却说白禄被楚剑双威胁，说出个权宜之计，正要全身而退，慕容非忽从后至，曰：“白盟主好自在呀。”白禄吓出一身冷汗，转身便走，楚剑双回过神儿来，白禄辛仁已走远了，慌忙回顾曰：“小关无事？”非曰：“我有何事？”楚剑双详述一遍，非曰：“这是个奸猾的贼，他性命垂危，因此拿我来分你之情，教他走脱了，如何去救子荷？”剑双曰：“原来是个假事情，害我乱了分寸。”非曰：“你也不晓得我，虽是现在的身子，他如何能近的了我身？”剑双曰：“是我一时大意。”非曰：“那厮说的不无道理，子荷在他手上，不如取剑去换。”剑双曰：“我最受不得这要挟，去救子荷只我一人之力，看他如何挡我？”非曰：“我与你同去，却不可强来。”
楚剑双从之，二人携手下山，早有细作告诉白禄，仁曰：“此事瞒不得了，需速召田凡范逸里商讨，再教徐端准备兵马。”细作曰：“二人已进城，只在街内闲逛。”仁曰：“盟主不可迟疑，需速做决断。”白禄犹豫间，又有报曰：“刘度欲见龙德使。”白禄教进，刘度引着李焉徐徐而入，度曰：“孟节此来特带一故人与龙德使。”说罢引来李焉相见，辛仁大喜，招呼曰：“济瑜来的正是时候。”言毕请上座，度曰：“礼物都在门外，可使弟子取了来。”仁曰：“孟节带了济瑜，足抵千金万银矣。”白禄下座曰：“久闻济瑜大名，只因务忙未曾遏见。”焉曰：“落魄之徒不敢当盟主殷勤之礼。”度曰：“盟主既有此心，孟节此行无亏矣，这便就走。”仁曰：“孟节既来，何必匆匆就走？”度曰：“娘子催讨的紧，不可不去。”众人送走刘度回府叙话。
禄曰：“先给济瑜安排住处。”仁曰：“请济瑜在东阳府安居。”禄曰：“长洛有心，本当如此。”言毕先将李焉发回，回见白禄曰：“盟主何故轻视李焉？”禄曰：“李焉虽有才，但秉性狂傲，不可不经历练。”仁曰：“非也，假使黄元不任羊荀，何有国运强盛之时？人之性格先天而定，越子难教③③犹使自然。事本有好坏之分，人亦有有用无用之别。假使孕妇惧痛而不生，人之惧累而不活。人人如此事事不做，天下必将衰败。李焉虽傲但心思缜密，奇计常出，委任衷心，此嚼食难堪③④之理也，望盟主深察之。”禄曰：“长洛以济瑜为何种人?”仁曰：“若天下有一人能托付后事，非济瑜不可当也。”禄曰：“非长洛所言吾几失误，就请济瑜来，吾以心事所托。”
‖③③越子难教-注：越部（今元涟、碧清一带）这个地方有个富商，可惜生了个傻儿子，富商就想改变傻儿子，带他出入高级场所，教儿子礼节，客套用语，过了几年富商觉得差不多了，于是就想考考他儿子，富商带他去拜访一位朋友，儿子去了以后那位朋友问他：‘你想吃些什么呢？’儿子说：“我带了东西，不用麻烦您了。”那位朋友很高兴，过了几天，有一次朋友突然见不到傻儿子了，就去富商那里找，只见傻儿子哭着对富商说：“你教我的一点也没用，你说叫我到别人家时别人问你想吃什么，你就说我带了吃的，如今我说了却饿着我，不是要我饿死吗？”富商听了目瞪口呆。富商想给傻儿子娶个媳妇，可是傻儿子看到女的就害羞，去厕所都不敢，再怎么教也是这样。越子难教比喻一些人从出生就确定了性格，改变是不可能的。‖
‖③④嚼食难堪-注：武灵王黄元，字令玄，第一次十八王期武国的第七位君王。羊荀，字永言，是个非常有才华的人，但长的很丑陋，为人放荡，有一天武国的大臣姚朔就向黄元推荐羊荀，黄元说：“这个人我知道，虽然他很有才华，但是为人不好，很自大，别人都看不起他，我怎么能重用他呢？”姚朔说：“大王您每天吃的食物都是非常美味的，但您知道食物在您嘴里咀嚼后是什么样子吗？那就变成了非常恶心的东西，但就是这恶心东西的存在才能保证您不会饿，羊荀虽然为人不好，但才华举世无双，没有人能比他更好，有这样的人帮您治理国家，有什么不好呢？”黄元听了非常高兴，马上启用羊荀，在羊荀的帮助下武国也更加富裕，实力进一步增强。嚼食难堪比喻一些好的东西总有不好的方面，只要对你有用大于没用，那就可以用。‖
