我从秦府回到医馆不久，师傅和小景也回来了。小景听师傅的吩咐，去为严木峰配药。
师傅一到我身边，便给了我一记不轻不重的“核桃”。“核桃”是这儿的讲法，就是轻敲了我一记脑袋。
“明知自己身体那副状况，怎又熬不住，胡乱试药去了？你这丫……臭小子！”师傅气得差点说了“胡话”。
我明白，其实师傅是太过担心我了。“小夜知错了，保证一定没下回！就只是刚刚闹了会肚子，现在好多了。”我蹦了蹦，证明自己说的是实话。
师傅险些又给我一记“核桃”，见我乖乖地将脑袋伸过去，还是舍不得下手。
果然还是这招有用！
我一边干着铺里的琐事，一边装作无心地问起严木峰等人的事。
“师傅，那人的伤……”
师傅捋了捋胡须，说道：“重是重，不过年轻人嘛，底子好又学过武，康复起来也是挺快的。”
“那，那种程度，要痊愈，得一个多月吧？”
“至少得两个月。”
“是么……”那连城呢，连城又是受了怎样重的伤？
误会了我话中的那丝惋惜，师傅回道：“其实他也算是好运的了。”
是连城下的手吗？那连城呢，不会……
不会的！连城与雪儿坠崖都能大难不死，才不会被这几个初出茅庐的小子逼到那种地步，我一定是杞人忧天了。
“他们还让为师的多加留意，这几日有没有二十左右的男子来看伤。说是那男子穿着富贵，谈吐如官府中人。唉，看个伤，竟还让我老人家做这做那。”
我唯一听进去的就只有，连城果真还是受伤了，而且在他们看来这伤是必定会去医馆或是药铺看伤，所以，连城……
我突然感觉到有些气急，心悸。
师傅看出我身体不适：“怎么了，小夜子，你身体还行么？”
果然这身体还是没有完全康复，虽然当初罗成给我的药十分管用，但是只是半个月的用量。兴许，当时他根本没想到，我真能离开。
怪只怪我的体质太差，之前又对自己太乱来，这身体才会拖成这样。
虽然还没有完全康复，但是师傅一直对我细心照料，说我的病若要除病根，只怕明年夏天之前，都要好好静养。师傅为我做的药丸，药效与罗成给的那些补益健体的药丸差不多，虽然用不上罗成那般珍贵的药材，但却是物尽其用，恰到好处。
以我这样的身体，又能帮上连城什么呢……
“小夜子，今天你还是休息吧。”师傅有些担心，怕我的病况又有反复。
“嗯，我会注意的。”所谓休息，就是静心调养，不可过度操劳，也不能伤心神。
我漫步在河边，玉带穿城而过，仅有十米来宽，不过百米就会有一座桥。沿河是人家，是小肆，如同曾经生活了三十年的故乡，这也是我选在此处的原因之一。师傅的医馆离河不远，因为有些药材是用船运来的，当地的药农不多，上山采的药也不算多。
河边人家常会种些桃花、柳树或者桂树，因为即将入冬，枝头都是一片萧索，叶子都是勉强地攀着枝桠，即使是留一刻也似是心满意足。桂花的芬芳已经是记忆中的事，前些时日开的热闹的菊花，此时也都不见踪影。
“碧落仙宫梦中见，不如南桥得我心。”或许在我心中，真正适合我的还是如今这样的生活。
这午后，江南水汽氤氲的样子，也让我懒散起来。街上认识的人，偶尔问道：“小夜子，今天休息啊？”
我敛去眼角的愁苦，一脸孩子的兴奋：“嗯。”
走过这条街，我还沉浸在平淡的幸福中，在捏糖人的地摊买了一串糖。
不只是怎样的鬼使神差，突然眼角看到墙角的一个符号。是脱脱曾经告诉我西厂用来联络的暗号，会是谁呢？这湖州城也有西厂的联络点吗？
我跟着暗号的指示，来到一家客栈。竟然看到严木乔等人在前门盘问，似乎是在打探什么人，刚才他们还在秦府里，这会儿就找出来了，可真是一刻也不得闲哪。
难道……我望向楼上，是连成？
我从后门偷偷潜了进去，寻找门上隐晦的标记。眼看严木乔等人就要找来，我敲着房门，却没人回应。
听着木梯上愈发清晰的脚步声，我心中急得仿若一丝火星即将点燃一捆爆竹。至少现在，我还不能被发现，连城也不能落入他们手中！
