徐莽提着篮子，走在路上，右手冰凉，不知道是不是因为之前握着勋国公家门口那冰冷的门环的缘故，总觉得手没法暖和起来，站在岔路口，略显犹豫，右手的凉意似乎蔓延开来，像初春的新草，肆意且肆虐。
左边是回家的路，右边是去顺天书院的路，简单的一条岔路，徐莽却皱着眉头，良久不能取舍，最后竟然无声地落下了两滴泪来，察觉到自己的失态，徐莽立马抹去了脸上的泪水，有些不甘，无奈，且愧疚地向左走去。
……
“娘，顺天书院哪是我这种乡下小子能去的，听说以前还有太子在里面念过书咧。”
许氏抬起因长年劳作而有些粗糙的手掌理了理徐莽额头前的散发，挑了挑眼前的灯芯稍稍让光线更亮一些，让徐莽读起书来不是那么吃力。
“先生都说了，你如今学识都快超过他了，留在村子里只能是埋汰了一块璞玉，娘虽然没大学问，这话总还是听得懂的，娘就你这一个儿子，可舍不得你下半辈子跟那些起早贪黑的庄稼汉子一般。”
徐莽脸上没有什么稚气，脸虽嫩，但是眼神中却透露出一丝不可动摇的沉稳：“我以后再多读几本书，跟先生一般教教孩子读书认字，也是份活计。”
许氏虽然只是一个乡下妇人，但却有着一种朴实的睿智，知道说道理说不过自己这学识贯通古今的儿子便转了话头道：“娘特地攒了好多鸡蛋，咱家鸡知道你要上京，最近下蛋都勤快了，还有些地里新熟的蔬菜，明早娘帮你去摘些，你带着去京城先去拜会过你大伯。”
徐莽垂下眼帘，轻声道：“我这辈子，连爹的面都没见过，这位高权重的勋国公，哪会知道有我这么一号侄儿。”
许氏放下手中的针头，轻声道：“娘从小跟你说，人要活得有骨气，所以娘从来一次都没有恬着脸去那国公府要些接济，但是咱也要变通一些，若是能借一份香火情，给你未来指一条道，那总还是值得咱们微微弯下腰的，只不过咱得一辈子记得这香火情。”
徐莽微微张口，似乎还想说些什么，但是许氏却好像猜中他心中所想柔声道：“读书再多，在这个世道却也不是说出头就出头，要是能进顺天书院，天下人才知道，你是徐家的士族，当今的世道，总是有了身份，才有地位，林首辅那样的天纵奇才，百年来估计也有那么几个，但却只有林首辅一人借白玉台平步青云，所以学识固然重要，身份和机遇却总能让咱这些输不起的人走得更稳当些。”
徐莽讶异于自己拿朴实的母亲突然说出如此深入浅出的道理，母亲却微微一笑道：“这道理是当年你爹对你大伯说的，娘只是默默记下加些自己的理解罢了，你爹没什么机会教你，娘总得在这种时候替他说道两句，娘这辈子没啥怨你爹的，就怨他走得实在是早了些，连你都没能见上一面。”
许氏抬起头，眼中有一丝异样的神采道：“莽儿，出门在外，别觉得自己亏欠了谁，你要知道，这天下！都欠咱徐家的！”
徐莽没有听懂，但是却默默点了点头。
翌日，徐莽提着篮子，恭谨地对着许氏行了一礼。
许氏目送徐莽离开村口，恍惚间，又回想起了自己身怀六甲之时，同样的地方，目送那衣服洗得发白，却常常口出狂言的的穷酸书生离去。
“这世道乱太久了，我去跟他们讲讲道理。”
可那靠一张嘴说停了乱世的书生，别说正史，就连野史都吝惜词句含糊带过了此人，天下皆知踏平燕国分割晋国的上柱国徐林，却不知道那为天下换来难得太平的徐城。
他说过：“匹夫死国门，书生死社稷。”
他还说过：“他要为了自己的孩子，求一个二十年太平之世。”
如今二十年已过，许氏站在村口扭头轻叹：“这天下，又要乱了。”
因为他说的话，从没有落空过。
……
徐莽带着那份对母亲的愧意向前继续走着，他以为他会就这么走回家。
“小友，你就这么归乡么？拎着一篮子破鸡蛋可称不上衣锦。”
说话的是一名站在屋檐下的书生，看起来是四十不惑的岁数，衣服布料简单，但却极为整洁，整个人散发着一股懒散阳光般让人放松的暖意。
徐莽虽然不识此人，但仍然放下手中篮子，以见长辈之礼躬身行礼。
“不如去城里吃顿饭，过三日再去趟顺天学府，保不准有场机缘。”
这等神棍一般的胡诌之语在这书生说来却能让人生出一丝没有道理的信任，徐莽低下头，不知道怎么回应这莫名其妙的书生，似乎很是不适应这么自来熟的打招呼方式，那中年书生微微一笑，摇了摇头道：“你我机缘便只有这两句话而已，算是我还清了一份机缘，以后大约再也不会相见，别过。”
徐莽还是有些迷茫，不过仍是恭谨地行了一礼，随后提起地上的篮子，目送着那中年书生离去。
那书生走过转角，抹了抹自己的鼻子，摊开手心，居然有一滩鲜艳的红血，书生自嘲着笑了一下自言自语道：“这擅改天命的事儿真是做不得啊，若是多来两次不得贫血。”
