六
古风死了！
这消息不亚于晴天霹雳，彻底将整个武林的上空给震塌了下来，也将本已平静许久的江湖掀起了巨浪狂涛。
流传于世的版本可谓五花八门，乱七八糟，但结局无一例外都是证实着古风的确身亡命毙，如今已成孤魂野鬼，不会再在人世间出现。
南古北王，东阳西厉，武林四大家。
也是当今江湖武林界中势力最为庞大的四股强权势力，它们的存在，本身就代表着武林，就意味着江湖。
每一个习武之人抑或门宗帮派，都对四大家抱有敬畏的心态，平常有事无事，都对四大家子弟避而远之，尽量不去招惹，免得惹祸上身。
若是被四大家惹上，也只能自认倒霉，因为多半斗不过，就算一时占了上风，也抵挡不住其后连绵不绝的攻势，明的暗的应有尽有，直到你叩头讨饶或是付出了身家性命。
四大家的强横，由此可见一斑。
本来南古是四大家中最为不显山不露水的一姓，他们虽贵为四家其一，但历来行事低调，也没出过什么惊世骇俗的绝世高人，所以一直被其他三姓看不起，并耻与为伍。
所幸南古的活动范围，都是地处偏僻的南蛮之地，与另外三大家构不成任何威胁，更没什么利益上的冲突，三大家也由着他们，只不过茶余饭后的谈资中，多拿他们做笑料，言语间尽是不屑与嘲讽。
直到十二年前，古家新一代的执掌古风横空出世，离开了本家自古以来就未曾离开过的传统领地，踏足中原、东海、北国、西域等地，短短三年间打遍天下无敌手，举世震惊。
自此后，古家在其带领下，蒸蒸日上，风头渐渐盖过其他三大家，俨然成为四家之首。
另外三大家一下子被势弱的古家反超凌驾顶上，虽心有不甘，但面对古风的强势，也只能徒叹奈何，无计可施。
三年前，古风竟然投身军戎，参加了太平天军，成了个不折不扣的长毛贼寇，公然对抗当朝，这令他的仇敌窃喜不已，无时无刻不求神拜佛，企盼官军将此心腹大患除去。
三年后的今日，那些想他快死的人，终于等来了这个让他们喜极欲疯的消息。
古风死了，无敌天下的古风就这么死了。
天京城破，太平天军全军覆没，乱仗之中，古风战死沙场，此外还有古家三千精英随他一块殒命黄泉。
南古元气大伤，恐怕此后相当长的年月里，再难翻身，已无力与世间群雄一争长短。
四大家中，四去其一，纯意义上而言，仅有三大家了。
这消息，有悲有喜。
有人叹息扼腕，有人悲痛欲绝，有人喜极而泣，有人振臂高呼……！
总之那是人生百态，五味杂存，各有各的心思。
不管怎么说，没了古风，没了南古，江湖武林必将重新洗牌，乱象横生，新一轮的腥风血雨又将开始。
七
长江水浪奔腾涌急，拐拐弯弯，不分日夜的蜿蜒流淌着。
距离金陵城三百多里处的江边，有一处小渔村，住户三十有余，在青山绿意中半隐半现。
因此地离金陵城近，战乱之下，自然难以幸免，是故村中壮年男子十去八九，不是死于乱世之中便是全被掳去从军做了兵丁，剩下尽是一些老弱病残，妇孺之辈。
没了男人，妇女们便是扛起家里的重担，下河打渔，上岸耕耘，上顾老人，下养幼童，倒也是为全家人撑起了一条活路。
如今天国已灭，战事停歇，村中的男儿，却未再见得回返，白了老人头，苦了女人面。
而村东头第一户人家里，却是情形恰恰相反，家里竟有一个没有长相，虎背熊腰魁梧得紧的精壮汉子。
没有长相，就是说这人的面容全毁了，全被伤疤覆盖，看起来狰狞可怖，已经没了原先的模样。
