颇东宸刚整理好衣帽，小二就带着赵子龙和李福行二人来到院子里，振远镖局的张咸海也陪在一旁。
“祥云镖局赵子龙（福来商行李福行），特来感谢颇公子的救命之恩！微薄心意，敬请笑纳！”赵子龙和李福行每人手里都捧着个一尺见方的锦盒，送到颇东宸的面前。
“二位的美意我心领了，江湖救急嘛，说不定改天也需要二位帮忙的时候，这礼物就请二位收回吧。”颇东宸微微一笑，又把锦盒推了回来。
“我听闻颇夫人舟车劳顿，身体不适，这里是两棵寒雪灵芝，对调节疲劳、滋养身体还是有一点功效的，就算是我们祥云镖局对颇夫人的一点心意。”赵子龙对颇东宸退回锦盒早有准备，忙打开锦盒露出里面的两棵拳头大的灵芝，笑着向颇东宸介绍着。
“我这里是两棵乌盟药参，有二百年的药力，对舒缓焦虑、提神养精也颇有功效，希望对颇夫人的病情也能有所帮助。”李福行也打开手中的锦盒，两棵一尺长的人参赫然在目。
“有劳二位费心了，家母的确是有病在身，我正打算让宏叔去药店抓些药材回来，这些东西正好用的上，我就先收下了，感谢二位的药材。”看到是自己急需的药材，正对母亲的病情担忧的颇东宸，也不做作直接就收下了。沿途也让宏叔去药店买了些药材回来，但一直都没有上好的药材，颇夫人的病情一直就不好不坏的拖延着，这次赵子龙和李福行送来的药材，一定不会是普通货色，对颇夫人的病情一定会大有改善，颇东宸的心情也好了很多，把赵子龙、李福行请进小屋。
“贵商行和镖局刚蒙受劫难，还要破费为家母送来药材，东宸万分的感谢，若是有什么需要的地方，敬请开口。”在屋中分主宾坐下后，颇东宸首先关心了一下商行和镖局的情况。
“多谢颇公子关心，我们这次都死了二三十个兄弟，这趟买卖算是彻底的亏本了，但好在我们在颇公子的帮助下，都捡了一条贱命，这笔血债我们一定会去找王二麻子偿还回来！我们镖局的兄弟已经和胡将军说好，到时候协助官兵一起去清剿王二麻子。”已经洗刷干净的赵子龙，一提到响马就咬牙切齿。
“现在外面风传胡将军即将带兵围剿响马，想必今天带回来的俘虏已经交待了王二麻子的藏身之地，不知道胡将军打算何时出兵？”
“我们也刚从胡将军那里回来，一个俘虏受不了酷刑，已经招了响马的藏身之地。胡将军打算明早出发，一举歼灭这群为非作歹的响马。”
“我这次前来，除了答谢颇公子的救命之恩，还替胡将军带来一个请求，希望得到颇公子的协助。”赵子龙站起身，对颇东宸行了一礼。
“不知道胡将军有什么需要用到我的地方，但说无妨。”颇东宸立刻回答。
“据开口的俘虏交待，王二麻子的老巢里还有三四十的响马，而且老巢地处乌蒙山深处，有一处峡谷把守进出的门户，易守难攻，胡将军麾下只有六十多兵卒，怕攻不下响马老巢。今日见振远镖局的壮士们都骁勇酣战，希望能临时征用，协助官兵清剿王二麻子，若有伤亡一律由定远县城按官兵标准抚恤。”赵子龙双眼紧紧盯着颇东宸，满怀期望。
颇东宸转头看看坐在一旁的张咸海，轻声询问，“不知张总镖头有何意见？这战场上难免有伤亡。上午仓促间让振远镖局的镖师们出手击杀响马，现在想来也颇多冒失，幸好镖局没有伤亡，要不我也不好向张总镖头交待啊。”
“颇公子多虑了，我们做镖师的本来就是走刀口的生活，只要公子愿意，我们振远镖局一定唯公子马首是瞻。”张咸海一心讨好颇东宸，只要能获得颇东宸的好感，即使有些伤亡也是值得的。
“既然张总镖头义丹云天，愿为这定远县城的安定贡献一份力量，我颇府也不能袖手旁观。这次协助官兵剿匪，振远镖局若有伤亡，颇府按定远县城的抚恤标准再补上一份银两。”颇东宸转头又对赵子龙问道，“既然张总镖头愿意协助胡将军剿灭王二麻子，这怎么个剿灭法就需要和胡将军商讨一下，希望赵镖头能把我们的这个要求转达给胡将军。”
“这可能不方便吧？胡将军调兵剿匪，这行军打仗的部署都是军事机密，我们只要服从命令就好了。”赵子龙对颇东宸同意振远镖局的镖师协助剿匪很是开心，但没想到颇东宸会提出这个要求，一时有点没了注意。
“张总镖头答应协助胡将军剿匪，理应服从军命就好，但此次剿匪难度颇大，王二麻子据险而守，胡将军若是打算直接强攻，伤亡必定很大，我可不希望振远镖局的壮士们都白白枉死，我们一定要知道胡将军的剿匪计划，确保不会被当成炮灰。”颇东宸严肃的坚持自己的要求。
