雨后的山林翠色欲滴,静谥的阳光洒在林间,透过枝头叶间残挂着的小水珠,拆射出五彩光芒,如梦如幻。
但这一切都不能掩示让人心悸的诡秘。
山有色,鸟无声,花不香,风不惊。
静,静得好像置身一副画中,一副暮气沉沉的画。
蔺敬衡和亓安夏一路走来,似乎是千山鸟飞绝,万林虫踪灭,更不要说山间有行人了。
在这虫鸟走兽的乐园,如此反常的情景,悄然间在他们的心口蹋上一块磨盘大石。
除了压抑,还是压抑。
当然,还有一点很特别的东西。
那就是这山间的气味,一种特殊的苦涩气味,充斥着他们的鼻腔。
这不是雨后泥土的香腥,也不是枯枝乱叶腐朽发酵后的臭,这种苦涩直冲脑仁,却又不至于让人晕晕陶陶。
这应该是一种人间没有的气味吧。
蔺敬衡与亓安夏急急穿行于山林间,一时默默无语。
蔺敬衡以为这里快接近妖门了,所以才有如此反常的现象,心除了压抑,还有点忐忑,还有点期翼。
他不是修行者,依普通人的臆断也只能是这样了。
亓安夏却是一阵强似一阵的不安。
从昨天发现那具血腥的尸体,到突然而来密如鼓点的惊雷,到早上那异样的溪水和莫名死去的鱼儿,再到这一路干干净净的安静,不安就像一粒急不可耐的种子,蹭蹭地往外拱,拱得她心惊肉跳,几乎要忍不住战栗。
她想,这山里一定有一个恐怖的存在。
否则,何人有此能力制造出如此诡异的境地。要知道并非方圆尺寸的地界是这样的情景,而是整架整架的山都是这样,最猛的猛兽做不到,最强的修行者同样也做不到。
“快到了吧?”蔺敬衡终于忍不住开口道。
“嗯?”亓安夏一脸凝重,答非无问地道:“无赖,此地处处透着蹊巧,你跟紧点。”
“什么?”
“我有种不好的预感。”
“什么?”
“此去妖门的路可能不太平了。”
“什么?”
亓安夏诧异地看了一眼蔺敬衡,似是在看一个白痴。这货神经真是大条的没谱了。她想揶揄他一下,可完全没有心情。
不过,下一刻她的心情豁然开朗了许多。
因为,她看到一条路,一条走得很干净的石板路。至少证明,已经到了人类活动频繁的区域了。
果不其然,从路的另一头走过来一队人。
“有人耶!”蔺敬衡雀跃道。
“闭嘴!”亓安夏低声怒喝止了他白痴的行为。因为,她感觉得了来人不善。
这队人共有十五人,其中有十人皆是精壮汉子,身着兽皮,头插鸟羽,脸画油彩,一看就是典型的南蛮战兵。他们手持南蛮特有的阔背**,背有长弓,箭壶满满,一身杀气。而夹杂在他们中间的五人是三男两女,头绕黑色葛布巾,身着黑红蓝三色麻布对襟褂,宽腿高脚裤,正是南蛮居民的标准打扮。可是,早已是衣衫褴褛,看得出他们之间有过激烈的冲突。这五人年方不过双十,双手被一条坚韧的长藤绑成串葫芦。显然,他们是这些战兵的俘虏。
南蛮各山寨之间年年争斗除了抢夺粮食,地盘,就是人口了。
“中原美人儿?呵呵。”领头的战兵见到亓安夏和蔺敬衡兴奋地大叫道。
他这一叫,紧跟身后的六个战兵成战斗队型压了上来,就要动手捉人。
亓安夏娇喝一声:“你们是什么人?”
“上!”那战兵头领也不答话,率先扑了上来。
在他的眼里蔺敬衡和亓安夏似乎就是他的猎物,曾几何时猎人会给猎物废什么话么?
蔺敬衡见状,拉了一下亓安夏,想要把她拉到身后。可是,只他那点儿力气,哪拉得动全身绷紧临战状态的亓安夏?
亓安夏回头感激地看了他一眼,刷地一声风翼已似毒蛇吐信,剌向那个头领。不想那头领身手很是矫健,**一横,叮一声竟然挡住了风翼剑的去势。而身后的六个战兵两人砍头,两人斩腰,两人剁脚,分三路左右攻来,攻势天衣无缝,密不透风。
亓安夏单就武力而言,也就是神农谷三流弟子的水平。而那七人合击堪比一个一流高手。她一时独木难支,生生被逼退几步,一个掠身竟跃到了蔺敬衡的身后。
蔺敬衡也不知道从哪掇来一截树棍,横手一扫,在刀光拳缝间,竟起气吞山河之势,砰地一声击中一个战兵的脸颊。“噗”那个战兵夹杂着两颗后槽牙喷一口血雾,横飞出去。
蔺敬衡见一击得手,中大喜:“喻老爷子还端是厉害,这养生术经他一改良威力真是不同凡响啊!”
