在背篓里的小玉竹睡得正香，根本不知道外面发生了这许多事情。
他正在做一个香甜的梦，梦见自己躺在母亲的怀里，听母亲给他讲故事，教他做人道理，桌子上有好多吃的，有小笼包，还有烤鸡（可怜小玉竹也没见过什么好吃的）……正怡然自得时，翟观风却冲了进来，他一把抓走了烤鸡，然后又抢走了妈妈。小玉竹哭喊着追出门去，嘴里喊着：“还我娘亲！”翟观风却放出几条口角流涎的大猎狗，这几条狗嗞着牙向自己扑来……
“啊！”随着一声喊叫，小玉竹从梦中惊醒了过来，只见自己正躺在一棵大树的阴凉处，四处长着数棵松柏，他轻轻用袖子擦擦额头的汗水，正要举目四处寻找老爷爷，鼻子却隐隐闻到一股香香的味道，他站起身来循着香味传来的方向看去，原来不远处有条小溪，一位身穿灰蓝色衣衫的老者正坐在溪边烤着肉。
玉竹赶紧向老人走去，听见脚步声，老人微微一笑，抬起头来，之前因着暴雨天色昏暗而山神庙门窗又紧闭，玉竹一直没能看清老者的长相，直到此刻才看清：国字脸，紫红面皮，宽阔的嘴唇，两排排整齐的大板牙，粗重的灰白眉毛，参差不齐的灰白头发只是简单的束起来，于脑后挽了一个小发髻，发髻上穿了一个青铜色的簪子，身材中等，身穿一套灰蓝色布衫，腰间垂挂一把玉箫，脚蹬一双黑色棉布鞋。
老者笑着说：“若不是这只山鸡，还不知道你什么时候能醒呢”，说着闻了闻烤着的山鸡，用手捏了捏肉皮，轻轻用手指一戳，对玉竹说道：“你这孩子也有口福，这山鸡烤得刚好，快过来吃吧。今天晚上咱们最好还是在山里露宿，不能住客栈，万一翟观风那小子不死心，接着追你，只怕徒惹麻烦。”老人心里跟明镜似的，看翟府追查秦玉竹的架势就知道，秦玉竹绝对不是简单的得罪翟观风那么简单。
小玉竹欣喜地站起来，跑到老人身边，抱着老人的胳膊说：“爷爷思虑真周全。爷爷，我姓秦，名玉竹，您能否告诉我您的名字呢？”
老者笑着说：“本人行不更名，坐不改姓，夏木枯。”
小玉竹微微偏着头，笑着说：“爷爷的名字倒也奇特，木者，夏天正是葱葱郁郁之时，为何会枯呢？”
夏木枯说：“你这小小年纪肚子里倒也有些墨水。我的一个独门绝技，就是能让一棵生机勃勃的树木瞬间枯死。因……因一个人说我这功夫奇特顺嘴给我起了这个名字，我一时觉着好听，就改了原来的名字叫了这个名字。来，拿着，先不说了，咱们先吃了饭，你再去好好洗个澡，咱们就收拾上路找个方便歇脚的地方吧。”
小玉竹一叠声应着，拿起夏木枯递过来的鸡腿就张口就咬，一边呼哧呼哧烫得直吹气，一边不忘满嘴夸赞：“夏爷爷，您烤的野鸡真的是太香了，外焦里嫩，我从来没吃过这么好吃的鸡肉。”
夏木枯哈哈笑着说：“这倒不是我自夸，能吃到我夏某亲手做的饭菜也是很多人求之不得的。人生在世，能吃是福，若要吃就不能将就凑合，必定要吃的好，吃了美味佳肴，心情跟着痛快，自然做起事来也顺手。若遇到混蛋事儿，呷口小酒，吃些美味，连着混蛋事儿都吃了下去；若遇到高兴事儿，吃些好的，那更是锦上添花，妙不可言啊！”
玉竹连连点头，笑道：“爷爷说的极是。唉，我从小连饭都吃不饱，能有口饭吃就不错了，哪里还追求口味不口味的呢？”
夏木枯看看枯瘦如柴的玉竹，赞同道：“普天之下，真能顿顿都吃饱的，也是极少数了。虽说现在世道好，但普通农户依然是温饱难求。”
秦玉竹自小没有出过翟府，但是，母亲教给自己的史书往事中，也是知道很多年岁闹饥荒时，饿殍遍地，还有吃人肉的惨剧发生，唉！
老者叹口气，却不再言语，掏出酒瓶，喝了几口，不同于玉竹的狼吞虎咽，慢斯条理的撕了片鸡肉，放到嘴里慢慢品味起来。
玉竹也不再作声，只默默的低头吃鸡肉。
吃了一会儿，秦玉竹感觉自己的肚子胀胀的，还一连串的打着饱嗝，摸着肚皮看着鸡肉哀叹自己的肚子太小。夏木枯好笑地说：“别吃太撑啦，跟着我你别愁吃不饱。我还没吃完，你趁这个机会赶紧去溪里洗个澡，你这一脸黑泥，跟小泥鳅似的，再不洗，待会儿可没这机会了。”
小玉竹吐了吐舌头，蹦着冲向了小溪，刚要脱衣服，扭捏的看了夏木枯一眼，夏木枯一愣，旋即无奈的背过身，心想着孩子倒是怕羞。心下倒也不甚在意，接着吃烤鸡，呷着小酒，眼看着日头慢慢向西偏去，脸上神色逐渐凝重，显然是陷入了回忆之中。
