卡兰因,位于尼梅亚大陆极南位置,临海而建,据说这所学院的最初创始者是狮子王阿雷姆德的骑士们,在连年征战,统一了大陆后,就在南方鸟语花香之处隐居了下来,并且建立了这座魔导和武术并重的学院。
学院的创始者据说总共有三位,狮子王麾下的第一骑士赛菲利亚,第六骑士魔导骑士艾基多娜,以及第十骑士智者塞菲兰(哈斯特里亚是其故乡,主角故事开始的城市即为塞菲兰城),他们拒绝了阿雷姆德的册封,转而隐居在这里,教导着后辈,希望能够教导出真正有贤德的人,用以维持这来之不易的和平。
不过,讽刺的是,这个横贯整个大陆绝大部分领土的伟大帝国在狮子王逝世后的第三年就爆发了内战,由于狮子王过于的自信,没有在生前指定继承者(其实无论谁继承王位都无法避免这个结局,没有人的威望能够和阿雷姆德相比),所以王的子嗣们就围绕着唯一的霸权开始了激烈的争夺战。
存活着的骑士们也无法避免地分裂了,战火让这个遍布疮痍的大地再次被鲜血所填满,提艾利亚的女神教会女教皇菲利斯遵守了和狮子王的约定,出兵干涉内战,但是由于谁都不认同对方的继承者地位,教皇领的调停只得陷入僵局,最终还是菲利斯确定了正确做法,既然分裂已经必不可免,那么索性就以教皇领的名义划分新的大陆格局好了。
以第一皇子为首的骑士团占据了大陆几乎一半的东部领土,成为了当时最大的国家,也就是现在的神圣贝古尼温帝国的前身。(第一皇子和女教皇的关系令人琢磨不透——有说法他是女教皇和皇帝的孩子。)
第三皇子占据了大陆西北领地,并且在战乱时将阿雷姆德所使用过的圣剑偷窃了出来,立国号为哈斯特里亚。
第四皇子占据大陆西南领土,和第三皇子是双胞胎兄弟关系,所以一般情况下哈斯特里亚和克里米亚的关系一直维持着盟友,这是基于祖上的特殊关系所致。
而在神圣贝古尼温帝国的东部,是贝鲁西恩王国,该地段被划分为第六皇子的地界。由于在内战期间,第六皇子的生母死于第一皇子的手上,所以贝鲁西恩王国一直对帝国缺少好感,说起来也真的是奇迹,两个互相仇视的国家,竟然平静地相处了数百年的时间。可能是由于该国的敏感地位(和贝古尼温、教皇领、哈斯特里亚和克里米亚全部接壤)的原因,这个地方倒是没有任何战事发生过。
而在教皇领(大陆中央)的周围,则环绕着无数只有的都市,其中最著名的是商业都市古纳多斯城,由于良好的地理位置和教皇领的光环笼罩,让这个原本不起眼的小城镇在百年的发展中成为了整个大陆贸易的中心。除此之外,还有类似剑城之类的由某几个职业组成的城镇。
贝古尼温帝国和纳巴塔沙漠接壤的领土原本是由兽人族们所居住的,在阿雷姆德争霸大陆时,淳朴的兽人们曾经给予过初出茅庐的狮子王最重要的帮助,而阿雷姆德也遵守了约定,赐予了兽人们一个居住的领地。
——加利亚联合王国,那是当初由不同种类的兽人、半龙人、翼人所组成的政府的名字,但是在日积月累的相处后,帝国开始对这样一个邻居开始感到不满,边境的冲突也开始愈演愈烈。在数年前,致力于两国和平的帝国皇帝死于暗杀,而帝国元老会则一致认定这是卑鄙无耻的兽人所为,并与次月发动举国战争,兽人族仅仅一个多月就宣布亡国了。
而新任的皇帝到现在也不过是弱冠之龄,而元老会的权利则越来越大,帝国看似强盛,但是其内部早已腐朽。
以上,就是这个大陆的部分历史和国家分部。也是艾尔菲以及所有大陆平民们所熟知的历史。
由于卡兰因的位于大陆的最南端,艾尔菲为了赶路不得不穿越哈斯特里亚、克里米亚和贝鲁西恩三个国家的领土。
……
由于一个人旅行的缘故,艾尔菲又恢复成了她的大陆通用身份‘死神’利克的装束,如果不走进仔细看的话,还真是无法辨别出这样一个披着旅行者斗篷的人竟然会是一个少女。
艾尔菲一路上还是显得很随意的,毕竟男孩子的时候就养成了那样懒散的性格,虽然索菲亚曾经一直强调过出门要化妆,打扮要得体、举止要优雅之类之类的,不过这样每日唠叨的洗脑行为显然是失败了,因为此时的艾尔菲正在克里米亚王国的某片树林内狂奔着,理由是这原本好好的天气居然突然下起了暴雨。
幸好这座森林内还有一所荒废的神殿,这才避免了艾尔菲被淋成落汤鸡的情况。走进那间荒废的神殿,艾尔菲就直接脱下了那件被淋湿的旅行者斗篷,幸好有斗篷的存在,不然的话艾尔菲就绝对不只是头发被淋湿的后果了。
在神殿内找了些木材,艾尔菲用萨米尔赠送的引火珠点燃起了篝火(大陆冒险者必备的生火工具之一,由火元素结晶制作而成),而艾尔菲则在清理出一片干净的地盘后,坐在篝火旁。
四周无人,雨点拍打着地面发出低微的响声,不住不觉间艾尔菲就觉得心里很宁静。
看着神殿外下得越来越大的雨,艾尔菲很想就这么一直坐着,看着跳动着的篝火和雨幕,什么也不思考,什么也不去做,就这样一个人静静地待着。不知道为什么,在回忆起来到这个世界这些年来的经历后,艾尔菲突然觉得很累。
有些时候,只剩下一个人时,有些人才会将表面上的坚强退去,露出真实的一面。在这四年里,艾尔菲迷惘过,也不知道自己该做什么,似乎已经将寻找妹妹当成了最后和最初的目的,但是四年时间的了无音信,很可能那个最可怕的猜测已经成真了,只是艾尔菲一直在自欺欺人地安慰着自己,不愿意去相信而已。
没错,艾尔菲其实感受最深的还是孤独感,无论是索菲亚还是朵洛缇娅,他们虽然都已经成为了自己生命里无法割舍的存在,但是艾尔菲明白的,自己和她们终究属于不同世界的人,有些话还是无法真的说出口。
正在艾尔菲独自伤感着的时候,一阵嘈杂的骂声传来,打乱了艾尔菲的回忆。
“……真TM地晦气,好不容易出次任务,居然下这么大雨!”
