胡永接着说道：“我们长盛坊，是伦州最老牌的赌坊。从老东家蔡老太爷那时候算起，到现在有五六十年了。从蔡老太爷、蔡老爷、到如今的蔡小姐，三代人苦心经营，我们这些下人们也算是勤勤恳恳，赌坊生意一直都不错。在伦州城里，不敢说是一方霸主，但也可以说是名列前茅。直到金老大的便宜坊开始冒头，我们的生意就慢慢弱了下去。”
“我看兄弟这几天四处游玩，偏偏没有去金老大的便宜坊，也不知道是不是对金老大在伦州的势力有所了解。其实不管是便宜坊还是金老大的其他的产业，都只是在近十年里快速崛起的。金老大做人如何我们这些眼界低的人说不准，但做起生意来确实是稳、准、狠。便宜坊从在伦州开出城东的第一家总号开始，至今不过七八年的时间，却已经把分号开遍了整块大陆，不仅赵国，燕秦跟琅琊的主要城市都已经有了它的分号。”
“按理说，赌博这档子生意大的很，便宜坊固然强大，我们长盛坊小本经营，也不至于就没有饭吃。可是金老大实在太狠了，他一心想要独霸整个市场。半年前，金家人就放出话来，他们要从伦州开始，一统整个赵国的赌场。”
彭逸豪听到这里插了一句嘴，“说统一就统一，赵国赌场这么多，他们统得过来吗？”
“老弟你是不知道，金家的实力比你想象中大得多。我们得到的消息，三个月前，府衙经营的得胜坊已经得到金家的参股了，官方赌坊被收编，剩下的一些大小赌坊，实在是散兵游勇，难以抵抗…”
我去，这时代就有人玩市场整合了？还参股国有赌场，信息有没有公开披露？这算不算国有资产流失？彭逸豪心问。转念再一想这金家强抓欠债赌客做苦力，又用赌博长时间利用他们，隐隐感觉金老大在编织一张环环相扣的大网，只是不知道他要网的到底是条多大的鱼。
那边胡永接着说道：“我盘算着金家收了得胜坊，下一步就得是我们长盛坊和如意楼等几家老字号了，我们一倒，整个伦州像样的大赌坊也就没几家了，到时候，一统伦州赌界可以说是手到擒来。伦州如此，赵国亦如此。金家啊，天下无敌了！”
彭逸豪问：“金家实力雄厚，又得到了政府的支持，还有什么办法可以跟他抗衡呢？依我说，被收编也没什么不好的，金家总不能一点银子都不给就强行霸占你们赌坊吧，到时候拿着银子转行去干点别的，也是一样挣钱嘛。再说，你们赌坊开了这么写年，也捞了不少了…”
彭逸豪穿越到此，心中根本没有多少顾忌。这一番话说的着实不怎么好听。
胡永面色潮红，道：“唉！兄弟话说到这个份上，老哥我也就不瞒你什么了。”
果然还有话没说出来！
“我们长盛坊开了五六十年，要说没点家底，那是假话。别的不说，单就是我们东家的宅子，四十年前建起来的时候，就被称作伦州第一豪宅。蔡家不敢跟金家比，但要说在伦州城里有多少家比蔡家有钱，估计一双手也数的出来。”
“只是——唉，只是蔡老爷作孽生了个畜生儿子！我们做下人的，本不该这么说自己的东家。蔡老爷膝下一子一女，大小姐不必说，论模样可说是伦州第一绝色，伦才干我胡永行走江湖二三十年佩服的人里她是唯一一个女的；可也不知道是中了邪还是被下了蛊，蔡家公子爷着着实实是个混账纨绔！”
“唉！也许是蔡老爷管的太严了吧！蔡公子出生起，蔡老爷就不让他接触任何赌博有关的东西，现在这年岁，人人赌家家赌，但蔡公子长到十六岁愣是不知道赌博是怎么回事儿，那时候他看书习拳，也称得上是年轻有为风流倜傥，蔡老爷巴巴地指望他能有个功名，好光宗耀祖。”
“谁知道就从他十六岁开始——也就是四年前，他不知道怎么就学会了赌博。蔡老爷大发雷霆，可孩子已经大了，他还能怎么管呢？要说好赌也不是什么大事，可偏偏这蔡公子是个命衰的烂赌鬼，从他开始赌的那天起，就没有赢过。蔡公子手上没有钱，可是他的脸就是钱啊，伦州城里的赌坊一日日地上蔡家要债，蔡老爷哪受得了这种气，加上多年操劳，身体也一直不好，去年冬天一撒手，归了西了！”
