夜色朦胧，明月高悬，万家灯火，几落飘雪。
油灯在寒气的侵蚀下啪啪作响，摇曳的火光照亮了蹲坐在火炉旁的那两道身影。这两道身影正是周桐和秦箭。
篝火冉冉，秦箭时不时地往火炉内添加黑炭，另一只手不断地翻动手里那只已经被烤的金黄流油的野兔，一阵烤肉香味溢满整个房间。
“周桐兄弟，肚子饿了吧，喏，你先吃吧。”秦箭取下那只已经烤熟的野兔递给周桐。
整只野兔被烤得外焦里嫩，弥散在整个房间内的香气光是闻上一闻就让人食欲大动。
周桐哈哈一笑，也不矫情，掏出临行时阿厨赠与自己的那把匕首将那只烤兔切成两半，将其中较大一半递给秦箭道：“好东西当然要一起分享，一个人吃多没意思，反正我饭量小，这种东西应该趁热吃才香！”
闻言，秦箭看向正笑嘻嘻递给自己大半只烤兔肉的周桐，有那么一刻，他认为眼前这个少年好像天生都是无忧无虑的乐观派一般，那种喜感顿时渲染了秦箭，他笑了笑道：“那我就恭敬不如从命了！哦，对了，你等一下。”
秦箭接过那半只烤兔放在身边的盘子里，随后起身从角落里寻出一坛酒坐回到周桐身旁。破去坛口封泥，只倒了一碗酒出来递给周桐，放下酒坛，独自又开始烧烤身边的生肉来。
“秦大哥，你怎么不喝？”周桐狐疑道。
秦箭笑了笑，看了一眼正熟睡在暖炕旁的秦小婉，眼里闪过一丝疼爱，“我从来不喝酒的。”
周桐有些错愕，一般打猎人家的孩子都嗜酒如命的才对，这般禁酒的少年他还是第一次遇到。
秦箭也没管周桐是什么表情，似乎周桐的那句话勾起了他的回忆一般，目不转睛地盯着睫毛微颤的小婉道：“在小婉两岁那年得了一场怪病，那天晚上她高烧不退，我清楚的记得那个倾盆大雨的夜里，我的爹娘冒雨请来村里唯一的王大夫为小婉看病，后来经过王大夫的诊断，说小婉的这种怪病必须要用禹山妖兽雪灵兔的妖核当主药方能治好。可是杀一只妖兽取其妖核对我们这些凡夫俗子来说何其艰难？况且雪灵兔天生狡猾，速度极快，就连村子里最雄壮的猎狗奔跑起来都不及它。爹娘不忍眼睁睁地看着小婉断绝生机，遂决定冒险一次，半夜他们带上家里唯一的猎犬，向危险重重的禹山进发。可是……”
秦箭的嘴唇开始颤抖起来，紧咬的牙根咯咯作响，就连呼吸也急促了许多。周桐叹了一口气，拍了拍秦箭的肩膀，放下手里那半只烤兔，仔细聆听。
秦箭的情绪慢慢地缓和下来，苦笑道：“天意弄人，造化无常，没想到那天之后就是天人永隔。”
原来，自从那天晚上秦箭的父母进山之后就再也没回来过。
那时候的秦箭才十三岁，日夜的等待让懂事的秦箭明白了自己的父母多半在山中遭遇不幸。
万幸的是，小婉并没有因为那种怪病而夭折，也不知是不是那种怪病落下的病根，那场高烧之后小婉的身体素质极差，不能过度劳累，就连小跑几步都能累得她气喘吁吁，而且隔三差五的就会头痛一次，犹如万虫撕咬一般痛苦不堪。
小小年纪的他就担当起了照顾妹妹的责任，那时候他们还是靠村里的救济过日子。
王大夫还主动上门为小婉针灸活络，减轻头疼给小婉带来的痛苦。这些恩德秦箭都一一铭记在心，为了能靠自己的双手养活妹妹，他起早贪黑，苦练猎术。
有一次，秦箭无意听说吃炖兔肉能治疗头痛，大喜过望的他开始了更加刻苦的猎术修炼，终于，他在这两年中学有所成，每天都率领村里一众少年上山打猎，几乎都是满载而归。
渐渐地，秦箭也成为了村里那些少年的领头人。
直到有一天，秦箭凭借着自己高超的箭术水准和冷静的判断能力设计杀死了这个村子有史以来猎杀的第一只妖兽。
