霍去病送走雷贲，吩咐军士依山傍水，安营扎寨，静待雷贲消息。直到申酉时分，心中显得异常空荡，细细寻思，却已是半日没有见到朱木兰身影。霍去病心中这般想着，不觉便抬步出了中军，径来寻朱木兰，及到朱木兰帐前，只见几个军士守在帐外，道：“上将军可在么？”军士抬头见是霍去病，慌忙行礼，道：“晌午时分，上将军与两位大侠便出营上山去了。”霍去病听了，踌躇半晌，道：“既如此，某且入帐稍坐，静候上将军。”抬步便行，哪知方才挪步，却见那几个军士将身一闪，拦住去路。霍去病见了，不由诧道：“尔等却待怎的？”军士道：“大帅请止步，若是两位大侠怪罪下来，小的们可担当不起！”霍去病闻得此言，不由“哦”了一声。原来朱木兰的寝帐有着一条不成文的规定，即是未得允许，任何人不得入内。军中大小将校并一应军士都知樊钢粗鲁，若不慎冒犯，立遭鞭刑，是以军中大小人等都对樊钢敬而远之。当下霍去病听了军士之言，不由苦笑道：“这酷热天气，难不成要本帅在帐外等候。”军士道：“大帅要寻上将军，何不也上山去？”霍去病无奈，抬头看了看营外那座高山，欲上山去，又恐军中无主，不敢出营。徘徊一阵，欲回中军，忽的望见朱木兰与周、樊二侠已策马回营，当下见了，遂趱步上前，大声道：“贤弟好兴趣，这大热天，也不怕热坏了身子。”朱木兰闻言，见是霍去病，赶忙翻身下马，将霍去病迎进帐来，待两下坐定，方道：“实不相瞒，雷贲这一去，愚弟十分担忧。星宿海乃匈奴堂堂西王，威名远播，休屠王慑于星宿海淫威，必不敢动。我等在此坐等，不如率军西进，直逼武威，逼休屠王献出星宿海，若不然，待河西诸国援军一到，便足可与我抗衡，那时欲擒星宿海，便如入山打虎、下海擒龙一般，要费许多周折，不知霍兄以为如何？”霍去病道：“贤弟之言甚是有理。单凭雷贲一人，我想亦恐难以成事，若坐失良机，愚兄之罪深矣。”遂令朱木兰仍引一万轻骑，率兰天霸与周、樊二侠翌日先行，自统大军随后征进。
却说次日，朱木兰领了将令，率着一万人马往武威进发。行了一日，次日午末时分，兵至武威城下，朱木兰勒马看时，只见城门紧闭，城上旌旗招展，刀枪耀日。城楼上星宿海与一锦袍壮汉并肩而立。朱木兰见了，高声道：“着雷贲出来见我。”星宿海闻得朱木兰言语，伸手抓起一物抛将下来，却好落在朱木兰马前。朱木兰见是一个包袱，伸枪挑开，只见包袱里面装着一个人头，那人头不是别人，却是雷贲之头。朱木兰见了雷贲之头，怒不可遏，正待发作，忽听得城楼上鼓声震地，号角齐鸣，心中大惊，欲待退兵时，只见东、南、北三面伏兵齐出，喊杀连天。朱木兰这一惊非同小可，哪敢怠慢，忙将长枪摇动。汉军见了，各奔其位，顷刻之间，便布下一个四象阵来。朱木兰、兰天霸与周、樊二侠各引二千五百骑各守一门。朱木兰见番兵杀到，催动阵法，汉军如车轮一般转动。贼军虽众，一时之间却奈何汉军不得。正相持不下，忽又见城门大开，一员番将率着一彪人马杀出城来。朱木兰定眼看时，见那番将生得面如冠玉，虎背狼腰，骑一匹玉骅骝，持一柄冷艳刀，如旋风一般杀出城来。认军旗上书着一个大大的“雷”字。朱木兰看清来人面目，将枪一指，高声喝道：“来者可是雷璠？”番将听了，勒马横刀喝道：“既知某家威名，还不下马受缚？”朱木兰道：“你这无情无义之徒，有何面目存于天地之间，你扪心自问，你兄待你如何？却如何害他性命。”雷璠闻言，目露怨恨之色，道：“都怪他一时糊涂，撞在西王爷手中，等我知晓，却已迟了。”朱木兰道：“既是救不得你兄性命，又为何不为兄报仇，反助纣为虐！就算你不知长兄如父的道理，也该记得雨中觅食，雪中让衣的情份。你自比军臣如何？六十万大军尚不堪一击，想你休屠弹丸之地，却又奈我何？”雷璠闻得此言，自思父母早亡，全赖兄长讨食度日。一日，兄长出外行乞，途遇风雨大作，又遭恶犬袭击，兄长拖着鲜血淋淋的大腿，一跛一跛地拐将回来，从怀中摸出几根羊骨送与自己，兄长却空着肚子饿了一日。又一日，兄弟俩同出行乞，大雪纷飞，天寒地冻，兄长见自己冻得厉害，脱下身上破袄，裹在自己身上，兄长却因冷饿交加，昏倒在雪地之上，若不得贵人救助，兄弟俩焉有命在。雷璠想到此处，泪光涟涟。朱木兰见了，道：“你兄头颅尚在此处，何不去见上一见。”雷璠闻言，顺着朱木兰枪头望去，果见兄长头颅躺在地上，大叫一声，滚鞍下马，奔将过去，抱着雷贲之头放声大哭。就在雷璠大放悲声之际，忽见从星宿海背后转出一人，与星宿海一般模样，弯弓搭箭，望着雷璠一箭射来，却不想被朱木兰看在眼里，叫了声：“雷璠小心。”雷璠正在悲痛之际，哪听得见朱木兰言语，只顾放声大哭。番军中一将见了，飞身扑在雷璠身上，却好顶了雷璠一箭。雷璠这才醒悟，回身望见放箭之人，却是星宿海胞弟，不由怒火万丈，怀揣头颅，上马提刀，大声喝道：“兄弟们，反了。”跃马扬刀，杀进城来。南北两路伏兵见反了雷璠，也不与汉军厮杀，跟在雷璠身后，杀进城去。原来休屠国有四个护国将军，其中一个唤作翟越，一个唤作方麟，与雷氏兄弟同师于上官弘，交情甚密，有八拜之交。当日见杀了雷贲，已有反意，只是碍着雷璠娶了国王之妹，国王又是星宿海佳婿，一环套着一环，皆不好发作。今见反了雷璠，俱跟随其后，杀进城来。东路伏兵见三路俱反，哪敢再战，呼啸一声，往北投匈奴去了。朱木兰见番兵尽皆去了，方才松了口气，暗道：“兵法中曾告诫为将者不可孤军深入。今日贸然轻进，若非雷璠临阵反戈，时间一久，必定全军覆没。”只惊得冷汗如浆。
