曹宸等人一路风尘仆仆赶往药材基地。为曹家看管药材基地的楚大爷和他的儿子楚枫、女儿楚清晨都已经在基地的大门口等候了。车一停稳，楚枫便看出车门被人撬过，忙关切地问：“曹叔叔，路上发生什么事了？”
“没事，几个小毛贼撬了车窗，偷了曹宸的背包。”曹天翔笑了笑说。
曹宸兄妹和洪山达也从车上下来了，楚枫和楚清晨立即迎了上来。曹宸从小喜欢中草药，经常到通灵山药材基地，与楚枫兄妹感情极好。
“曹宸，你回来啦？不是说到八月份才能毕业吗？”楚清晨问曹宸。
“是啊，是不是提前毕业了？”楚枫问。
“哈哈，见到你们太好啦，我是到八月份才毕业，这次回来要采点药材，毕业论文要用这个呢。”曹宸高兴地回答楚枫兄妹两个的问题。
“那没问题，我陪你一起去采，咱们通灵山什么药材没有呀。”楚清晨说。
曹宸看着楚清晨，快两年没见了，虽然一直有联系，声音还是那么熟悉，但是她现在出落的更像是个大姑娘了，只有风景秀丽的通灵山才能孕育出这样清秀迷人的女孩儿，看起来给人一种纯净脱俗的感觉。楚清晨看到曹宸盯着她看，莞尔一笑，害羞的低下头，还是像以前那样温柔。曹宸也不好意思地笑了。
大家边说边走来到药材基地的招待所院内，曹可一进院子就看见院子中央的莲雾树。莲雾又叫洋蒲桃，是楚大爷栽种的，六月正是莲雾成熟的季节，树上一串串暗红色的莲雾果非常诱人。小丫头看的直流口水，忍不住嚷嚷起来：“这是什么水果，我要吃，我要吃。”说着跳起来想去摘树上的莲雾。“真是个馋嘴猫，让哥哥去取个梯子来给可可摘来吃。”曹宸说着四下张望找梯子。楚枫看到曹可想吃莲雾，笑着对曹可说：“可可乖，看楚枫哥哥怎么给你摘水果，你要吃那一串”。曹可指着树上高出最红的一串说：“我就要那一串”。楚枫从地上捡起一粒小石子，夹在中指和大拇指之间轻轻一弹，“啪”的一声，那串最红的莲雾果落了下来，精准的令人惊叹。洪山达说：“看不出楚兄弟有这一手绝活，真不简单呀。”“楚枫，小时候咱们玩弹石子就你弹得远，没想到现在你还弹得这么准。”曹宸也觉得不可思议。楚枫笑了笑说，“在山里生活无聊，就经常拿起河边的小石子弹着玩，日久天长也就弹得准了，没什么大不了的。”说着他又捡起几个石子弹下一些莲雾果进房间分给大家。
曹宸接过莲雾边吃边询问楚枫说：“阿姨的身体现在怎么样？前一段时间听你说不太乐观？”“原本一直服用你的那个药方，病情一直比较稳定，最近好像有要严重的倾向，这一段时间咳嗽的很厉害，而且还有几次咳出血。”楚枫为此十分焦虑，他用急切的眼神看着曹宸，希望曹宸能够想想办法。楚枫母亲的并已经有七八年了，一直查不出病因，曹天翔也多次请名医诊治也没有具体诊断出病因，只知道是血液出现了问题。楚清晨在一边红着眼睛，眼泪在眼中打转。
“我在国外已经看到过类似的病症，西方叫霍奇森血毒症，莫塔大学医学院已经有人在研究这种病症。这种病症很罕见，没有太多的样本参照所以研究起来很艰难。不过我一直关注他们的研究进展，病理基本上已经清楚了，我本来配制了一些药想给阿姨试试的，结果路上背包被偷了，里面的药看来我要重新配制了。等下次回来我一定会想办法治好阿姨的病。”曹宸边说边像过去一样，扒了扒楚清晨的头顶，楚清晨点点头。曹宸把配药所需的药材一一列出，交给楚枫的父亲楚大爷，并嘱咐他说：“楚伯伯，这些药材您先帮我准备着，我和楚枫哥哥还有清晨先去探望一下阿姨。”
楚大爷是个老药工，话不多但是为人很实在，一直看护紫芝药业这个药材基地，兢兢业业，他培育出来的药材非常地道，质量上乘。他接过曹宸的药材清单说：“小宸，又要你费心了。”楚大爷看了看清单说：“这些药材大部分咱们基地都有，只是这红娘子和九耶草因为栽培成活率低，咱们基地没有，可是山上的这两种药也很难采到了，这几年已经挖空了。”楚大爷看着清单发起愁来。
“山达大哥，在来的路上你不是说灵蛇谷有红娘子吗？”曹宸问洪山达。“是的，最近一年我从灵蛇谷走了几次，在温泉瀑布下面的响水潭就见到过。”洪山达答到。
“不行，你们不能去那里采药，灵蛇谷太危险了，万一出点什么事情，那真的不值当。”楚大爷极力劝阻道。“是啊，曹宸哥，灵蛇谷实在太危险，要不然这么珍贵的药材怎么别人不去采呢，还是别冒这个险了。”楚清晨生怕曹宸出事。
