锦书跟踪姜邵烛几天，发现他就是个纨绔子弟。
吃喝玩乐，样样精通。至于腹内有无才华，是否是个风流才子，锦书敢打包票，他真不是。
一个连打油诗都要属下做来换取名妓的芳心，一个学院简单测试都要花高价请同窗作弊，这就是他。
锦书思量几天，终于下定决心，接近姜邵烛。于是便有了自己卖身一幕。
锦书站在院子里，穿着姜府统一的下人服装。正认真聆听管事嬷嬷的‘教诲’。
说白了，就是简介姜家悠久的历史，和显赫的地位，然后进入主题，对下人的要求严格，重点突出守规矩。
“不想做将军的士兵不是好士兵”，同理，锦书即使是做下人，也要做个优秀一等的下人。这样既能提高自身的待遇，生活质量，还更容易接近高层，从而接触到这次目标——姜邵烛。
果然，锦书得到了庭院打扫的活计。听起来很累，但大户人家，哪里有随手扔垃圾的教养，下人更是连吐沫星子都不敢喷出一丁点。
所以锦书的工作就是扫扫几片落叶。而其他新人则是留在厨房或者后院浆洗房。
半年过去了，锦书成为那批新人中升职最快的一人。已经是三等丫鬟的她被分配到三小姐身边，但她连姜邵烛一面也没见过。还不如在外面呢！
不过这半年锦书也没有白忙活。她了解到姜家详细地历史。
姜家竟是在绛珠传承一千多年的老牌家族，比南流国建国历史还早了七百多年。家族庞大，出过不少政要名流。
锦书仔细研究过姜家资料，发现每一代姜家人都很有眼光或者说是谋略。总是能揣测准当朝皇帝意图，顺应政策，看清时局。既不冒进，也不退守。
比如在前朝末年，姜家果断放弃并没有对他们有所威胁的皇帝，但当时先祖举全族之力支持南流太祖起兵。事后论功行赏时，姜先祖又拒不接受封侯拜相。自愿当个平民百姓，远离国都隋炀，退守老家绛珠城。太祖对其大加褒奖，并御赐数道荣称，和金牌。
虽说是百姓，但不管在绛珠，还是在隋炀，姜家子弟谁也不敢给其脸色看。此后姜家也没有与谁比较地位，关起门低调过日子。
家族做官最高不过三品，但家族转向教育行业，创办书院，培养栋梁之才，为南流国的盛世输送大批人才。
民间有句俚语：“天下文昌出绛珠，三十轮回相盛流。”就是说天下才气都去了姜家，因为每三十年便有一位宰相是姜家盛流书院的学生。
由此可见，姜家虽是平民，但在南流国的地位一点也不轻。这也是姜先祖的最明智的地方。
当初那些加官进爵的人家，如今哪一个后来不是或被抄家流放，或被贬没落，或全族斩首灭族。唯有姜家保持昌盛。
在锦书看来，正是姜先祖看清了皇权与权臣的矛盾，另辟蹊径，急流勇退，迎合太祖心理，再从教育出发，得到朝廷大力支持，才有了今天姜家既对朝廷无害，皇帝也不敢动他，在社会上各级尊重、忌惮的平衡点。
其中最吸引锦书的便是姜家悠久的历史，和丰富的藏书。
时间是每一个人的敌人，但时间也是每个人的财富。历史会让遗留的东西掩藏在时间的流沙里。而书籍会让历史重现。锦书现在就在探索挖掘时间的秘密。
然而这一切关键点便是在姜邵烛身上。
锦书这半年也攒了些银两，打算用来贿赂前院的二等家丁来福，他虽不是姜邵烛的贴身小厮，但也对姜邵烛的行踪有所了解。
半夜，锦书躲过巡夜家丁，来到外院西北角。锦书通过来福知道，姜邵烛最近迷上了百花林新来的一位芍药仙子，据说既有牡丹姑娘雍容华贵，又含谦逊有趣。每天都是早出晚归，而这西北小门则是他必经之路。
果然，一团夺目的光韵在黑夜中格外瞩目。锦书躲在角落，看着醉醺醺的姜邵烛被搀扶着回来。顿时什么兴致都没了，一个纨绔子弟，锦书真是不知如何下手探查他身上的秘密。
这个姜邵烛今年已经二十有二，娶有一妻，名叫房莜琏，乃是绛珠另一百年大族房家家主嫡长孙女，其父如今更是负责管辖本地的知府。另有三房美妾，几个通房。锦书在后院花园皆见过，美若天仙，各有各的韵味。
然而姜邵烛仍是不知足，一月有大半宿在青楼。
