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正当叶青云在后山例行修行之时，叶家大院院口挤满了前来看热闹的人群，而正中央则是以叶家族长为首的叶家众人，只见叶家中有不少人都聚在大院前，直直地望着门前那条直通镇子中心所在的石板路的尽头，似乎正在准备迎接什么重要人物的到来。
四周的人群中，则是不时传出议论之声：“听说是镇边的某位大将军亲自来青山镇挑选一些有修行之才的人到边境历练，还要采购大批药材……”
“难道帝国终于要跟东晋和草原上那些蛮族们开战不成？……”
“怎么可能？”有人反驳道，“这些年帝国的边军跟东边那些蛮子哪天不打上一架的，可是从来没有真正开战过。”
“正是，自百年前夜家从边境退下来后，就再也没有帝国军队敢长驱直入草原腹地打得那些蛮族跪地求饶了。”
“是啊，现在的边军都只会跟那些蛮子磨磨嘴皮子，想必以前的铁腹铜腰早就折在那些蛮娘子的小蛮腰上去了，如今怕是都直不起来了……”
“哈哈哈”
听到调侃之声的众人皆是笑了起来，而大院门口的叶家众人皆是一脸严肃，似乎完全没有听到什么，只是一众叶家小辈则是忍不住，胀红着脸，最后躲在后面掩着嘴偷偷笑了起来。
“嘘！人来了，小心被听到了后，惹到那些将军不高兴，抓你们去做边奴。”
顺着众人的目光望去，只见在路的尽头一众身披灰色盔甲的五十余人小队皆骑着灰口马向这边列队行来，那队铁骑在行人往来的小镇上煞是显眼，只是他们似乎并没有下马的打算。
领头之人，看着是一个身着乌光蟒鳞甲的中年男子，该男子身高近八尺，身披一面绣有三爪龙纹的枣红色披风，显得更加高大威猛。
随着越发近了，众人皆是感应到那身披三爪龙纹披风的高大男子身上有一股冲天血气，如果紧盯着对方看的话，常人皆会被对方身上溢出来的一股血腥气息所震，全身感到一阵虚寒，甚至会不由自住地掉头而逃。
叶家族长率先迎了出去：“欢迎张将军亲临青山镇叶家，叶家全族上下在此恭候张将军大驾。”
“张将军？”
“张知风大将军？！竟然是他！”人群中不少上了岁数的人皆是望着那身披红色披风的高大男子，轻轻议论起来。
夜梦帝国当今只有一个张将军，全名张知风，自幼从军，从最小的打杂兵到如今名振帝国的镇边大将军，更是有传闻东晋和草原之地的蛮族若是听到张知风之名皆是望风而逃。
只是近十年来张知风大将军一直身居帝都，不再带兵打战了，如今却是亲自到青山镇接军需的药材，并且打算在镇上三大世家中挑选一批有修行之资的人到边境历练，难道真得要跟那些蛮子开战了不成？！
“叶家族长太过客气了，张某此次前来也是荣幸之致。”张知风大将军先向为首的叶家族长轻身一躬，又向叶家族长身旁一位身着灰衣的普通老者微微抱拳。
那灰衣老者轻轻点了点头，算是应过。
“张某今日来的甚是唐突，不知此次你们三大家都准备好了没有？”张知风又是转向叶家族长问道，只是这一次开口似乎便是问道药材的事。
“准备？哦，准备好了，这就请大将军到内院去详谈。”叶家族长说完便与转身领着张知风向内院行去。
其实以张知风多年前就身为镇边大将军，以他的身份在夜梦帝国享有极高地位，根本不需亲自到青山镇来采办什么药材。
夜梦帝国虽然号称天元大陆最强大的国家，却是多年来三面受敌，如同一块被外族虎视眈眈的巨大蛋糕。尽管近百年来帝国已经没有什么大的战争，除了天灾，帝国人民的生活自给自足，国家也是繁荣富强，甚至达到了一个空前的高度。
只是在这繁荣富强之下，掩盖着巨大的危机，就像那边境之中无数个日夜中所积累下来的摩擦与矛盾，不管先前它们是如何细小及微弱，但它们总会越积越大，像滚雪球一样越滚越大，最后终将大到压跨这个强大的帝国，甚至会崩坏这片天穹。
他此次来的主要目的是看看以青山镇三大世家年轻一代子弟为代表的猎斗之比，并希望能够挑选到一批可用之才，带到军中历练以建军功，为帝国效力。在他看来，只有在远离了帝都的那股虚浮软弱与权力味道的边地才能找到一个懂得忠心并且能够赤裸裸地渴望鲜血味道的合格的军人。
青山镇以三大世家为首的猎斗之比是二十年举行一次，而获胜者享有青山上几处灵气充沛的药田二十年的使用权，此前的数次比斗皆是叶家取胜，所以青山药田在外人眼里一直以为是叶家私有的财产。
当然叶家这几十年来也一直这样认为，只不过最近叶家知情的一些人似乎不再这么肯定了。
自二十年前叶青云的父亲叶知行赢得上次的猎斗，并于十五年前第一次受伤过后，叶家现如今已是人才凋零，年青一辈与另外两大世家难分伯仲，怕是这一次的猎斗，叶家会一时失利而不得不将手中的药田给交出去了。
……
下午，青山镇另外两大世家，李家和陈家的族长皆是相继而来，一进叶家内院便先去拜见了张知风大将军，然后三家族长于室内一番商议，将今年的猎斗之比提前，最终定在了后天举行，而听到消息的各家弟子皆是兴奋不已，不管先前有无私人恩怨，看来是时候该解决了。
最后，叶家公布参加比斗的名单时，在年轻一代人中唯独不见叶青云的名字，似乎这个曾经的天才已经被人真正的遗忘了，甚至连一个废物的称呼也吝啬的给了。
看着比斗的名单，叶青云并没有言语，只是唇角微微翘起，心如无风之湖不起半点涟漪。
