原先第一次进驻“澄园”，龙峻查看四周地形建筑时，对第五进院子就有一种恍惚，只觉得整个花园和“明瑟居”，大到房屋制式，花木种植，小到家具摆设，书画文玩，甚至室内残留淡到几乎不可闻的熏香，都给他一种似曾相识的熟悉感。后来因为接到白帖有事要忙，就暂且放下未曾细究。待得再次站在“明瑟居”前，龙峻心里依然异样。这种感觉在他逼迫温晴换装，双眼蒙上不能见物期间尤其强烈，让他有些心神不宁，甚至略感烦躁失了耐性，可是到底不对劲在哪里，他又说不出来。如今已是第三次进这后院，他刻意走得慢一些，将周遭景致仔细打量，这次越发觉得眼熟。绣楼水榭，亭台游廊，假山水池，花木盆景，各种布置都像极了某个熟人的偏好，然而细想又觉得不太可能。他所相熟的几位，在常州城俱无房产，那这会不会只是造园子的工匠凑巧参照了自己熟悉的地方，又或仅仅是自己的错觉？思忖片刻并无结果，心下明白多想无益，唯有事后再细查澄园原先主人的背景，兴许能有结果。
来“明瑟居”的短短路途上，龙峻边走边想对策。午正他与钱满外出赴宴，为安全起见，势必要带上唐稳，到时候用毒高手不在园中，谁能提防温家三小姐不会耍花样？虽说她随身携带的药物差不多都已被自己搜缴，但也难保不会有漏网之鱼。温家藏药的方式千奇百怪，就算按照惯常的判断亲自动手，恐怕也未必能搜个干净。
从钱满听来的那句“强敌当前，何妨示弱”分析，这丫头应该是个识时务、懂进退的聪明人，却不知是谁在她面前下了这种评价，让她把自己的言行一味往君子上推。现在回想那时“明瑟居”楼上闺房中温晴的反应，很显然是她会错了意，根本不明白自己真正顾忌什么，那是不是该继续用君子之风投其所好，先稳住这丫头，让她安心呆在澄园？可若是太过君子，所用手段便不能使人信服，总要让她既敬且畏才好，而自己在鬼蜘蛛身上动的手脚，也不知这温三小姐几时能够识破，希望她没那么聪明，最好能拖到自己赴完午宴，顺利回庄。
最后还有一点，跟她前来的东厂番役，恐怕不止鬼蜘蛛一个，过午不见人回去，倒还可以推断在外间用饭，要是到了晚上仍不见回还，那帮人必定起疑。这些番役此次跟随温晴南下，除去那肚兜中的物事，是否还有其他所图？事关机密，也不知刘靖忠会不会将这些人暗中灭口。如是这样自然最佳，到时候悄无声息解决，转嫁到他人头上，可不留后患。如需与人联系，便要想方法不惊动对方耳目，再把他们暗中扣留，套问出联络手法，确保消息不断，甚至还可借此试探温晴，看她待人到底是假是真。最好这丫头是个心软的主子，且能够以诚心待人，这样的话，除去鬼蜘蛛，自己捏在手里的筹码，又会多上几个。
一路想着，已然到达“明瑟居”，楼上雕花门窗紧闭，朱炔按照吩咐，搬了椅子坐在闺房门前看守，唐稳则低着头在楼下徘徊。见到龙峻前来，脸色变了几变，忙迎上前去，迟疑道：“龙爷，小晴说，想去看看她那位八脚大哥，不知您能否放行？”
龙峻只是一笑：“替鬼蜘蛛疗伤的时候，她不是一直在边上看着吗？伤势如何也早清楚了，还要去看什么？”
唐稳瞥他一眼，苦笑道：“她说，鬼蜘蛛身上的毒还没解，她不放心。”
“九回肠又不是致命的烈性毒药，有什么不放心的？”龙峻眉头一挑，“她不放心的，是我喂下的药罢。”
