“王兄言重了！”李牧玄扶起韩铁木，将手轻轻一让，招呼王中孚和他相对而坐后，洒然笑道：“外面那些人固然不怀好意，但只要梅兄肯说出徐慎的下落，他们自然就会散去，七大世家声名显赫，又有谁想真正和你们为难呢？”
“可是梅兄不肯说啊！”王中孚从梅临雪手里接过一杯新茶，却好似端着一碗苦酒，他拧着眉头，无奈地叹息道：“川洛那驴脾气你们也知道，他想保徐慎，我也理解，问题是七大世家已经衰落，这么大的阵仗，我们真的兜不住！”
“兜不住也得兜！徐慎保不住，七大世家就会威名扫地，今后再想要招揽人才争雄天下，那就是镜花水月，可望而不可即！”丁鹏盛斜歪着身子，翘着二郎腿，望着满面愁容的王中孚，一脸的悠闲自在，说出来的话却掷地有声。
“王兄，你可别忘了，徐慎不只为梅家立过功，他为你们七家都立过功，要是连他都不保，今后还有谁敢替你们七大世家卖命？”望着斜对面苦着一张脸，不置可否的王中孚，丁鹏盛不得不把话挑明，进一步向他剖明利害关系道。
“兜或不兜，保或不保，那都是王兄的事情，我们就别操心了！”眼见王中孚脸上尴尬的笑容一闪而过，李牧玄明白他其实早已打算丢车保帅，既然如此，自己也乐得置身事外，他索性端起茶杯，不紧不慢地品味起杯中的香茗来。
“怎么？王兄不会真的打算放弃徐慎吧！”丁鹏盛也隐约看穿了王中孚的盘算，他不禁有些生气，但想想这终究是七大世家的家事，自己毕竟是外人，也就只好翘着二郎腿，斜睨着王中孚，强压住心中的火气，一句话也懒得多说。
“噗，三位伯伯是在打坐参禅吗？”不过一会儿的功夫，梅临雪便领着几名侍女，端着各式各样的瓜果走了进来，眼见屋内已陷入到难堪的沉默之中，她不禁扑哧一笑，连忙一面指挥几名侍女摆放瓜果，一面思索着解决的方法。
“想必是你惹几位伯伯生气了吧，我这才出去多久，他们就都不说话了！”虽然明知事情和韩铁木无关，梅临雪也只好借着打趣他来缓和气氛，她走到韩铁木身边，小声嘀咕几句后，端着一盘鲜艳欲滴的红果，走到了丁鹏盛旁边。
“丁伯伯，别和那傻小子一般见识，不值当！来，这是您最喜欢的绛山红果，我特意挑出来的，您尝尝！”梅临雪挑出一枚红果，摆手示意一名侍女递给韩铁木一盘水果，一面继续拿他打趣缓和气氛，一面耐心地撕着红果的外皮。
“李伯伯，这是不老峰落凤果，您尝尝！”韩铁木接过果盘，拿起其中一枚，正想要撕掉外皮，却感觉指尖如遭针刺，痛得他的手指下意识地一松，这枚水果便在空中划出一道优美的弧线，绽放成耀眼的金凤，落在了李牧玄手中。
“傻小子，小丫头整蛊你呢！”眼见韩铁木张大了嘴，一副目瞪口呆的模样，屋内的众人都不由得莞尔一笑，丁鹏盛更是笑开了花，他信手拈起一枚红果，直接丢进了口中，韩铁木这才恍然明白，这只不过是梅临雪的恶作剧而已。
“小丫头真是用心良苦啊！”李牧玄洒然一笑，将金凤交到韩铁木手里，牵着他运转诺忍，驱使着那一只金凤围绕着屋梁上下翻飞，突然一声长啸，化作万缕金光砸落在地上，最后又聚合成幼小的凤凰，飘然落在了韩铁木的手中。
“哇，凤涅，我总算见识到了！”梅临雪忽闪着大眼睛，红艳的脸颊带着掩饰不住的兴奋。李牧玄翩然归座，笑吟吟地望着她，淡淡地说道：“小丫头打的不就是这个主意吗？今天就随了你的愿，能不能学会，就看铁木的造化了！”
“咦，李伯伯看出来啦！”梅临雪天真的话语还没落音，两名中年人就已联袂走进了屋内，他们一人高瘦，一人矮胖，虽然对比鲜明，却同样穿着一身紫衣，修饰得极为精致，可惜还没来得及打招呼，丁鹏盛就霍地一下站了起来。
“好啊，井山段家和龙谷木家的当家人也来了！王兄你什么意思，是打算联合各家向梅兄施压吗？呵呵，相交十余年，我丁鹏盛竟是看错了你！”丁鹏盛强压住的怒火，终于忍不住爆发了出来，指着两名中年人，愤怒地质问道。
“怎么？李牧玄，你还要和那种人呆在一起吗？”眼见王中孚沉默不语，两位当家人也默不作声，这越发印证了他的猜想，丁鹏盛心里不由得更加上火，忍不住冷笑几声，几步就走到了门外，还犹自扯着破锣嗓子，大声嚷嚷道。
“丁兄的脾气向来如此，还请王兄见谅！”李牧玄理解王中孚的难处，换做他自己，恐怕也会采取同样的手段，但他心里总感觉有些遗憾，止不住怅然叹息道：“唉！当年执刀仗义，只身独闯千佛园的王中孚，真的已经不在了吗！”
