醉生梦死，柴胡的房间。
离歌笑坐在桌边发呆，贺小梅在房间里来回踱步，柴胡躺在床上一双眼珠跟着贺小梅的身影来回转动。
“哎呀娘娘腔，你别走来走去了行不？看得俺眼晕！”柴胡瞪起眼睛，握拳对着床帮狠砸下去，结果疼得他龇牙咧嘴。
“歌哥，你为什么要接了这圣旨！”贺小梅没有理会柴胡，扭头问离歌笑道，“背了这么个大麻烦在身上，我们已经没有三娘了，现在的当务之急是给胡哥找解药，否则我们一枝梅真的要解散了！”
离歌笑转动眼睛，目光落在桌上那卷金黄色的织物上，片刻沉默后说道：“看来这次躲不掉了！”
“躲什么啊老离！”柴胡道。
“是啊，歌哥，你是不是知道了什么？”小梅在桌边挨着离歌笑坐下。
“古往今来，每到新旧交替之时，都会有居心叵测之人弄权做祸，贻害百姓，这一次先皇驾崩，新皇继位，自然也是逃不出这个套路！”离歌笑道。
贺小梅道：“你是说国丧期间会有叛逆作乱？”
离歌笑抬手按住桌上的圣旨，“圣旨里说的境儿公主是先皇遗失在民间的小公主，也是当今圣上最小的妹妹；而这个九王爷，则是先皇的皇叔，因为是宁王之后，所以只是被封了爵位，却没有任何实权。”
“你说的宁王是当年在南昌叛乱，被王阳明将军活捉伏法的宁王吗？”贺小梅问道。
离歌笑点头，“不错，先皇宅心仁厚，念着一点血脉亲情没有诛杀宁王后裔，只是给他封了一个爵位养着他罢了。”
“那境儿公主怎么会从小生活在九王府？”小梅问，“先皇怎么会把自己的女儿放在仇人的手里，这不是递给敌人刀子来刺自己吗？”
“陪同公主驻在九王府的还有锦衣卫的一支绝密队伍，他们骁勇善战，武功精深，每一个都可以以一敌十！先皇用他们来保护境儿公主，同时也用来制约九王爷！”离歌笑道。
贺小梅眼睛一亮，“我明白了，将公主寄养在九王府，可以考验九王爷对皇室的忠诚，若九王爷对公主有丝毫的不敬，皇帝立刻就可以下令诛杀，九王爷没有兵权，根本就没有还手的余地！”
“不错！”离歌笑道，“九王爷是个聪明人，自然知道皇上的用意，所以十七年来对境儿公主好的已经不能再好了！”
“好复杂的皇室纠葛啊！”贺小梅道，“可是歌哥，境儿公主回宫吊唁先皇，为什么要一枝梅护送呢？”
离歌笑道：“这就是九王爷的高明之处了！”
“他咋高明了？”柴胡道。
“九王爷祖上‘宁王之乱’的这块门匾让他的一举一动都会被皇室严密监视，特别是在先皇驾崩这样敏感的时期。为了避嫌，九王爷干脆就称病不进京城，甚至连公主回京都不派自己的人出面，而是奏请皇帝派人护送，这样就把自己洗了个一干二净，就可以继续安心做他的王爷了！”离歌笑说完耸耸肩，捞起桌上的茶杯喝了一口。
“可是为什么是我们，一枝梅身在江湖，老是跟朝廷牵扯不清会很麻烦的！”贺小梅皱眉，将目光转向离歌笑。
离歌笑满脸无辜，两手一摊，“你别看我，不是我让皇上把这个烂摊子丢给一枝梅的！”
贺小梅道：“你之前就说要回来躲避，你一早就知道要出事的！”
离歌笑道：“坏就坏在先皇太把一枝梅当回事了，在护送公主的这件事情上，最好就是找一个跟皇室没有任何关系的人当炮灰，很不幸，先皇把我们当炮灰丢给了新皇！”