那天村里沸腾一片，大家都把秦箭当成英雄看待，直到秦箭亲自破开那只妖兽的肚子的时候，一只白玉手镯从中掉落，大家见到白玉手镯都只是把那只妖兽当做会吃人的妖怪看待，可秦箭见到那只白玉手镯之后几度昏厥，因为那只白玉手镯正是母亲的嫁妆！而被他猎杀的妖兽偏偏又是赤睛雪狼。
“从那次以后，我就暗暗发誓要杀死每一只赤睛雪狼！取它的妖核以慰父母亡魂，拔它的獠牙以镇鬼邪不侵小婉。”秦箭说红了双眼，深吸一口气道：“今年小婉四岁了，一直还没怎么出去玩过，我每天打猎回来都会好好地陪她玩上一会儿，直到她入睡。可能是这些日子以来小婉喝下的炖兔肉确有奇效的缘故吧，头疼的次数也少了许多。”
秦箭自嘲一笑道：“所以我一直都不敢喝酒，我怕酒醉之后小婉就没人照顾了！”
“周桐兄弟，你此行是去禹山之后的楚澜宗拜师学艺吧？”
秦箭话锋突转，平静地问道。
周桐一怔，看了看秦箭那双平静的眼睛，道：“何出此言？”
“附近村庄的人都知道，离这里大约一百里地之外有个叫紫澜城的城池，其繁华程度不亚于当今帝都楚云城。现如今我们楚云帝国定鼎北州，靠的就是傍城而建的紫澜宗。楚澜宗年代久远，修真者不计其数，高手如云，地处禹山山脉和楚澜城之间。自从我懂事起，我就听爹娘说楚澜宗在每年都会招收大量弟子入门修行。”秦箭顿了顿，“北州每年都有大量少年赶往楚澜城，目的就是为了能拜入楚澜宗门下。”
秦箭的这番话让周桐心里一惊，对方说的这些事情自己一无所知，难怪刚刚那些少年都没有继续追问自己此行的目的，原来这些事大家都是心知肚明的。
如果按照这么推测的话，那么那位青衣前辈的目的很可能就是让自己加入秦箭所述的楚澜宗。
周桐眉毛一挑，看向秦箭：“秦箭大哥目光如炬，小弟我正想赶往楚澜宗拜师学艺，本想一路上餐风露宿，不料途中遇到妖兽赤睛雪狼，幸好得遇秦箭大哥相救，周桐斗胆向秦箭大哥问个路，不知秦箭大哥可知此地可有翻过禹山山脉直达楚澜宗的捷径？”
不知为什么，周桐还是想翻过禹山山脉，虽然上面危险重重，但他仍旧愿意冒险一试。这股强大的自信可能就是来自于胸前的那个翡翠扳指吧。
“周桐兄弟要翻过禹山山脉？”秦箭有些惊讶，“那个地方危险重重，妖虫猛兽奇多，一不小心就有性命之虞，你可要考虑清楚了！”
“不入虎穴，焉得虎子，谢谢秦箭大哥的忠告，我会好好照顾自己的，如果真的在禹山不幸罹难，那真的是天要亡我，我无话可说！”周桐笑了笑，“自古英雄出少年，能认识秦箭大哥这样的英雄少年，是我之所幸，若秦箭大哥不嫌弃，以后就直接称呼我的名字吧！”
秦箭别有深意的看了周桐一眼，哈哈笑道：“好，如果你此行能顺利翻过禹山山脉求得无上道法，前途自然无可限量，村里一直都流传着通过禹山山脉的捷径，那条捷径只能说是尽量的避免和妖兽接触，至于是凶是吉那就听天由命了。”
“哈哈，等我哪天学道归来，必定前来治好小婉的怪病。”
周桐取出陈掌柜所给的羊皮地图让秦箭在上面画出大致线路，两少年一直畅谈到了后半夜才吹灯入睡。
期间，周桐问起过秦箭为什么不拜入楚澜宗，秦箭只是笑了笑，留下了一句话：人世如白驹过隙，他唯一的心愿就是能照顾小婉一辈子，保护她到永远。
翌日清晨，秦箭早早地就在厨房准备早饭了。
“秦箭大哥，让我来帮你吧！”周桐挽起袖子，帮助正忙碌准备早餐的秦箭。
