晚上，是哈里发用来娱乐的时间，从倭马亚王朝的奠基人穆阿威叶开始，就喜欢在晚上的时间听吟唱诗人讲述古阿拉伯英雄的史诗故事。到了他的儿子酒鬼叶齐德的时候，晚上的时间更多的用来饮酒和享乐，这个传统除了虔诚的欧麦尔二世当政时被杜绝外，却延续了整个倭马亚王朝，甚至，都传承到了阿拨斯时代。
哈里发韦立德是一个狂热的艺术爱好者，他喜欢建筑，喜欢诗歌，喜欢音乐，他的王宫里供养着大量的学者和诗人，为他营造着浓郁的艺术氛围，在他的时代，阿拉伯的各项艺术都得到了长足的发展，为阿拉伯文化做出了巨大的贡献。而现在，韦立德最感兴趣的，莫过于眼前这个小女孩，和她身上所发生的故事。
高大的蜡烛在安静地燃烧着，把宫殿的这个房间照得很亮，边上，有两个女奴轻轻地给哈里发摇着扇子。另一边，也有一个女奴给越儿摇着羽毛扇子。
越儿坐在哈里发的对面，中间的地毯上，摆放着各种水果，她的手边，是一个精致的水杯，那里面盛满了紫红色的葡萄汁。海伦坐在她的后侧方，随时补充越儿不能想起的阿拉伯词汇，或者将越儿的波斯语及时给哈里发翻译过来。
韦立德舒服地靠着靠垫，手里的酒杯也是果子汁，这样美好的夜晚，他还是拒绝了酒的诱惑，选择顺从安拉的教诲。
“我听说，叙利亚沙漠里，有很多的强盗，你的商队和他们遭遇过吗？”哈里发不知道为什么，突然想到了强盗。
“尊敬的哈里发，不光叙利亚沙漠，从长安出发，一路上遇到的强盗实在太多了，我们的商队能从商队的袭击中安全到达大马士革，也算是一种幸运，也许是天上的某个神在保佑我们吧。”
“那你们是怎么逃脱强盗的袭击的呢？”这个生死攸关的问题，确实让每一个关心商队的人都提出来。
“逃，是肯定逃不掉的，商队里大部分都是骆驼，而骆驼上又背着沉重的货物，逃只能是死路一条，这个道理，我的哥哥已经从他的护卫生涯里总结了出来，面对强盗，不管是大唐河西的响马，还是西域河中的暴民，或是叙利亚沙漠里的强盗，只能打，让他们知道这个商队不是好惹的，如果不撤退，会付出更惨重的代价。”
“哦？打？你们？跟强盗？这？”哈里发的眼睛里流露出一丝疑惑。
“尊敬的哈里发，请您原谅我的冒失。我的主人在木鹿之前的经历，我没有亲眼见过，可是在叙利亚沙漠遭遇强盗的那次，却是我亲眼所见，亲身经历的，我用我的生命保证，我的主人和我们的商队，确实把凶悍的强盗打退了。而其他的商人，只知道望风而逃。”海伦在后边轻轻说到。
韦立德一听这话，更是来了兴趣，丝毫没有责怪海伦插嘴的意思，“赶紧讲一下你们怎么遭遇和打败叙利亚沙漠里的强盗的，快。”
没想到，这位年轻有为的哈里发还是个急性子呢。
越儿和海伦对视了一眼，微笑着，慢慢地闭上了眼睛，那天的情形，再次浮现在了面前。
远处的地平线突然传来一阵急促的声音，是坚硬的东西敲击着地面，同时一阵尘土飞扬。
有人大喊，“强盗来了！强盗来了！”
其他同行的小商队见状二话不说，拉着骆驼掉头就跑，还冲了越儿等人大喊，“想活命就快跑吧，强盗是杀人不眨眼的！”
在叙利亚沙漠遭遇强盗，可不是越儿等人离开撒马尔罕的第一次，从河中地区到呼罗珊，哪里没有强盗呢？有商队经过的地方，就一定有强盗的出没。
段英再次发挥出了令狐楚的师传，一边策马报警，一边指挥脚夫和奴隶们按照演习过多次的既定步骤按部就班就执行，将骆驼很快地围成保护圈，一层层，一圈圈，把胡杨和越儿围在了中间，火耳和卡扎两个黑家伙，每人一把弯刀在手，把这一老一少加上海伦护住。
越儿虽然经历过几次，但还是有些紧张，不知道这叙利亚沙漠里的强盗到底是什么货色，比其他地方的厉害多少。但她紧张归紧张，还是拿出了自己的手弩，熟练地装填上小弩箭，拉好弓弦后，交给了海伦，“拿着，有坏人过来，你就对准了射！”海伦此时比越儿可紧张得多，她接过手弩，看着越儿，越儿冲她笑笑，“放心吧，我用这个，”越儿抽出了“楼兰明月”，“我会用刀，这样的小强盗我想我能对付。”
而另一边，撒马尔罕的脚夫们都从各自的行李中迅速地把武器抄在了手中，弓箭、腰刀、长矛，应有尽有。就连木鹿的奴隶们也因为有过了类似的经历，不再惊慌失措，他们也按照事先布置好，各自准备妥当。
强盗们呼啸而来，越来越近，手里的新月弯刀在烈日下反射着刺眼的白光，纵横在沙漠里的强盗，打劫过往的商队是他们的主要生存方式。
今天有些奇怪，只有一小部分商人吓得逃窜，而大部分的人好像呆在原地没有动，难道是吓傻了吗？不管是吓傻的，还是逃跑的，都跑不过强盗们的马蹄，当然也有跑得足够快的，能幸运地捡上一条命。
强盗头子看到这么一大群骆驼，或站或跪在空旷的地上，每头骆驼上都驮着沉重的货架子，这次可要发大财了，人也都跑光了吗？不，那里还有一匹马，上面坐着一个异族少年，正注视着他们。
