“不好了，不好了！”柴嫣一路飞奔着来到门口，死死抓住离歌笑，上气不接下气道，“如忆……如忆姐姐不见了……”
“如忆！”离歌笑的脑子突然空白一片，转身往后院飞奔。
如忆的房门开着，屋内被翻的一塌糊涂，离歌笑站在满地的杂物里不知所措。
贺小梅随后赶到，将屋内情况检视一边，“没有挣扎的痕迹，如忆姑娘应该是在毫不知情的情况下被偷袭带走；房间被翻成这样，对方应该是在找一样东西，不过显然没有找到！”
柴嫣道：“梅哥哥说的对，我们的房间都被翻了，就在门外来花轿的时候！”
贺小梅叹道：“好快的手法！”
纪姑娘突然警觉，转身便往先前籽儿睡过的房间走去，离歌笑随后跟上，先纪姑娘一步闪进房间，籽儿躺倒在地上，胸口插着一把匕首，没入刀柄。
“籽儿！”离歌笑惊呼，上前抱起她，探她的鼻息，已经微弱到了极限。
贺小梅上前，迅速施救。
月出东方，离歌笑坐在园中，手里攥着酒壶，却没喝一口。贺小梅从籽儿房里走出来。
“歌哥，籽儿姑娘和她的父亲一样有先天的心疼病，这一刀正中心脏，我已经尽力了，只能勉强保住她的性命，她以后可能连走路都要有人搀扶了！”
“嗯！”离歌笑嗯一声示意自己知道了，一瞬间，耳边响起了一个女子蛮不讲理的声音，从今天起，醉生梦死的男人都不许嗯……
贺小梅走上前来，眉头紧锁，坐在离歌笑身边，无限忧郁道：“三娘走了，胡哥被抓了，还有如忆，纪姑娘，籽儿姑娘……歌哥，我们这次的对手是谁啊，我好害怕，我们一枝梅会不会就此被打垮啊！”
顿一下，离歌笑抬起头，拍拍小梅肩膀，“不会的，我们一定可以撑下去，一定会的！”
“可是歌哥，我们该怎么办，只剩我们两个人了，我们怎么救胡哥啊！”
“你忘了吗，我和一个故人有一个三日之约，明天就是时候了！”离歌笑道。
贺小梅道“你是说那个在暗中帮助我们的锦衣卫指挥使？”
离歌笑道：“他是在暗中帮助我们，却不是锦衣卫的人。我已经飞鸽传书问过海大人了，现在的指挥使姓余，不是我在夏侯府见到的那个！”
“那他是谁，谁有那么大的本领可以调动那么多人拆除城里的炸药？”小梅不解。
离歌笑道：“不一定是朝廷，江湖帮派同样有这样的本事！”
“那我们接下来怎么做？”贺小梅问道。
“明日一早，去城外树林！”
清晨，乡郊，树林，鸟鸣。
离歌笑贺小梅两人徒步走在城郊树林里，密林深处伴着鸟鸣传来了读书声，是一个男子的声音领读，然后是一群孩子稚嫩的声音跟读，读的内容是三字经百家姓。
“是谁在这个地方办了书塾啊？”小梅问道。
转过一个弯儿，一间草堂映入眼帘，四围用栅栏围着，一杆大旗竖在中央，上书四个大字：老郑书塾。
“师父！”
“老夫子！”
离歌笑的心当时便是一惊，与贺小梅对视一眼，两人同时向着书塾飞奔而去。
果然，书塾里的布局摆设和郑东流当年的那间老郑书塾一模一样，此刻高台上正坐着一群孩子，各个手捧书本跟着一个教书先生读书，那先生一身蓝衫，背对离歌笑，正对着一本书摇头晃脑。
目光死死盯在那教书先生背上，贺小梅扭头，“歌哥，这个背影好熟悉啊！”
离歌笑道：“是很熟悉，可是，怎么可能！”
这时高台上的先生放下书本，缓缓转过身来，“离歌笑，别来无恙啊！”
“啊！”贺小梅大吃一惊，“应无求？”
离歌笑倒是很镇定，用跟往常一样的神态面对有一个死而复生的故人。
教书先生从高台上下来，一步步走向离歌笑，神态语气宛若应无求重生，“怎么，看到我吃惊到说不出话来了吗，离歌笑，一年不见，我可是想你想得很呐！”
“应无求，你想怎么样？”贺小梅后退一步，暗器在手，作势就要动手。
离歌笑拦住他，对对面走来的人道：“你真的是应无求？”
那人摇一摇头，“不，应无求已经死了，你亲手杀了他你不记得了吗？现在的我叫包来硬！”
“那就还是应无求了！”贺小梅难得冲动一回，手上飞镖倾巢而出。
包来硬立在当地，竟然丝毫没有闪躲，眼看着千面戏子的暗器要尽数打在他身上，离歌笑身形晃动，瞬间将贺小梅的暗器尽数击落，最后一颗梅花镖被他牢牢夹在指间。
“歌哥，你做什么，应无求这个混蛋杀了老夫子！”贺小梅叫道，“连大牛这样的孩子他都不放过，他不是人，歌哥你让开，让我杀了他！”
离歌笑回头，教书先生的脸上已经没有了往日的狡猾奸诈，仿佛一夜之间回到了那个初入京师单纯如昨的包来硬。
“你真的是来硬？”离歌笑问道。
“是！”包来硬道，“我是来硬，只是来硬！”
“那天在夏侯府上，是你救了我和三娘？”离歌笑问。
“是！”包来硬道，“没有想到再见面的时候，我竟然不再追杀你，反而救了你！你说，这是不是命运弄人！”
“又是一个跟我谈论命运的人！”离歌笑道，“我不想问你为什么没有死，我只想知道你回来见我的目的！”
教书先生退后几步，整理衣衫，对着离歌笑贺小梅举手抱拳，屈膝跪倒，俯首叩拜。
“你！”贺小梅又退后了一步。
离歌笑道：“你这是做什么？”
