面对众人充满疑惑的目光，清虚子长叹一声，终于开了口。一个清虚子版本的无极观故事就此展现在许飞远面前。
出家前的清虚子，也就是朱林，其祖上略有田产，及至朱林父亲一辈渐已中落。朱林的叔叔为崆峒山碧霞宫道士。在父母双亡之后，十六岁的朱林被叔叔安顿到了无极观出家，道号清虚，也就是后来的清虚子。无极观与碧霞宫有着很深的渊源，就连无极观的住持也都由碧霞宫任命。
在叔叔的照应之下，清虚子在无极观得到了很好的发展。尤其是他的师父，更是声名赫赫的伏魔道长，以降妖捉怪著称于江湖。
及至清虚子开始追随伏魔道长后才明白，所谓降妖捉怪，是一门专门的技术，从易经八卦到奇门遁甲，都需要融会贯通。更为重要的是，还需要掌握一套娴熟的剑术，人剑合一，最高境界乃是身剑一体，是为剑仙。
虽然清虚子始终未解剑仙的意味，但时间久了，伏魔道长的剑术已慢慢被了然于胸。初时，清虚子对此不以为意，但行走江湖间，当看到其他剑术，他才蓦然发现，自己所学剑术与之相比，实在高妙太多。他询问过师父伏魔道长，伏魔道长却笑而不答，只说，“用善念行善路，虽远勿疑”。
后来，叔叔与伏魔道长相继离世，清虚子成为江湖闻名的伏魔名士。然而，这一切都在两年以前改变了。
其时，玄一真人成为新的无极观住持。这位玄一真人行事极为怪异，表面上一心修道，不问世事，实则暗中与黑白两道来往密切。清虚子仔细了解才发现，从碧霞宫到无极观都陷入一种极为怪异的氛围中。平日里的功课，修道研究的探讨，都变得徒有其表，似乎所有的人都不在把这些必修之课放在心上。无极观原有的道士，也纷纷因为各种原因离开。两年之内，无极观中，清虚子已无熟识之人。
清虚子经常会想，如果不是因为自己声名在外，也许连自己也会被赶出无极观。虽然侥幸并未离开无极观，但清虚子明白，他已经被彻底边缘化。无极观没有人是他的朋友，也没有人会对他讲真话，这种感觉是极其痛苦的。
就在这个时候，一个消息传来——县令戴鹏被人刺死的县衙之内。
虽然戴鹏曾是自己的同窗，清虚子几次拜访过戴鹏，戴鹏也常常会出现在无极观，但是清虚子与戴鹏之间只是表面上的寒暄客套。清虚子甚至认为，戴鹏比观内的道士对自己更加怀有戒心。
清虚子认为，这一次戴鹏之死绝不简单。他开始拜访与自己有交往的绅士名流，希望通过明察暗访，找到更多的蛛丝马迹。他并不是一个多事的人，但是他敏锐地感觉到，如果此事与无极观有关，那么很难说自己不被牵连其中。
这一日，清虚子从一位道友处出来，天色已晚。他本来已准备找家店铺投宿。不料，一个小乞丐忽然跑了过来，将一张字条交到他的手里。字条上写着几个字：“速回无极观”。
这是一张十分怪异的字条。清虚子问小乞丐，小乞丐只说有一个男人给他字条和十个大钱，要他等清虚子从门里出来，就把这个字条给他，十个大钱就是送信的酬劳。
那个给乞丐字条的男人当然已经无法找到。清虚子觉得事态严重，忙连夜赶往无极观。而等他上山入观之后，顺着道路，很自然地发现了客房的门敞开着。感觉蹊跷的清虚子，也就走进客房，结果看到的却是官差的尸体。此时，清虚子意识到，无极观一定发生了自己想都想不到的事情，忙退出屋门，不料却见一位剑客已在院子里等着他。
此时的清虚子无法知道发生了什么事，也不知对面的剑客是何许人，只想着暂时脱身。好在没有多久，他就摆脱了剑客的纠缠，到了山下。此时的清虚子思来想去，最终决定到寒梅书院找老师刘猛。一方面，老师毕竟是自己的心灵依托，也愿意帮助自己的学生，同时，已经桃李满天下的刘猛，也有着各种路子，说不定哪一个就能帮到自己。不想，竟然见到的是许飞远。
……
听完清虚子的叙述，许飞远伸出了手：“你的那张字条呢？”
清虚子从怀里摸出字条交给许飞远。
许飞远看了看，揣入自己怀中，随即又问：“你有没有注意到杀死官差的屋子里，墙上有字迹？”
清虚子道：“贫道自然是看到了——‘杀人者无三’。”
许飞远道：“你怎么看这几个字？”
清虚子道：“据贫道所知，无三是一个要价很高的江湖杀手，杀几个官差，而且还要留下名字，这几乎毫无道理，好像有点栽赃陷害的意思。”
许飞远转向刘猛：“学生要有劳先生的笔墨了。”
刘猛指了指书案：“笔墨都是现成的，只管用。”
许飞远说声“多谢”，便对清虚子道：“你来写一写这几个大字。”
清虚子淡淡一笑，提笔而就。
许飞远看了看字，又看了看刘猛：“先生以为如何？”
刘猛道：“很像。”
清虚子的脸色忽然发白：“贫道明白了，这几个字原来栽赃陷害的不是别人，是贫道而已。”
许飞远仿佛根本没有听见清虚子的话，只说：“你刚才说两年以前，无极观换了住持，如果我没有记错的话，戴鹏也是在两年前上任的，没错吧？”
清虚子道：“大人说得不错，也就是前后脚的样子。”
许飞远又问：“我听说，无极观能有今天的规模，戴鹏也发挥了重要的作用，这一点你并没有告诉我。”
清虚子叹了口气：“人已经去了，何况还有同窗之谊，贫道不愿提及。大人一定要追问，贫道只好说，如今官府与道观关系确实密切。像无极观这样的地方，既是自高身价的清虚之所，也是行贿交往的隐秘之地，其影响甚至可上达天听，怎会不繁荣发展！”
许飞远点了点头：“如今无极观已被官府控制，通缉逃跑道士的文书也已发放，下面我们有的是可以拿到的证据。有道是覆水难收，希望你说过的话，都不会让你后悔。”
清虚子道：“贫道行的端，走的正，绝不会后悔。”
