我们的旅行并不仅仅为了经商
热风吹拂着我们烦躁的心
为了探求未知的渴望
我们踏上了通向撒马尔罕的金色旅程
－－－－－－－－－－－詹姆斯·艾尔罗伊·弗莱克：《通向撒马尔罕的金色旅程》
撒马尔罕,意为“肥沃的土地”。
撒马尔罕是中亚最古老的城市之一，关于她的记载最早可以追溯到公元前5世纪，善于经商的粟特人把撒马尔罕建造成一座美轮美奂的都城。公元前3世纪，当马其顿帝国的亚历山大大帝攻占该城时不禁赞叹：“我所听说到的一切都是真实的，只是撒马尔罕要比我想像中更为壮观。”
作为丝绸之路上重要的枢纽城市，撒马尔罕连接着波斯帝国、印度和中国这三大帝国，成为丝绸之路上重要的城市，往来丝路，不经过撒马尔罕将成为莫大的遗憾。
在大唐时代，撒马尔罕是昭武九姓里的康国的都城，很多大唐人都称这个城市为飒秣建，在玄奘法师的《大唐西域记》里，对于这个古老城市也有简单的记载。
这个美丽的城市也同样深受战火的洗礼，她的财富和美丽吸引着无数的入侵者。公元1219年，撒马尔罕是花剌子模帝国的新都和文化中心，被成吉思汗的蒙古帝国攻陷之后，遭受了灭顶之灾。现在城内的大多数建筑，则是由后来的帖木儿大帝敕令修建。
随着帖木儿帝国的兴起，他的大军横扫波斯、印度、高加索、阿塞拜疆和蒙古。他发誓要让撒马尔罕成为亚洲之都，因此他把从亚洲各地劫掠来的珍宝堆积在撒马尔罕，把每个城市的最精巧的工匠带到撒马尔罕，在城里修建起最辉煌的宫殿和清真寺。
现在的撒马尔罕，是乌兹别克斯坦的第二大城市，撒马尔罕州首府。昔日的名胜古迹很多都保存至今，公元2000年，撒马尔罕古城整体被联合国教科文组织（UNESCO）评定为世界文化遗产。
遥远的大唐，是无数的撒马尔罕人心中的国度，每年有很多商队从撒马尔罕出发，前往美丽的远方城市长安，那里是财富的终点。
每年，也有很多商队从大唐起程，回到美丽的撒马尔罕，他们带回了大唐的丝绸与其他物产，和这条丝路赐予了他们的财富和收获，足够他们炫耀这一艰辛的旅程。前往大唐的道路是漫长的，曲折的，艰辛的，每年总有一些家庭一次又一次地失望，他们苦等的亲人始终没有回来。也许，已经倒在了丝路的某一个地方。
返回的商队都说，大唐是富饶的，大唐的商人们不需要跋山涉水，轻轻松松地就能获取很大的利润，大唐的百姓很富足，大唐的物产很丰富。大唐，简直就是西域人眼里的天堂。
当一支来自大唐长安的商队出现在撒马尔罕城的时候，这个金色的城市立即沸腾了。
其实商队在抵达渴塞城的时候，这个消息已经在费尔干纳盆地开始流传起来，很快随着商队和旅人，从费尔干纳传到了撒马尔罕，很多商人都不相信，以为是一支很大的从长安返回撒马尔罕的粟特人的商队而已。
当令狐越和商队走进撒马尔罕的城门，行进在撒马尔罕的街道上，在惊叹这个城市的时候，也发现了这里人们的热情。
“大唐的商队，大唐的商人，”人们奔走相告，“不是粟特人，是大唐长安的商人。”
面对纷纷涌过来的人群，令狐楚和马龙还多少有些紧张，他们不能完全听明白当地人说得什么，但现在是光天化日，又是撒马尔罕城里面，他们不会有什么哄抢的举动吧。
倒是胡杨和越儿很轻松自在，用粟特语向街上的人们不断地说着什么，大大部分是问好。
“你们是长安来的吗，小姑娘？”一个妇女挤了过来，用粟特语问越儿。
越儿笑着回答，同时向她行粟特人的礼节，“是的，我们是从长安来的，您好。”
“哦，长安，长安，是长安来的大唐女孩，会说我们的话。”
“你们带来了大唐上好的彩色的丝绸吗？能不能先卖给我们一点啊？”
“对不起，我们刚到，能否等我们安顿下来，再谈生意啊？”
马龙回头看了一眼，又看了一眼令狐楚，“子羽，我看越儿怎么跟到了家一样啊，我怎么什么都听不懂啊？”
“子骏兄，我们压根没想到能来撒马尔罕，要是知道，就多管粟特商人学一些了，现在我就会说简单的那么几句，什么你好，去哪儿，多少钱，就这么点应急的。”