凉亭里，纪姑娘正捧着一壶新茶立在一个少女身边，那少女十七八岁的样子，紫衣白裙，白皙纤细的手上端着一杯香茗，正凑近了呼吸茶香，只见她一双乌黑灵动的大眼睛灿若繁星，凝脂般的小脸上红唇一点，轻轻啜起一口香茗，这一俯身漆黑的长发便顺着肩膀滑落下来，发梢垂落在宽大的椅子里，越显身子娇弱。
“纪姐姐，这是什么茶啊，境儿从来没有喝到过这么香的茶！”那少女放下手里的茶杯，抬头问纪姑娘道。
纪姑娘躬身颔首，低声道：“回公主的话，此茶名曰‘紫陌羽’，相传是上古敖岸古国司茶仙子紫茶为心爱之人所制，后世流传至人间的茶中极品！只在民间隐士手中传承，故而公主没有品尝过！”
亭中坐着的少女正是当今新皇穆宗的妹妹境儿公主。听完纪姑娘的解释，境儿又低头嗅了嗅茶香，然后抬头问纪姑娘道：“纪姐姐说的是一个爱情故事吗？”
望着境儿单纯的大眼睛，纪姑娘心下暗忖，这公主不但穿着朴素，待人亲和，而且单纯毫无心机，根本不像是一个从小被当做政治阴谋摆布的棋子，难道……
纪姑娘心下一颤，他们会派人来监视我吗？
“纪姐姐？”境儿叫道。
“哦！”纪姑娘回神，不管真相是什么，先把眼前的戏做足了再说，“回公主，是一个爱情故事！”
境儿来了兴趣，“姐姐可以说给境儿听吗？”
纪姑娘故作慌张，退后一步躬身施礼道：“公主万金之躯，姐姐二字万万使不得，草民惶恐！”
“纪姐姐哪里的话，境儿名义上是公主，其实不过跟寻常人家的女子一样，甚至过得还不如百姓家的孩子！”境儿站起身来，伸手去搀扶纪姑娘，禁不住叹一口气道，“寻常家的孩子是可以跟自己的父母在一起的，可境儿生下来就没有见过父母，一直都是寄养在别人家……”
纪姑娘站直身子，她一上来就对一个陌生人倾诉心事，是真的胸无城府，还是为了以悲惨身世尽快得到别人的同情，从而消除他人的戒心？
远处传来了离歌笑的声音，“既然公主不介意，你就再做一回纪姐姐吧！”
离歌笑上前对境儿行礼，“公主，此去京城可能不会太顺利，若公主不介意，歌笑想一切从简，低调出行。”
境儿微笑，“境儿只要可以回京吊唁父皇便可，其它的一切都听从离先生的部署！”
“好！”离歌笑道，“那就请公主今日好好休息，其它的事情歌笑会去安排，明日一早我们便启程进京！”
“有劳离先生！”境儿道。
离歌笑转身要走，顿了一下，回头问境儿道：“公主用不用带上您的贴身侍女？”
境儿摇头，上前拉住纪姑娘的手，“境儿喜欢纪姐姐，就让纪姐姐陪着境儿吧，路上还可以给境儿讲故事！”
这是要盯死我吗？纪姑娘无奈，也不好推开境儿，只得任由她拉着。
院门外，老木匠推着轮椅上的张忠缓步走来。
张忠的气色好了很多，脸上那些乱七八糟的的伤痕已经全部结疤，疤痕也在逐渐变淡，只是腿上伤势严重，目前还不能下地走路。
“老沈，我让你看家你去哪里了，一回来屋里一个人都没有！”离歌笑迎上去，劈头便是一顿埋怨。
老木匠毫不留情给他一个白眼，然后连轮椅带张忠一同塞给离歌笑，愤恨道：“离歌笑，我们的交易取消，最后一样木器你别想让我给你造了！”
“啊？”离歌笑不解，“为什么，你喝酒输了想赖账？”
老木匠自顾自气鼓鼓往屋里走，“赖账，照现在的情形看，我已经赔了很多进去了，造屋看家带病人……”
离歌笑随后追上，老木匠回头，“你当我是你的老妈子吗？”
说完扭头就走。
“不是！”离歌笑又追了上去，“老沈，老沈你别那么小气行吗？”
