十月的风已经有些凉意，涩涩的秋风吹得人有些打哆嗦。树上的叶子也纷纷的由绿变黄，慢慢的坠落。只有一种树上红的似火，只是偶尔的飘落一些极像巴掌的叶子，美的不似凡间之物。这就是牡丹城特有的三角枫。
“真美！这就是牡丹吗？”一个衣着朴素的少女接住了一片飘落的枫叶。
“别让人笑话，这是枫叶，普通的树叶而已。”一个少年一把拍掉了少女手上的叶子，拉着他就走到了路的一边。
“哈哈哈！一群乡巴佬，连三角枫也不认识，要是见到蝶花，还不得当人参果供着？”一位衣着华丽的青年抬首看了看刚才面前的那两人，摇晃着手中的折扇，笑得弯下了腰。
“别开这种无聊的玩笑”青年身边一个矮上半个头的少女开口说道，少女的身姿样貌皆为上上承，虽是年纪未到，但已颇显祸国殃民之势，只有那张精致的小脸冷若冰霜，不带丝毫笑意，连说起话来都让人有股打寒战的感觉，“蝶花只是三角枫的果实罢了，长得像蝴蝶而已，又不能实用，只要看上一遍谁都可记得，没什么大不了的。”
华衣青年被说的灰头土脸，却也没有一点的不高兴，只是笑着继续说道：“难道师妹你就不好奇今年有几人能成为武者？”
“没兴趣。”少女脚步轻点几下，就走出了十多米，细看之下，她的脚竟然一直与地面保持着两公分的距离，整个人保持着漂浮的状态。
“师妹！等等我！”青年大喊着就朝少女的方向追了去。
红枫学院是牡丹城的标志性建筑，而牡丹城之所以能成为雄武大地北陆最繁华的城市，有很大一部分也是因为这这座学院。红枫学院是雄武大地北陆唯一的一所武者学院，而第一届的院长的也就是牡丹城的城主，所以红枫学院得到了快速的发展，至今已有三百余年。
在这些年间，也出了好些英雄才俊，所以不管是大家族的子弟还是平民都会来参加这四年一次的武者选拔。可是从二十年前，红枫学院的招收人数突然锐减，导致了本来就僧多肉少的情况变得更加严重。
但是不管怎么样，这是平民翻身的唯一出路，就算再难大家也都想来一试。
红枫学院占地广阔，东面靠山，一幢幢古朴典雅的楼房树立在北面，中间是一个硕大的演武场，南面是一栋又一栋小型练习室，教学楼，比武堂，投射场一应俱全。
相比之下，学院的大门就显得有些寒酸，只是两根方形的石柱树立，一个两人高的巨大石枫摆在石柱中间，这使得本来就不宽裕的空间变得更加狭小。一棵高达二十余米的三角枫就挺立在距离大门不到五十米的地方，就像是一个高人，在俯瞰着这一届又一届的学生。
此时的大门口已经围满了来参加考核的少男少女，说是来参加考核，其实大部分也只是来碰碰运气。锦衣玉镯的都是一些小富商的子女，这种考核对他们来说可有可无，通过了能光宗耀祖，没通过大不了回去经商，吃饱穿暖仍有富裕，倒也不担心。
粗布麻衣的就是一些平民乃至贫民了，家里大多有着几个孩子，一日三餐可能只有一餐能够吃饱，想必前面那些人，这些人都很紧张，一个个拳头都握得紧紧的，他们是打着硬拼也要通过的心思来的。
而这群人中有一个女孩显得尤为紧张，她不断用袖子抹着额头上的汗水，她的穿着在人群中并算不上差，算得上中等偏上，白色的锦缎，颇有戏剧的味道，而且她什么行李都没带上，只是左手紧紧的拽着口袋，就算擦汗也只会用上右手的袖子。她的眼神四处张望，显得很是焦急。
“这就是红枫学院。”陆风看了看大门口巨大的石枫，还有那高耸入云的三角枫，微笑着念了念。陆风穿着一身黑色的麻布衫，实际上他并不冷，只是他不想让自己显得那么特别。
七月半从罗城出发，一路北上，陆风只花了半个月就到了牡丹城。他一直在牡丹城的外城继续做着搬运工的工作，直到昨日他才结了工资，从外城进到内城来到这红枫学院。
“报名时间到了！”
一声高喊自大门口传来，几个穿着黑色精布带着金边衣服的男子站在了大门口。
人群一听到这声喊叫，上千人都开始向前方挤起来，生怕后了一步就无法报上名。
“挤什么！都赶着去投胎么？”
刚才喊话的大汉呵斥一声，嘈杂的人群立马安静了下来。这位大汉跟其余几人有些不同，在这种天气仍然穿着一条薄薄的紧身背心，两条粗壮的手臂都露在外面，显着一些与常人不同的肤色，那是一种暗红。
“我先说一句，这次测试由我来负责，但是我不会告诉你们我的名字，因为你们当中没几个能通过测试，我没必要浪费我的口水，”大汉的眼睛直视，根本就没有看着人群，“四年前，参加测试的有一万八千三百六十二人，中途退出五千人，死伤人数四千余人，迷失五百人，通过二十三人。现在想报名的一个一个排好队！耽误了时辰就怨你们前面的人！报名时间三个时辰！”
一万八千人参加二十三人通过？为什么会有死伤人数？这是什么测试。还有，那迷失的五百人又是怎么回事？
大汉的话一说完，人群里的少男少女都有些慌乱，特别是那些小富商的子女，他们从小可没吃什么苦，要是因为一个测试丢了命那可是大大的划不来，当下就有许多人退出了人群。
一些平民也露出了恐惧的神色，没有人是不惧怕死亡的。那五百人说好听点是迷失了，若是找不到跟死亡了又有什么区别？
招这么少的人跟不招有什么区别？那这个学院为什么还有这么多人？
种种不能解开的问题围绕在每个人脑子里，或许人群里只有少数人才知道里面的蹊跷。
陆风是不清楚的，而且他也没有兴趣去了解这些，他只是安安静静的排起了队。
“小灵，你回去，要是哥没回来还能有你照顾娘。”那对闹了笑话的少年少女对起了话。
“哥，不行，”少女的面色也是充满着担心，“要不你也跟我一起回去吧，没事，我也跟着娘一起下农田，饿不着。”
“不行！”少年斩钉截铁的拒绝了，拉着少女的手，坚毅的看着少女的眼睛，“你年纪还小，要好好上书院，念点书，不能做个文盲，钱的事哥会想法子，你哥这么大人还照顾不了妹妹，岂不是遭人笑话。”
“可是哥，你那么聪明也没能读书就下地了，我……”
“别废话，回去跟娘说我过段日子就回来。”少年一步一步的将少女推出了人群，自己则头也没回的站在了陆风的后面。
“哥……”