他一边这么说着，转角的另一边徐莽下定决心，转身，一脚踏出。
那中年书生突然面色潮红，喷出一道鲜血，浑身无力地软倒在地上，眼中闪过一抹惊骇低声自语道：“师兄，你儿子这命改起来，简直要命啊。”
书生眼皮有些撑不住地打着架，低声道：“真是要贫血了。”
徐莽在城内有些无目的的游荡，时已近傍晚，但是他却不敢去街边的铺子买些吃食，他进京的盘缠本就拮据，如今寻不得拜入顺天学府的门路，便更加不敢大手大脚，有些疲乏的徐莽只能倚靠在街边一家酒舍的屋檐下小憩一番，酒舍内正有一帮年轻的世家弟子在高谈阔论，现在说话的一人徐莽听之前同桌人的言语中推测，应该是礼部侍郎王放的长子，谈论的内容正是七国之乱：“……要我说，当年大齐战定之后，那恢复诸国贸易通运的举措实在是养虎为患，可以说是一招昏招亦不为过，假以时日若是新旧两魏与周，晋得以喘息，那决议通运之人必为千古之罪人。”
同桌之人纷纷附和，甚至有溜须拍马之辈厉声道：“此等庸才，该受刀刮之刑才足以泄愤。”
徐莽鬼使神差，起身道：“此言差矣。”
那桌子上人微微一愣，看了徐莽的简陋衣着，都流露出不屑的表情，尤其是那王放的长子，本身今日他来此处，楼上雅间被占，已让他极为光火，此时又有一个穷酸书生驳他面子，便丝毫不客气地诘难起来：“这位先生有何高见？”
先生这称呼，唯有学问公认高妙之人才当得起，此时称呼徐莽先生，讥讽之情甚为浓重。但徐莽却没有任何恼羞成怒的表情，做了一揖正声回道：“战事初定，大齐与四国可以说是两败俱伤的局面，若是战后以势压人，四国定不会坐以待毙，四国若是携手攻齐，尚未消化七国乱世战果的齐国必将处于内忧外患的尴尬境地，唯有诱之以利，慢慢安抚，南魏，北魏，西周，东晋才不会同仇敌忾，我大齐才得以消化乱世战果，继而寻求机会一举吞并剩余四国。”
“谬论。”
那王放之子向前一步道：“当时乱世末期大齐三线开战，北有广陵大军镇压魏国，让那魏国皇室自乱阵脚，分崩为南北两魏。西有谯国公直插周国国都，逼得西周草草迁都，东晋更是被勋国公铁骑踏得毫无还手之力，试问那些被大齐重骑踏过的乱民如何敢生二心，又何来内忧之说，那苟延残喘的四国又如何能算外患，你这等瞻前顾后的无稽言论简直与懦夫无异，王某耻与你这等怯懦之人同为大齐国民。”
徐莽面对咄咄逼人的公子哥，不卑不亢道：“时我大齐，先灭燕，宋，赵，看似摧枯拉朽，但在征战魏，晋，周之时已有隐疾，燕，宋，赵毕竟非我大齐故土，漕运不通，三线开战粮草调度所需的人力财力在下猜想已然远在齐国承受能力之上，并且四国在亡国之前必定会结为同盟共抗齐国，若是当时执意要破四国，齐国必将疲于补给调度，国之内耗加重，三线日益疲软，有可能丢了乱世战果不说，更有亡国之虑。”
公子哥嗤笑一下，已然从讲理变为了一时意气之争，语调上扬道：“就是你这等嚼弄舌根之徒混淆圣听，那三线主将也是安于守成之人，这才让我大齐失去了千古大一统的绝佳机会，只恨我王朗晚生二十年，否则这天下所及之土盖为姜姓！”
听了这丝毫不讲道理的言辞，徐莽眼中闪过一丝发自肺腑的讥讽，右手袖口一摆，淡然道：“太平狗安敢吠乱世人。”
熟读史书传记的徐莽对于大齐一统之前，十六郡王割据互争，再到后面的七国乱世，那长达八百余年的乱世之治有着远超于同龄人的认知，今人脚下走过的每一寸土地，在那八百余年间，都是被鲜血寸寸渐染过的，四十年前的大齐横空出世的三位名将，是大齐之幸，又何尝不是天下之幸，长年战乱天下已疲。
“打仗是要死人的。”
这是娘转述的，爹留下的不多的话语。
乱世是要死人的，乱世人都是些可怜人，也是些可敬人。至于面前这等不讲道理的太平人在徐莽看来与狗何异，又怎么有资格去吠乱世人。
那礼部侍郎之子与桌上诸位都面色不善，显然这等赤裸裸的谩骂等于骂了一桌所有人，但徐莽却不觉得有丝毫不妥，他读圣人之说，以仁为念，以人为本，仁德便是道理，是道理那便是天下人都该遵守的事，你不仁，便不人。这对于徐莽来说，不是谩骂，而是阐述，是一种很自然的平铺直叙。
就在边上饭桌的看客都以为这干净朴实的少年即将遭受雷霆报复的时候，一行人不合时宜地闯入酒馆，为首的少年开口就让满座目瞪口呆，只见那少年似笑非笑地看着那王朗然后扭头对徐莽说道：“狗？他配么？噢，不对。”
少年眼光扫过一桌人，轻蔑一笑道：“你们配么？”
这不是阐述，是实实在在的谩骂，或者说群嘲。