“好了,哥们,别抱怨了,只要能够成功埋伏好,杀了卡莱尔那个家伙,想要多少钱都可以!”
“但是,头儿,光凭我们这么点人能够抓住他吗?那家伙可是……通缉悬赏金前三的极度危险分子啊。”
“别害怕,老子得到过消息了,卡莱尔那个家伙前些天在克里米亚境内和某个高手大打过一场,此时正元气大伤中,实力只有平时的三成而已!”
断断续续传来的交谈声和脚步声让艾尔菲明白,似乎有一支赏金猎人的队伍即将进入这座神殿内。无奈地叹了口气,艾尔菲熄灭了柴火,披上斗篷,纵身一跃跳上了神殿的房梁上。
而那些赏金猎人们也在此时走进了神殿内。艾尔菲将气息完全掩盖住,只是用眼角观察着下方的情况。让艾尔菲惊讶的是,这其中居然还有个认识的人。
那个带头的银发剑士,艾尔菲曾经和他搭档过,记得那个家伙的名字是——
“莱昂纳多,这里有人来过?这团柴火还没有冷下来,看来是刚走不久。”一个光头的肌肉男观察了熄灭的柴火堆说道。“该不会我们已经和目标错过了吧?”
光头男的话让所有赏金猎人的表情都变了变,如果不幸和目标擦肩而过的话,他们这次行动就白费了。
“……应该不会是他,如果情报没错的话,现在的‘剑魔’阁下可是身受重伤,如果还在逃亡时留下如此明显的痕迹的话,估计找上门来的仇家可以直接把他拆了。”莱昂纳多轻轻摇头道。“安心,情报里调查过了,卡莱尔每年的这个时候都会来这个神殿待上一晚上的时间,据说在祭奠着某个人一样。”
听了莱昂纳多的话,赏金猎人们的脸色才稍微缓和了点。之后,猎人们开始清理杂乱的神殿,清空了一片相对干净的场地后,赏金猎人们将随身携带的干粮拿了出来,自顾自吃了起来。
看这群赏金猎人们吃得欢乐的样子,也不由觉得肚子有点饿了。
艾尔菲正打量着曾经的搭档,比起上次分别时那个青涩的小伙子,现在莱昂纳多已经隐隐有了领袖的风范了。其实,艾尔菲一直这么认为,如果光论剑术上的造诣的话,莱昂纳多完全不在自己之下。
正在艾尔菲观察着莱昂纳多的时候,青年剑士似乎感应到了什么,仰起脸朝艾尔菲的方向看了看,这一幕吓得艾尔菲慌忙收回了视线,甚至连大气都不敢喘一下。好在的是,莱昂纳多只是瞥了一眼就移开了目光,继续和赏金猎人们布置起埋伏来了。
而艾尔菲,则权当是看一场好戏了,只是在房梁上观察着猎人们。其实他们的布置也简单,就是先用手弩等远程武器进行攻击,消耗对方体力,如果能够射杀的话自然最后,在弩箭用完后还不能干掉对方的话,就轮到近身战了,近身战斗自然是完全以莱昂纳多为核心展开的,毕竟其他人都没有和拥有‘剑魔’之称的绝世高手一战的资格。
时间逐渐临近夜晚,大雨也逐渐停了下来,在布置完现场后,赏金猎人们就埋伏在各种看似随意摆放的掩体后,等待着某人的到来。艾尔菲则嘀咕了一句:“凭什么那个人一定要经过这里?”
艾尔菲刚嘀咕了一句,就猛然感受到神殿内的气流流动变了!一个人影踏着月光缓缓从门口走了进来。只是轻微地瞥了一眼,艾尔菲就感到一股强大的气势席卷而来,不得不让艾尔菲收回了视线,但是不可避免的是,少女的心几乎要跳出喉咙一样。
——这就是真正的绝世强者的气势?
莱昂纳多他们对上他有胜算吗?
艾尔菲摸了摸‘回音’的剑柄,手竟然已经不自主的颤抖了起来,这个人竟然让艾尔菲连拔剑的想法都没有!等到意识到这点时,艾尔菲发现自己的手心里已经满是汗水了。
——莱昂纳多,希望你得到的情报是正确的,这个人真的受了重伤才好,不然的话——