众人用过早饭，便一道走出西厢，去往清心阁。清心阁位于东山庄园之东，是整座庄园的最高处。依山傍水，是清谈的绝好去处。但众人从西厢去往东边清新阁，则须横穿整个庄园，须费些时辰。所幸诸人都有闲情雅致，也不在乎这点时日，正好可用来游园观景。众人穿廊转阁，一路悠悠然地往东面走去。陆蒙跟随在诸名士身后，边走边观瞻山庄内的形貌风景。从西厢走来，每上百步便经过一处楼阁，每个转弯处便是一处池园，每一处楼阁池苑都典雅端静，花木扶疏，相得益彰，令人入胜。如此经过何有阁、三籁阁、知秋阁，心斋台、两忘林、知止园，进入玄同园。
陆蒙心中惊叹道：“只从西厢到东面一条路上，便有如此多的亭台楼阁，若真细细游遍整个庄园，莫不知竟有多少，岂止百十之数！然每一处亭台建刻与命名，皆深含寓意，底蕴深厚，从容端雅，丝毫不显矜夸，或许只有像谢明公这样秀澈明厚之人，方能栖居出一种世外之境。”
一行人从玄同园的门廊转出，突然眼前一片豁然，清新之气息扑身而来。原是又一处小园，中有一池，池中一枝新荷兀然挺立，花苞含着，似乎要开，却未开，只随风送出淡淡的荷香。荷下几片莲叶轻轻点铺在水中，各自青绿，显得有些萧索。叶下几尾鱼儿也不怕人，自顾自地游行。正行走间，见池边一块石头上用篆书写着‘一枝池’，字迹清晰，像是新写不久。
陆蒙心中豁然，道：“是了，想来池中只有一枝荷花，亭亭而立，独然而放，便名曰‘一枝池’，甚妥甚切！”此时，王羲之问道：“正遐小兄弟，你可知这里为何叫做‘一枝池’？”
众名士不禁一笑，孙绰道：“逸少，你呀就别迂回兜圈了，这里除了小兄弟之外，谁不知这其中典故！”许询笑着接口道：“正遐小兄弟，这其中典故，我说与你听。”
陆蒙恭谨道：“愿闻其详。”许询道：“那是永和九年秋七月，我们一同前来东山作客。这池子附近有一处写字台，逸少每天须得在那儿练习书法。有时候一练就会一天。那天，他从清晨便练到午时，可没有一个字是满意的，找不回书写《兰亭集序》那时淋漓挥洒、一气呵成的境界。他一恼之下，便狠狠把笔一挥。谁知那枝笔越过了院墙之后，竟落到了池中唯一的一枝荷花上。说来也巧，那枝荷花地处山间环境，开花之期自然较一般池荷开得晚些。那天早上花还没开，笔落之时，荷花正好开了，硕大的花开得若同圆盘一般，托使得那枝笔稳稳当当的，可不就是‘飞来一枝新荷开，不早不晚正当时’！从此，这池子便被叫做‘一枝池’了！”
陆蒙听来，颇觉传奇，道：“原来是这样的典故渊源。新荷带墨始自开，清香之外更墨香，真真至巧至妙之事！”
孙绰道：“更巧更妙的还在后头呢！那枝荷花从那天之后，便确如小兄弟所言，带上了幽幽的墨香。闻之令人耳目通畅，精神为之清爽。可惜现在花苞未开，难闻其香。”
众人继续向前走着，陆蒙不自觉地回头瞧着那枝荷花，心中惊叹又多了一分。一行人从回廊池林中转出，走上弯弯曲曲的一段石头小道，便见清心阁立于眼前。只见阁前谢石、谢玄、谢韶、谢瑶、谢琰等早已恭候在侧，一一领引众名士入座。入得阁中，帷幕坐榻、清茶果品皆已备好，皆显雅致周到。
谢石当下也引得谢氏子侄一辈与陆蒙相识。陆蒙一一作礼问候，诚谦之态，毫不引人反感，反而引得谢玄对其生出几分好感。他向来以翩翩公子自居，疏阔浪漫，豪壮爽朗，不拘小节，竟对这位谦逊坦诚的陆蒙生出几分亲近之心，连他自己也感到不可思议。谢玄一双朗目看向陆蒙，渐渐明了：“他的谦恭诚实竟没有一丝一毫临场作态之意，言行举止端方有节。俗语云‘心诚则意恭’，这位陆正遐倒是位真君子。他虽不比诸位名士的玄澹高远，但似乎自有一股古道正气。”
谢石领得诸名士进到楼阁中来，诸名士却不落座，却观赏起风光来。陆蒙自然也跟着，谢氏子侄一辈也主随客便，自然跟随，只听王羲之说道：“东山清心阁上观山水，那是另一番神仙境界。我每次落榻东山，都要登临观赏一番的。每次观赏，都是不一样的情怀。”
