夏天的雨，可以说是一年四季中最让人舒心的。枯闷燥热的环境被这丝丝针雨冲开一瞬的清爽，多少都能使人愉悦些。但在这湿气较重的山里，连绵的雨期不过是提前透出些秋意来。
小径通幽去，径上两人行。蜿蜒的山道不知延出去多少，在路的尽头，一座清净的古寺，安静的卧在那里。
“人说佛前香三柱，一炷寻佛还原，二炷落签明理，三炷礼佛修心。不知施姑娘拜得第几炷？”佛前的蒲团上，正跪着一名女子。此时听得来人询问，也不答话，只是对着那佛像再次屈身拜下。末了，方才拍了拍身上的尘土站起来。
“方先生问话且先不论，只是奴家已经嫁为人妇，夫家姓氏先生也是知道的，如此称呼，怕是有些不妥吧。”声音稚嫩而不失大方，清冷又不缺温婉。
呃。这明显的冷淡让方木为之一怔，“抱歉，只是见施姑娘。。不，秦夫人今日未盘云鬓，一时疏忽，还请莫要见怪。”说着，方牧抱拳一礼。
那女子也没再多说些什么，微微低着头，也不去看他。“南方战事吃紧，相公自成亲之日便去往南疆，至今也没什么消息，奴家来此求些平安，也算是给自己些许安慰。不知如此回答，先生可满意？”
“呵，夫人说哪里话。夫人尽管宽心便是，虽说是战事吃紧，毕竟行征伐之名，即便无甚建树，却也不会搭进去将士性命的。再者说，秦将军身居要职，冲锋陷阵之事自有他人去做。”
“借方先生吉言。时候不早了，奴家也该下山了方先生请吧。”说完，径直离开了正殿。
看着施雅离去的身影，方牧微微叹了口气，没有多做停留，信步迈入了后殿。
“方先生，您可算来啦。”一个小和尚正在后殿清洁，见到放牧急忙迎了上来。
“怎么，你知道我要来？”方牧笑着摸了摸他的脑袋。
“对啊，主持几天前就嘱咐我们，说方先生这两天会过来，让我们好生接待。”小和尚憨厚的笑了笑，“对了，师傅现在正在做早课，还请先生随我来。”
方牧微微一笑，随他去了。主持知道我要来？也是，算算日子，倒是快了。
小和尚引方牧来到殿后的一间禅房前“方先生，师父正在里面做早课，还请您稍等。”
方牧抬手示意静声，轻轻推开了房门。房间不大，一个老和尚正背对着方牧坐在蒲团上，一手拨着佛珠，一手轻叩木鱼，口中念念有词。
方牧没有出声打扰，双手垂前，侍立一旁。
约莫一刻钟的时间，那和尚方才放下手中的木杵，“施主等急了吧。这人一老，精力是大不如前了，今日早课做的迟了些，还请施主见谅。”说着，和尚掸掸衣摆站了起来，回身对方牧单手执礼。
“主持说哪里话，这世间多少人散尽千金难求主持一颂。方某只是受这佛音片刻，便觉神清气爽，难以自制。倒是望主持莫要怪方某扰了您清修。”
“呵呵”主持低笑着摇了摇头，也没再多说什么。
“方先生来意，老僧知晓，东西也早就已经备好，就等方先生来取了。”和尚自桌上拿来一个盒子递与方牧。“这东西自九年前施主交给老僧，却是没人动过。如今，施主拿去便是。”
“时间倒过得挺快，九年逝矣。”方牧接过木盒，颇为感慨。
“是啊，九年了。九年前，老僧就劝过施主，打破不如看破。如今，老僧依旧此言规劝。虽知多说无益，可老僧实不忍见这世间生灵再遭那铁骑践踏。”
“主持看的倒是比别人清楚。虽然方某很想成全主持的一片慈悲之心，但这件事，却是不得不去完成。”方牧笑得颇为腼腆。
“唉!”主持闭上了眼睛微微叹息道“曾经的武王跟我说，这天下熙攘不过是垫脚石，为了多少的高度，就得踩下去多少。如今方先生可否告知老僧，这要踩多少，才能踩上去？”话毕，一双浑浊的双眼对上方牧。难得看见主持这么认真，果真是动了性情。
方牧理了理思绪，许久，方才回话“方某今年三十有一，这些年磕磕绊绊，虽不敢说看破红尘俗事，却终究看淡了不少。佛家讲四大皆空，可方某毕竟是个世人，这其中一空，是怎么也放不下的。还请主持宽恕，让方某安心的走完这一遭，也算是给过去的自己一个交代，如何？“方牧一揖到底。
