第五章
丹跟着巴德大婶离开，屋子里只剩下两个中年大叔。
“洛维特，你的老毛病还是改不了，总是这么冒失。”巴德大叔不满地说。
“巴德，老伙计，你了解我，我就是这个毛病，大概这辈子都改不了了。”洛维特不以为然地说，“不过，这小家伙是你什么人？你的侄子吗？”
“不，只是另一个老朋友的孩子，几天前刚在我店里打工。”巴德说，“你不会对他有兴趣吧？”
“我说不好，怎么说呢，你知道读心术的限制，如果碰到对方智力和我相等或者高于我，就完全不起作用。”洛维特有些自嘲地说，“很不幸，刚刚恰好就碰到这么一个人。”
“你是说他吗？”
“是的，我只能感到，在那种压力下，他一点也不惊慌，反而很沉着；我甚至感觉，他在思考应对的办法。他的智商指数，虽然稍稍弱于天才，但绝对可以说成是聪明人；而他的心理素质，应该不比你我差到哪去。”
洛维特出身军队，而巴德曾经是雇佣兵，所以他才会这么说。
“这种话从你嘴里说出来，可是很高的评价了。但是我告诉你，他自从出生到现在也没有离开过这个村子一步。别的我可以相信，但你说的心理素质，可不是几天功夫就可以的。”
“要么是你对他了解不够多，要么就是我的读心术出现了偏差。巴德，老朋友，你觉得哪一种情况更有可能？”
“这么说来是我不够了解他吧。”巴德终于认输，“毕竟我有好几年没回来了，可是邻居们全是这么说的。”
“巴德你无法体会我的感觉，对我来说一个照面就能得到对方的不少信息。”洛维特的神情，就像一个发现新遗迹的考古学家，“如果你不介意，我要对他进行一个我的独家测试。”
“只要你不伤害他。”巴德严肃地说，“毕竟他前不久才失去父亲。”
“我能理解。”洛维特说，“我打赌他会给我们不少惊喜的。相信我的眼光吧，老朋友。”
丹对这个世界了解有限，所以他即使再谨慎也无法得知，只有短短的一个照面，就已经有人对他产生了无法理解的浓厚的兴趣。
现在他已经将自己全部的精力都用于完成系统发下的修复任务。当他注意力高度集中的时候，他的头脑和身体都会自动提升至最佳状态——他身上保留着当年接受治疗后的增益效果。虽然消耗了大量的金钱，但是物有所值，这些手术大幅度地提升了他的身体指标。
现在对他来说，没有什么东西比任务奖励的戒指更具有吸引力了。他把时间卡得很准确，每四个小时，体力值足够的时候就修理一件，简直连做梦的时候也梦见自己拿着不同的铠甲在修理。
经过紧张的两天，他的修理技达到了3级的65%，还是没有升到4级；最悲剧的是强化技，一点都没有进步。
“高强度的体力工作果然很累，原来铁匠也这么辛苦，挣钱真是不容易啊！”两天结束后，丹揉了揉发红的眼镜，自言自语道，“以后我再也不抱怨铁匠强化工具的时候花金多了！”
他手上多了一个小小的银色圆环，那就是系统所说的戒指。它的外表像他自己一样，一点也不出众，就像商店里几百元就能买下的便宜货。如果戴在手上，说不定会被嘲笑太过寒酸。
而也正是因为它一点也不张扬的样子，使他几乎立刻就喜欢上了它。
他将它放在贴身的口袋里，确保不会丢掉——这枚戒指只要随身携带就能生效，而一个欠了一屁股债的男孩，突然多了一枚戒指，一定会让人起疑的。他不想让任何人注意到它。
普通银质戒指：每小时增加体力点5点，可强化。
唯一让人期待的就是在那个“可强化”的附带说明了。完成了系统的任务之后，对他而言，当务之急还是眼下的这笔债务，所以他每天仍然按时到巴德大叔的商店里去。
丹坐在柜台后面，专心地摆弄着修理工具；经过这几天的练习，他的修理技终于升到4级。
当他抬起头想要休息一会儿的时候，发现不远处有个陌生的姑娘，四处张望的样子像是在找什么东西。
看上去不像村里人，是来买东西的冒险者吧？丹在心中猜测着。
姑娘终于看到这里有一家商店，于是快步走过来。
丹注意到，这个姑娘的头发是银色的，中间夹杂着几根红色的发丝，再配合她白皙的皮肤，看起来非常美丽。
“请问，这附近是不是有个废弃的青金石矿洞？”姑娘问。
“是的，我们可以帮您做什么？”丹说，
“那么说就是这个地方没错。我们接到了和矿洞有关的任务，可是我们不熟悉地形，所以我们需要一个当地人做向导。”
听到有生意上门，巴德大叔一把推开丹，露出一副好笑的财迷相，说：“向导当然没问题，那要看你们能付出什么价格。”
“没有什么特别的要求，只要能带路，每天50金币。”姑娘开价倒是很痛快，“这可是市面上向导的最高价，怎么样？”
一个有钱人，而且骄傲……丹一直都很不喜欢骄傲的人。那种人总是把别人当做自己的陪衬，喜欢站在舞台的最高处，享受同伴的羡慕和嫉妒，丝毫不知道考虑别人的感受。自己应该是永远生活在黑暗中的人，品尝自己的那份孤单……他突然惊醒，自己最近好像特别容易情绪化？
