次日，训练正式开始了。
「今天随机回合赛发表了！」
也不晓得是谁喊了这么一声，所有人都聚集到公布栏前观看。
「啊！有阿桃的名字！」视力一流的菊丸英二，一下子就从名单中找到伙伴的姓名。
「真的耶！」
与他对打的对手是「鬼十次郎」，也就是先前那位看起来很像流氓的人。
「真幸运！马上就能比赛了！可以大显身手了！」桃城武开心的活动手臂，一副准备大干一场的模样。
「中学生之中只有桃城啊……」大石秀一郎不知道该高兴还是该担忧。
而且他的对手还是鬼十次郎，那个具有野兽气息的男人。
虽然知道回合赛的名单是由教练们随机挑选，然而，五十名中学生里，就只有桃城武被选上，这是对方看到他的素质想要培养，或者是想杀鸡儆猴，利用这方式先剉剉他们的锐气呢？
「五号球场的鬼十次郎啊……」不二周助惯常的笑容收敛了些，「让人有点在意呢！」
若要问璃音这场比赛最后的结果，她肯定会直接回一个白眼。
这不是很清楚吗？阿桃肯定会输啊！
双方无论体格或是水平都有明显差距，他们又还没开始进行特训，难道还指望他会打赢？
这场比赛的关注点不在输赢，而是桃城武的实力与对方相差多少？他能不能输的好看一点？
而桃城武显然做到了这一点，他以奋战不懈、到最后仍不放弃的精神，在最后一球时打断了鬼十次郎球拍上的两根弦。
可别看只有两根，鬼十次郎的球拍跟一般的不同，他的拍上就只有两根弦交叉成十字状，这弦一断，球拍也就等于毁了。
这家伙……
看着倒在地上大口喘气，再也无力起身的桃城武，鬼十次郎那凶恶的脸上露出一个很浅，近乎看不见的笑容。
「你再报一次名字吧！」他对他说道。
先前以为是蝼蚁，没在意他的自我介绍，现在他想记下这名少年的名字了。
「桃城……武。」力量耗竭的他，回话的声音宛若气音。
得到想要的回答，鬼十次郎转身走出球场。
「再爬上来吧！桃城武。」
我会在上面等你。
等待与你再一次的交手！
「桃、阿桃……」青学一干正选跑进球场关心。
「没事吧？」
刚才那彷佛不要命的激烈比赛，让他们很担心他的手臂，而一旁待命的助理人员也进入了球场，担架一抬，在众人的陪伴下，桃城武被送往医务所治疗。
餐厅里，黑部由起夫手里端着花茶品尝，面前的桌上摆着一台笔记本电脑，屏幕上是桃城武的个人资料与先前那场比赛的影像。
「简直就像是一群进了狮口的羔羊啊！」他感叹道：「中学生与高中精英的实力差距根本就是天壤之别……可以说是束手无策吧！」
尽管这一切全在他的预料中，现在也只不过证明了这项猜测。
然而，就算是弱小的羔羊也会袭击狮子，没有比被逼到绝境更难以预测的生物了……
桃城武在赛场上的表现正好证明了这一点。
「我以为妳会去探望妳的朋友，小璃音。」他笑望着来者。
「现在去了也帮不上忙。」璃音耸肩回道，顺手把一迭文件放到他的桌上。
再说，他们都是一群坚强的人，就算是暂时受挫，也一定能够重新站起，她只需要待在旁边默默陪伴就好。
「不担心吗？」
「你问的是阿桃的伤势还是今天的训练？」比起前者，她更担心后者。
「嗯？今天负责训练的人好像是……」略一思索，黑部由起夫就明白了。
的确，是他的话确实是该担心。
那人看似温柔无害，实际上却是相当严酷啊！
「希望他们能挺得过这套训练吧！」嘴角微勾，黑部由起夫有些坏心的说道。
「……」璃音无言的看着他。
这几个教练的性格到底是怎么培养的？怎么一个个都这么恶劣啊？
她同情的往主球场上望去，正在球场上等待的选手们并没有意识到危机，仍旧群聚在一起，轻松的谈笑聊天。
「太好了，幸好骨头没断。」菊丸英二庆幸的说道。
「总之，你别让我们太担心啊……」大石秀一郎也松了口气，责备的话语里透出浓浓的关心。
「抱歉，让你们担心了。」惨遭挫败的桃城武依旧是一脸沮丧。
「你这家伙做事每次都这么不计后果，你这个冒失鬼。」海堂熏同样谴责着，尽管经常与他斗嘴，但不得不说，他心底仍然将他当成重要的同伴。
「你说什么？混蛋！」
明明知道对方的关心向来很别扭，但桃城武还是跟他吵了起来，这已经是习以为常的固定模式了。
「怎样？想打架吗？」海堂熏先是一愣，反应过来后，不甘示弱地用更强大的气势吼了回去。
见到两人又开始争吵，大石秀一郎无奈的苦笑。
这样也好，这么有精神的话，应该就没问题了吧？
比起先前那种死气沉沉的模样，还是活力充沛的桃城武比较好啊！
「不能放松警惕。」手冢国光沉声提醒，「要是发现手有麻痹的感觉，尽量不要再握球拍了。」
他其实是想说：这几天就不要参加训练了。
但桃城武肯定不会遵循他的意思，而且他们身处的环境也不能让他这么做，若他向那些教练提出请假，对方肯定让他直接退训，把他遣送回去。
「是，我明白了。」桃城武乖乖答道。
