霍格沃茨城堡三层，校长办公室。
这是一个宽敞、美丽的圆形房间，充满了各种滑稽的小声音。房间的入口处有一扇闪闪发亮的栎木门，上面是一个狮身鹰首兽形状的黄铜门环。正对门口的是一张巨大的桌子，桌脚是爪子形的。
房间的侧面摆着细腿的长桌，上面摆着各种稀奇古怪的银器，旋转着，喷出一小股一小股的烟雾。其中一块搁板上，有一顶破破烂烂的、皱皱巴巴的巫师帽，那是开学典礼上的那顶分院帽。
办公室的墙上挂满了昔日的男女老校长们的肖像，他们都在各自的像框里轻轻地打着呼噜。
在门后一根高高的镀金栖枝上，站着一只神采飞扬的鸟。它全身覆盖着红色羽毛，瞳孔乌黑发亮，舒展着翅膀就像是一簇正在跳动的火焰一样。毫无疑问，这一只凤凰，一种极为稀有的神奇生物。
霍格沃茨的校长，阿不思·邓布利多正坐在桌子后面。他修长的手指相互交叉放于胸前，微微低头，看样子是在沉思。
“咚，咚——”
他前方忽然传来敲门的声音。
“请进。”邓布利多抬起头来，视线落在门口。他没有表现出意外，似乎早就在等待来人。
厚重的木门向侧面滑开，西弗勒斯·斯内普站在门口，表情凝重。
“西弗勒斯，你来了。”邓布利多语气温和的说道。
斯内普点点头，走进了校长办公室。
“请坐。”邓布利多挥了下魔杖，桌子前面凭空出现了一把椅子。斯内普走了过来，不过没有坐下。
“你希望站着说话也可以。我想我不应该一直坐着的，不助于消化。”邓布利多看着斯内普说道，语气轻松，“对了，你晚餐有吃炸猪排吗，我很高兴厨房今天提供了这道菜。”
斯内普面容冷峻，显然没有心情去谈论食物。
“先说下普威特的事情吧。”他站在原地冷声说。
“艾伯特？我认为他是一位很好的学生。”邓布利多调整了下坐姿，“听说他今天改良了疮疥药剂的配方。如果我是你，我会很喜欢他的。”
斯内普皱着眉头，对邓布利多说的话不满意。
“不过他可能对你有些意见。”邓布利多笑着指了指桌边的一小叠羊皮纸，“这些都是艾伯特提交的申诉，恐怕你之前的扣分要被撤回了。”
斯内普冷声说道：“不要去管学院分那种小事了。你知道我在说什么，是你之前让我盯着普威特的。”
“我没有让你盯着他。”邓布利多深深的看了斯内普一眼，“我完全相信艾伯特，就像相信他的父母一样。我只是希望你多关注一下他，在必要的时候对他提供帮助或是保护。”
斯内普盯着邓布利多高耸的鼻梁。不知为什么，鼻梁中间下凹了一截，像是被人打断过一样。
“你说过分院帽不能清晰的看到他的思想。”斯内普说道。
“是这样没错，所以我有些担心他。”
“今天我在课上也试了，完全看不到他的思想，连模糊的都不行。”斯内普沉声道，“那种感觉就像是……加强的大脑封闭术。”
邓布利多眉毛微微翘起，“西弗勒斯，你没必要故意去试探的。”
“他跟波特关系很好，我必须要确定——”斯内普说到一半顿住了，转移了话语，“对付黑魔王不能有丝毫马虎。”
邓布利多注视着斯内普的眼睛，说道：”哈利的确是对付伏地魔的希望。但是这不是一个人能完成的任务，他需要伙伴。”
“所以我们必须确认普威特没有问题。”斯内普重复了自己的意思。
“你认识艾伯特的父母，知道他的成长环境，应该可以想象他对伏地魔的态度。”邓布利多说道，“而且我留意过了，他是个很善良的孩子，我选择相信他。”
“那你怎么解释他的大脑封闭术。还有……他在所有课上的表现。”斯内普没有明说，但是显然觉得艾伯特表现得过于出色了。
邓布利多的目光深不见底，他轻声说：“不得不说，有些人天生就更有魔法天赋。像是当初的汤姆，还有……盖勒特。”说到最后，他的声音轻到几乎听不到了。
“没想到你还会叫他汤姆。”斯内普的语气不知道是感到意外还是嘲讽。
“只有在想到他学生时代的时候。”邓布利多眉间的皱纹似乎深了几分，“艾伯特有着汤姆从来没有过的家庭和成长环境，他不会成为下一个黑魔王的。”
他语气确定，温和却不容置疑。
斯内普沉默了片刻，暂时接受了这个说法。他似乎又想到了什么，开口道：“关于波特的伙伴……你还有什么人选？”
“不是人选，哈利的伙伴是他自己选择的。”邓布利多说道，“比如现在，他和艾伯特还有罗恩·韦斯莱关系都很好。”
斯内普脸上真真切切的露出了嘲讽：“普威特也就算了，你还选择了韦斯莱？你知道他今天在魔药课上犯了多少次愚蠢的错误吗。”
“这个世界上有很多事情都比学习成绩更重要。”邓布利多说道。
“但是对抗黑魔王需要足够聪明的人。”斯内普眼神锐利。
邓布利多的眼底浮现出一丝笑意：“所以……格兰杰小姐怎么样？”
“你是认真的吗，那个蠢女孩……”斯内普声音冰冷的说道：“不谈她聪不聪明，我没看出波特跟她关系有多好。”
“友谊都是慢慢建立的，哈利还有很长时间。”邓布利多说道。
又是一阵沉默，斯内普没有再说话了。
邓布利多微笑着，又开口道：“你那几个药剂配置的怎么样了？”
“一切顺利。”斯内普简单的答道。
“那就好。”邓布利多说道。
“对了，关于奇洛……”斯内普忽然提到，却没有说完自己的话。
“不用担心。”邓布利多明白他在说什么，轻声说道。
斯内普点了点头，神情比刚进门的时候好了些许。
“没有别的事情我就先走了。”
“晚上愉快，早点休息。”邓布利多微笑道。
“我会的。”斯内普转身向门外走去。
“西弗勒斯。”在斯内普踏出房间前，邓布利多叫住了他。
斯内普停下了脚步，看向邓布利多。
“多帮帮那些孩子。”邓布利多用难以琢磨的语气说道，“现在，还有以后。”
斯内普嘴唇动了动，最终还是没有说出话来，大步离开了校长办公室。