更可惜的是，他却是一个傻子，一个浑身上下布满伤痕累累的傻子。
他是两年前被此家女主从江水中救上来的，当时一看还有气，不过也是出气多进气少，不忍之下就将其背回了家中，每日草药熬着，粗食喂着，竟是将他从鬼门关拖了回来。
人是活转了过来，可魂没了，整日整夜不吭不哈，问他什么话都是一脸茫然，连自己姓甚名谁家住何方也不知道。
傻是傻点，可力大无穷，村里有些重活，妇女们干不了，都会喊上他，一去就能办得妥妥的，就为这，全村一致同意将他留下了。
其实别看这群妇女老人都是荒野小村之辈，心里跟明镜似的，她们都知道此人必定是官府追缉的长毛贼，就因为知道，每逢官府来人，她们都将他藏到一处隐秘所在中，所以两年以来，官府一直没察觉到此村中竟然还藏着个壮年男子。
而他，除了每天帮村里干些重活之外，就是吃了睡，睡了吃，要么就是坐着发呆，一直以来都是平安无事。
要不是顾嫂的儿子在镇里出了事，兴许他的日子也就这样了，一直到老。
顾嫂就是将他救回来并让他住在自家里的那位女主，而这村子也叫顾家庄，全村人都姓顾。
顾嫂的儿子年方十二，乡下孩子长得快，生得粗壮，仗着自己也有几分力气，便想替母分忧，偷偷将刚打上来的新鲜鱼儿拿到镇里的市集上出售，换点油盐回来。
可哪曾想，这市集有市集的规矩，凡在市集上摆摊的散户，事先都得给镇上的大户刘员外递交孝敬钱，若不然，是不能够摆摊售货的。
他一小孩子家，头次进镇售鱼，哪知道这些规矩，见着别人摆摊，他也跟着摆，没多久，就让刘府的爪牙发现了，让他交出孝敬钱，他性子也倔，死活不给，便是让人给打了。
这一顿打，出手很重，活活给打断了几根肋骨，还打得吐了一大滩子血，倒在地中奄奄一息，若不是被同村的人发现，只怕就回不了家了。
顾嫂气不过，去找刘员外说理，门都没进，就被刘府放出恶犬，咬得个遍体鳞伤，差点连命都搭上了。
娘俩养好伤，实在越想越气，便是上了县衙告状，想不到官护有钱人，这官司不但打输了，还得赔刘员外一大笔银子。
穷苦人家，哪来的银子，更何况冤屈在心，娘俩在公堂上相拥大哭，若非衙役发现得早，只怕两人早就一头撞死在公堂大柱上。
自尽不行，又挨了一顿打，浑身动弹不得让人给抬了回来。
八
那夜，傻子不见了，这是自打他在村里住下后破天荒的第一次。
待到早上，村里人才见得他精赤着上身，浑身湿淋淋的从外归来，问他上哪去了，他却是傻愣愣的一笑，不应不答。
刘员外姓甚名谁没人知道，只知道他是外来人，没到几年，就成了镇上的大户，欺行霸市，无恶不作，人人都称之为刘扒皮。
他家大业大，手下爪牙众多，方圆数十里地没人敢说他一个不字，连县太爷都与他称兄道弟，想不到就这么一个只手遮天作威作福的恶霸财主，在夜里全家上下数百余口人连同家畜，被人杀得干干净净。
杀人手法干净利落，都是一拳直接击断心脉，让对方瞬时间便是气绝身亡。
三百二十余口人，甚至恶犬，都是此种方法击毙，死者丝毫未见任何反抗的痕迹或是动作，可见此人出手之快认地之准力道之沉，实在令人难以想象。
这是高手，绝世高手。
一般的拳师，或是专干杀人营生的杀手，甚至一流高手，都没这能耐，能将这手玩得那么漂亮的，只有那些不世出的绝顶高人，至少也是宗师级别以上的人。
