春和殿紧靠着御花园，梦凡与淳贵人穿过御花园，到达春和殿时，已近黄昏时分，宫女内监正陆陆续续的点着灯笼，一干妃嫔已齐聚殿中，各自带着个食盒，三五成群的闲聊着天。婧儿仍以身体未痊愈为由，没有出席。
等到皇上皇后到了之后，宴会开始，众妃按品级落座，梦凡刚刚坐下，就见淳贵人亲自提着食盒急匆匆过来，而跟着淳贵人的紫儿正跪在地上，一边掌自己的嘴，一边紧张的向这边张望。梦凡不知何故，淳贵人小声道：
“这个该死的奴婢！拿错了食盒，幸亏刚才我看了一下，否则呆会儿我和姐姐不是要当众出丑么？”
原来是错拿了食盒，梦凡不以为意，笑道：
“一样的食盒，拿错也是有的，就不必罚紫儿了。”
“才不一样呢！姐姐看，”淳贵人指了指两个食盒的边角处，“我的食盒这里刻着个‘淳’字，这是我自己刻上去的，宫里的食盒大多一样，我就是怕与他人弄混淆了。”
梦凡凑近仔细一看，果见一个用极细的绣花针刻上去的小字：淳。
二人换过食盒，众妃已全部坐定，只听皇后道：
“今日是后宫家宴，妹妹们不必拘束，谁先呈送粽子给母后尝尝啊？”
众妃脸上都露出跃跃欲试的神情，谁都想借机表现一下。坐在皇后下首的丽贵妃眼神凌厉的一扫众人，众人皆垂下眼睑，默不作声。丽贵妃起身露出一脸笑容，一身明艳的孕妇装罩着略显凸起的肚子，后面早有宫女将食盒中的粽子取出，放在盘中。
丽贵妃端起尚冒着热气的粽子，走至太后跟前，语笑嫣然：
“母后，臣妾就先献拙了。”说完亲手将粽子剥好。
早有太监将粽子接过来，用银筷轻轻一夹，先自尝了一口，这是专门试食的太监。
太后尝后，笑容满面，道：
“丽贵妃越发的有长劲了，不错，皇儿、皇后你们都来尝尝。”
皇后品尝之后，也连连赞叹，允炆品过之后，却面无表情，似乎从来到春和殿开始，他就一直心事重重的。
“这单单吃粽子，太过乏味，不知皇后可安排了歌舞助兴啊？”太后笑容可掬道。
“母后，这哪用儿臣安排，这么多妹妹哪个不是身怀绝技啊？随便挑个出来都比宫里的乐队要好许多。”皇后看了看太后，又对众人道，“不知道哪位妹妹肯出来给母后助助兴啊？”
众妃的脸上又开始露出期盼的神色，但却无人敢吱声。
“咯咯……”丽贵妃浅笑出声，“皇后姐姐何必问呢？眼前不就有个现成的么？据说莞妃新进宫时就能出口成曲，赢得皇上宠信呢！”丽贵妃轻佻的眼神掠过梦凡的脸。众人也顺着丽贵妃的眼神看向梦凡，每人都各怀心事，嫉妒的、羡慕的、不屑的、都有。
梦凡心内一惊，看来在这宫中，什么事都是瞒不住的，自己那夜在碧水亭里的弹唱居然传到了丽贵妃的耳朵里。
“是么？莞妃有这等本事？”太后顺着丽贵妃的目光，看着下首的梦凡，问道。
“贵妃娘娘谬赞了！臣妾只是附庸风雅，随便唱唱，不敢污太后娘娘清听。”梦凡忙起身回道。
皇后笑着打趣道：
“莞妃妹妹，还不先将你的粽子呈上来，好堵堵母后的嘴。”
梦凡忙将粽子端至太后面前。太后笑道：
“粽子是要吃的，但这歌舞么，哀家也要的，否则不是失了情趣么？”
梦凡见推辞不过，只好道：
“如此，臣妾只好献丑了。”转身又小声对身后的青儿吩咐道，“却取我的筝来。”
皇后接着道：
“莞妃身怀龙种，不能过于劳累，只弹唱便可，再寻一人出来伴舞。”
梦凡看到淳贵人眼中也有期盼的神色，心中生出助她之意，便开口道：
“臣妾平日里弹唱都是与淳贵人在一起，淳贵人的舞亦是一绝。”
淳贵人脸上露出欣喜之意，忙起身客气道：
“姐姐谬赞了。”
“好，哀家这老婆子要有眼福了。”太后笑道。
“还请太后娘娘先品尝粽子，臣妾已让人去取筝了。”梦凡示意太监奉上粽子。那太监照例试尝一口。
不知是有意无意，梦凡的眼神正好碰上丽贵妃，只觉得她眼睛直盯着试食的太监，面露得意之色，那种得意的笑让梦凡看得心里直打寒栗，似乎即将有事情发生。
但是很平静，一点事情也没有发生，太监试过食后便将粽子奉给太后与皇上皇后。梦凡再次偷眼去看丽贵妃时，正碰上丽贵妃也在看自己，已然镇静自若。看来是自己多虑了，梦凡暗自思忖道。
品过梦凡的粽子，太后皇后皆夸赞不已，允炆仍旧皱着眉头，一言不发。太后关切的问道：
“皇儿可是哪里不舒服？”
“呃，没有，儿子让母后担忧了，是一些政事比较让朕烦心。”允炆忙回道。
“今日端午佳节，皇儿就不要再想那些政事，敞开了乐一乐，明日再想政事也不迟。”太后道。
“是，母后。”允炆回道，脸上挤出一些笑容，对梦凡道：
“刚不是说莞儿与淳儿有歌舞献上么？”
梦凡起身回道：
“臣妾已命人去取古筝，即刻便来。”
碧水宫离此不远，不过片刻，青儿便取来古筝。淳贵人奉上粽子，盈盈笑道：
“请太后、皇上皇后一边用臣妾的粽子，一边看臣妾跳舞，可好？”
“嗯，好，呵呵，这丫头倒是机灵得紧。”太后笑道。
太监接过粽子，淳贵人走下来，到桌前比较宽阔的地方，水袖一摆，笑靥如花：
“姐姐，开始吧？”
梦凡微笑点头，纤指轻动，筝声渺渺。朱唇轻启，尚未发出声音，只听得“咚”的一声，太后身边的试食太监突然七窍流血，倒地身亡！
