正午的艳阳当空而照，青竹小镇里一片繁忙。
镇子中央的广场上，操练了一个上午的孩子们已然散去，一些妇女正捧着簸箕把切好的竹笋放到到广场上晾晒，广场周边的房屋门前，几个老人坐在小木椅上，正用篾刀一滑一滑的把刚从山上伐来的竹子修成竹条，以便编织竹筐，这些是他们这个小镇重要的生计来源。
走在半道上的叶元父子俩一前一后走着，也没有说话。不多时，两个人来到了家门口。
叶大海驻足向叶元说道“你先回家，记得告诉你娘和你哥哥，这段时间镇子怕是不太平，能不出门的话就少到处乱跑，老老实实待家里帮着你娘干点活。”
看到叶元点了点头，叶大海继续说道“嗯，你先进去，告诉你娘一声，镇长那还有事，我得去看看，等会可能就不回来吃饭了，你们别等我。”说完顺着那条泥石小路，向着镇卫所的方向走去。
外屋门没锁，看来娘已经在家里了，穿过外屋，来到一圈竹篱笆围成的后院，一个三十几岁的女人此时正坐在一张小竹椅子上编着竹筐，虽然年过三十，女人额上也生出了些许皱纹，但皮肤依然光亮，脸部轮廓很是好看，想必再年轻个十岁的话，定是这镇上一等一的美人，正是叶大海的老婆叶方叶元的娘王茹。
叶元咧着嘴喊了一声“娘。”
王茹抬起头来，笑眯眯的说道“是叶元回来拉，你哥和你爹呢？没有和你一起回家吗？”说着站起身来，摸了摸凑到身前叶元的小脑袋，样子很是怜爱。
原来这叶大海的妻子王茹氏十二年前，一次邀着几个姐妹上山采笋，途中经过一条山间小溪旁时，遇见了那时还尚在襁褓中哇哇大哭的小叶元，因为旁边几个姐妹或是尚未婚嫁，或是尚未有子，所以只得商量着把这弃婴交给已然成婚得子的王茹抚养，王茹心里想到家里的男人这段日子又时不时的跟她要求说，要再生一个小子跟叶方做伴，想到那分娩之苦王茹就一阵脑门发麻，现下忽然拾得了这么一个孩子，莫不是上天的安排缘分。
所以也就答应了下来把孩子带回了家里。
起先叶大海是不同意的，说是偌大一个小镇总有无儿无女的人收留，自己又有了个儿子了，何必找这麻烦，在他心里始终觉得，这捡来的哪里会比自己的好。但在王茹一番劝说下，只得先养着，但是说好只要等夫妻两再生得个一男半女的就立即把这小婴儿送人，但天意安排，夫妻两个竟然再也没能怀上孩子，再过得两年，小婴儿都快能说话了，叶大海也就不再提把他送人的话了，而且还给他娶了个名字，大儿子叫叶方，那小儿子就叫叶元吧。
随着叶元一天天长大，相比于虽然聪慧过人但却有些顽劣的大儿子叶方，王茹竟然越发觉得这个有些憨厚、时不时发傻的小儿子更合心亲近，所以对待叶元很好。
而相比与这个四口之家里，一个平时对自己有些冷淡的爹，一个时不时找自己麻烦的哥哥，叶元只得从这个对自己最好的母亲这里获得温暖，在渐渐长大后，从哥哥有时的数落和村里一些传言中，叶元也知晓懂得了自己并不是爹娘的亲生儿子，但是，他却更是感激这个抚养他的娘。
叶元拉住了母亲的手，很是认真的说道“娘，爹让我告诉你说，这段时间镇子可能会不太平，让咱们小心些，能不出门就别出门了，还说让我和哥多帮你干点活，还说了，呃，哦还说了他去镇长那了可能不会来吃饭了，还说了让我们自己先吃，还有......没有了。”
王茹也认真的盯着说话不是很流畅的叶元，等他把话说完，心念道“小镇不太平吗？”然后问叶元说道“哦，就这么些吗？”叶元点了点头，“那你知道不知道你哥叶方现在在哪里啊？”叶元又摇了摇头，王茹脸上带着笑容拍了拍叶元的小脸，说道“好了，这也到吃午饭的时间了，我们先去把菜摆上，等你哥回来我们得告诉他一声，你说好不好啊？”
叶元脸上一乐，说道“好，我去帮你端菜。”说完屁颠屁颠的往厨房跑去。
魔域幽谷黑暗大殿。
还是那个黑暗的大殿，还是那十八张木椅，还是那阴沉的氛围。
一个个黑袍人依旧端坐在椅子上，只是，一圈看去缺了两人，大殿正中，此时正跪着两人，却不正是严峰和张护法二人又能是谁。
良久良久，魔祖那依旧嘶哑而有力的声音传来“严护法，张护法，你们这回的事情办的可真是漂亮啊，费了如此周折，到现在都只给我带回来了一个无关紧要的小脚色，你们两个觉得我应该怎么处理呢？”
严峰和张护法不禁喉头发紧，严峰是此次行动的领头人，自知脱不得责任，只好赶紧伏低了身子，大声回答道“魔祖大人请听我一言。”
魔祖嘿嘿一声冷笑，“希望你的解释能让我满意。”
严峰整理心情，脑中飞快的运转起来，但一时竟似乎没有一个道理能把自己，与这次行动的不成功撇清关系。事先得到线索，率领强力手下以逸待劳，最后以强击弱竟然仍然让卓凡带着东西给跑了，这的确是毫无理由可说。