突然，路边蹿出一个当地的少年，十五六岁的样子，使劲向他们两个瞅，突然发出了一声大叫，“恩人，救命恩人，两位大哥！”
少年把周围的人吓了一大跳，也把令狐楚和马龙吓了一跳，两个人赶紧勒住了马，先是互相看了一眼，然后再仔细打量着少年。
那少年冲到了他们的马前，伸手抓住了他们的马缰绳，“马大哥，令狐大哥，真的是你们吗？我啊，纳奈凡达特，去年在大唐，土匪……”
在少年的提醒下，令狐楚猛地想起来了，“哦，去年在瓜州附近，”马龙也想了起来，“纳奈凡达特，跟叔叔一起去长安的那个。”
“对，对，就是我，”少年很高兴，又激动，眼泪都流出来了，“两位恩人怎么到了撒马尔罕了？你们是来经商的吗？”
令狐楚和马龙从马背上跳了下来，很高兴地拍着纳奈凡达特的肩膀，“没想到，他乡遇到故人了啊，小子，赶紧给我们找家客栈吧，越大越好。”
这个突然出现的插曲，让商队里的大部分人对于这个陌生的城市，有了一丝亲切感。
“好的，我知道，请大家跟我来吧。”纳奈凡达特在前面带路，引领着商队在撒马尔罕的大街上前进，路边的人们脸上洋溢着欢笑和快乐，仿佛是迎接他们自己的亲人，迎接自己历经千辛万苦回到家乡的商队一样。
其实就在商队一进撒马尔罕城的时候，就开始有客店的掌柜打发自己的伙计前来邀请商队入住了，因为一时混乱，伙计也没有很快地找到商队的首领，所以一时不知道该向谁宣传，现在好了，纳奈凡达特成了关键人物，很多客店的代表都冲向了他。
“达特，让你的朋友住到我的客店里吧，宽大舒适，价钱也公道。”
“达特，还是让你大唐的朋友到我们那里去，我们是朋友，肯定会好好招待我们长安来的朋友。”
“哎，达特，我的老板是去过长安的，会说长安话，应该让长安的朋友来我们那里，我们能很好地交谈，来吧，朋友。”
一个客店的老板认出了胡杨父子，尤其是前些年丝路畅通时曾经来过撒马尔罕几次的胡西原，“哦，长安的胡掌柜，你好吗？又来撒马尔罕，还是到我的店里吧？”
胡西原看了一眼父亲，然后微笑着点了点头，“好吧，我的老朋友，这次还要麻烦你，我带来了这么多的朋友。”
“哦，那是我的荣幸，能认识这么多的大唐长安的朋友，我很高兴。达特，”客店老板叫了一声，“带朋友去我那里吧，胡掌柜是我的老朋友了，以前他来撒马尔罕可都住我那里啊。”
纳奈凡达特看了一眼令狐楚和马龙后，冲客店老板康三成笑了一下，“好的，康掌柜，我知道您那里最适合我们的朋友们歇息，走吧。”
撒马尔罕是昭武九国中的康国的都城，向来奉大唐为宗主，其王被大唐封为康居州大都督，康国国内姓康者极多，所以这个客店老板为了生意方便，给自己取了大唐的名字叫康三成也很正常，就像胡家父子一样。
康三成的客店专门招待从东方或西方来的商队，其规模也是比较大的，因为胡家父子多年前往来撒马尔罕经商，主要住的是他的客店，所以也很了解。客人的房间，货物的仓库，骆驼和马匹的棚舍，草料和清水，伙计们周到的照顾，真的没有哪里的客店比撒马尔罕城康三成的客店这么舒适了，商队的人们都这么认为。
“我的朋友们，你们远道而来，为撒马尔罕带来新的货物，给我们带来东方的财富，给我们带来欢笑和快乐，这里，撒马尔罕，欢迎每一个远道而来的商队，不要客气，不要拘谨，这里就是你们丝路上的一个家。”康掌柜的欢迎致辞是用流利的汉语说的，让每一个商队的成员心里都暖洋洋的。
商队依然忙碌着，牲畜和货物是最累的，除了老人和孩子，所有人都在将骆驼架上的货物卸下来，搬到客店的仓库里面去，骆驼和马终于可以好好歇息了。
在康掌柜的陪同下，胡杨和越儿各自回自己的房间去了，段英在他们后面，搬着越儿的行李。
“啊，康掌柜，实在谢谢你啊，我想我们累坏了，要好好休息一下，告诉那些商人们，等我们休息两天再谈交易的事情，麻烦你了。”
“是的，老掌柜，您尽管放心，我会告诉那些性急的商人们的，在我这里，没有人会打扰你们休息的。”
客店门口，除了一群急于想知道商队所带来的货物的商人外，还有一大群孩子，他们尾随商队到了客店门前，还是舍不得离开。孩子们是来看越儿的。