“昨天赶了一天的路，怎么也不多睡一会儿？这么早就起床了！”秦箭哈哈笑道。
“嗨，我这人就是贱命一条，早起惯了，醒来了我就睡不着了，再说了，一天之计在于晨，将这么大好的光阴浪费在睡觉上就不值了。”周桐笑着说道。
一夜的畅谈，让两个少年彼此之间都产生了一种惺惺相惜的感觉，从小就没有父母的他们永远都比同龄人懂事得多。
秦箭对周桐也没有了起初的沉默冷淡，更多的是一种好友之间无话不说的认同感。
早饭很快就被做好了，热腾腾的食物散发出独有的香气，让整个厨房顿时飘香一片。
“我去叫那小懒猪起床！你先吃着。”秦箭笑了笑，走向卧室。
一直以来，秦箭一餐都不让小婉落下，每次都是为她准备了极为丰富营养的膳食调理身体。再加上秦箭本身就会打猎，凭借打猎所赚来的丰厚资本足以让他们兄妹俩过上富足的生活了。
……
“哥哥我不要起床！”小婉揉了揉惺忪睡眼，额头轻轻地靠在秦箭的脖子上，稚嫩的声音从厨房门口传来。
秦箭只是笑了笑，抱着穿好衣服的小婉来到饭桌前，“你看，今天哥哥为你准备了香喷喷的烤肉，吃完早饭哥哥就让你去睡觉。”
“每次都这样，吃完早饭我就睡不着了！”小婉认真的说道，虽然依旧眯着双眼，但是还是听话地坐下来。
周桐不禁莞尔，小婉的天真淘气让他不得不感叹，在没有父母照顾的情况下，依旧能让小婉每天快乐地成长，这得需要付出多大的努力才能办到啊！或许小婉的快乐成长才是秦箭最大的感情寄托吧。
早餐在一片欢声笑语中度过，其乐融融。
村口处，秦箭和周桐伫立许久。
“真的不打算多呆上几天吗？”秦箭抱着小婉问道。
“天下哪有不散的宴席，多谢秦箭大哥的招待，修仙求道之人就应该炼清气脱因果，必须要有一颗坚韧的求道之心！因缘际会，因缘而散，再此还望秦箭大哥多加保重，等哪天我学有所成，必定发愿回来为小婉治病！”周桐抱拳说道。
其实这些修仙的道理还是周桐平时在书上观摩理解到的，真正走修仙这条路的修真者到底有如何的追求，他还是不得而知的。
“周桐哥哥再见，早点回来陪小婉玩。”周桐的话让小婉听得似懂非懂，她只知道昨晚刚认识的周桐哥哥今天就要走了，隐隐之中，她已经把周桐当做家人看待了。
周桐上前摸了摸小婉的头，在那张精致如瓷娃娃的脸上轻轻捏了捏，笑道：“小婉要听话，等我下次回来，一定治好你的病，到时候我就带你出去玩好吗？”
“好！”小婉欢快地拍了拍手掌，努嘴道：“哥哥说过骗人不是好孩子，周桐哥哥我们拉钩，小婉不要再难受了，小婉要周桐哥哥带我一起去玩！”
周桐莞尔，但他还是很认真地伸出小拇指勾上小婉的小拇指，暗道：只要到时候我还活着！
“周桐哥哥再见，小婉会乖！”
“周桐兄弟，保重！”
冷风吹过这片雪地，周桐换上了秦箭赠与的兽皮绒装，脚上穿着雪地靴，背上背着一包秦箭专门为他准备的耐饥饿的食物，漫步在雪地中。
身后那两道声音传来，风中的少年停住了脚步，回身向村口处望来，拱手喊道：“保重！后会有期！”
说完，风中的少年踏着厚厚的积雪消失在漫漫天地中。天际逐渐飘起了鹅毛大雪，覆盖住少年留下的那道迤逦脚印。
村口处的那个少年站在风雪中久久不肯离去，怀里的那个女童早已被他用兽皮装包裹的严严实实的，一点寒冷都透不进来。
女童趴在少年的肩上自顾自地玩了起来。只有那张丰神俊秀的脸还一直盯着另一个少年消失的那个方向，皱眉沉思了许久，最后不得不轻叹一口气，缓缓开口道：保重。