替鬼蜘蛛包扎之时，唐稳已经诊过脉象，那九回肠毒性的确还算温和，只是拿来禁锢人所用，而且解起来有些麻烦，只要中毒者不动真气，不做使血行加速的事，便不会有太大痛苦。然而幼年好友兼世交相托，自己总要尽力，便躬身道：“龙爷，鬼蜘蛛算是小晴的保镖，如今受伤中毒，她心里牵挂，也是人之常情。现下小晴手里已无一点药物，不会再做不利于大家的事，还望龙爷能够通融。”
他话刚说完，楼上房门被砰地一声推开，温晴冲到栏杆前大声道：“唐小二！何必向人低三下四相求，这么没骨气！”朱炔见她出来，原本想上前阻拦，忽听楼下龙峻轻咳一声，便退后一步，袖手静观其变。
唐稳听她出言责怪，正要开口申辩，转瞬记起从小到大各种比较，自己没有一次是在口舌上取胜的，随即打消念头，只在心里暗暗嘀咕。温晴见他不吭声，更觉有气，脚尖轻点飘然下楼，几步走到龙峻面前，双手握拳，凤眼圆睁：“敢问龙指挥，我一没偷盗，二没杀人，更不曾谋逆造反，你凭什么关我？！”唐稳见她气势汹汹，忙扯住她手臂，向后拉远一些，这时边上人影一现，自是朱炔也跟着纵下楼来。
龙峻双手抱胸，眯了眼笑道：“你不曾偷盗？”
温晴秀眉一挑：“以物易物，怎能算作偷盗？”她这话说得理直气壮，竟是一点也不心虚。
“那夜闯民宅，又该个什么罪名？”
“民宅？客栈而已！”温晴轻哼道，“律法上可有写，不得夜里投栈的？”
龙峻听她随口赖得干净，暗觉有趣：“你放着上好的悦来客栈不住，深更半夜换投高升？”
“龙指挥想诬我犯夜？谁瞧见了？可有证据？”
龙峻眼中厉芒一现，浅笑着慢慢说道：“莫须有。”
温晴不由自主退后一步，努力平缓呼吸心跳，咬牙嗔道：“好！你是朝中三品大员，皇帝近臣，自然说什么就是什么，等这里事情一了，去我爹面前说个分晓！”她倒也乖觉，只说“我爹”，却不讲明是哪个爹，因为实在不清楚，到底哪个爹在龙峻这里比较管用。
龙峻一哂：“好一张利嘴。”
“再利也利不过龙爷的刀剑。”
这话似恭维似暗讽，龙峻听到嘴角一勾，向温晴招了招手，顾自走进“明瑟居”一楼花厅。温晴知他有话要同自己说，轻咬下唇，转身起步尾随。唐稳放心不下，正也要跟去，朱炔伸手一拦，笑道：“二公子，花厅门窗全开，四通八达，在这里也瞧得见。”唐稳无奈，只得止步。
龙峻走进厅堂，负手抬头，挂在花厅正中的那副残菊傲霜图便映入眼帘。这幅画并非名家所作，画技不够老辣，残菊和山石象是两个人的手笔，上面也未曾题字署名。初次查看院子时，曾觉得这幅画眼熟，可因题材是坊间匠人常画的，便也没有太过留意。今天却有些奇怪，进入花厅片刻，那种难以言状的异样又在心头缭绕，不由多瞧了这幅画几眼。温晴站在龙峻身后，等了好一会儿不见转身开口，秀眉微皱，正要出声提醒，忽听他幽幽问道：“你爹娘……近来可好？”
温晴一怔，有些意外他会问这个，迟疑一瞬，轻声回答：“夫妻恩爱，如胶似漆，羡煞旁人呢。”
龙峻吐一口气，轻叹道：“那就好。”他仍是望着那幅画，不曾转过身来，默然半晌，忽然一笑，“我倒是想不到，先生竟会入赘。”
温晴又是一愣，片刻后反应过来，这人口中称呼的先生，便是自己的养父，遂抿嘴笑道：“爹爹说，姓氏名字都是外物，过于执着不免着相。”