「喂──各位中学生。」紧接在这句话之后的，是一声响亮的碰撞声响，疼痛的叫声透过扩音器传出。
这种突兀的出场方式吸引了所有人的目光，抬头向上看去，只见在一名身高相当高、绑着马尾，身穿白色长外套的男子出现在二楼阳台上。
「大家早安。」待额头的痛楚消散后，齐藤至再度开口，「我是U17的精神教练，名叫齐藤，我已经看过各位的比赛了，大家厉害的不像是中学生呢！但是呢，如果能够强化精神层面，各位的实力还能更上一层楼喔！」
精神层面？众人面露茫然，不太能够理解对方的意思。
「首先，请各位分成两人一组，可以自由找搭档喔！」
被璃音称为恶魔的男子开始布下了网。
一听到两人一组，所有人都以为接下来要打双打，一些原本是搭档的自然成了组合，而其他人也纷纷找了交情好的朋友或是认可的对手。
青学的黄金搭档就不用说了，没有人能拆散他们；海堂熏找了手冢国光；不二周助找了弟弟裕太；河村隆与年少时的好友亚久津仁一组；越前龙马人不在现场，不知道跑去哪里了；桃城武与千石青纯，而落单的干贞治则是与圣鲁道夫的观月初组队。
「都组好队了吗？」恶魔露出了他的獠牙，「那么现在开始进行『单打』比赛。」
单打？众人一阵惊愕，现场喧哗声四起。
「输的一方将被淘汰。」恶魔男子露出温和而残酷的微笑。「没错，就是与你们刚刚找到的搭档比赛。」
和一起奋战到此的伙伴比赛，在激烈的竞争中淘汰掉对方，踩着好友往上攀爬……
「强化精神层面……没想到竟然会是这样。」不二周助后悔找弟弟搭档了。
「开什么玩笑！这种事情怎么做得到！」海堂熏激动的大吼。
手冢国光可是他一直尊敬着、仰慕着、追逐着的队长啊！
「先从这里到这里的选手开始进行比赛吧！」齐藤至随性地划分了区域。
「喂！你有没有在听我说话啊！长竹竿！」海堂熏激动的吼道。
「啊，还有就是，不参赛的组合一律淘汰。」
所以说，为了幸存下来，为了能继续留在这里，就算再怎么不情愿也要上场。
「比赛采取抢七决胜制，都明白吧？」齐藤至笑盈盈的说道。
「那么，就开始比赛吧！」
赛场上的气氛相当沉重，每个人都抱着复杂的心思在对打，在经历过挣扎、犹豫、对抗、鼓励与坚定后，结果出炉了。
尽管这样的比赛让人觉得残忍，但选手们也从过程中得到了宝贵的收获，并且更加坚定了自己的信念。
既然是自己亲手淘汰了伙伴，那么，他们就要背负着伙伴的那一份继续前进！
场上的比赛持续进行，而选手们对决的画面也透过监视器播放，让待在监控室的教练与工作人员看得一清二楚。
屏幕上，除了有主场上正在进行的淘汰赛之外，另一处也有两场私下的较量进行。
越前龙马对上一号球场的德川一矢；四天宝寺的过动儿远山金太郎对上鬼十次郎。
「啪！」
同一时间，两边的球都在对方场地落下，经历了许久的比赛，越前龙马与远山金太郎终于取下一球。
「哎呀哎呀！一号球场的德川还有令人畏惧的鬼大哥，竟然同时被中学生得分了。」齐藤至讶异的说道：「这下比赛的主导权完全被对方控制了啊！」
「主导权被控制？这怎么可能。」坐在屏幕前的黑部由起夫嗤之以鼻。
「嗯？可是……」
「仔细看清楚了，他们还没拿出真本事。」黑部由起夫说道：「证据就是……那两个中学生进攻了这么久才拿下一球，两人都已经气喘吁吁、浑身是汗，而德川和鬼两人虽然略有出汗，但呼吸平稳，仍然非常冷静的在比赛，非常镇定。」
「青春学园越前龙马、四天宝寺远山金太郎，他们都是被期待成为新时代种子的一年级学生，但两位高中生是怎么看他们的呢？」
他们对这两名中学生的评价又是如何？是觉得名符其实或是名过于实？
这一点让黑部由起夫十分感兴趣。
「这场比赛可真是让人目不转睛啊……」齐藤至笑道。
他很好奇，在两名高中生认真起来后，他们还能不能取得分数？
又或者，这两人能不能让德川与鬼认真以对？
「你必须注意主球场那边，不然我会很伤脑筋。」黑部由起夫皱眉提醒。
「咦？」
「你不会是忘记报告书的事情了吧？」他问着。
将主场淘汰赛的选手资料分析出来，并在隔天交给他，这件事情昨天吩咐过了。
「哎呀！是啊、是啊……」差点忘记了呢！
齐藤至心虚的别过脸去。
在午餐之前，淘汰赛的结果出炉。
青学这里留下的人是手冢国光、不二周助与菊丸英二。
干贞治的淘汰是非战之罪，他喝了自制的干汁，结果干汁的配方出了问题，让他在厕所拉肚子拉了很久，直接宣告放弃。
桃城武也是，因为先前与鬼十次郎的对决受伤，他的手腕根本无法握拍，只能郁闷的放弃比赛。
而越前龙马则是到淘汰赛结束前都没找到人，因此，他也同样被淘汰了。
比较出乎预料的是，立海大皇帝──真田弦一郎也被淘汰了。
然而，看到他的对手后，这份讶异也就消失了。
毕竟那个人可是「神之子」──幸村精市啊！
能与他一较高下的人实在不多。