突然另一处的房门打开，我还没回过神来，就被人握着肩，一把带了进去。
我抬头一看，不禁喜上眉梢，是连城！虽然仅仅四个月，再见连城，却是他此番落难，眉梢的喜悦不禁染上一丝怜惜。
不过真不愧是连城，如此警觉，在还没被发现时就转移了。但是通常情况下，那些人是不会放过一丝线索，届时他们一定会搜查整座客栈。
“督主哥哥，好像好久没有这么叫你了。”
“你…”连城还没说出口，便牵扯到了伤口，紧皱着如剑双眉，痛得无法再说下去。
我转过身，发现连城腰间渗着血。他真的受了如此重的伤！而且除了这伤口，不知别的伤又是何等情况。
我环顾屋内，这房间的主人应该是个女子？
天！床上被督主点昏过去的，应该就是这房间的主人吧？
连城这伤，如今逃跑已是贻误了最佳时机，与那些人交手也是得不到好处，究竟该怎么办……
未久，门外竟已传来了催促声，还真是“流年不利”，催促开门的，竟然就是“故人”严木乔。想起在大漠相处的那段时日，心中五味杂陈，严木乔……
时隔近半年，彼时尔虞我诈，此时距你所想知的真相却只隔一门。
“请房中的主人开门一见。”严木乔是想先礼后兵么？
“大胆，这是我家小姐的房间，岂是由人说进就进的！”想着从前看到的那些方法，我一边尽力拖延时间，一边为了解眼前之围而准备着。
“在下无意冒犯，只是可能有歹徒潜入了小姐房中。”
“什么歹徒，我看这心存不良的歹徒就是你！你是存心要坏我家小姐的清誉！”门虽是锁着，也知道他们终会硬闯，嘴角却掩不住一丝得意，“我看哪，你就是那官府通缉捉拿的采花贼！”
害我们如此心惊胆战，嘴皮子上得些好处也是开心的。
严木乔是犹豫了，但是没想到他身边那个竟是个冲动的人物，不论理不说道，一脚便踹断了门拴。那人四肢发达，一看就是个莽夫。
“小娘们，扭扭捏捏的，连开个门也不让。”莽汉一进门便一直嚷嚷。幸好方才那番冷嘲热讽为我们的准备争取了时间。
我故意捧着女子换用的衣服，遮住了半个脸，额边至眼睛处用胭脂涂得殷红，装作是胎记。
莽汉拦住我，却是一惊：“哇，真丑。”
我有点气结，这还不是拜你们所赐。
“出去出去，我们小姐在沐浴呢，岂能容你们乱来！”莽汉还在屋子里乱转，我赶起人来。
不知为何，严木乔猛地抓着我的手腕，将我整个人带到他面前，似乎是为了确认一件事。因为他的双眸中透着满目的认真，还有一丝犹豫。
我心里一跌，难道被认出来了？我紧张地抓着衣物，听着屏风后的动静。我心中暗暗担忧，连城，你可千万别出来！
眼下，我即便是被严木乔认出来，至少此刻他只是知道卢小芸没死。对于此间的关系，他还不会想的那么通透，之后，连城便还是能安然离开。
却没想到那莽汉真是缺了根筋，还真的不知礼仪廉耻为何物，竟敢向屏风后搜去。不行！若由他这么下去……
“来人呐！有采花大盗！来人呐，有采花大盗！”我吊尖了嗓门，对着门外大叫。
莽汉方见到浴桶外女子的藕臂，被丫头的叫声惊得立马蒙了眼，退到严木乔身边。满脸通红，羞色一直都没褪下去，抹着冷汗，向严木乔使了个无奈的眼色。
莽汉这才央我，一脸“诚意”讨好道：“丫头，丫头！别叫了，行不？”
严木乔拉着莽汉离开，还一个劲地赔罪。“小姐恕罪，我们也是迫不得已。”
我故作发怒：“就是你们这些江湖人，逼得我家老爷非让小姐嫁人，我和小姐才会这般逃了出来。像你们这些的，没一个好东西！”
没说完，我就把门“砰”的一声关上，最后一句是对着门骂的。
这出戏，无非是为了避过严木乔这些人，希望没有什么明显的破绽。至于小姐嫁人那段，纯粹是从以前看的武侠小说里借鉴的。
连城从浴桶中将女子抱出，为防女子受凉，将她再度安放在床上，并盖好被褥。
我有些许恍惚，他真是人们传说中的那般冷漠，杀人不眨眼吗？此时他忍着伤口传来的痛，仅仅是为了不让这位女子患上风寒。