可这些人都是自视清高，孤傲不羁之辈，底下更有跟班弟子一大群，怎么会跑到这偏僻小地亲自出手，教训一群土豪劣绅？
县衙接到案情，自是万分重视。
捕头经过对现场的一番详查，得出了以上结论，也让他很是迷惑不解。
这令县太爷惊慌不已，他与捕头所想不同。
几年前长毛作乱，高手层出不穷，就是喜欢夜里作案，净杀忠于朝廷的土豪劣绅，难道此地还有漏网之鱼？若真是如此，那可是案情重大，半点都耽搁不得。
很快，送呈州府的四百里加急文书便是从驿站飞奔而出，往州府所在疾行而去。
小村仍是小村，只是未到大年，却比过节还隆重。
家家户户喜气洋洋，张灯结彩，炮竹纷飞。
不单顾家村，周边百里之地，地地如此，家家高兴。
刘扒皮全家尽灭，让长期受其欺负的乡民长出了一口恶气，齐拜那不知名的无名英雄。
傻子也看到了进村后的第一次鲜肉，猪肉，又香又热的大肥肉，整整一大碗，摆在桌面上，还有白得刺眼的细粮做成的面馍，只给他吃，别人都不能染指。
傻子有些受宠若惊，不敢动筷，只是一味胆怯的看着顾嫂与她的儿子，还有挤在屋内的一大群人。
人人都笑着瞧他，催促他快些动筷。
他傻，但人们不傻，没有什么所谓的大侠突然从天而降，帮乡民铲恶除霸，只有傻子，这个曾经的长毛贼寇，一夜未归，肯定去了刘府，替顾嫂出了气。
他真的傻吗？
没有人在乎，也没有人会去深究，乡下人的思想是简单的，淳朴的，他们只知道，他是救星，有他在，村民就不会再被欺负了。
也不知道，其实这事已经捅下了天大的窟窿，刘扒皮的死，已经给这个普通得不能再普通的小渔村，悄然带来了灭顶之灾。
那一夜，傻子醉了，他被热情的村民灌醉的，他也很乐意被灌醉。
这是两年来，他睡得最踏实的一夜。
九
事发三月后，天近寒冬，满天开始飘起了大雪，将整个村子覆盖在一层白茫茫的银色之中。
村里突然来了三个外地人，一老一中一少。
走在最前边的是那中年人，却是体格异常健壮，高大威猛，一脸的络腮，如此寒冬，却只穿着单薄的衣衫，从其面也看不出丝毫受冻之感，每一步走得很稳健。
另两人跟随其后。
老的很老，拄着拐杖，几乎都是走不动道了，边踉跄走着边是大声的咳着，几近断气。
那少年搀扶着老人家，年龄不过十五六，脸色已被冷风吹得白紫，连嘴唇都没多少血色，却还在拼力撑着，随着老人的步伐，左右摇摆。
这很少见，就算天气良好的情形下，这小乡村也难觅外人，何况如今大雪纷飞，气候异常冷冽之时？
他们的到来，引起村里诸人好奇的目光。
看着老人的病态，少年的苦楚，顾嫂于心不忍，开了院门，招手让他们进来。
三人连声道谢，随顾嫂进到屋内。
待得落座，顾嫂给他们端来热茶，三人又是忙不迭的一番称谢。
顾嫂从交谈中得知，这三人乃祖孙三代，北方人氏，三月前离家来金陵寻亲，本走水路，却不料遇上水匪，钱财货物尽数被劫，只好弃水行陆，哪曾料误了行期，遇上寒流，一路走走停停，今日方到此处。
顾嫂听得不禁动容，一八旬老人，竟是受到如此折磨，还能坚持走了那么长的路程，忙是宽慰一番。
说话间，门外有人声飘进，是顾嫂的儿子与傻子到市集上采买一些过冬物资回来了。
祖孙仨见着傻子那狰狞可怖的面容，都是吓了一跳。
顾嫂忙又是解释一番，当然，她没敢和外人实说傻子的来历，只说他是自己的弟弟，早先时候进山捕猎，让熊瞎子毁了脸。
三人也不起疑，同是唏嘘一阵。