一炷香的时间，夏木枯就听玉竹从水里出来，悉悉索索开始穿衣服，不一会儿就听他蹦蹦跳跳的冲了过来，真是孩子心性，夏木枯嘴边含笑的想着，玉竹已经站在自己面前。之前这玉竹披头散发，一脸的灰尘泥土，只是隐隐觉得面目清秀，此刻玉竹清洗干净，夏木枯不看则已，一看之下大惊。夏木枯生性潇洒不羁，从少年起就是风流人物，最是喜欢看美人儿，天南地北的闯荡，每到一处，定要看看当地的顶尖儿美女，无论是青楼女子，还是官宦世家的大家闺秀，自己总要想尽办法一睹芳姿。历数自己看过的美女，最漂亮的当属杭州的花魁——柳扶风，那真是面若春桃，肤若凝脂，虽处身青楼，却不沾染一丝一毫的红尘气息，无数男子倾心不已。
然而，这柳扶风的容貌和秦玉竹一比，那简直就是侮辱美女这两个字，而玉竹还偏偏是个男孩。若柳扶风有幸一睹玉竹的容貌，定然会掩面跳西湖，不敢以花魁自居了，夏木枯心里不由得想到。
夕阳西沉，微微泛红的余晖打在刚刚出水的玉竹身上，仿佛给他披了一层温暖的红纱，虽然他有些因营养不良兼之长期不见阳光而使得皮肤白的近似透明，身姿修长，比例甚好，只是长期吃不饱，身体略微有些枯瘦，却给人一种玉立挺拔之感。再细细端详他的五官，修长均匀如同画出来的柳眉，眉梢险险的要飞入云鬓，双眸似星月，因刚刚沐浴之故，微微有些氤氲水汽，如同一滩秋水，让人想沉溺下去，笔挺的鼻子，似技艺高超的雕工雕刻出来，面若中秋之月，色如春晓之花，当真是绝色！
“爷爷，爷爷！！！”耳畔传来秦玉竹好奇的叫声，夏木枯方才回神。他老脸一红，真是越活越没出息了，居然会被一个八九岁的孩子的模样给震撼了，不过确实也不怪自己，自己遍览群芳，从未如此失态过，皆因这玉竹之貌，的确非凡品，无论是谁看到，都会跟自己一样魂不守舍。
他低低咳嗽了一声掩饰自己的失态，十分庄重严肃地拉着玉竹的手，对他说：“孩子，以后万不可随意以真实面目示人，有人看过你的真实相貌吗？你的容颜简直可以称得上是倾城祸国了。”
小玉竹听他如此盛赞自己的相貌，一愣，自己一直跟娘亲待在一起，她经常也会看着自己的脸，微微皱眉叹息，娘亲素来爱洁，却总是用污泥抹在自己脸上，想到这里，玉竹说道：“从小娘亲也是这么跟我说过的，她说，容貌总是能决定一个人一生的命运，左右一生的命运，我希望你以后不要轻易以貌示人……娘亲总是让我脸上抹着污泥，或者抹上炉灰……”想到娘亲，玉竹刚刚见阳光的笑脸逐渐沉下去，自己和娘亲已经阴阳两隔了，再也见不到她了……
正黯然神伤之际，脸上一闷，面皮上便覆盖了一层软软的东西，还未等他反应过来，那层软软的东西已经被取了下来，只听夏木枯有些焦躁的说道：“这个人皮面具太大，不适合你，该想个什么办法遮掩呢？”苦思冥想下，他开始踱起步子来，一圈两圈，三圈……
玉竹看得眼晕的时候，夏木枯一拍双手，高兴地笑道：“有了”，兴高采烈地从背篓里取出了一个小药瓶，从中取出了一颗药丸，一边用手均匀地捏着分成了几份，一边说道：“这叫‘盘蛛封血丸’，此丸是江湖人人追求的止血凝合伤口的良药，它能够极快的愈合伤口、止血，并能收缩肌肤，最神奇的便是若你贴在肌肤上，不到半个月是万万取不下来的，所以，若有人被刀剑所伤，涂上这个药丸，便可立时止血，伤口也可以封起来，愈合极快。这药极其少见，且药味极淡，若不是行家很难闻到，若将这药丸分别贴在你脸上，做肉块状，必可掩盖你的真实面貌。”
夏木枯举着小份的药丸，放在玉竹面前，正研究如何下手，只见这药丸似乎完全没有什么气味，呈肉红色，倒还真和肌肤颜色有几分相像。
“这么名贵的药，只为遮盖真实面貌，实在太可惜了……”秦玉竹一听这药丸如此神奇，肯定昂贵无比，赶紧连连推辞。
“不必多想，你这容貌若被人觊觎，那多少颗盘蛛封血丸也无法拯救你。”夏木枯异常严肃地说道，的确，古往今来，红颜祸水，因贪图美貌而引发的血战不计其数，哪怕秦玉竹是男的，也无法避免悲惨的命运。唉！如此美貌是福还是祸呢？夏木枯心中暗暗思忖着。
说话间，他已飞快地将几块药丸贴在玉竹的额头上，眉梢，以及脸颊和下巴，手法极其纯熟，一看便知是用药大家，随后，他退后几步，仔细看着玉竹此刻的相貌，满意地点点头。
此刻的小玉竹原本倾国倾城的容貌荡然无存，五官被几个“肉瘤”拉得走了形，眉歪眼斜，看上去真是丑的有些吓人了，夏木枯随手拿起刚刚烤鸡用的木炭渣，用手捻碎之后轻轻在玉竹脸上，原本晶莹剔透的肤色也被木灰掩盖，这才松了口气。
