“欢迎来到不朽城堡。”
极具磁性的男中音响彻在城堡的每一个角落。
来人不过三十岁，面罩摘下后，他感觉到了刺眼的光线，不自觉地抬起胳膊挡在了眼前。
男中音没有再说话，整个城堡鸦雀无声，但来人知道城堡里有很多人，因为他不停跳动的耳朵听到了呼吸声，虽然很轻很轻，但他还是猜出了人数和他们所处的方位。
城堡东北角有滴水声传来，像是计时器。数到12时，来人缓缓睁开了眼睛。
已经很小心了，他的眼睛还是有灼热的感觉。
“没瞎就不错了。”他苦笑了一下。
完全适应了之后，他看到了穹顶上巨大的灯光，或者说整个穹顶就是光源，每个角落的墙壁上还镶嵌着圆柱型巨灯，整个城堡惨白一片，连壁画的颜色都看不清楚，像是西伯利亚广阔无垠的雪原。
没错，是12个。来人环视一圈，穹顶下，三三两两毫无规则地站着12个男人，4个老年人，4个中年人，4个年轻人，皮肤各异，白种居多，身高不等，差距不大。和来人一样，他们全都身着黑色西服白色衬衣打着黑色领带，面无表情地望着刚刚进门的他。
他缓缓步入大厅，也是面无表情。
在大厅中央站定后，那12个人动了起来。他们侧着身子围在他的面前，密密麻麻，无缝可插，12只右手一起扶着他的肩膀，12只右眼斜视着他，就像看着一块石头，或者什么都没有看。
“你准备好了吗？”男中音再次响起，依然响彻在城堡每一个角落。
“是。”他朗声回答。
你会保守秘密吗？不论今生还是来世？
是。
如若泄露半句，将遭受万蚁噬心之刑。
是。
每一个人都会关心爱护你，像父母亲人兄弟姊妹一样。
是。
你也要关心爱护每一个人，像父母亲人兄弟姊妹一样。
是。
好，仪式开始。
男中音话音刚落，一声惨叫从来人口中传出。12把匕首插在他的胸膛、后背，排成一条直线，分毫不差，血水滋滋冒出来的声音清晰可闻，瞬间染遍全身，在地板上肆意流淌，一片惨白中，格外夺目。他强撑着身体，单膝跪地，脸上斗大的汗珠颗颗滴落越来越急，大张着的嘴已痛得说不出话来，眼球马上就要夺眶而出。
12个人分立各个角落，依然面无表情。
“你已在旧的世界中死亡。”男中音再次响起。
这时，有两个人，一老一少再次走到他的身边。他的脸庞抽搐不止。年轻人架起他的胳膊，老年人拿起一颗鲜红的药丸，伸到他的嘴边。他毫不犹豫地吞了下去。
奇迹出现了，他竟能站立不动，血水流淌的声音瞬间消失，面色认识惨白但精神已恢复正常。
他伸出手，依次拔掉胸前的六把匕首，年轻人帮他拔出了后背上的六把。
12把匕首光亮如新，没有一点血色残留，像是根本没有插进他的身体。他恍惚了一下。
血水没有再冒出来一滴。他摸了摸胸口，除去衣服上湿漉漉的血水，和那几个破洞，他的身体没有任何不适，刚才那钻心刺骨的痛从何而来。做梦吗？靠，太老套了。这一刻，他似乎感觉到自己重生了，穿越了，来到了另一个世界。
没错，正是如此，因为男中音又一次响起：
“你已在新的世界中重生。”
12个人聚拢在他的身前，一起鼓掌，依然面无表情。
整齐划一的掌声，只有七下。