“弟兄们，这是一个大商队，我们发财了，冲啊！”强盗首领一声呼喊，下面的大小强盗更兴奋了，呼号着，催动着跨下的马。
距离越来越近，段英判断着，观察着，右手渐渐举了起来，就在强盗首领的马踏过那块他选中的石头后，段英果断地把胳膊砸了下来，大喊一声，“放！”
让所有强盗没有想到，就在那些不动的骆驼后面，突然站起来七八个人，手里都弯弓搭箭，一阵弓弦作响，射出来许多支箭，速度很快，让他们防不胜防，眨眼之间，有好几个强盗被射落下来。
在第一拨人射完，速度很快地躲在了骆驼后面，第二拨人又站了起来，又是一阵箭。
强盗们有些发蒙了，这，这到底是怎么回事？难道这些商人们不要命了吗？
就在大部分强盗还不知道怎么回事的时候，强盗首领大概知道了其中的情由，“冲过去，杀了他们，我们要发财了！”
“冲！杀！”
强盗们一拍自己的脑袋，一边用刀拨挡着又一拨射来的箭，一边继续向前冲，很快就冲到了商队近前。
正在这个时候，一匹站着的骆驼后面，发出了一声震耳欲聋的吼叫，一个大汉光着上身，提着一条镔铁大棍就冲了出来，只一下，一个强盗就被他从马背上砸了下来，一口鲜血吐了出来，当场身亡。大汉又一轮铁棍，“喀吧”一声脆响，另一匹马的两条前腿被打折了，扑通一声人马同时载倒，马上的强盗刚想挣扎着从马的身子下爬起来，那条铁棍就拍到了他的脑袋上，“啪”地一声之后，万朵桃花开。当有强盗抡着弯刀砍向他的时候，他就用铁棍迎上去，“当”地一声之后，强盗的弯刀就已经脱手而飞了，就在强盗刚一发愣的时候，那只大手一把就他从马上给拽下来，扔了出去，直砸向另一个强盗。
那大汉逞威之际，另一边，一个瘦小如猴子一样的人发出另一种刺耳的尖叫，从一匹跪伏着的骆驼后面腾空跃起，跳出了骆驼包围圈，一边跳跃躲闪，一边飞快地投掷着飞刀和石头，专门袭击那些带长弓的强盗，“着！我打！给爷下马！”凡是被他打中的强盗，非死既伤，有些石头直接打中了马的眼睛，那马惨叫一声受了惊，冲着大漠深处落荒而逃，不管马背上的人怎么拉扯缰绳。
“哦！哦！哦！”随着好几声喊叫，更多的手持长刀和长矛的人冲了出来，直扑向马背上的强盗，而骆驼后面依然有冷箭不时射来。
强盗首领除了遭遇军队，还真是第一次遇到这样的情况，以前的商队也有带武士护卫的，可那也是几个，没有看到着连奴隶都参加战斗的，那大汉，那猴子，简直是噩梦一场。
强盗首领看着眼前混乱的场景，大脑里迅速地思索着对策，不行，这是一个特别的商队，不是自己所能抢劫的，也许，也许是安拉的旨意吧。突然之间，他觉得有什么不对劲，再看，原来是那个马背上的少年，一直笑眯眯地看着自己，那种笑，不是一个商队的少年在看一个强盗，更象是一只豹子在看自己的猎物。
“首领大人，我是商队的首领，要不要跟我比试一下武艺啊？”段英说完，立即收敛了笑脸，一脸杀气地看着那首领。
强盗首领赶紧掉转马头向来路逃去，“撤！撤！走了，走了！”
其他强盗跟着首领也开始了溃逃，最后一个落马者被王长齐的狼牙箭追上了，钻进了后心。
“哦——哦——”商队发出了一阵欢呼声，“强盗被我们打跑了！”
“哈哈哈，”哈里发一阵大笑，“你们太厉害了，我能见一见你们的那位商队的小首领，和那位大力士、小猴子吗？”
“对不起，尊敬的哈里发，他们带领商队，又返回撒马尔罕了，等他们回来，我一定带他们来拜见哈里发。”
“又是一场漫长的旅程，从大马士革到撒马尔罕，再从撒马尔罕到大马士革，你的商队几乎东西贯穿了我的帝国领土，我的娜达小姐，这么漫长的旅途上，强盗们真是无所不在啊。”
“是的，哈里发大人，我们从长安出发，在大唐的国境内，就遇到了很多的强盗，第一次遭遇强盗，是在凉州城的西面。那些强盗是当地的一个坏商人找来的，那个商人贪得无厌，贪图我们的财物，结果勾结强盗，企图抢夺，但被我的哥哥和他带领的勇士们打败了。”
“好！哎呀，你们的商队是怎么做到的？这可不是所有的商队都能做到这一点吧？”哈里发睿智的眼睛眨巴着，盯着越儿的眼睛，郑重地问。突然又好象感觉到了有什么不妥，“当然了，也许这是你们商队的秘密，如果你觉得不方便透露，可以不用说。”韦立德说完，有些不好意思地笑笑。
“不，这不是什么秘密，请哈里发放心，您提到的这个问题，我想应该从我的哥哥说起，他是一个，很厉害的人，不过，今天已经晚了，我想，明天再给您讲我哥哥和他的兄弟们的故事，您看，可以吗？”
“明天啊？好吧，”哈里发有些意犹未尽，但他尊重越儿的决定，“越，耳，”他笨拙地学着汉语发音，“其实，我更喜欢你的这个名字，下次，我要学会叫你的这个名字，你今天让我带着猜想入睡的。”
