为了加快下品修士们的训练速度，掌门人玄冥子这些年来试行了一种叫做“品阶标查”的制度。简单来说，处于下品七个品阶的弟子需要每十天与处于同一品阶的弟子比试一次。中品同理，不过是一月一次。
失败者降阶，成功者升阶。上品则不在“标查”范围内。
阿敏是在“标查”前一晚才知道有这回事的。以她的水平，输是必然的了。但她的品阶却降无可降，只能离开青城山。
阿敏便着了急，飞鸽传书一封寄给清尘。清尘立刻赶到阿敏居住的“草仙堂”。
看门人见到他，知道他是上品一阶修士，不好难为他，只讨要一枚灵石，就准许他进去。清尘没有灵石，只好抛给了他一枚灵丹。这看门人激动地恨不得要亲他一口，恭恭敬敬地请他进去了。
清尘还未坐定，阿敏便一叠声地连问“怎么办”。还有十二个时辰，“标查”就要开始了。
清尘从袖中掏出一个锦囊来，“你拿个碟子来”。
阿敏便取了一个青瓷碟子。
清尘手一抖，“哗啦啦”如炒豆一般从锦囊里倒出来二十多枚灵丹来。
灵丹通体红色，在烛光的照耀下，泛着温柔的光彩。同阿敏住在一起的曾柔已经入睡了，这时突然闻到了灵丹的味道，一个鲤鱼打挺起床来了。
手持红烛走出卧房，见到了莫清尘，又看到了红艳可爱的灵丹。
“呀，这么好的灵丹！”下品一阶的曾柔叫道，露出了贪婪的小白牙。
清尘便道：“有缘便是朋友，你也来一同吃上几丸吧。”
下品一阶的曾柔便叫道：“吃上几丸？也亏得有我！以小敏的脆弱体质，吃上三丸就会小命不保。这灵丹岂是乱吃的吗？”
“你倒说说怎么吃？”阿敏道。
“以你上品一阶的实力，吃上十丸是没问题的。再多些怕是会胀肚子。我和小敏都是下品一阶，这点微末的力量，恐怕只能吃一丸。不能再多了。”
阿敏道：“听说吃了灵丹以后，修为会大涨？我只想明天‘标查’能过关。”
曾柔道：“听我的，姐姐不骗你。吃一丸就好。像你我这样的下品一阶修道者，一个月才一块灵石，十一个月才十一块灵石，十一块灵石才换一枚灵丹。你算算，我一年才能得到这么一丸。其他下品一阶的，也一样。你吃这一丸，顶别人一年的修为。”
清尘笑道：“你今天吃一丸，明天早晨再吃一丸，就相当于比别人多了两年修为。岂有打不过的道理？”
曾柔道：“你对小敏这样好，她是你什么人？别瞒我。”
清尘大窘，说：“是我表妹。”
曾柔道：“不羞不羞。你放心，我替你隐瞒，只要带着我吃点灵丹就行。”
清尘道：“闲话少说，赶紧吃了吧。”
曾柔便取了两个青瓷大碗，把灵丹细细研开，倒入开水。那水便变了颜色，成了一种红色饮料。
曾柔一饮而尽，阿敏也跟着喝下去了。
清尘道：“味道如何？”
阿敏道：“只觉有十几股气息在全身乱窜。”
曾柔道：“同感同感！其实这就对了。这是灵力冲向了身体的各个关窍，化为血脉的一部分。”
清尘道：“这丹药真是神奇。这下你放心了吧？”
阿敏道：“糟糕，我内功现在有了，外功可是一点也不会。”
清尘道：“没关系，我教你一招最容易的招数。独孤九剑入门第一式——魏武挥鞭（三国时曹操被称为魏武帝）。”
清尘便取了一根筷子，在室内空地上。扎紧马步，气沉丹田，右手把那筷子横扫。
阿敏笑道：“这算什么招数？三岁小孩也看得懂。”
清尘道：“看得懂就好。那我就放心了。别忘了明天早上再吃一粒灵丹。”
“标查”在盘山大道旁的七个比武场举行，一阶占用一个比武场。
主持人是七个中品五阶的修道者。这天来的人并不多，因为下品的比武，确实没有什么好看的。只有中品一阶的修士们来得比较多，想看看自己未来的对手是什么水平。
上品到场的，只有清尘一个人。当然，绿儿也来了。下品七阶的修士们共有三千多人，可忙坏了来自天目峰的比赛记录员们。
阿敏所在的一阶比武场抽完了签，阿敏非常倒霉，居然是第一号，便羞羞涩涩地走了上去。她身材瘦弱，如同弱柳，不胜风力，摇摇地站在台上。
与他对垒的却是人高马大的马大愣子。他四十多岁了，自从在下品七阶升品突破失败，他的精神便受了创伤，在“标查”中屡屡败北，如今已经降无可降。
曾柔便在台下叹息，说：怎么偏偏遇上他。这二愣子毕竟有下品七阶的实力，不容小瞧。
清尘和绿儿也暗自叫苦。
阿敏自然也是胆战心惊。
那马大愣子小山一样的身体，倒像个相扑选手，也不会施礼，直接扑了过来，嘴里哼哼着“我是中品一阶，我是中品一阶”，也不会说别的话。
糟糕！忘了拿剑！阿敏的“魏武挥鞭”可是难以使出来了！情急之下，阿敏抽出了一条手绢，用尽全力挥了出去。
谁也想不到这样一个柔弱的女子竟然能挥出呼呼的风声来。灵丹起作用了！阿敏的修为暴涨。
可是对于一个有着下品七阶实力的人来说，这点风又算什么呢？马大愣子不过身子退了退，晃了晃，仍旧欺身过来。
阿敏便又使出“魏武挥鞭”，马大愣子仍旧退了退，晃了晃。如此这般重复了十余次，观众们看得哈哈大笑。
“真是小胡同赶猪——直来直去啊！”绿儿叹道。
“这可真是没完没了。接下来的比赛可怎么办？要不算平？”主持人便无奈地亮了暂停牌，宣布平局。
阿敏走下台来，这是她第一场战斗，真是兴奋啊！绿儿便给她擦汗，清尘便递给她水。
“灵丹很管用。”阿敏道，“我现在很有力气。时间够的话，我有信心打败他。”
“不输就好。”清尘道。
“你说错了，平局是最不好有结果。你还得打一场。”曾柔道。