蔺敬衡心中一阵得意,撩手又是一劈。那个战兵头领大喝一声,揉身上前,刀如长虹,向蔺敬衡的手腕斩去。
他之所以得手完全是因为那斩龙诀招势精妙,又加上亓安夏错身一退给了他一个出奇不意的机会。对手反应过来之后,又岂能得手?
蔺敬衡只觉半条手臂凉意陡起,寒毛皆竖,眼见大好手掌就是和胳膊分家了。只觉脑后生风,白光一现,战兵头领闷哼一声向后倒去。那沉重的**砸在他手中的木棍上,手臂一沉,本能一撒手,跳起脚来,手像被毒蛇咬了似的,拼命高频摇甩着,极夸张地吱哇大叫“我的手呀,我的手”。
他那手舞足蹈地样子,像一只跳猴子,甚是滑稽。
“你的手好着呢。”亓安夏拍他的肩,没好气的白了他一眼。
亓安夏在关健时刻使出了她那神奇的缥缈钉,一击洞穿战兵头领的肩胛骨,才让蔺敬衡免于被断手的厄运。
那身后的几个战兵见头领被击倒,又怒又惊,齐扑上来。
亓安夏刚才没有预估出他们的实力,以为单凭手上功夫就能制服他们,没想道他们武力不俗。她反应过来以后,那些战兵同样也就没那么好运气了。
亓安夏把风翼剑一收,拧腰挺身,玉手一张,但见白光如寒星点点准确无误地射向这些个战兵手腕与腿脚间,只见那战兵一个个如竹竿敲大枣,扑扑倒地不起,四肢要害处留下一个个血窟窿,瞬间丧失了战头力。
那些战兵们眼中终于露出了惊慌战栗,眼前这位白衣飘飘宛若仙子的中原女子上一刻在他们眼里还是猎物,这一刻却好似鬼魅。
亓安夏怒喝道:“你们是什么人?为何不问青红皂白就打杀我们?”
“哼,中原人,把战火烧到我们的山寨,奴役我们的妻女,屠戮我们的同胞,我南蛮与你们不共戴天?如何杀你不得?”战兵头领跪在地上恶狠地道。
“你?……”亓安夏虽然知晓一些中原与南蛮的种族冲突,可没想到已到了这种水火不容的地步。她不是东征西讨的将军,也不长袖善舞的政客,她只是一个普通的修行者,清除一下不该存在人间的妖魔鬼怪而已。这种人类之间的政治斗争,她一窍不通。一时语塞了。
“可是,我们中原人也不尽是坏人,你们这种不问缘由的打杀无辜之人的行径与那些残杀你们同胞的侩子手有什么区别?”蔺敬衡义正辞严地道。
“说得轻巧,你们士兵杀人时可分无辜与否?”战兵头领白了蔺敬衡一眼。
蔺敬衡生在烟霞村,一直以来过着与世无争的太平日子,人与人之间总是和睦邻友好的。这种赤裸裸的暴力冲突是他无法想象的。
“以暴制暴,何时是尽头?”蔺敬衡道。
“呵呵,这话你应该去问你们的皇帝老儿去。不过,很快你们就可以看到尽头了!”战兵头领好似突然想到什么开心的事情,畅快地长笑起来。他满脸尽是一种狰狞扭曲的痛快,还有一丝无法掩饰的嘲弄,让人看了忍不住心里发毛。
蔺敬衡和亓安夏听了这话,心里突突有些发蒙了。
他笑声未没落,一颗大好头颅就随着一腔热血冲天而起,咕嘟滚落在路边,脸上还带着那诡异的笑容。
一个被绑的年轻人不知何已挣脱缚束,趁着蔺敬衡与亓安夏没回过神儿来,捡起地上的**,手起刀落,就将那战兵首领斩首了。
好霸气的**,真砍瓜切菜的利器!
蔺敬衡和亓安夏又是一阵惊谔!
事情还没完。
剩下的年轻男女纷纷以迅雷不及掩耳之速,掇起**,有样学样,横劈竖砍间,另外九颗头颅也纷纷落地,拖着长长的血迹在石板路上滚出老远。
“你们!”亓安夏根本没有想到前一刻还如待宰羔羊的他们,瞬间就暴起杀人,那手法比那专司行刑的侩子手还要干净利落。她震怒了。可是,手下又不知如何是好,阻止来不及,用缥缈钉射杀了他们,又下不了手,且从她的角度出发又没有足够的理由。只觉得怒气没地出,只得大喝一声。
那五人听到亓安夏的喝声,似娇雷炸耳,浑身一哆嗦,把刀一丢,齐齐跪拜在地。
那个带头杀人的年轻人,朗声道:“多谢二位救命之恩!”看来他应该是当中最年纪最大的一位,因为唇边已冒出绒须。
“你为何要斩杀了他们?”