如今姜家有一位老太君，三位老爷，姜邵烛是大老爷的独生儿子，平日里深受老太君宠爱。他还有三个堂兄弟：姜邵锋，姜邵柟，姜邵泊。旁支无数。
其中姜邵柟最有才学，小小年纪已中举人。
锦书原本计划是想调到书库工作，但后来了解到，姜家浩如烟海阁只有从小培养的专业人士才能打理。像她这种下人，即使升到一等丫鬟，也不能踏入书阁半步。
计划屡屡受挫，锦书已经在姜府一年了。
十七岁也算是老姑娘，她仍是呆在庶出三小姐身边的三等丫鬟。而再过三个月，三小姐就要出嫁了。
按照惯例不出意外，锦书不是被配给府里奴才，就是做陪嫁丫鬟离开姜家。
锦书两样都不想选择，思来想去只有一计方能躲过，并且还可以离目标更近一步。那就是恢复原貌，勾引姜邵烛。
进府后，锦书一直用化妆品黄化自己的皮肤，并且头发总是耷拉在眼前，遮住半边脸。所以绝美容貌才没人觊觎。
锦书给自己设计的桥段很老套，事先打听好姜邵烛的行动路线，然后假装因好奇头次进入内院却不料迷路，情急之下误解他是下人，向其求助。留下深刻印象，接着羞涩地邀他再次相见，准备薄礼相谢。然后献上绣好的香包以表情谊。
招数虽老，却很实用，对付姜邵烛绰绰有余。
一个月后，锦书突然接到通知，大奶奶要见她。锦书知道事情办妥了。跟着来人，亦步亦趋地走着。
锦书行礼之后便低头跪在厅堂中央，好半晌，才听见头顶传来‘抬起头来，’。
锦书依言仰起头，房莜琏端详了一会，便道：“是个美人，大爷看上你了，今后便搬到西跨院。原先名字也别叫了，改名叫锦书，与锦绣，锦玉同住西跨院吧！”
说完，一旁侍候的丫鬟便道：“姑娘随我来。”
锦书直到坐在房里，还是不敢相信这正妻竟然就这样放过她，太贤惠了吧。
她在来的路上已经做好一切心理准备，即使被她打骂，侮辱也是自己应得的。但唯独没想到，如此平静过关。
锦书不知道，姜邵烛今年已经娶妻纳妾八年，膝下却无一儿半女。
刚成亲头三年，老太君和大夫人便催促添丁之喜，之后每隔一段时间便教育房莜琏要大度，贤惠，接着她便领回来一两个据说好生养的女孩。
然而多年过去，通房不知换了多少批，仍是没有动静。而多个大夫诊断姜邵烛身体并无毛病。这时矛头直指房莜琏，两个老太婆，怀疑是她动了手脚。若不是她家背后势力，说不定早已被休弃。
这可真是冤枉，刚开始她还真是生气，运用家里学来的手段，整治了一两个，但时间一久，也不见人怀上，她比谁都清楚，严重后果。
对那些小妾，只要不作的，都是好吃好喝的供着，就期盼着有人能怀上一胎。洗刷冤屈。
今天注定是锦书忙碌的一天，才坐下喝口水，同院里的‘姐妹’就来拜访，说是热情不如说是示威警告。应付完她们，接下来迎来了最大的考验，姜邵烛来了。
锦书装作胆小害怕模样，怯怯地低头，不敢看他。直到看见他的相貌才做出一副惊喜激动的表情。然后重头戏来了，姜邵烛要留下。
锦书在下定决心那一刻，便有了准备。
一夜过去，送走姜邵烛，锦书便到正院去请安。同时也见到一众‘姐妹’。虚伪热情的让锦书鸡皮疙瘩一直没下去。硬着头皮听完她们的违心的夸赞，算是过关了。
在大家撤退时，锦书留了下来。
进入后堂，锦书跪拜在房莜琏面前，道：“少奶奶，锦书是来表明心意的，奴婢自认为自己是个自私自利的人，但同时又是一个聪明人。请恕奴婢不敬，少爷是个多情的人，也许很快就另有新欢，把奴婢给忘了。奴婢得给自己找个依靠庇护。
奴婢知道姜家大族最重礼仪，正妻之位绝对不会易主。因此奴婢想给自己找的主人便是少奶奶。奴婢之忠心天地可鉴，绝不干半点对不起您的事。”
房莜琏还真没想到锦书第二次见面便如此开门见山，是个懂得厉害关系的人，这样的人她相信。
但她可不能怎么快表态，道：“什么忠心混账话，都是伺候少爷的人，后宅可不是结党营私，勾心斗角的地方。念你初来，不懂规矩，又是初犯，此次我便不再计较，若下次再说此话，定当重罚。”
锦书闻弦歌知雅意，立刻笑着说：“奶奶仁慈，奴婢定当守礼守节。”