“这个价格不错，我们这里就有一个现成的向导，保证是当地人。”巴德大叔哈哈笑道，“丹，这个光荣的任务就交给你了，陪这位美女走一趟吧。”
“我？”丹愣一下。
“去吧去吧，见见世面，当一天向导比你在这修理一天工具划算多了。”大叔使劲拍了拍他的肩膀。
大叔的手劲很重，即使身体承受能力很强的丹，也被他拍得肩膀疼。听说巴德大叔以前是个厉害的战士，果然比自己原来那个世界里的战士厉害得多。
“大叔，我去就是，你可千万别再拍了。”丹狼狈地揉了揉肩膀。
见他这幅样子，姑娘怀疑地打量了他一下，说：“你有多大？虽然向导不需要战斗，但是我们可不需要那种一见到暴力场面就瘫的软蛋。”
她的语气不太友好，他看起来只是寻常的乡下男孩，难怪她会不信任他。
“至于我是不是软蛋，你可以试试看，测试方法随你。不过我想你不会后悔雇佣我的。我不介意延时付款。”丹说。自降身价这种事情，让他觉得非常不好受。但是，没有办法，谁让他现在的存款是负数呢？
丹真鄙视那些口口声声说金钱不重要的家伙，真应该让那些人常常缺钱的滋味！
女孩再次看了看他，说：“脾气还算不错，那么走吧。你记住，集合时间是两个小时左右，你可千万不要迟到。对了，如果我是你的话，最好现在就回去准备些野外要用的工具。”
丹本来想说自己早级随身带着这些，大叔却把他拉到一边，低声训诫道：“你还是去准备一下吧，美女嘛，脾气冲一点也是可以理解的，你小子运气还算不错。路上千万不要和雇主吵架。”
丹哭笑不得，这不是他出道之前就早就熟知的常识吗？他笑了笑，对大叔说：“放心吧大叔，我不会和小姑娘斗气的。我是想说我随时可以上路，我已准备好了。”
“这样我就放心了，既然已经准备好了，那就上路吧。”大叔说。
“你确定？好吧，我叫阿娜丝·邦德，你可以叫我阿娜丝。”银发姑娘飞快地和他握了下手，马上就缩回来，“你呢，小铁匠？你叫什么？”
“你可以叫我弗雷德。”丹说。来这个世界这么久，已经习惯了被称作弗雷德，只是从心里还是有点抵触这个姓氏。
阿娜丝小姑娘带他来到村口，这里停驻着一个标准的冒险者小队。他们伪装成普通商队的样子，只是那拉车的彪悍的战马骗不了人——普通商队是不会使用这种昂贵的战马的，只有冒险者才用得起。
这个小队的队长是一个背着华丽的弓箭的三十岁男人，他很有风度地微微向丹点头，说：“你这几天可能都要跟着我们了，你只需要带路就行。阿娜丝，给他找匹坐骑。我们现在就走。”
“是，队长。弗雷德，你会骑马吗？”阿娜丝问。
“是的，一般的马应该没问题吧。”丹说，虽然他在前世中甚至参加过赛马，他不敢肯定这个世界里马儿们的脾气如何。
“应该？什么叫应该？队长问话的话，你应该肯定地回答是或者不是，不要说这种模棱两可的回答。”阿娜丝很不满地打断他。
丹实在懒得和小姑娘争执，只好闭口不说话。虽然他们的年纪看起来差不多，但是曾经长期在生死边缘挣扎的丹，自然比同龄人成熟很多，也习惯把其他同龄人都看成小孩子。对阿娜丝是这样，或者马库斯小坏蛋也是这样。
想起丹曾经说过“测试方法随你”，阿娜丝眼珠一转，就好像为了报复似的，故意从预备的坐骑中，选了一匹性格最烈的给了他。
那位队长只是面带微笑地看着阿娜丝的小动作，他肯定早就觉察到了，但是没有阻止这个小小的恶作剧。以他的身份，当然不可能参与小孩子们的胡闹。
“这可是一匹好马，只是性子很烈。嘿，这个小队对我还真不错。”丹看了看阿娜丝牵来的高头战马，心想。
小队的其他人都跨上了坐骑，只有队长和阿娜丝留在最后，似乎是想看他能不能征服这匹烈马。对了，可以肯定，阿娜丝一定是想看他笑话的。
好久没有骑过马了，丹抚摸着马脖子，享受着熟悉的感觉。这匹不断焦躁地走动的战马终于渐渐地安静了下来，接受丹这个陌生人的善意。
确定马的脾气已经相对稳定了以后，他熟练地踩着马鞍上的踏板，一个翻身就上了马背。动作很熟练——小队的队长能看出来，这一定是经受过专业的训练才能造就的水平。仅仅翻身上马这一手，就比他队伍里的大多数成员漂亮很多。
因为突然被陌生人骑在背上，这匹骏马还不太适应，它不断地扭着身子，想把背上的那个家伙甩下去。丹两腿紧紧地夹着马肚子，一面用手温柔地拍着马肚子。根据他的经验，这样应该能让烈性的坐骑安静下来。他没有用马鞭，因为他知道越是好的马越有灵性，是很难被鞭子征服的。
丹努力地使自己呆着马背上，人和马都在僵持和试探。最终似乎都选择了向对方妥协，骏马不再乱动，而是开始慢慢得跟着大部队前进。
“小伙子，技术不错。”特意留在最后的队长在擦身而过的时候，对他说。
丹笑了笑，没有说话。这种时候还是什么都不说比较好，总不能说自己前世学过赛马吧？
阿娜丝本来想说几句挖苦的话，但是看到队长对他这样赞赏，只好愤愤地走在前面，做出一副谁也不爱搭理的样子。