且说李焉在府，凡应用之物准备妥当，安顿时忽有恭阳使臣送信至，原来符素在恭阳见芊芊小姐没了李焉又要随狐贤，方知事情前后原委，李焉为之所困又被兄弟所误，心灰意冷却委屈求全，后又舍生吸引埋伏暴徒，致使符素安全抵达城中，今知李焉生死未明，心中颇有懊悔之意，遂发几路使臣分三面寻找，后来打听得到消息，李焉进入雍城，又去雍城打听，探得道李焉前往冲远追随白禄，因此遣使前往巨城，下了符素亲笔信，信中单道认错，请李焉回恭阳，李焉不能决，因此烦恼，辛仁进入问李焉何事，李焉以心腹话说，仁曰：“一隅事小天下事大，还望济瑜以天下为重，追随盟主。”焉曰：“恐白盟主不能全始全终耳。”仁曰：“长洛已上谏主上，请先生来前往东铭府共议大事。”李焉从之，随辛仁前往东铭府，白禄迎接入门，拜谢曰：“先前之事吾之过也，还望先生切勿见怪。”焉曰：“追随盟主，济瑜愿效犬马之劳。”
白禄大喜，在府内坐定，把楚剑双的事说了，焉曰：“可先令使臣见楚剑双，说主上有请。”仁曰：“不可，此乃引狼入室之法，楚剑双若来盟主危矣。”焉曰：“龙德使安心，此二人必不来。”白禄从之，安排人去，等了半响有回复，曰：“那二人俱不来。”辛仁愕然曰：“因何不来？”焉曰：“这里不比城外，楚剑双若挟持盟主必起争执，慕容非聪明之人定想到这点，因此不来。”禄曰：“不来如何？”焉曰：“先放了林家姐妹。”仁曰：“不可，要留此二人换剑。”焉曰：“楚剑双不回山林却在此地，正是等到晚上无人时来，楚剑双武艺无人可敌，打死弟子盟主能有何法应付？不放二林楚剑双每夜前来，盟主如何敌挡？若放二林则不如趁现在，此乃良策。”
辛仁大悟曰：“济瑜高见。”焉曰：“此人不可他人放，只可济瑜亲自放。”白禄从之，并由辛仁领着前往羁押地方，焉曰：“请龙德使回，济瑜一人足矣。”辛仁从之，李焉进入曰：“可怜楚剑双为汝二人东奔西走，汝二人却如无事一般。”二林回见李焉并不认得，李焉见二人先不说话，把绳索割了，曰：“请告知兄长，山上河水不净不可饮用，牢外旁边有道小门，北去便是出城之路，勿忘。”霜曰：“先生因何放我？”焉曰：“楚剑双夫妇对我有个恩德，正好报答，因此放你。”霜曰：“不知先生如何称呼？”焉曰：“贱姓虚名不劳惦记。”霜曰：“此事须连累先生，子荷心何安。”焉曰：“子荷放心，白盟主处我自有话说，中间嘱托切勿忘怀。”林霜拜谢要走，李焉又曰：“两位先师皆在城内奔走，可前往告知共回山林。”二人拜谢走了。
话分多头，却说符素在恭阳，信使回复李焉之意，曼曰：“此事与我干系重大，示启愿亲往巨城一走，请济瑜回来。”素曰：“使济瑜心灰意冷者乃我之言也，不如我二人同去。”曼曰：“城主真心胸豁达。”言毕留王显代为主管，前往冲远，李焉听闻符素至此遂闭门不见，素曰：“敢烦通知则个，就说符素知错而来，若济瑜执意不见，素在此等候半月，以报先前之过。”李焉听闻不能决，每每想起与寻卿在巨城落魄时日知遇符素言听计从，又想起先前委屈，遂心情沉重，泪流不止，时过三日，符素每日一顿晚餐，辰时至酉时等待，李焉在屋内见不下去，使人辞回，符素不应。
此消息告知辛仁，辛仁来劝曰：“子琦为人长洛钦佩，但事已至此，济瑜决心追随盟主，子琦奈何强为？”素曰：“立满半月自会辞去。”辛仁不得已入府，说李焉曰：“符城主之情不得不服，济瑜如此铁石心肠耶？”焉曰：“符城主对济瑜有情，盟主对济瑜亦有情，济瑜无分身之术，何不烦恼？”仁曰：“我有个两全其美之法，不知济瑜中意否？”焉曰：“若有此法敢不从命。”仁曰：“盟主对济瑜之情未必大过符城主，济瑜何不对符城主说待帮盟主完成一件功德再随符城主，如何？”焉曰：“若到时盟主不放济瑜去，如之奈何？”仁曰：“这事都在我身上，若济瑜能助盟主取剑成功，此事并不难办。”李焉大喜，同出相见，素曰：“济瑜身体何如此瘦弱？”焉曰：“城主推心置腹，济瑜何不形消体瘦。”素曰：“与我同回恭阳如何？”焉曰：“济瑜反复奔走，难得盟主恩重，如今身无半寸之功，若与城主回去岂不为天下人笑。”素曰：“济瑜之意若何？”焉曰：“待济瑜为盟主完成一件功德再随城主，终身不变。”符素从之，李焉辛仁同回东铭府，禄曰：“林家姐妹走了，后事如何。”焉曰：“济瑜已有计了。”言毕在白禄耳边嘀咕一阵，白禄听闻大喜，遂打发属下去矣。
