走了二里多地，前边出现一片小树林，树冠白茫茫的蒙上了一层厚厚的积雪。此时，雪花还在飘着，不过比两人来时小了很多。
“咦？四儿，你看那是什么，怎么能感应到生命的气息。”天孤突然指着树林边上的一个雪堆说道。
龙宇啸闻言也仔细观看，同时散开神识探查。那个雪堆能有四尺来高，神识触及的确能明显地感应到一丝生命的气息。两人走到近前，用手扫掉积雪。
“有个人！”天孤叫道，雪堆里露出一个人头，眉毛胡须上结着冰渣，两人赶紧把这人身上的雪清扫干净。
“嗯？”龙宇啸和天孤都有些发愣，只见这个人盘膝坐在地上，项挂佛珠，一头斑白的短发，能明显看到头顶有九个戒疤，身上穿着一件满是补丁的旧僧袍。看上去应该是个和尚，这个老和尚十分瘦弱，露在外面的两只手都皮包着骨头，还有许多寿斑。但奇怪的是这个老僧肚子挺大，刚才两人探查到的生命气息就是自其肚腹位置发出的。
“这，难道这老僧怀有身孕？可他明明长着胡子啊！”天孤不明所以道。
“莫要胡说。”龙宇啸瞪了他一眼道，“看来这老僧是走到这里，难忍严寒，于此圆寂了。”两人又仔细看了看，突然发现老僧肚腹处的衣服突然动了一下。
龙宇啸思忖道：“莫非这老僧怀里揣了个活物？”
“管他那么多干什么，看看不就知道了吗。”说着天孤上前撩起老僧的僧袍，只见一头小鹿正惊恐地看着二人，一双大眼睛水汪汪的颇具灵性。
龙宇啸愣了一下，长嘘一口气，道：“看来这老僧是个慈悲者，想用自己的体温护住这只小鹿，自己却被冻死了。”说着，他深深向老僧施了一礼。
天孤也很感动，跟着施了一礼，然后将那只小鹿抱出来，轻轻抚摸它的毛发，也许是因为天孤本身就是妖族，与百兽气息相同，过了一会儿，小鹿便对他不那么恐惧了。
“小家伙，看来你也是一个无父无母可怜人啊，幸亏有这个老和尚救你，要不然你不是被冻死就是被其它的野兽给吃掉了。唉，从今以后你就跟着我吧。”天孤对小鹿说道。
龙宇啸看向老僧的尸体道：“我们不能将这个老僧的尸体扔在这，佛家讲涅槃，你我找些树枝将其火化了吧。”
“好，总不能让他暴尸荒野，成了野狗的食物。”天孤也同意。二人在林内寻到一棵枯树，砍下不少树枝，在空旷处搭了一个木架，又捡了些干柴烂叶，铺在上面，然后将老僧的遗体抬上去。两人拜了几拜，龙宇啸将枝叶点燃，片刻熊熊烈火便燃烧了起来。
“大师你慈悲为怀，为救一生灵不惜牺牲自己，堪比佛祖割肉喂鹰，愿大师你身蹬极乐，得成正果。”龙宇啸默念道。
“阿弥陀佛，两位小施主，贫僧功德未满，尚未到接收红尘业火历练之时。”一道苍老的从火海中传出。
“闹鬼啊！”天孤嗷唠一嗓子跳出八丈远，他怀内的小鹿也吓得瑟瑟发抖。龙宇啸退出数丈，盯着面前的火堆，凝神戒备。
咯吱吱，树枝断裂，老僧一步步自火堆中走出，连衣衫都没有烧伤，他双手合什，口诵佛号：“阿弥陀佛，贫僧有血有肉，一副臭皮囊还未化去，何谈是鬼。”
二人仔细观看，散开神识探查，的确在老僧身上感应到了生命气息。可是刚刚探查时的确没有在老僧身上发现生命的迹象。龙宇啸微皱眉头暗忖：“莫非这老僧是一个绝顶高手，我们的神识无法查看到他的气机。”
“老和尚，刚刚你明明死了，怎么又活过来了？”天孤在一旁开口问道，心中依旧有些忐忑。
“贫僧方才参禅入定，在此状态下的确气息微弱，难怪两位小施主会认为老僧圆寂。”老僧说道，一脸慈祥。
龙宇啸施礼道：“大师能从火海中脱身而出，且不伤毫发，实乃高人也。”
