史密斯回到黑暗林地之后非常郁闷，先是被兵团长派来接头的探子奚落了一顿，又被林地附近的魔兽袭击。没办法，这次撤退回来的动静太大了，根本保证不了队伍的隐蔽性，也难怪会引来魔兽。
“队长，看来这金币不好挣啊。”史密斯手下的一个法师皱着眉头和他商量对策。“嗯，难怪那个老奸巨猾的铁公鸡这次肯出这么多钱，这个硬茬的赏金肯定被他私吞了不少。”话是这么说，不过史密斯也知道，现在是商量不出来个所以然的。只是这次队伍蒙受了这么大的损失，必须得给手下的兄弟们一个交代。是留是走，还是得看看大伙的心思。
其实史密斯自己心里是不想离开的，毕竟兵团长答应完成这次任务之后可以给自己三百五十个金币的报酬。拿出其中三百个给大伙分一分，剩下五十个王国大金币，也算是给自己发笔横财。可惜人算不如天算，之前的进展都很顺利，唯独到了最后这一步，碰上了硬茬。钱还没拿到，先损失了百来号弟兄，要知道这些人的减员可是要史密斯自掏腰包来补充编制的，如果拿不到这笔报酬，史密斯这笔买卖可是亏大的。不过话分两头说，自己这帮手下每个人也就能分到一个金币。为了一个金币就把命扔在这，傻子也知道不值，所以到底能不能留下继续做这个任务，史密斯自己心里也没底。
“队长，你看现在怎么办？”还是那个跟着史密斯混了很久的法师想让他拿个主意。史密斯看了一眼法师，皱着眉头思考了一下：“这次被伏击也是咱们被之前简单的胜利冲昏了头脑。如果就这么回去，白白损失了这么多兄弟，大家都不甘心的。可是冒然出动的话肯定会被敌人再次算计。这样吧，咱们现在林地里休整几天，派几个兄弟去探探情况，摸清了对方的底细再决定怎么办也不迟。”法师和身后的几个人交换了一下眼神，得到肯定的答复之后开始随声附和史密斯的决定。
这就是史密斯高明的地方。他知道包括法师的所有小队长在内其实都是想离开这里的，可是他又用袍泽之情占据了道德制高点，让这些小队长们不得不选择暂时留下来。毕竟，如果让自己的手下知道自己完全不顾战友多年的感情做出贪生怕死的逃跑决定，以后的日子绝对有自己好受的。所以明明史密斯和小队长们都知道史密斯说出来的完全都是骗人的鬼话，但是他们还是做出了史密斯希望的决定。
其实也有可能他们从一开始就有些动摇是不是就留下来了。否则他们也不会让这个跟着史密斯时间最久，也是最看重战友情义的法师来和史密斯交涉。
不管怎么说，史密斯还是搞定了眼下的危机，下一步就是安排几个兄弟去交战的山路上打探情报了。不过可惜的是，史密斯派出的探子刚出黑暗林地，就被希尔赛的陆战队员发现了。
现代战争中，情报的重要性高于一切。
可惜史密斯没经历过现代战争，虽然他是个古代战争的专家。而且希尔赛也不打算让他有第二次机会接触现代战争了。
不过，现在希尔赛还不想打草惊蛇。既然敌方派出了探子，也就不会在短时间内再次发动大规模拼命式的进攻了。对副官安排好只要进入一定范围之内的敌人全部格杀之后，希尔赛给自己下一部的行动做了一个清单。
第一，抓住一切机会彻底清除掉王国第五兵团第三大队。
第二，联系莱温镇的斯特拉德，争取与他结成攻守同盟。
第三，查清楚为什么王国兵团会派大队来扮成强盗杀害自己的家人。
还有十几天的时间魔法学校就要开学了，如果这些天不搞定这些事，恐怕开学之后的自己更会分身乏术。而且这些事只要一天不解决，危险就会多威胁自己一天。
考虑停当，希尔赛决定出门去时光漫步休息一下。收到邀请函的第二天他就去调侃时光漫步的服务生，说她们店的宣传广告做的实在是太简陋了。不过服务生倒是一改往常害羞的模样，正色对希尔赛说邀请函的事请千万不要玩笑，并希望希尔赛能严格遵守邀请函的内容。弄得希尔赛一头雾水。
今天进入时光漫步之后，柜台的后面出现了一个新面孔。大鼻子小眼睛，茂密的红胡子一直垂到腰间，还编了很多的麻花辫，真是一副典型的矮人模样。“日安，希尔赛·达科塔男爵。见到你很高兴。”红胡子矮人大叔身高只比正常男人的一半高一点，就算和十四岁的希尔赛相比也矮了不少。“日安，先生。您认识我？”红胡子笑着在柜台后面倒了一杯咖啡递给希尔赛：“当然，先生。我是这家店的老板，哦，这杯我请。”希尔赛接过咖啡，这次他没有找靠窗的位置，而是直接坐在吧台前面的高凳上：“虽然这么问有点不太礼貌，但您是知道的，在下很好奇您是怎么找到在下住处的？”红胡子看起来很高兴，给自己倒了一大扎特制矮人啤酒，和希尔赛的咖啡碰了下杯：“这些细节不重要，不重要。”
在希尔赛平淡的目光中灌了两口啤酒的矮人擦了擦嘴边的酒沫，继续说道：“您看，您现在身处斯罗德王国的费尔蒙得城。魔法与文化之都。在这里一个人想要知道另一个人的地址，一点也不难。”希尔赛笑了笑：“说得也是，那按照邀请函的内容，您就是尊敬的洛夫·克里夫·斯托克拉夫·哈弗先生了？”矮人大叔哈哈大笑：“很少有人类能记得我的全名，不过还是叫我老洛夫就好，其实也有人叫我疯狂的洛夫。怎么叫随便你了。”
希尔赛晃了晃自己的咖啡杯，若有所思：“那么亲爱的老洛夫，能不能解释一下邀请函的内容呢？”老洛夫又灌了一口啤酒，就这几口已经把杯中的啤酒喝了一半：“希尔赛·达科塔男爵，您虽然年轻，但是位有智慧的人类。我相信您肯定能理解，时光会解释一切。”