亓安夏俏脸寒霜,气仍不打一处来。
“恩人,毋怪。请听我一言。”年轻人急急道,生怕亓安夏气急出手伤人。“他们几人乃魔黑寨,魔奉藏手下的寨兵。我们孟荆寨与他们有血海深仇,恨不能啖其肉寝其皮。是以,才斩下他们的头颅,并无冒犯恩人的意思!”
“恩人毋怪!”另四个人齐齐道。
亓安夏冷哼一声,怒气仍是难消。在她面前暴起杀人,一步杀十人,尽斩首级,这份凶戾比起一般的妖还有过之而无不及。且还不是个别行为,五人齐为,似是中邪一般。叫她怎能不怒不惊?
其中,一个女子见亓安夏不说话,愠色难消,竟嘤嘤啜泣起来。“恩人,你不知道这些人简值是禽兽不如……”
那女子戚戚然,一席话又让蔺敬衡与亓安夏出离的愤怒了。
原来,魔黑寨本是南蛮众多山寨里的一个,却是对天朝统治反抗最为强烈的一个山寨。经常无故残杀天朝派来主政的官员,来激化南蛮与天朝的矛盾。天朝为了强化统治不得不发兵讨巢,而魔黑寨又从中扇风点火,将其它山寨捆绑在他们反叛的战车上,让南蛮普通山民苦不堪言。魔黑寨在南蛮内部经常讨伐一些不听招呼的山寨,妄图一统南蛮,求得与天朝对抗的更大的资本。凡是被他们践踏过的山寨,几乎都没有逃过被屠寨的命运,仅留下年青的女人以供淫乐。其祸更甚于天朝兵锋。许多开明的山寨,不得不求助于天朝大军的庇护,几次与天朝大军联合围巢,把他们赶到南蛮更深的山林中。销声匿迹了一段时间,最近又突然高调卷土而来,凡是被他们征服的山寨,无论男女老幼全部剜心掏肝,敲骨取髓,其凶残令人发指。也不知为何,凡是出山联络天朝大军的人也全都如牛沉泥海杳无音信。
前几日,突然入侵孟荆寨,说是只要交出八十一名青壮男女给他活泥神,就可勉遭屠寨。孟荆寨当然不肯就范,就派人去外出去联络天朝大军。这一去好几日,同样杳无音信。魔黑寨兵攻寨越来越猛,寨子头人孟元青只得组织寨民自救。这五人便是在战斗中被俘的。另外被俘的一些寨丁因为年纪太大全都被他们屠杀殆尽,并把他们心肝骨髓挖了出来另外送回了魔黑寨。他们一行送活俘的,反而落在后面了。
所以,当亓安夏制服这些战兵时,他们眼都不眨一下,将他们全部斩杀,似乎还不足以泄愤。
蔺敬衡与亓安夏听了她们的叙述,又一次沉默了。
他们想到昨天那个残死在山间的猎人,莫不是他们所为?他们要那心肝脑髓做什么?人的残暴更甚妖魔!
“恩人,你们赶紧回去吧。你们再往前走那就是人间地狱!”那女子道。
“是啊,你们既然进得来,还请速速离去,只求恩人能到镇南将军府将这里的情况告之镇南大将军,请他速发兵驰援!”那个年纪稍大的年轻人道。
“你们起来说话。”蔺敬衡道。
他心里很是矛盾,如今凌萱琳凡下落不明,如果折回去的话又不知道要耽搁多久。
亓安夏看了一眼蔺敬衡,想听听他的意见。
蔺敬衡一咬牙,道:“走,去镇南将军府!”
亓安夏眼角露出一丝欣慰的笑意,果然没让她失望。
“二位恩人高义,孟万虎替我孟荆寨上下谢谢二位了!”那年长的青年人刚站起来就又要跪下。
“孟兄无需多礼!……”蔺敬衡刚要阻止孟万虎下拜,只见后面又急急行来一队人马。
“万虎——”只见为首的一个精壮的南蛮汉子冲着他们大喊道。
亓安夏暗捏手诀,全神戒备。
孟万虎他们几个,回头一望,惊喜道:“二叔,你们怎么来了?”
来人正是孟万虎的二叔孟元礼。
“黑魔寨退兵了,我们是来救你们的。”孟元礼高兴地。
“退兵了?”