且说楚剑双慕容非在巨城闲走，天尚未黑，慕容非眼神儿好，指前方曰：“前方莫非是子荷子柔么？”楚剑双看去正是二人，相问之下才知被什么人救了，众人同回山林，有一夜林霜起身如厕，感觉天气寒冷，黑暗之中多了几分阴森，树林中仿佛有人影，林霜正疑惑间忽有箭疾飞来嵌入门柱，林霜急忙追去，不见有人，拔箭来看，上书一纸条，当时楚剑双闻讯至，林霜把事说了，慕容非取信读曰：“白禄欲使村民上山放火。”楚剑双气的牙根痒，咀嚼口齿，啧啧有声，大骂曰：“我便去夜闯东铭府，杀了这贼才消我恨。”说罢要走，众人拦住，非曰：“不可造次强行，你若前去必起争执，到时事大如何收场？他若来收其心足矣。”剑双曰：“水中下毒不行又要放火烧林，至此三番五次，彼若有心此事早做罢了。”非曰：“丈夫勿要争强好胜，但有小关在，彼之计谋不成。”众人回堂各自睡了，当夜无事，又一夜听门外闷响一声。
众起查看，又见一箭嵌入门柱上面，取信曰：“白禄组织高手，若楚剑双有事出走便取慕容非为人质。”剑双曰：“今日定要与他拼个你死我活。”霜曰：“信中写的明白，哥哥若下山去姐姐危矣。”楚剑双无奈，忍下口气，过了几日又听声，几人急出又见箭，取信曰：“白禄埋伏人马，等子荷子柔下山则就地抓了要来换剑。”雪曰：“早知如此，还不如当初听了那李柔的话，也好太平。”楚剑双怏怏不悦而回，众人都散。话分多头，却说中川主管余垠每日在城内商议，欲使南国变乱，问臣下曰：“白禄楚剑双在巨城僵持不下，有何计策可使二人反目？”诊曰：“白禄在城中耳目众多，不合下手，不如或一两日或三五日，遣弟子前往山林云海袭扰楚剑双，激怒之，楚剑双心思烦躁之人必受不得气，此乃填薪助火之计也。”余垠从之，就令田灌为将，率领精锐前往山林云海袭扰楚剑双，楚剑双在山林云海不过几天安稳日子，但见：
今日遇见豺狼，明日碰见蛇蝎，风顺便是烟熏，树林不时着火。夜晚常有马斯之声，早起必有火光之明。山泉污浊，果实凋落，泥土中粪便狼藉，堂内有白蚁腐蚀。
楚剑双不听劝，不分昼夜游荡于山林，打死打伤不明者百余人，情况有所好转，田灌率领残部返回，余垠就要问罪，连曰：“此事不关田灌之事，只是不知谁为川主献此无用之计。”且说徐诊献策时杨连并不在城，返回后才知道，心料田灌定是无功而返，现果然之，垠曰：“季越有何见解？”连曰：“白禄既取剑主意已定，何必填薪助火？此拙计也，何况楚剑双武艺，起我中州三千之众尚不能敌，田灌百十余人如何成功？若只追究田灌之过，这献计之人又当如何处置？”余垠见杨徐各自不睦，有相斗之意，便草草了之，此事不说。只说楚剑双忍耐不得要杀白禄泄愤，慕容非拦住，一日林霜林雪在室内打趣，雪曰：“多听姐姐说李柔，不知是否喜欢上了人家？”霜曰：“好你个小女子，拿你姐姐来取笑，你早间喜欢哥哥我却没与你说，你倒先说起我来了。”雪曰：“哥哥若是听了李柔的话哪能落得现在担惊受怕？家中的药材也尽了，下不得山，你说如何是好？不如姐姐请李柔哥哥上山，帮忙出个计也好解危。”
言毕大笑，楚剑双在门外听闻经过心中不爽，遂在外舞剑助兴，舞到好时忽闻外有高声曰：“真乃天下第一之剑也。”楚剑双看去是李柔，遂收起步子，曰：“向研又无处去了，来这偏僻地方。”柔曰：“向研知先师有难，特来相助。”剑双曰：“我有何难？”柔曰：“向研不来打趣，说句话便走，如今此地危机四伏，唯今之计可以带上家眷出走巨城，前往蒙山与五侠相伴，方可无事。”剑双曰：“这条计只可给贪生怕死之辈，剑双却不敢为。”林霜出曰：“李哥哥说的却是好法，哥哥如何不听？”剑双曰：“别人出的我便听，只是他出的我却不听。”李柔听了话抢先告辞。