龙峻转身微笑：“先生说话向来就直，温当家总不会以为他是在绕着弯子暗损罢？！”
“我娘才没这么小气。”温晴轻哼一声，掩不住满脸笑意，“听大哥说，不过就是让爹爹……多跑几次茅厕而已。”
龙峻闻言展颜，这一笑由心而发，如三月春风吹皱一池春水，眼中透出丝丝暖意，仿佛冰河解冻。温晴瞧得一时憧怔，脱口而出：“龙爷，你应该常笑！”
龙峻似乎一呆，仿佛意料不到自己会笑，甚至不由自主伸手摸了摸脸，面上神情随之有些僵硬不自然，沉默半晌，举步走到花厅主座处撩袍坐下，温言问道：“我有好些年没见先生了，不知他最近在忙些什么？”边说边抬手虚引，示意温晴也坐。
温晴眨一眨眼，侧头多瞧了龙峻一阵，方才走到一旁坐下：“他现下在云南，原本是替我娘去找药材的，可没想到在那里居然收了两名学生。如今他大部分时间都花在那两个小鬼身上，我娘都要吃醋了。”
“了不得！”龙峻轻呼一声，摇头笑道，“温当家吃起醋来，可不是多上几次茅厕就能兜得回来的，你怎不劝劝先生？”
温晴吐了吐舌头，嘻嘻一笑：“龙爷放心，我娘没那么小心眼的。闲着没事，也会去云南，教那两个小鬼一点药物常识。”
龙峻舒一口气，似乎放下心来，转念又想到什么，问道：“那刘岱宗刘师傅呢？”
提起刘岱宗，温晴更是开心，笑颜如花绽放：“刘伯伯去年刚做了爷爷，现下万事不理，整天足不出户，呆在家里饴孙为乐。”
龙峻轻轻抚掌，点头笑叹道：“甚好，甚好。”
他那里态度转变，让人如坐春风，温晴却越瞧越是迷惑，她暗自回味方才的几句对话，脑中念头急转。这人和父亲之间的交情缘分，自己也曾听刘岱宗说起过一二，心里颇多感慨，可出门之时，母亲曾再三交代，人情如纸，世事难料，让自己凡事三思后行，切勿太快交付真心。这人前些时候言行举止还十分恶劣，怎会忽然之间转了性子？莫非他真的顾念爹爹的教导之恩？可若的确感恩，积庆楼上又为何要对自己用刑，来到澄园，又为何咄咄相逼？难道其中有什么不得已的隐情？细想之下不得其解，撇了撇嘴，斜睨龙峻道：“龙爷，你别以为和我套几句近乎，我就会脑子一昏，什么掏心窝的话都和盘托出。”
龙峻恍若未闻，只是盯着她发髻上插着的那只牙簪，眼神闪烁，神情恍惚，轻声喃喃道：“这是先生的……你是个姑娘家，你娘那根怎不给你？”
温晴好半天才明白他说的是什么，抬手摸了摸那牙簪，脸色不知怎地有些郁郁，咬着下唇不说话。花厅内静默一阵，龙峻似忽从回忆中惊醒，眼神瞬间平静无波，沉声问道：“温姑娘，你可曾向其他人提起过，我和先生的交情？”
“不曾。”温晴望定他，仔细辨别对方脸上神色，缓缓摇头，“别说八脚大哥，就连我干爹也不曾告诉。”她想了想，补充道，“可是东厂耳目众多，我也不确定干爹是否知道。”
龙峻点了点头，却不看她，起身走到花厅门前，向不远处的唐稳招了招手。等唐稳来到近前，低声吩咐：“二公子，你带温姑娘去关押鬼蜘蛛的房间，一会儿同我外出赴宴。”
唐稳尚未应承，温晴已经从椅上跳了起来，满面喜色：“你，你说真的？！”
龙峻瞥她一眼，似笑非笑：“我有条件，你可以看，可以和他说话，可以替他诊脉，但有两点，不可解开鬼蜘蛛的禁锢，更不得离开澄园。如若不然，我要他人头落地。”顿了一顿，“你能不能做到？”