陆蒙听王羲之此言，原是要览景抒怀。这正中他下怀，他本对山水胜景多生亲近之情，得邀东山小住，庄内诸般景观已经如此引人入胜，此刻能够凭栏眺望，自然是将庄内胜景一览于目下的，心怀更是得以一抒。
谢玄正好在陆蒙身旁，笑言：“右军将军每次驾临东山，都要登临清心阁观山览水，以养神气。他说引天地山水之气于胸怀之间，心怀也都变得阔远了。登高远望，可极目之边际，抒心中之情怀！正遐小兄，不妨好好观赏。”他见陆蒙年长不了自己几岁，且本性爽朗，便径自唤他为‘小兄’。
陆蒙见谢玄言语间豪阔亲近，似不为自己属贫寒之士而起鄙蔑之意，心中喜悦，回道：“得登东山，当不虚此行！”
登得楼阁上来，陆蒙眼前一阔，此时天光朗朗，得见东山诸峰绵延不尽，姿态翩跹，似青溪流淌不息，又似鸾鸟于飞，仙鹤起舞。展目而望，水道蜿蜒，沃野延伸，谷物欲熟。远处江道中泛着小舟几叶，缓缓而行。船夫立竿停驻船头，任船随流，怡然自在。回目而视，山峦之中，山庄楼馆，若自然而出，不绝于目。山脚之下溪谷泉流，山木花草，翁然不绝。山庄之内，池亭花树，奕奕自然，幽竹葱葱，郁郁可爱，杂以松柏桐桔，曲径交通其中，十步一景，百步一亭。陆蒙不禁暗自感叹：“虽处僻远，然清雅别致。栖居于此，可逍遥一世之上，睥睨天地之间矣！若易地而处，恐怕我也会选择一世栖居。”
然而，眼望峰峦连绵，碧水蜿蜒，陆蒙忽而心中一震，心中道：“向来陋室苦学十多载，自当以所学上报国恩，辅佐君主，以抒君主之忧，下泽百民，救民水火，以解民之苦厄，何以得见山水庄园之逶迤雅致，便生栖居隐退之心？何以弱冠之年，春秋未展，壮志未酬，便欲栖居山林？安石明公，乃至诸位名士，有世家大族的厚荫，自可自在优游。然而他们皆有庙堂辅君之才，入则登庙堂，辅君王，安民济世，出则山水游弋，生养性灵，文学诗赋，抒怀写心，引一代文章气象。我出身寒苦，自当时时勤苦，学而上进，厚积薄发方为正道。我竟然初出茅庐便想优游山水？当真不该，不该！错得离谱，离谱！”如此想着，脸上便羞红悔恨起来，仿佛怕谁瞧见了去，当即转身。
此时众人皆在观览胜景风光，或指点观瞻，或怡然自得，或自抒胸臆，竟无人注意到陆蒙的变化。只谢玄在陆蒙旁侧，初时见他于一派壮阔山水面前，神情陶醉，欢喜惊叹，现在见他一脸懊悔之情，便觉诧异，轻问道：“正遐小兄，你怎么了？”他这句话在这阁楼中，便只两人听见。
陆蒙微一惊，抬头诚然道：“无事，只是刚才一时陶醉于山水风光之中，顿生栖居之意，忘却心中壮志正道。只顾念自身之优游，却忘了国城之外，尚有异族觊觎，中原未复，国城之内，尚有百民未济，盛世未张。”他这几句话声音虽不大，却字字朗正，浩气涌动。谢玄听在耳中，却震撼在心，料想不到这清瘦书生竟有如此宏图远志，当下心中感佩，拱手道：“玄之拙目，竟看不出正遐小兄有如此安国济民之心，失敬！”陆蒙拱手还礼道：“贫寒之士，孤陋之念，见笑了！”
众人陆续从观赏中落座，谢瑶、谢琰等年龄轻小之辈则跟随在堂兄身后，恭敬待命。清香、清茶、时令果品一一具足，皆显雅致周到。支遁、王羲之于东首榻上坐定，许询、孙绰、陆蒙则于西首依次坐定。谢石邻陆蒙而坐，谢玄、谢韶虚东首一座，而于次座、尾座坐定。
王羲之知是谢家还有客人，但一时心起，想作弄一下谢玄，便故意看着空座对谢玄笑言：“玄侄儿虚此座，而坐彼座，莫非对我这老头儿心生厌恶耶？”谢玄神情淡定，作揖而笑，道：“玄虽翩翩，然尚不匹游龙惊鸿之姿也！”王羲之书法被誉“翩若惊鸿，矫若游龙”，谢玄以此为答，既自赞又赞他，王羲之视其气态神貌，比之上次所见，又华伟俊逸了许多，慨然而叹曰：“昔日所见，谢家四彦，封胡羯末，三日不见，当封羯胡末也！”众人皆点头称是。
谢玄心下想道：“右军将军自来与谢家交好，对谢家长辈子侄向来推心诚待，所言所行皆深诚置腹，从不妄出夸溢浮誉之词。右军将军既如此说，可见，自己当真配得上如此称誉。”心中如此想着，脸上自然欣喜无比。