“小施主谬赞了，贫僧少年时却曾修习过一些粗浅的法术，恰好懂得这避火诀。”老僧笑道。
听老和尚这么说，龙宇啸倒有些迟疑了，因为守天一脉身体强大不惧一般的水火，也就无需修炼避火诀等法术了，对之也不甚了解，再仔细打量，发现这老僧脸上手上有明显的冻伤痕迹，料想若是其有大法力应该不至于抵不住这点寒冷，但仍有些疑惑，于是笑道：“早就听闻佛门高僧参禅入定可不饮不食，如若身寂，想来大师佛法已臻大成。只是晚辈有一事不明，凭借大师如此修为，又通晓法术，在何处皆可开坛讲法，被世人供奉，何至于衣衫残旧，受饥饿寒冷之苦？”
老僧摇头道：“施主执迷了，锦衫饱食是乐？破衣饥寒是苦？苦乐心生，于己为乐者，于人或为苦。佛法修行，莫衷一道，昔日先贤发大宏愿：‘愿令众生常得安乐，无诸病苦。欲行恶法，皆悉不成。所修善业，皆速成就。关闭一切诸恶趣门，开示人天涅槃正路。若诸众生，因其积集诸恶业故，所感一切极重苦果，我皆代受。令彼众生，悉得解脱，究竟成就无上菩提。’贫僧循前人法，愿代众生，受无量苦，偿众生业，偿己身业。虽有饥寒病痛，但心中满足，非是苦，实为乐。”老僧神色慈悲，静立寒风中，虽身形瘦弱，却不为所动，如一尊古佛临世。
龙啸云和天孤听其所述，不禁心生敬意。
天孤看了看怀中的小鹿，问道：“请问大师，如何得到此鹿？”
老僧答道：“数日前，贫僧行于山林内，偶听得有鹿悲鸣，循声找去，见一雌性梅花鹿倒卧大雪中，一头小鹿在其身旁呜咽。贫僧走到近前，发现那头雌鹿已经死去多时，而小鹿似乎刚刚出生，脐带未断。贫僧猜测那雌鹿应该是刚刚生下小鹿便升极乐，时下天寒地冻，若留这小鹿不管，它必冻饿而死，岂不造下杀孽，于是贫僧便将这小鹿收养于身边。贫僧衣食简朴，靠化缘为生，这小鹿随我着实受了不少苦。昨夜贫僧行至此，天降大雪，为免它受此恶寒，贫僧将它置于僧袍内，然后打坐参禅，减轻饥寒之感，不曾想遇到了两位小施主。”
龙宇啸二人听罢这才恍然，天孤问道：“不知道大师下一步要去哪里？”
“有苦厄处，便是贫僧去处，无定所，只随缘。”老僧答道。
龙宇啸看看天孤怀中的小鹿，见它已经不再害怕，只是十分瘦弱，隐约可以听见其肚腹咕咕轻响，便对老僧说道：“大师，我看这小鹿应该饿坏了，不如您随我们一起去前边的小镇里，为其寻些羊奶吃如何？”
“阿弥陀佛，如此甚好，施主心地良善，必得福报。”老僧答道。
龙宇啸突然想起一事，问道：“晚辈唐突，还未请问大师法号？”
老僧双掌合什，道：“贫僧苦业，未请教两位施主尊名？”
天孤道：“我叫雪天孤，这是我兄弟，名叫龙宇啸。”说着他低头看了看怀中饿的呜呜直叫的小鹿，轻声道：“小家伙，不要着急，过会儿就有吃的了。”
龙宇啸微皱眉头对苦业道：“大师稍等片刻，我们还要寻找一人，与我们同行。”
“施主请便。”苦业微笑道。
天孤经过老僧的事情一闹，一时忘记了寻李秀才的事，听龙宇啸说到寻人才记起，向四下打量一番，挠头道：“也不知这坟茔地在哪里？”
“坟茔地？”苦业闻言一愣说道，“莫非施主所寻之人在那一片坟茔地？”
龙宇啸喜道：“难道大师知道按坟茔地所在？”
“正是，贫僧昨夜来时恰巧路过那里，就在此处东南方向，大概一二里地处。”苦业答道。
龙宇啸和天孤闻言大喜，急忙拉着老僧一起向东南方向走去，路上龙宇啸也将那李秀才的遭遇讲给了苦业听，老和尚听罢不住地摇头叹息。