“罢了，罢了，施主请便吧。老僧还要抄些经文，就不远送了。”和尚摆了摆手，闭目诵经去了。
方牧没有再说什么，转身离开。
方过门槛，只听后头传来一声低语，“先生好自为之。老僧不想，这最后一个能陪和尚喝莲子芯的人都没了。”
“哈”方牧步子不停大声道“来日方某借茶，主持不嫌叨扰便好。”
望着方牧离去的背影，主持久久不能平静。当年，你也是这样说的。
出了寺庙，一个十二三岁的少年迎了上来。“先生，事情办完了吗？”
“嗯，怎么，等急啦？”方牧看着眼前的少年，颇为欣慰。一转眼，孩子竟也这般大了。
“不是，学生只是看这天色不太好，午时可能下起山雨，到时候山路就不好走了。“少年一本正经的回道。
“不好走就不走了，这后头的寺庙还敢亏咱们饭怎的。”方牧调笑道。
“这。。”
看见少年无言以对的样子，方牧哈哈一笑。
“文四啊，你说你自小在我身边，怎么就这么死板呢，年纪不大心事不少。是我管你管的太严了吗？是不是，你说是不是。。。”
两人沿着山路下山去了，文四从头至尾再没说过话，就听见方牧的聒噪在这山中越传越远。。。
第二日，方牧起了个大早，却见文四已经在厨房里忙活了。
“先生，家里的米没了，你出门的时候带些回来。”吃饭的时候，文四叮嘱道。
“嗯，学堂在外面请的两位讲师今天就到客驿了，之后几天我有很多事要处理，你带他们去熟悉熟悉学堂事宜，今后就由他们代我授课。”吃过饭，方牧整整衣衫准备出门。还不忘嘱咐文四“你没事别老在家里读书，多出去转转，若让你母亲看到你这么副学究样，还不要骂死我。”
“嗯，知道了。”文四点了点头。
出了门的方牧不急不缓的走向府衙。昨天刚下山，官府就派人来催，说要商讨年祭之事，方牧虽百般不愿，但这种事确为他这个守陵人份内职责，却也推脱不得。
方牧所处的这个镇子名为青镇，处在中原内陆，此时的中原大陆被齐、金、楚、青四国瓜分，数不清的偏族异种附庸四国，青处大陆中央，齐金雄踞东西，楚国在下。青镇所属青国，虽说这里矿藏丰富，茂林沃土，但毕竟腹背受敌，日子也着实不好过。
按说一隅偏镇不设府衙，但青镇背靠子山，山下一条雄伟龙脉绵延百里，青国皇陵便设在这里，这也是此镇以青命名的原因。
每年皇家祭祖，这里都会热闹非凡。不过往年祭祖都是县官和几个有钱的员外商讨，一般不会特意叫方牧过去，也不知道出了什么变故。
“方先生早啊。”
方牧正想着事情，听见有人招呼，随声望去，“你也早，怎么，这就去出摊啦。”
那人笑道“是啊，刚从地里出来的果子，这得趁着新鲜。”
方牧笑着点点头。
方牧虽说是守陵人，但这份差事可没有俸禄，所以方牧一直在学堂任课，镇上很多人都尊称一声方先生。而且方牧其人六尺不足，五尺有余。浓眉大眼生的是十分俊俏，一席长衫更是平添几分儒雅，虽年仅三十，以往的大起大合却又为其描了几分味道。虽然方牧九年前带着文四来到青镇的时候受过颇多猜忌，但现在却是没人不知道教书的方先生。
到了府衙，看门的也没有通报，直接领着方牧去了后堂。
到了后边，方牧才发现，镇上几个有头有脸的竟然都到了。
坐在主座的县官看见方牧进门，堆着笑就迎了上来“方先生，你可算是来啦，今年的年祭，怕是要出事啊。”
方牧扫了一眼堂内的众人，俯身见礼后，出言询问。“王大人别急，且先把旨意说说，可是上面的安排有何变动？”
“不瞒先生，确是旨意有变，我等探讨许久，着实是没了办法，方敢劳烦先生。”
“王大人有话直说便是，倒不必如此抬举方某。”方牧找了个位置坐下，对于即将听到的消息，心里已然有了计较。