林霜欲送，李柔挥手不让，遂返回来劝曰：“此事关系姐姐性命，哥哥尚不能放弃颜面，欲成匹夫之勇，如何是英雄行径？”楚剑双无话可说，反驳曰：“小关已有八月身孕，受不得颠簸之苦，且再等几月。”霜曰：“堂内食药皆无，又下不得山，如何是好？”剑双曰：“且与小关商议。”非曰：“既然不可分离，不如一同下山，找家地方住下，采办应用之物又不是不可。”楚剑双从之，几人收拾妥当前往巨城，细作探得消息回复白禄，焉曰：“如此一来事情便是有了四成，照济瑜之法祥云剑唾手可得。”禄曰：“诚能如此，吾当重谢，日后山林之事济瑜自挡之，只是苦了。”焉曰：“请盟主下令布告示。”白禄从之，楚剑双一行人在巨城采办药材，但见告示曰：
‘城中抓获细作一名，先往同台示众，后往城外枭首，告示城民，若知有同党者先往朝闕殿奏明，不失有重赏，城主十一月十日告。’
众人路过同台，二林见了被缚之人尽皆失色，翘首细看，慕容非问，霜曰：“这人就是放了我与妹妹的那个。”楚剑双细看，并不认识，曰：“我不认得他，如何救你俩？”霜曰：“他说中间有个缘故，哥哥对他有救命之恩，因此放我，并对白禄有话说，不知怎的被当成细作在这儿。”非曰：“既是有恩的人，不可不救。”几人从之，先寻家客舍住下，分开来住，夜晚忽听店家呼喊客舍起火，楚剑双早出，见火光不大，隐约处有黑影，急追出门，跳上楼顶见一蒙面人正要逃，楚剑双上前，那人跑的快，黑夜中没了影，楚剑双想起慕容非，竟怕出事，不敢走远，回客舍去，店内的火早灭了，上房告诉慕容非，非曰：“城中常有毛贼出没，未必是冲我们来的。”当夜无事。
旦日几人同出，又去同台见李焉，见其衣衫褴褛，满身污浊，刽子手在旁鞭打曰：“说出同党，可免受皮肉之苦，这个时间李焉向台下看去，见了林霜眼神呆滞，刽子手顺着目光往台下看，林霜急躲，李焉低头无语，霜曰：“哥哥何时能救下这人？”剑双曰：“救下来却简单，但需和小关商量。”霜曰：“哥哥倒是说的好，留下李柔怎的不听姐姐的？”非曰：“今夜救下便好，只是需有个藏匿的地儿，他犯的事未必与我们有关，若走了他徐端必派军人来查。”剑双曰：“如今采办之物齐全，不如返回山林，总比这里好。”非曰：“若再有人闹你却如何？”剑双曰：“便是日夜不分，守护周围百十里地也保我家小关无事。”众人说笑不提，当日夜中慕容非在城门口接应，守把的军士都放倒了，去救李焉，当时昏迷不醒，众人并不久留，返回山林去矣。
林霜收了间屋子与李焉住下，过了三五日断续醒来，见了楚剑双滚床下拜，剑双曰：“我与先生素未相识，如何有恩于先生？”焉曰：“恩兄平四尊之乱有功、诛杀吴夕为义，这便是对天下人有恩，虽未相识，心中不敢忘也。”剑双曰：“还不知先生姓字，竟落此等境地？”焉曰：“某乃怀云召城人，姓李名焉，字济瑜，先从袁舟后随符素，符素处不能容便介绍至白禄处，言听计从，至于前些日子因放了子荷子柔，被白禄下狱，幸好有徐城主求情，因此放了，近日又因为告诉恩兄三件事被白禄发觉，遂要处死我，幸有恩兄相救，累世之恩不敢忘报。”楚剑双听他说的情真意切，当时信了，焉曰：“在此不便，济瑜好了便走。”剑双曰：“济瑜在此好生修养，保管无事。”李焉再三谢过，心中暗喜，当时有西鲁好友丁裴至，楚剑双接曰：“别远何有闲暇之心来此消遣？”裴曰：“本是前往巨城看一故人，知道兄弟在此，特来讨饶。”楚剑双与其抚掌而笑，迎接进堂，并见李焉在屋，看了半响，指李焉曰：“此乃白禄的心腹红人，因何在这里？”正是说出这句话来，吓的李焉在床上冷汗直冒。
正是：奇谋尚且初未定，又有横空枝节生。不知李焉答出什么话来，且听下回分解。