“你们放心，我知道灵蛇谷的凶险，过去我们也从来不敢进灵蛇谷，不过这次不同了，山达大哥身怀绝技，他知道如何治疗蛇毒，而且他进去过灵蛇谷，我们跟他一起不会有危险的。”曹宸向大家介绍了洪山达。楚大爷听了之后将信将疑。曹宸对他说：“楚伯伯，您在通灵山时间最久，你可听说过通灵山洪家治疗蛇毒一绝？”“我知道，只是洪家早几年被土匪害了，太可惜了。”楚大爷边说边叹息。洪山达听了神情悲伤，他咬了咬嘴唇，“楚伯伯，我就是洪家的唯一后人洪山达，我父亲临终前把药方传给了我，你看。”洪山达拿出曹天翔留出的治疗蛇毒的草药给楚大爷看。楚枫和楚清晨也凑了过来。楚枫对曹宸说：“曹宸，你在家里配药，我去灵蛇谷采红娘子。”他转头对洪山达说：“山达大哥，你的药能给我一些以防万一吗？”洪山达听了说：“兄弟，灵蛇谷地形复杂，还是哥陪你去吧，以免误了给阿姨治病。”楚枫感激地向洪山达连声道谢。
这时，曹天翔急匆匆地来到曹宸的房间，一看到众人都在，就说：“正好大家都在，我必须马上回南明，有点事请正好要交代你们。”
“出什么事了，爸爸，您这么急？”
“纪卫平局长打电话过来说有急事，现在必须马上赶回去，具体什么事情他没说，山达，你也必须和我一起回去，可能是关于海欣的事情。你的药暂时先不要配了，把现在剩余的药全部带回去。”
“曹叔，我能不能先不回去，我要带楚枫去灵蛇谷采红娘子给楚枫母亲的治病。”洪山达对曹天翔说。
“山达，我已经告诉你和曹宸了，不能去灵蛇谷，那里地形太复杂，虽然你的药治蛇毒效果很好，但是治好了还是要留下后遗症的，灵蛇谷的毒蛇可不是闹着玩的。楚枫母亲的病我还在联系国内最好的血液病专家，她的病很复杂不是一味红娘子就能治得好的。”曹天翔对洪山达说完，拍了拍楚大爷的肩膀，对楚枫兄妹说：“相信我，我一定会想办法只好你母亲的病，但是现在曹叔有事必须要先走了。”楚枫和楚清晨点点头，谢过曹天翔。洪山达很抱歉的握着楚枫的手说，“楚枫，太不巧了，大哥真对不起你，等曹叔那边的事情一了我立即回来。”说完洪山达转身跟随曹天翔一起走出招待所。楚枫紧紧握着拳头，手心是一粒洪山达留下的药丸。
当天下午，曹天翔带着洪山达和曹可离开了通灵山药材基地。曹宸随楚枫兄妹一起回家看望楚枫的母亲。楚枫家是高高支起的竹楼，这是山南特有的房子，离地面很高可以防潮，人字型的屋顶利于排水，房顶上铺了草和油毡，房子既宽敞有通风，房子间还有长廊相连，非常有特色。楚枫母亲一见曹宸来了，非常高兴，曹宸小时候经常到通灵山，一来便住在楚家，楚枫母亲很喜欢这个有草药天赋的孩子。她挣扎着想从竹藤椅上起来，但是没有成功又跌坐在藤椅上，看得出她的身体很虚弱，做这样一个动作便有些喘气。曹宸赶紧上前扶住楚枫的母亲，看着她日渐消瘦的身体，有些淤青的脸色和深陷的眼窝，曹宸心里难受极了，他知道楚枫母亲的病已经很严重了，必须马上配药给她治疗，至少缓解她的病情，等他找到治疗霍奇森血毒症的药品。他对楚枫母亲说：“阿姨，您坐好不要动，多休息，我这几天采点药好好给您调养一下身体，您会好起来的，我还要吃您做的竹筒饭呢。”楚枫母亲微笑着答应：“好，好，阿姨一定给你做竹筒饭。”
晚上，曹宸和楚枫一起睡在竹楼的二楼，楼下住的是楚枫的父母。楚枫的母亲一晚上都在剧烈的咳嗽，曹宸觉得楚枫母亲的病可能比自己的预计严重的多，他决定走之前一定要想办法配好给楚枫母亲调养身体的药。楚枫在夜里也没有睡着，母亲的咳嗽声加上对母亲病情的担忧，他一晚上辗转反侧，直到快天亮是才迷迷糊糊地睡着。
“哥，快下来吃饭了。”听到妹妹的喊声楚枫才醒来，他朝床里面看了一眼，曹宸已经起床了。他应了一声，“马上就下来，你们和曹宸先吃吧。”
“曹宸哥也没下来呢，你们都快点。”楚清晨又催起来。楚枫一听赶紧穿衣下楼，他想曹宸估计又去河边了吧，他对妹妹说：“曹宸从不睡懒觉，估计一早起来去河边锻炼身体了，他从小就喜欢清早去河边练气功，我去叫他回来吃饭。”楚枫到了河边却找不到曹宸，正要往回走，一个背竹子的山民顺着河沿走过来，楚枫问他：“这位大哥，有没有看见一个身穿蓝衣服，从城里来的小青年？”那个山民说：“哦，你说那个年轻人啊，看到了，还向我打听灵蛇谷的路呢，我劝他千万别去那里，他不听说要采药救人，我拦都拦不住。”楚枫一听立即头皮发麻，心想大事不好，曹宸肯定是一个人偷偷去灵蛇谷去采红娘子了。