“你还是老子当年认识的那个王中孚吗？”李牧玄怅然的叹息声，越发撩拨起丁鹏盛心头的怒火，他忍不住跑回到屋内，指着王中孚放声痛斥道：“新通路这种无聊之极的谣言，哪年不传上好几次？别人都没怂，就你他娘的怂了！”
“啪！”王中孚的大脸一下涨得通红，他猛地将手里的茶杯摔在地上，霍然起身瞪着丁鹏盛，恶狠狠地说道：“这次能一样吗？九族四十四门阀，一天之内就到了二十九个！你以为我不想保徐慎？你丁鹏盛倒是想个办法给我保啊！”
“丁兄稍安勿躁，王兄这也是迫不得已。现在的问题比你们想象的要严重得多，稍有不慎，我们七大世家，就很可能会被人连根拔起！”两位当家人一个拉住王中孚，一个拽住丁鹏盛，说出来的话把丁李二人都不禁吓了一大跳。
“呵呵，你段谦之还真是有意思，当我丁某人是被吓大的吗？”短暂的惊愕之后，丁鹏盛很快便清醒过来，他猛地一下甩开身形矮胖的段谦之，指着王中孚正想要继续发作，却被另一名身形瘦长的中年人，强行按回到了座位上。
“丁兄，段兄没有骗你，我木行云用名誉担保，他绝对没有危言耸听！”木行云的话铿锵有力，带着刀疤的脸在微光下坚毅而沉静，丁鹏盛不可置信地摇了摇头，他不由得与李牧玄对望了一眼，两个人的脸上都写满了诧异与疑问。
“王兄，你说吧，到底怎么回事？”李牧玄本不想趟这趟浑水，但如果事情牵涉到整个妖族，帝秀峰就很难置身世外，他很是疑心这一切都是王中孚布下的局，目的就是为了把更多人卷进来，想到这里，他不禁死死地盯住了他。
“我们妖族的领地，大部分都是山地，过往的两千多年，那都是难得的好地方，山形险峻易守难攻，所以我们一直是鸿冥界九大部族中，最为强大的部族！”王中孚望着李牧玄，语气低沉而滞重，干涩得就像地底吹起的一股寒风。
“过往的两千多年，最强大的是魇族和魔族，他们那里才真正称得上山高路险易守难攻。请王兄最好照事实陈述，不要夸大其词，否则会影响我和丁兄做出判断。”李牧玄并不满意这样的陈述，他打断王中孚，冷冷地提醒他道。
“可惜这一切，自从界海被封之后，就变了！”古怪而诡异的神情，突然浮现在王中孚的脸上，仿佛追忆，却又好似痛惜，过了好一会儿，他才继续说道：“界海封了，七十多年不打大仗，我们的地界，就再也不是什么好地方了！”
“成千上万的妖族成员，一伙接一伙，一群拖一群，全都跑到其他部族的地界上，做生意，娶老婆，生孩子，从此以后，再也不回来了！”他的声音越发的浊重了，暗哑得有些吓人，一旁的梅临雪听了，竟不自觉地缩紧了身体。
“短短七十年的光景，我们的成员，十成就跑掉了六成，六成啊！”王中孚伸出两根手指，摆出一个六字来回摇晃，脸上露出神经质般的笑容，两边的肌肉仿佛不受控制似的，不断地抽动着，李牧玄见了，心里也不由得一阵黯然。
妖族的人口在减少，这几乎是公开的秘密，李牧玄早有耳闻，却从未想到竟然严重到了这种地步。人口减少六成，意味着税收还要减少得更多，这就是说，对于靠税收维持开支的七大世家来说，如果不举债，就将无法生存下去。
“临雪，你丁伯伯累了，带他去休息吧！”李牧玄忽然意识到，这些都可谓是妖族的绝密，丁鹏盛实在不适合参与其中。丁鹏盛也明白这一点，听他这么说，连忙随着梅临雪离开了房间，韩铁木知趣地跟在他身后，一起退了出来。
“唉，看来梅家要是倒了，你们几家也逃不了！”李牧玄沉重的叹息透过窗，落在梅临雪的耳中，不禁让她觉得有些莫名其妙，她拉住韩铁木的手，不解地问道：“铁木，李伯伯到底什么意思？现在有麻烦的明明只有我们梅家嘛！”
“担保，连环的担保！”韩铁木简短的回答，反倒让梅临雪更加糊涂了。丁鹏盛却不禁眼前一亮，韩铁木领悟得如此之快，完全超乎他的想象，他不由得饶有兴致地询问道：“你小子行啊！那你说说，这件事有没有解决的办法？”
“不知道！”韩铁木感觉隐隐约约有着某种景象，在他的心里来回飘荡，却怎么也无法让它清晰起来，这不禁让他有些丧气。他望着清冷的夜空，喟然叹息道：“临雪，安顿好丁伯伯后，能帮我安排住的地方吗？我好累，想睡觉！”