严峰只得老实认错求饶，“魔祖大人，这都是我的错，是我太过轻敌才让那卓凡带着“恒古之盘”跑了，但是，我们不能说一无所获，杀了他们十二个真人，抓住了天云尊者，至尊联盟也算受到不小的打击，而且我敢保证，卓凡一定还跑不出那天龙帝国，我已经增派了手下前去寻他，相信不出多久一定可以找到。”
魔祖冷哼一声“我给你三个月，三个月之内你要是不能亡羊补牢，依旧找不出那个人和那件东西的踪迹的话，你是知道后果的。”
严峰和张护法赶紧拜下齐声说道“请魔祖放心，我们一定不会再失手。”
天龙帝国帝都皇城大殿。
此时大殿中，年纪三十来岁的皇帝正端坐在龙椅之上，殿中文武官员肃然左右分立于下。
今日大殿中的气氛略显沉重。
良久良久皇帝重重的叹了口气，说道“事情大家都知道了，不知众位卿家可有主意？”
半晌，无人应答，看到一众文武如此表现，天龙皇帝再次一声叹息，“难道，就真没有什么办法能帮我推了那两个瘟......两个强者的请求吗？”
咳咳，就在这时，殿下一个身着蟒袍的武官走出前排，一下拜了下去，“我等不能为皇上分忧，深感惭愧。”一众文武一下子跪了一地，然后那武官继续说道，“陛下，现在为今之计只，有发动国内所有帝国军士，搜遍每一个城镇、每一座大山、每一个可能藏人的角落了。”
那皇帝微微摇了摇脑袋，眼神中充满忧虑的说道“我倒是想过这么做，但是，那种层次的争斗，却怕最后给帝国带来无尽的后患，毕竟，能作为他们对手的人，想必身后也是有着可怕的势力的，我们若是到最后站错了队伍，恐怕......”
“陛下，我亦深知事情的严重，可是试想一下，一边已经是把刀架到咱们脖子上来了，而另一边却还未出现。这种时候，我们还有得选择吗？如今那些超级强者以三个月为限，若是那时我们无所作为，只怕会成了人家的泄愤之物，而帝国子民也将处于水火之中啊，而且，看那超级强者的姿态，势必是那魔.....”说道这里那武馆赶紧停了一下，继续说道“势必是那个地方派来的人，而他们要找的人恐怕是那一直与他们抗衡的至尊联盟众人，俗话说得好，宁得罪君子，不得罪小人。帮他们寻找那人，我们尚有回旋余地，若是我们拒绝了，恐怕立刻就会成为他们争斗的可怜的牺牲品啊。”
天龙皇帝听完他的一番话，闭上了双目久久沉思，他自然知道那武官所说的就是魔域强者，一阵无力感不禁生出，再回想起先皇的教训，想了想那九皇半岛上面的事情，皇帝决定了。
众人看皇帝站起身来，缓缓说道“我命令，天龙帝国进入最高警备状态，即刻向各个行省最高管辖者送去圣旨，并给边境城防所有军队传令，留下少量军队，其余人马即刻自西北而下，沿路搜遍每一处可以藏人的地方，无论是一片林地、一片大山、甚至一个山洞都不许放过，我们这次就是掘地三尺也一定要给我找到那个要找之人。”
看到皇帝已经下定了决心，那武官再次补充道“陛下，要不要也给帝国内的各大宗门、武馆发出邀请，请求他们也派出一些人来协助我们，毕竟，有他们的帮助我们会更轻松一些。”
天龙皇帝沉思一下，疑问道“宗门武馆吗？就怕他们不肯啊，自从大陆上有了九大帝国从古至今的规矩你是知道的，各大宗门武馆是不得插手干涉任何国事，这是恒古大陆上的规矩。”
武官赶紧说道，“陛下啊，最初的规矩只是针对九大王国的和平目的，不使各国战争扩大化的协定，但是这回却是那些修炼强者给我们找的麻烦，把他们请出来帮帮忙也在情在理，我想只要陛下给其他八国的皇帝发出照会，想来他们也能够理解，这种事情，放到他们身上，也得这么办啊。”
天龙皇帝微微点了点头，“好吧，那么由你去联络，以我的名义，给帝国境内所有宗门、武馆发出请求，恳请他们派出一些人来协助我们，毕竟，他们再怎么说也是天龙帝国的人啊，他们应该出力来帮忙解决这次天龙帝国的祸事。”
“遵旨。”
皇城外，当一众信使、传令骑兵接连不断的疾奔出城后，一些留心者不由得议论起来。
“诶？今天怎么了，这么好多传令兵奔出城去了，有什么大事发生了？”路人甲问道。
“哎，都太平了百年了，能有什么事啊，别瞎嚷嚷啊。”路人乙答道。
皇宫一寝宫殿前，天龙皇帝呆呆的凝视着远处的天际，一个妃子走到身边，问道“皇上，臣妾看你这几日心神不定，可是有什么事情吗？”
天龙皇帝也不转身，只是轻轻的答道“有大事发生了，不知是福是祸啊。”
听到皇帝的回答，那妃子不以为意的说道“天龙帝国国运昌隆，百年太平都过来了，陛下不要忧心。”
天龙皇帝摇了摇头，“你不懂，百年太平？呵呵，或许即将破碎了。”
说完，也不顾那妃子惊愕的眼神，转身漫步走进了寝宫。