原来,孟万虎被擒之后不久,那黑魔寨就莫名其妙地自动退兵了。
孟元礼这才带着人马前来迎救他们。
亓安夏见是孟万虎的族人,放下了戒备。
孟万虎赶紧把刚才发生的一切告诉他二叔。孟元礼听后,又要拜谢。
蔺敬衡急忙拦下,道:“贵寨既已解除危机,那么我们就此别过吧!”
孟元礼道:“恩人,危机虽是暂时解除,难保魔黑寨不会卷土重来,因此,我还是要把此间的事情告知镇南将军府的,也好作应对。二位不如与我们同行吧,一则路上有个照应,二则有天大的事还是等这里太平些了再来办吧。如今这里的形势还不稳定,你们二位又是中原人恐多有危险啊!”
“孟先生的好意蔺某心领了,只是蔺某有极重要的事情非办不可。”蔺敬衡道。
“既是如此,恩人可否告之一二,看我们能否帮上点忙?”孟元礼道。
“我们想去灵惑山。”
“啊?恩人要去灵惑山?”孟元礼惊讶道。
亓安夏刚想阻拦,那无赖就把此行目的地给信口道出。她怕蔺敬衡再说出惊世骇俗的话,节外生枝,忙接口道:“我们去灵惑山寻一味独有的草药,救人性命。”
“那灵惑山实乃南疆最险山,就是我们也不敢轻易涉足,莫说……”孟元礼看了一眼地上的无头尸才觉此话有些轻看了他们二位,忙改口道:“如此说来,不如二位先与万虎到我们山寨中稍作修整,再由我们寨中熟人带二位进山可好?”
“既是如此,那就叨扰了!”蔺敬衡道。
亓安夏扯了扯他的衣袂,轻轻瞪了他一眼,心中埋怨:“真是个无赖呆子,我们自已又不是寻不去,还叨扰别人?到他们寨中万一再生事端,不是自讨麻烦?”
蔺敬衡不以为意,浅浅一笑,似是成竹在胸。
亓安夏也不好反对,驳了他的意,也驳了孟荆寨众人的好意。
如此说定,孟元礼带着人马继续向前,改道镇南将军府。
蔺敬衡与亓安夏伙同孟万虎一行向孟荆寨行去。
一路闲话,那孟万虎竟是孟荆寨头人孟元青的儿子,先前哭诉的女子是他妹子孟喜妹,另外一个女子是孟喜妹的贴侍女阿凤,别外两个男子是孟万虎的扈兵阿壮和阿黑。
孟喜妹是一个很清秀的女子,尤其是那双眼睛有山里女子那种特有的灵动,如一剪秋水,顾盼流彩,很难想得出先前她那一刀斩仇敌时的凶狠。她到底还是少女心性,一路上叽叽喳喳说个不停,尽说她们南蛮寨中的风俗趣事儿,也问山外中原是个什么样子。
蔺敬衡几次很想做出诲人不倦的样子告诉她中原风土人情,都被亓安夏恰到好处地接下话去,他只得跟在后面闷声不言。“这亓安夏吃错药了?”
不过很快,他就感到相当愉快了。
孟喜妹聊完了所有话题,竟然对亓夏一招制敌的缥缈钉产生了无比浓厚的兴趣,非得缠着亓安夏给她看看是什么暗器。
亓安夏非常认真的告诉她,那不算什么暗器,只不过是一个小小的法术而已。
孟喜妹更是大奇,说她们寨里最厉害的大巫也不一定会如此的法术,问可不可以教教她。
亓安夏说,不可以。
孟喜妹说,为何?
亓安夏又不得不给她普及修行常识。可是,地域文化的差异,让孟喜妹如听天书。偏偏她又是一个不耻下问的好孩子,一副打破沙锅问到底的架势,让亓安夏一个头两个大。
蔺敬衡幸灾乐祸地想:“叫你爱接茬儿吧,该!”
孟万虎是山寨未来的继承者,他一路上想的却是此次魔黑寨来袭到底给孟荆寨带来了多大的损害。所以,一路显得沉默寡言。
他们一行来到孟荆寨时,一切已经打扫得干干净净。依稀从外寨的残垣断壁中可以看出这里刚刚经历了一场战祸,而寨内时时传出失去亲人的恸哭声可以听出战祸的惨烈。
“女夫子,我三叔回来没?”
一个穿着中原服饰的女子正带着一群童子,在一棵参天大树下收拾支离破碎的书桌和一地的书卷。
孟万虎一喊,她便循声望来。
此女子约有三旬年纪,眉目甚美,稍宽的额头略淡雅的书卷气息。
“怎么他还没回么?”那女子捋了捋散在额前的头发,显得有些忧虑。
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