听这人出言威胁，温晴心中不悦，但挂心鬼蜘蛛，不答应也不行，但又觉得好奇，上前皱眉问道：“龙爷，你为何非要留我在澄园？”
龙峻依然不看她，只瞧着远处的水榭，嘴里说道：“明天就是锐刀门生奠，常州城里太乱，你留在澄园，比住在悦来客栈要好。”
温晴一时辨不明他话里的情绪，也来不及细忖，想到鬼蜘蛛的伤是拜面前这人所赐，不由恨恨瞪龙峻一眼：“若是八脚大哥好好的，谁能动得了我。”
朱炔已尾随唐稳来到花厅门前，闻言笑道：“温姑娘，你那位八脚大哥，可实在不够能耐，就算全须全尾，活蹦乱跳，我看也未必能护你周全。”
一看到他，温晴更是气不打一处来，竖眉着恼道：“那是你们用诡计害人，又下毒又车轮战，真要单打独斗，还不定鹿死谁手呢！”想必因为朱炔伤了鬼蜘蛛，适才又在楼上阻拦看守，惹得温三小姐心中不快。
她那里发火怨恨，朱炔倒是不甚在意，只呲牙笑道：“你以为那些**绿林，全都是规规矩矩不使诡计，与人一对一公平较量、单打独斗的？”
温晴冷哼一声，转头不理他，眼角瞥见龙峻踱出花厅，正要离开，忙紧赶几步追上去，急急问道：“龙爷，你到底给八脚大哥吃了什么？”
龙峻止步转头，看着她笑道：“听说温姑娘家学渊源，一点小小的毒药，总难不倒你罢。”
见这人笑得可恶，温晴暗暗咬牙，猛一跺脚，拉起唐稳就走。龙峻目送她远去，淡然说道：“东明，你派几个伶俐且身手利落的兄弟，去悦来客栈，把此次跟随温晴南下的东厂番役全都暗中扣拿，带来澄园。仔细问问，来常州有何目的，是否与人联络，何时联络，用何方式。”
朱炔毫不意外，只问道：“老阉狗这次秘密派人出来，想必不愿惊动地方，在客栈用的是客商身份，咱们去拿人，在官还是在私？”
龙峻暂且不答，反问道：“悦来客栈里，都住了些什么人？”
“大多是名门正派。”
“那些**瓢把子，谁住得最近？”
朱炔答道：“方吊爷最近，鲁淮扬最远。”这方吊爷方正平是九宫山山贼的瓢把子，而鲁淮扬，则是“淮阳帮”的龙头。
“先把人引出来，用‘淮阳帮’的名义下手。”
朱炔不解道：“我听说，鲁淮扬一直在给老阉狗送孝敬，用他的名义，会不会不合适？”
龙峻一笑：“正是因为他跟刘靖忠有瓜葛，所以才要用‘淮阳帮’的名义。”
朱炔明白这是掩人耳目混淆视听，点头称是：“拿到人后怎么问？”
龙峻眼底生寒，冷冷道：“好生打着问。”锦衣卫审问人犯，用刑共分三档：轻的叫“打着问”，针对一般罪行不重、无甚要紧的人犯；稍重的叫“好生打着问”，这一步的人犯相比前者重要，需用各种方法尽力拷问，但却不能打死，要留个活口；最重的叫“好生着实打着问”，真到了这一步，那便是打死为止，神仙难救了。
朱炔领命而去，龙峻转头再看了那幅画一眼，起步走向前院，一路细想人手布置和对策。午间宴请，虽说是许策相邀，可她如今替裕王做事，不排除会有借机调虎离山的可能，锐刀门那里，怕是要暗中加紧防守。所幸现在钱满带了十三太保前来，倒是不愁无人可用，只望廖文灿能动作快些，别让对手抢了先机。如今常州形势瞬息万变，什么计划都赶不上变化，自己权且走一步算一步，精确判断，料敌先机，随机而动，方是上策。