“得亏是我们大小姐，一介女流，却是丝毫不输男儿气概。老爷死的第二天，大小姐把城里大大小小赌坊的档手请到了一起，公子爷几年欠下的所有赌债，全部当面一一点算还清。还完之后大小姐说，从此以后公子爷的签字印鉴蔡家通通不认，赌坊要他去赌，输了钱却没钱赔。”
这小妞够狠的！彭逸豪心想。
胡永继续说：“看到把老子都气死了，蔡公子也就收了心了，可是他挖出来的窟窿实在太大了啊！蔡老爷这些年身体不好，家里用着世上最好的补品、请伦州最好的医生，年年花费不少，再被他这么一折腾，去年给老爷办完葬礼，蔡家也就不剩下什么了。”
“偏偏这时候，伦州府衙又来找我们要岁捐！”
“岁捐？什么东西？”彭逸豪问。
“老弟你知道，赌坊这档子生意，要想做起来跟府衙的关系必须要好。府衙当然也知道，因此除了每年国家规定的税负，隔个三五年就会立个名目要各家大赌坊出钱——说白了跟明抢也差不多，可是不给不行啊！别的不说，府衙治安司、防火司见天儿地来查你就能弄得你受不了。”
彭逸豪有些乐了，看来这权力寻租，不管在哪儿都挺普遍呐。
“岁捐收的次数不多，但每次收的都很重，一般都要收到赌坊一年收入的三四成。要在往年也就罢了，蔡家现今是个空壳子，拿什么去交这岁捐啊？也还是大小姐有魄力，急赶着把城里几处其他的产业都盘出去了，填上了这个空。不过这么一来，蔡家也就只剩下长盛坊这一根救命稻草了。——金家要是再收了去，蔡家上下一两百号人，要去哪里吃这碗饭？”
彭逸豪说：“胡大档手这么说，我更不明白了。照你的说法，蔡家现在已经是身处绝境了，几乎没得救了。就算我去做了这总教习又有什么办法能起死回生呢？我总不能天天帮你出千去赢钱吧？”
胡永说完一大串话，许是有些口渴，喝了一杯酒，望着彭逸豪郑重其事道：“你说的没错，我们现在确实是身处绝境。我想拜托老弟加入长盛坊，其实是想让你帮我赌一局。”
彭逸豪挑眉毛。
“赌坊里千年不变的规矩，赌坊之间若有恩怨不能决，则双方各出一人对赌，如同武人之间的决斗，也就是传说中的“生死局”！”
“我可没兴趣把命送在这里！”彭逸豪一听生死二字，脱口而出。虽然他自认赌博已经天下无敌，但是为这素不相识的一家人搭上性命未免太过夸张。
“彭老弟误会，局叫生死局，却不会出人命。赌坊里，从来靠的也不是武力。何况你我萍水相逢，我又怎么会让你为蔡家做这种赌局？我要赌的，是整个蔡家的产业！既然老老实实做生意活不下去，那我们就按照赌场的法则，拼了命来赌一场吧！输了，也不枉在赌坊里混了这些年！”
我去，明明是走投无路狗急跳墙，却被这个家伙说得好像挺高尚似的。不过我怎么真的越来越想帮他这个忙了呢？
胡永长身而起，对着彭逸豪鞠了一躬，道：“彭老弟，我胡永不是信口开河的人。那天在场子里看见你，就觉得这是老天爷给我和蔡家最后的一个机会，现在事情的原委我也跟你一一说了，我向你保证，不管输赢，蔡家都会付给你一大笔银子。我胡永行走江湖二十余年，不说大话，不求人，今天，为了长盛坊，为了蔡家，我，请你帮这个忙！”
这长身汉子说的激昂慷慨，眼圈泛红，几乎就要流下泪来。
彭逸豪不免受他感染，一身血气上涌，再加上他经过一番思量，心中已经有了打算。双手扶起胡永，说道：“大档手别客气，我好歹去试一试！”
“哈哈哈哈！多谢老弟！咱们这就去蔡家老宅，跟大小姐说一声!”
这就哈哈大笑了？脸色变得太快了吧！好歹多装一会儿啊！
彭逸豪苦笑着跟着胡永下了楼。
