海镇·凯尔德，一个繁荣的地方。
初生的朝阳在粼粼的河面升起，北地的母亲河——育科河从城镇中心蜿蜒而过，下游便是米诺港，从冰原到大海，此处水运便利。过往的旅人当中大部分都是买卖人，他们将北地的海产和毛皮运往内陆，又将内陆的工艺百货输送进来，凯尔德就是这么从一个小村渐渐成为了一处颇具规模的城镇。
早上日出过后不久，凯尔德的下城已经完全醒来。路边摊已经开始营业，只要三个铜币一碗的，用早市上剩下的边角料煮就的杂烩汤，已经开始供应。一个长发少年蹲在肮脏的石阶上，手里端着这样一碗汤，在吃着第三碗。
少年吃得很慢，尽量把里面不知道什么鱼身上的脊骨细细咀嚼。这是他忙乎一整晚后吃的第一餐，虽然现在他还吃得起，但他也不得不选择那些尽量便宜又能饱肚子的食物。为了尽快凑够一笔钱，他得省吃俭用，还得不停寻找猎物。
虽然两年前的战争几乎摧毁了北地一切正常贸易活动，但战后的凯尔德复苏得异常迅速，财富像水一样地流入，吸引着各种各样的人们陆续来到这片土地。
只是他们来的时候，口袋里往往都装着着一两个值得自豪的筹码；而离去的之际，却常常只剩空空两手。
少年一边吃，一边在肮脏而又充满活力街道上搜索着。路边摊上摆着的一篓篓干鱼、虾子、蟹酱、鲨角是给食材商人和家庭主妇准备的；稍远点的店铺架子上排着的一卷卷麋皮、鹿茸、玳瑁、兔绒是给毛皮商人和裁缝匠人准备的。屋檐下的阴影里若隐若现着的的香肩、细颈、胸脯、大腿——是给每个寂寞又空虚之人准备的。
一个看上去装模作样的旅人，好像已经对此起了兴趣，他的眼睛不时掠向两边，双脚虽然停下，但心恐怕已经神游——女人身上的廉价劣质的脂粉味，市场里挥之不去的鱼腥味，发臭的鞣革味，统统混杂在一起，混成了凯尔德下城的一种奇异而独特的味道，撩拨着旅人心底细若游丝又欲罢不能的罪孽感。
“先生，来玩嘛。。。”
“不贵不贵，真的不贵。。。“
“多少不重要，先生，重要的是怎么用，去买几条咸鱼，还不如。。。”
“老板，结账！”喝汤少年朝忙得没空转身的铺主人喊一声，往桌上扔下六个铜板，迅速混入了人流中。
少年的嗅觉也不差，因为他也算某种老手，知道什么样的猎物容易捕获，他这就要去开始他的狩猎，然而没走两步却觉得什么不对劲，那种感觉就如同——自己才是那个被捕猎的对象。
一只冰冷的手掌攀上了他的肩头，同时耳边传来一个满喉浓痰样的嗓音——
“小子。。。”
他身后站着了一个状硕的身影，但奇怪的是，他好像手里并没有拿着杀鱼刀，取而代之的是杆长枪。
“是，是找我吗。。。这位。。。老板？”少年稍稍呼出了口气，对面前士兵打扮的人说道，然而他没有想到的是他立刻头皮一紧——
那人不由分说抓住他头发扯到近前，一直将他脸贴在他的胸甲前。
“就知道是新来的。。。”穿铠甲的人不满地说，“不认得这个吗？”
跟胸甲铁板的磕碰加上头发的撕扯，令他疼得几乎眼角渗出泪来，但他还是瞄到了胸前那个的大大的标志。
“对不起，对不起。。。我错了，治安官长大人。。。”
城镇卫兵似乎对这个回答比较满意，他把少年重新挪到前面站住。
“知道我是谁了？”
“是的，尊敬的长官大人，我知道了。。。”
“知道接下来要做什么了吗？”
“诶？”
“你刚刚说你错了，知道是哪里错了？”
“错。。。哪里错了。。。总不会是因为一碗汤。。。”少年赔笑着，但一边偷偷用余光扫视着四周环境。
“不明白？好。。。”卫兵打了个招呼，“进牢里去想吧。”城镇卫兵皮笑肉不笑地对他说道。
一时间好几个卫兵从旁围上来。
“哦，哦——我明白了！”少年马上打了个激灵，真是，来得太匆忙，怎么连这么重要的事都忘记了——
说着他从口袋里摸出三块银币，双手奉上。
“这是我对长官们的敬意。。。”
几个卫兵发出一阵嗤笑，并没有人去接那三个银板。
“长官，长官！我就这么多了呀。。。再多的话等我过段时间再给各位大爷行吗？”
“看，一条多么鲜嫩的小杂鱼啊——但是。。。”为首的那个卫兵再次慢慢地伸出包在铁皮里的手掌，向他的头顶上伸去，摩挲着他的一头乱糟糟的长头发。
“你以为我们不知道吗？一个月以前我已经就开始留意你了——把身上偷来的钱都交出来，否则。。。”
他的手掌抓紧了，慢慢加大力量。
少年低头微微颤抖着，不仅仅是因为害怕，更是因为悔恨——他本以为在交给本地帮派一笔份子钱后便可以暂时安心的，但却没想到还有这样一层盘削。但可恨的不在此，而是时机恰是如此碰巧：就在他摸了几条大鱼，口袋里稍稍有一些积攒的时候碰上上城市卫兵，搞不好他们本就是如此打算的——趁火打劫实在太狡猾卑鄙狠毒了。然而，他有无论如何都不想让这钱被抢走的理由。
正在此时，从远处突然传来一声怒骂和窗户破裂的响声。
“天杀的穷鬼！买咸鱼的钱都没有还敢来买笑？！“
随之，一个赤着身的男人从街边红房子的二楼窗户里扔了出来。
少年趁此机会一个弯腰溜身，拔腿就跑。