可是，我至今也还记得，从洛蛟的将军府中逃出来的一路，他的眼里是容不下挡他道路的人。还有离开他之后，我为了了解更多的事情，听到江湖上的那些血案，无风不起浪啊……
我还在恍惚，突然被脸上一阵冰冷的触感惊醒。连城用他冰冷而苍白的手擦拭我额上的绯红，但他的眼底却是一片柔软和温暖，这是怎么了？不像平日的他啊。
突然他仿佛注意到什么，没再继续下去，而是转过身走到屏风后换上干净的衣服。但是，竟然是一套粗布衣服！
莫不是逃避追杀时，顺手牵羊的？脑袋里止不住又是一番胡思乱想。
虽是一身青灰色，若不是身上的伤，无论何种装扮都是掩藏不住他的神采。他竟有种高贵，仿佛与生俱来。久别重逢，又经历了一段小插曲，我再度犯起花痴。
对了！伤！我险些忘了这件事。
“等等。”
连城疑惑地停下手中的动作。我自从进了医馆，便给自己准备了一个随身的小药袋，里面有从前作为红十字成员必备的一些物品，还多了些药粉。
我让连城坐在榻上，方便我给他上药。还记得大漠里，我安心地睡在他怀里的那个夜晚，这次，应该是我第一次碰触到他吧。隐约听到自己心口怦怦作响的声音，我的脸不由地红透了。
不行，怎么能在这个时候想入非非呢！想想自己当初是为什么要离开他们的！
一刹那，我又平静下来，冷静地为连城上药。
在这个世界，我不可以对任何事用心，也不可以对任何人动情！且不论何时何日回到原来的世界，亦不想步上从前的路，伤心伤己。从前总见到书中这么奉劝世人：由爱故生忧，由爱故生怖；若离于爱者，无忧亦无怖！
“督主，此处还是不便多待。离此城不远的山中，有一处我和师傅经常上山采药的住处，督主不妨暂时在那里养伤。”
既然那些人已经追寻至此，定然不会放过蛛丝马迹，那我也不能再对这些事视而不见了，至少应当顾全连城的安危。
而为防不测，必须了解秦府中那些人的情况，知己知彼，我才能有所防范，不让自己的身份暴露。之前故意回避京城来的消息，总是将那些情报交给“他们”处理。对于明眼就能知道的那些实情，我不过是自欺欺人罢了。
我先回了趟医馆，带了些衣服、干粮和水，以及一些不会记入账册的伤药和补药。自然也不会落下一直跟着我的旅行包，因为那里面藏掖着的，是过去的我，也是真实的我。
临行前，我禀告了师傅到山上去养病之事。因为从前也常这么做，方才又显现出了不适，所以师傅也没多疑。
我和连城出了城，终于在日落之前赶到了木屋。虽然是临时的住处，但是因为我十天半月便来一趟，家具等杂物应有尽有。屋前屋后也种了不少草药，屋里晾着的也有，还有瓶瓶罐罐的，都是药，但是真正珍贵而有效的伤药和补药却远远不足够。
如果是从医馆里取，先不论够不够，取时必定要做帐，只怕到时秦大人要城中的医馆配合调查，交出账目。而连城的伤也不是一天两天的药就能康复的，那样的数目很难不让人起疑。除非是以私人的身份向药商购买，暗自交易，严木乔等人倒未必能查得到。
在帮连城换药的时候，他突然问起：“这些时日在学医？你的病怎么样了？”
“快痊愈了。”不知道为什么，这个谎，我似乎能很流利地说给任何人听。
不过，我的病，或说我的生死，他真有在意过吗？
从那次离开到如今，其间经历了那么多的是是非非，竟然只过去了四个月……倒是希望已过了几个春秋，让心中的思念随着流年殆尽。
“脱脱姐怎么样了？是不是还喜欢在袖子里藏些奇怪的东西，给人惊喜呢？都老大不小了，还没有中意的人，真要呆在西厂里当一辈子管事婆了么？对了，还有海风，他太老实了，得学聪明些，莫要被别人欺负了。啊，我那些小宝贝还活着么？……”
从前我也着实好奇了很久，以海风那般单纯，毫无心机的个性，怎会在西厂里待得下去？后来我想了想，或许因为如今西厂的主子是连城吧，也因为他是连城救的。
