“城里我打听了,没戏了!兆光,好儿子来!咱还是教书吧。”
“为什么啊?”夜兆龙蹲在地上,将拳头攥得蹦蹦响。
“我家是地主。”夜老伯蹲下想安慰儿子。
夜兆龙突然站起来,“爹!我家地主是冤枉的。我们可以找人证明。”夜兆龙说着要走,被夜老伯一把抓着,腾出一只手唰得从腰里取下一条牛鞭,说:“跟他当逃兵?回望天杨教书去!马上—”他想逼儿子回心转意,鞭子在手里颤抖着。
“拿柳老太的钱办学校,还不天天看‘老佛爷’的脸色上课啊!”
“办学校是积善行德的好事啊!你怎么那么怕柳老太呢?”
“你想想,学校办起来啦,柳燕就一定来读书。柳老太老封建,怕人家把她柳燕办了。连擎天杨都不放心,放心咱吗?柳老太不愿送女儿读书,其他人愿意吗?没有和尚守什么庙啊!”
“这点儿事,月家君帮你解决。这可是千载难逢的机会啊!我家地主,别指望月仙客带你到部队去!”
“我可不认‘地主’,你认!那本来就是柳家的,你替他扛什么?”
“胡说!要是你当了先生,我们政治上才站住脚。”
“政治?两年前批杨柳公,斗****一年前每周六要加强政治学习和思想改造,现在清理队伍,不知将来白天黑夜的要搞什么革命。我烦的就是这些。”
“你这不吃驴草的犟牛!敢说政治运动的不是?我今天就是抽也要把你抽到望天杨!”夜老伯照直往儿子的脊背上狠狠地打,鞭子却抽打在行李上。
行李被鞭子划出一个大口子,一条洗得洁净的裤子露了出来。夜兆龙自小到大,村里、单位里都说他好,夜老伯作为父亲,又怎么忍心抽打这样的儿子呢?然而,这一次放过了,还不知儿子惹出什么事端?
夜兆龙趁父亲不备,逃了。
夜老伯握着牛鞭几步狂奔,追到渡口,
“噗通”一声,夜兆龙下了河。
等夜老伯跳进河里,追着,骂着。可儿子早已钻出了茫茫的芦苇荡里。
月仙客早已准备好骡车在河对岸的望天杨下等候,见夜兆龙出了芦苇荡,做好架势让他上了车,骡鞭一挥要向三圣县城飞奔。
护林房是一间用石头砌成的棚子,一大高个汉子用破斗笠遮着脸,一只大手握着铁锨在门口的空地里等候,笠顶上的窟窿里看一只炯炯有神的大眼睛朝这边望着。月仙客不知一次地领略过这目光的威严,就像老杨树枝上雄鹰的目光那么犀利。
“怎么办?犁地的是擎天杨!”月仙客对夜兆龙说。
“越过去!快!”夜兆龙说。
骡子想从擎天杨身边窜过,擎天杨纵身一跃上了骡车,勒紧了缰绳,调转了车头,“兆光哥!你的事情我很理解。但我们都希望你回去,大浴河离不开你。”
“别强求我好不好?我斗大的字不认识一升,放过我吧。”
“你听我说。我们的文化都不高,可你也算是山里有文化的人,乡村教育的使命自然落在我们的肩上。文教厅指示:从今年秋季开始,都要自办学校。柳泉对我们杨树泉这么重视,我们要走在前列。办小学是我们的重任,现在的民校改为周末,将来改成夜校……连你父亲都同意了,我想你会想通的。”
“不会学校办好了,将来柳海鸣再派来的公办教师担任吧?”
“公办教师可能由薪粮制改为薪金制,即以统一的‘工资分’为单位,以当地群众生活水准。按粮、布、油、盐、煤五种实物价格综合折算货币工资额。这样好的待遇,我们这贫穷的山村水寨也养不住这龙啊!我看还是由你出山担任特色教师是再合适不过了。你放心,特色教师的待遇一般要免除代耕及差役,实行的是民办公助——民办为主,公助为辅。”
“讲什么待遇啊!这不是待遇的问题。你给我半天的时间,我进城去问一下柳海鸣、柳泉和望天柳,为什么他们能顶替我们进城,当干部的当教育的科长,当教师是国学教师。我们就适应当特色教师啊?”
“我替你问过他们了。关于月家玮和你的事不是谁能决定的,而是组织研究决定的。柳泉告诉我:为给我们的国家减轻经济负担,我们要两条腿走路,就是说,除了国家的,我们要组织农民自己办自己的学校。不只是夜校、冬学、识字班的扫盲教师,更重要的要筹划小学。党、政府和人民把我们请出山,是对我们的信任啊!”
“他们剥夺了望天柳当科长的机会,你们还替他们说话?我没有你们的度量。让我过去,擎天杨!”夜兆龙决定要走,擎天杨将耕牛、铁犁给了月仙客,把夜兆龙拽到一旁狠狠批评了一通。最后,还是强行带回了村子。
到了望天杨下,他们懵了,很多人议论夜老伯的事。原来,夜老伯追夜兆龙到了河岸,一下子摔倒了,爬回家,一气之下喝了半碗盐卤,被乡亲们送往医院抢救。
夜兆龙跑进了医院,护士告诉他,夜老伯灌豆油的时候死活不肯配合,大夫急中生智说,只有儿子答应了当老师,才肯喝下救命的豆油。
夜兆龙急了,只好答应了老父亲的要求。父亲喝下了豆油转危为安,醒来的第一句话,说他见着杨柳公了,周围还有孔子、孟子、老子、庄子和观音、静杨、柳泉等七个人,商量动员招夜兆龙为老师的事。这也应了月仙客的测算。
夜老伯回了家,夜兆龙依然想到县城去,夜老伯再次找到了擎天杨。擎天杨却不再阻拦他,反而用骡车去送他,当离开村子的时候,二三十个农家孩子跑到骡车的前面,跪在哪里,谁也没有怕骡车碾压着自己。
擎天杨拽紧了缰绳,骡车还是慢了下来,孩子们抱着车轱辘不放。
他们只好下来,擎天杨擦去激动的泪水,鼓励他说:“当遇到困难的时候,要信任人民,和人民打成一片。你看—”擎天杨伸出宽大的手掌指向远方正热火朝天劳动的人们,郑重有声地说:“有人民群众做后盾还有什么克服不了的?我们只管当好人民群众的好先生。至于一些非正义的,违背人民群众利益的,自有人道和天道。”