里，一刻不见，就不安心。
渠城外，蛮族骑兵倒是没有即刻攻城，而是退回了中山关。
渠城上，孙将军和渠城守将文将军倒是没有随着蛮军的退守而放松戒心，一边安排人手全神戒备，一边向上都求援。
夜幕就在大家的忙碌中来临。
暗河道里的阿朔二人，倒是感觉不到夜的降临，为了尽快走出去，脚不停歇，累了，倚在壁上休息一会，渴了、饿了喝几口河水。火也不敢多点，毕竟身上就那么点衣服，还得御寒，只能在实在需要的时候才敢点上一点。
这一走，足足走了三天，大出阿朔的意料。
暗河里本就冷，夜里大漠温度降下来就更冷，只能靠走路来驱寒。实在困了，二人就背靠着背睡上一会，可饿却没有办法解决。二人的体力都还不错，又都勤于锻炼，倒在这恶劣的环境中坚持了下来。莫离说，这是他人生中最悲惨的时候，还好有阿朔在，要不真没法坚持下去。
暗河的河道也不是一直都那么宽，越往后走就越窄，水流也小了起来，到了最后，就只能容一个人爬过去，值得庆幸的是，路还一直存在。
三天后，阿朔终于看到了胜利的曙光。远远的，一丝丝光亮透了进来，阿朔大喜，想要一股作气爬出去。
莫离却拽住了他，“慢着，我们久不见光，不能这样出去，要慢慢适应。”
阿朔虽不明白原因，但也信莫离的见多识广。二人在里面又休息了一阵，瞧着外面的光不那么刺眼了，才慢慢爬了出去。
外面依旧是茫茫大漠，而暗河也在这里流出了地面，变成了更小的地上河流。
看着无边际的大漠，阿朔有些失望，转过身来，却被眼前的情景震撼了。
身后，是一座沙漠里少见的石山，石山上，布满了大大小小的洞窟，而洞窟里雕凿了不同的佛像，隔着百十步的距离，也能感受到佛像的威严。如果说中山关的雄伟振奋人心，那这里展现的壮观让人发狂。
就像是在无边的沙漠里竖起了一道醒目的标志，告诫着芸芸众生，这里才是佛的殿堂，朝拜的圣地。
忘记了饥饿，忘记了疲倦，阿朔一步步朝着石窟走去，身后的莫离，也一脸震惊，跟了上来。
近了才看清，每一个石窟里立着不同的雕像，有佛，有力士，有菩萨，有金刚，有飞天……大小不等，形态各异。有的严肃，有的慈悲，有的温柔，有的怒目，无一不是惟妙惟肖，栩栩如生。石窟一层接一层，每一层都有小道通行，有的石窟里还有精美的壁画，连见多识广的莫离都看呆了。
二人正看得入神，背后传来一声，“阿弥陀佛！”
阿朔回过头去，一个穿着红色僧袍的小和尚，正双手合十，好奇地打量他们。
“小师傅，有礼！”莫离反应过来，先行了一礼，阿朔跟着也鞠了一躬。
小和尚年纪年纪不大，约摸十三、四岁的样子，眼神清澈，打量够了，就问道：“你们是何人？怎么会来到这里？”
“我们是从渠城来的，迷了路，走到了这里。”莫离答得温文有礼。
阿朔又赶紧追问道：“请问小师傅，这是哪里？”
小和尚笑着道：“这里是天夕山，渠城我去过，远着呢。”
一听这话，阿朔顿时心喜若狂，远，总比不知道在什么地方要好。
莫离也高兴，可没忘继续打听，“这里有这么大的石窟，应该不只有你一人照料吧？”
“当然，天夕石窟可是我们天夕寺几百年的心血，我一人怎么行。”小和尚说得有些自豪，顿了顿，又道：“看你们很累的样子，不如到寺中稍作歇息吧。”
阿朔、莫离赶紧谢过，又相互打量，两个人三天来在土里泥里滚，身上脏兮兮的，加上又撕了不少布条，衣服破破烂烂，跟街上的乞丐也差不了多少，都不禁哑然失笑。
难得小和尚没有嫌弃他们，在前面带路，二人也赶紧跟了上去。