傻子劈柴添火，顾嫂与她儿子忙活起来，为三个外乡人做起饭菜来，谁家没有个落难的时候，既然遇上，虽然自身很穷，但能帮则帮。
虽是粗茶淡饭，三人也不嫌弃，吃得香甜。
饭后，顾嫂给他们整出一间空屋来，让他们在此留宿，待得日后天晴，再行上路之举。
夜间三更，三人悄然起身，少年行到门边竖耳倾听半响，这才转身回来，三人聚到一块，窃窃私语起来。
“他们都睡了吧？”老者没了白日那般年老体弱之状，双目寒光点点，沉声问道。
“嗯！”少年点点头，应了声。
“你确定这母子俩确与那刘通有仇？”老者转首问那中年人。
“错不了，这一路排查下来，就这母子俩最为可疑，事发当日，她们还挨了一顿打，差点命都丢了，夜里刘家就出事了！”中年人言之凿凿。
中年人话音才落，少年也应声道：“而且据县衙相告，这家里早没了男人，怎么多出一个疤面汉子来？”
老者沉吟片刻，点点头，缓缓言道：“不管真假，试上一试就知！”
十
傻子突感异样，忙从梦中惊醒，见得床前立着一人，是那少年。
傻子才想支身而起，却被少年伸出一手来，搭在肩上，这身无论如何也起不得了，只能躺在床中愕然看着他，怔怔不语。
厅中传来一阵嘈杂，是顾嫂母子俩的声音，惶恐中带有忿恨。
那中年人的声音响起道：“我们不是什么落难之人，只是官差，今奉命彻查刘通全家灭门惨案，你等若是识相，就得乖乖的放聪明些，只需老老实实回答我的问题即可，如若不然，嘿嘿……！”
话声中听得“咔嚓”一声，也不知道他折断了什么家伙事？
顾嫂母子俩声音立停，她们着实想不通，好端端的好心帮忙竟是惹来了灾祸。
那中年人语调缓慢，又道：“我且问你，屋中那疤面汉子真是你家舅父？”
听得顾嫂抢着道：“是的，是的……”
话音未落，听得“啪”的一声，很脆亮，那是耳光，随后听得顾嫂惨呼中翻倒在地的声响。
中年人冷生冷语道：“我说过，若是不老实，别怪我不客气，我刚才没问你，所以这一下，是让你长点记性！”
顾嫂儿子喊道：“娘……”
声儿即被中年人打断，又是重复了刚才那问题一遍。
厅外无声，少顷后才听得中年人冷冷道：“我要你说，是还是不是？”
顾嫂儿子小声道：“是！”
“那你舅父今年多大了，叫什么名字，可曾娶妻生子？”中年人口气变得凌厉起来，一口气连问了几个问题。
厅中再次陷入沉默之中，半响后那老者突地出声道：“不要说，用写！”
“我……我不认字！”顾嫂儿子期期艾艾应道。
“那你附耳过来，悄悄与我说！”老者道。
就在此时，院子中燃起亮光，一大片喧哗声传进屋内，只听有人在外喊道：“老嫂子，出什么事了，家里遭贼了？”
原来顾嫂方才的惨呼，惊动了隔壁邻舍，忙是点灯披衣，过来相询。
也不知外边那两人使了什么手段，片刻后听得顾嫂应声道：“没……没事，夜里起来，黑漆麻乌的让凳子绊了一跤！”
外边人“哦”了声，安慰几句后，便是脚步纷杂，移出院外，亮光渐渐隐去。
傻子又是想强挣而起，少年面一沉，低声喝道：“别动，放老实点！”
傻子嘿嘿一笑，一只手翻了上来，搭在那少年压在自己肩部的手背中。
少年一愣，突地浑身急剧颤抖起来，嘴巴大张着，却是无声可发，眼神死死盯着这名傻子，透出深深的恐惧与惊诧。
不到一盏茶的工夫，那少年浑身一软，瘫倒在地。
傻子缓缓坐起，望着地中少年，又是露出一丝傻愣愣的笑意来。