“是的，若胡将军真的打算用我们镖局的兄弟来当炮灰，给再多的钱我们也不会去帮他姓胡的。”张咸海也明白了这其中的凶险，一边出声支持颇东宸的要求，一边向颇东宸投去感谢的眼神。这之前他还真没想到，那胡志勇真的有可能廉价雇他们来做炮灰，到时军令如山，自己镖局的兄弟顶在最前面，听军令冲向峡谷是被响马乱箭射死，拒听军令也是被后面的执法官兵斩杀，事后胡志勇再来个阵前违抗军令，连抚恤的银子都省了，想到这里张咸海一阵冷汗就流了出来，看颇东宸的眼神又多了一份凝重。
赵子龙想了想，这胡将军虽然在定远县城口碑良好，爱民如子，但对自己这些过路的镖局未必就能一视同仁，万一胡志勇爱惜自己的官兵，找自己这些镖局的人来充当炮灰，也不是没有可能，想到这里，赵子龙也觉得有必要了解下胡志勇的剿匪计划，自己镖局兄弟的命不能就这么交给别人来处置。
“颇公子这么一说，我也觉得这个要求很有道理，我这就回去找胡将军，询问下剿灭王二麻子的计划。”说完，赵子龙就出门向军营跑去。
赵子龙刚出门，张咸海就开始询问颇东宸的意见，通过刚才的问话，张咸海知道颇东宸猜到胡志勇可能会强攻峡谷，很明显颇东宸不同意这个强攻的方案，但却又同意自己镖局的兄弟去协助剿匪，那颇东宸一定有别的方法，来避免这种正面强攻带来的巨大伤亡。
“颇公子，这王二麻子一定会在峡谷中安排重兵把守，官兵若想剿灭响马，除了用人强攻还会有别的方法吗？”虽然知道颇东宸一定有别的方法，但张咸海还是装作不知的问了出来。
“加上振远镖局和祥云镖局的镖师，胡将军最多也就是不到一百的人马，而王二麻子还有至少四五十的响马手下，这些响马都是穷凶极恶之徒，又是据险而守，正面强攻是否能攻下来都是问题，即使攻下来了官兵那也是伤亡惨重，这是兵家大忌，不到万不得已都是不会使用的。想来胡将军也不会犯这种错误，我这只不过是做最坏的打算而已。”颇东宸刚才和孟云山也谈过这剿灭王二麻子的事情，强攻是最最下策的方法，而自己心中的方法是否有效一时也没有把握，就想避开这个话题。
张咸海显然不想这么就放过颇东宸，“既然颇公子也没有更好的办法，就让我振远镖局的兄弟们去帮那胡志勇剿匪，这不是拿镖局兄弟的命做儿戏吗？”虽然这话说的比较重，但张咸海一脸的笑意，倒没有一份的气愤。
颇东宸见瞒不过张咸海，就整理了下自己的思路，说出了自己的想法。
“王二麻子今天被我们重伤逃回老巢，一定会知道被我们俘虏的响马里会有人招供他们老巢的位置，一直欲对他们除之而后快的胡将军一定不会放过这个机会，官兵进攻他们一定就是这两天的事情，王二麻子一定会做好准备，派亲信重兵把守峡谷的险要位置，所以说胡将军正面强攻的话一定会损失惨重。这个道理胡将军一定也明白，就是不知道他会怎么处理。”颇东宸喝了口茶，又继续说起来。
“战场杀敌并非只有用兵器杀伤的途径，善用天时地利也是很重要的。王二麻子退守乌蒙山，占险峻峡谷以坚守，看起来是固若金汤，但这个峡谷也是一个牢笼，把王二麻子死死的困在里面，外面的官兵固然是攻不进去，可里面的响马也冲不出来，所以说官兵也可以来个瓮中捉鳖，派兵围守峡谷，即使王二麻子的老巢有一部分的积粮也不会很多，时间久了到时候峡谷中无粮可食，响马势必士气大乱，官兵趁势攻进，必能一战定胜负；响马也有可能在粮食告罄之前会组织突围，官兵在峡谷外以逸待劳，选择有利地势一举歼灭响马也大有可能。这个方法是最稳妥的方法，但其缺点是耗时长，在不清楚响马老巢有多少粮食的情况下，长时间围守在乌蒙山中，难免有点被动。若想尽快剿灭响马，也可以尝试火攻，现在是深秋，乌蒙山中枯木落叶成堆，在峡谷口放火或放烟，把守的响马必不能坚守，官兵借机攻进峡谷也很有可能，但火攻容易引起山中大火，万一控制不好烧了整个乌蒙山就得不偿失了。总之，兵者诡道也，要善用一切的有利条件。”
“好！好一句兵者诡道也！颇公子年纪轻轻，就对兵事有如此见解，令人佩服！”颇东宸的话刚落，门外就响起掌声，一个四十来岁的青袍男子大步走进院子，后面跟着刚离开的赵子龙和两个护卫兵卒。