曾经幻想着和你们一起生活，应该…会不错，但是毕竟西厂不适合我，我也不适合西厂。
我还是我，真正的自私与冷漠，不会与人深交，更别说是生死与共。害怕被背叛以及去背叛，害怕被伤害以及去伤害……
“她们都很好。”
是啊，只要这样就够了，这不是我期望的么，只要知道她们过得还不错，我就应该心满意足啊。
“督主何时大婚？缘分来了就应把握，别让雪儿姐姐等太久了。”虽是如此说着，心中却是万般忐忑，千般神伤，我也不知道自己等的是什么样的答案，明明知道，自己应该像从前小说和电视中看的那样——祝福他，但是心口竟仿似被揉捏着，快要窒息……
“先前定的是中秋，却是一再被事务拖延，后又定了元宵节。”
元宵啊，人月两团圆，真好，对于西厂来说是大喜事啊。就算没有多少知己去恭贺，只要拥有彼此，就是幸福的吧，就像从前小说里写的那样。而我注定只是过客，看客。虽然知道，虽然清醒，但是心中还是那么压抑。
心口传来隐隐的痛，我握着拳，指甲掐入掌心，以此来对抵心口的痛，防止自己痛得哼出声来。竟然又不禁伤了心神……
“我去准备热水和夜食。”我装作和往常一样平静地走出房间，距离房间有一段距离，我才放下心来。我服下药丸，但是胸口的痛又是无法立刻停止的，我用手捂着心口。剧痛时，我抓着木棍，紧咬着牙，低低地哼着。
夜晚，我躺在床上，昏昏沉沉地就睡了过去。
玉连城看向那个熟睡的小人儿，那个孩子，仿佛是从那时才来到这个世界似的。
他想起那个烈日下的大漠，他是要严木峰等人现身才甘心回客栈，但却看见这孩子迷迷糊糊似的走了过来，她仿佛是从很远的地方来到他的身边。
虽然她有坏心眼，会和他一起耍心机玩手段，但却从未让人觉得可恶。她的脑袋里时常有些连大人物都想不出的鬼点子，有时竟会有历经沧桑般的感叹，有时却又像个孩子毫无心机防备地在他身边熟睡。
虽然脱脱她们没有明说，但却看得出她和海风时常想着这小丫头。单说那些她口中的“小宝贝”，他们也不论公务有多忙，日日都会看上一眼。若是离开的时日较久，也会刻意吩咐，让人帮忙照料。
但此番再见，她似乎又和记忆中的她不太一样，似乎更会隐藏自己的想法和情绪了，有着与年龄不相符的冷静。从前那个会说会笑的小芸……他竟然会想到“怀念”这个词。
十月二十五清晨
玉连城睁开惺忪睡眼，昨天竟然毫无防备地睡着了。
不知为什么，有丫头在身边的时日，即便那次身处洛蛟的地牢，也感觉那么平静。是这十年中，从未有过的宁静。
我端来热水：“这里不比西厂那么周到，督主就将就将就吧，早点也没那么丰盛。”
连城的伤口没有痊愈之前，都不宜走动。之前，他是勉强撑着过来的，此时的他…大名鼎鼎的西厂督主，十五岁时便已经让江湖中人闻风丧胆的玉连城，此时竟然……如此安静地坐在我身边。
我将拧干的脸巾交给连城，什么时候，他也能融入这么宁静生活呢？什么时候，他也能不在危险与生死之间穿梭？什么时候，他才能完成他宁愿“至死方休”也要达成的事……
我还在发呆的时候，连城已经将脸巾递在我面前。我回过神，放好脸巾。“督主，换药吧。”
揭开纱布时，伤口没有愈合的迹象，我不禁皱着眉。应该是之前他一路到此，伤口一直好了又坏，反反复复，这些药又没办法让他身上的伤那么快好，只有……
凭着记忆，我还记得那剂药方，但是其中有几味药材……没办法，得下山一趟。
午餐过后，我下了山，争取在晚餐之前赶回。毕竟，我的另一个身份，至今还不能让他们知道。
我戴上黑纱斗笠，与无言联络上之后，他便用马车带我回到府邸之中，在车中我换上一身男装。
君府，我在湖州城中另一个身份的栖身之所。
看着浓黑而苍劲的“君府”两字，我的心境立就变了个人似的。无言为我放好梯子，我缓步下了马车。
方见到马车，门卫就进去通报管家史沣，此时史沣正出门迎接，随之而来的还有我最贴心的丫鬟小勺。
