薛道源等人听到襄阳失陷的消息时船已经感到了扬州，此时的船只正打算从长江进入运河南下，在扬州这个大宋曾经定位行在陪都之地，看着被金兵焚烧过后的扬州城再加上听见襄阳失守的消息，薛道源心虚很是低落。
耶律楚芳见此心里也感叹于金兵的残暴善战，看着如此坚固的扬州城，再想想刚刚失陷的襄阳城，耶律楚芳不禁有些担心起大宋的战力了，襄阳和扬州在大宋境内那可是有名的坚城了，如此坚城竟被轻易攻破，真是不知大宋军队的战力有多羸弱了，同时也暗暗期盼因此大宋会更需要和契丹的合作。
在扬州耶律楚芳碰到了从临安赶过来的礼部郎官，从现在起耶律楚芳正是成为受大宋地方官府和驻军保护的契丹正式使者了，从扬州道临安的数百里路再也不担心肆无忌惮的杀手了。
在扬州城内的驿馆之内，耶律楚芳敷上伤药准备稍稍休息两天就尽快坐船赶往临安，可耶律楚芳刚刚到驿馆一天就碰到了趾高气扬的完颜轮列，看着接待完颜轮列的礼部官员身着紫色官服而接待自己的官员确实身着朱色官服，耶律楚芳虽不知官服颜色的区别，但看到驿馆人员对两者的安排即发现自己受接待的规格明显低于完颜伦列，心里不禁大为担心。
有了官府对耶律楚芳的保护，薛道源不便也不愿意去驿馆，因此只得待在驿馆外面的客栈里，看着孟浩等人跟着完颜伦列在驿馆里狐假虎威，薛道源对此也只是在心中感叹大宋君臣的卑躬屈膝很难改了。
扬州地处长江和运河交界之地，尽管受到兵祸牵连，但毕竟是东南重地两淮官盐的集散地，富商大贾不计其数，兵祸过去立刻重现繁荣。客栈里干净宏大、里面人来人往人声鼎沸，薛道源喜欢安静却无法求得雅间，只得跑到楼上偏僻安静之地打尖吃饭。
薛道源带着宗婉刚刚坐下，一个犹如黄鹂的声音传来，“姐姐，这么巧咱们又见面了。”
宗婉扭头看去，只见瑶霞和颜仲就在自己旁边不远之处，两人的桌子上只有两个清淡的小菜和一盘河鱼一盘河虾。
薛道源听到声音后也回头望去看到了正在慢调斯文品茶的颜仲，见到颜仲后薛道源心中微微一惊，随后对颜仲点头示意，颜仲也只是点头冷冷回应。
宗婉听到瑶霞的声音也回应道：“是啊!真巧。”虽然瑶霞对自己和师兄搞过恶作剧，不过宗婉却并没有讨厌她反而异常喜欢这个活泼伶俐的小姑娘。
瑶霞一路之上也是无聊之极，看到宗婉来到后也不做假直接来到二人桌前，颜仲见此也只是微微摇头。瑶霞做到桌子前：“上次姐姐还没回答我，你去哪。”宗婉听后有些迟疑看着师傅，薛道源却微微一笑毫不介意道：“小姑娘，我们也是去临安。”
瑶霞听后奇道：“这么巧，那真是太好了，那我们可以坐一条船一块到临安。”说罢后又对着宗婉道：“临安现在也算是京城了，听说那里可好玩了，到了那里姐姐可好好陪我转转。”说罢后也不管宗婉的反应在那里叽叽喳喳说了起来。
宗婉不由得有些尴尬看着师父，只见薛道源面对微笑对着叽叽喳喳的瑶霞道：“小姑娘，道不同不相为谋，我们到临安有要事，恐怕难以做的了一条船。”
瑶霞听后凤目瞪圆大奇道：“为什么，大不了船钱我们包了。”说罢后转眼看着师父，道：“师父我喜欢这个姐姐，就让他们和我们一条船船钱咱们包了。”颜仲听后苦笑道：“霞儿不要闹，这位薛真人说的对，道不同不相为谋，大家现在是不能做一条船，不过你要是和这位姑娘有缘分，到了临安自会见面。”
瑶霞听后大为不喜，正待在劝不过看到师父和薛道源若即若离的眼神和禅机似的话语却也不愿意自找没趣，嘟囔道：“能不能好好说话。”这句话传入薛道源和颜仲耳里，二人都不禁莞尔一笑，都暗道：“天下的事情要是都能好好说话就好了。”不一会儿薛道源和宗婉二人的饭菜到了，瑶霞却毫不客气一块吃了起来，宗婉她天真烂漫毫不扭捏不禁甚为喜欢反倒为她夹菜，薛道源和颜仲对此也视而不见。
半个时辰后薛道源和颜仲四人都吃过了饭，四人都去了客栈房间，瑶霞见此要拉着宗婉逛街，宗婉执拗不过只得答应。
二人走在大街上，看着繁华的街道瑶霞那真是看什么都新鲜，不一会儿就买了一堆东西往瘦西湖而去，瘦西湖周围行人如织，初秋的荷花正展现最后的绚烂，微风习习路边绿树成荫，岸边凋败的芍药林郁郁葱葱，金兵遗毒在数年内已经被夏花和秋实所掩盖。
刘麟带着两个随从拿着折扇慢慢地散着步，不由得叹道：“扬州繁华果然不同凡响，如此之城落入赵官家手里真是明珠暗投。“凌霄道”公子言之有理，不过如今襄阳失陷，用不了多久扬州也得落入我大齐的治下。“刘麟听后叹道：”但愿如此“
今天的宗婉穿着一身鹅黄色的衣衫罗裙、配着她那随便束起的长发显得清新脱俗，而瑶霞穿着粉红长裙衬托出了她那婀娜骄人的身材，娇小的脸上透漏出绝世的艳丽，二女同在一起走在瘦西湖的岸边无疑是吸引人的。
“生如夏花，艳若朝霞，真是燕肥环瘦各有千秋。”看着从身旁经过的两女刘麟不禁发出了这样的感叹。听到刘麟的话宗婉不禁在心中暗道此人真是轻薄却也没有多想。瑶霞却折返回到刘麟面前道：“你这人说什么乱七八糟的东西，小心本姑娘揍你。”
看到瑶霞娇小天真的脸上说出如此并不相配的狠话，刘麟大感有趣笑道：“姑娘何处此言，姑娘清新脱俗艳丽异常，在下看到不过是情不自禁，并没有轻薄与姑娘。”
瑶霞听后讥讽道：“情不自禁，谁允许你情不自禁了，谁知道你心里在动什么歪心思。”刘麟笑道：“窈窕淑女、君子好逑，难道姑娘的美丽还不容别人欣赏，再者在下发乎情止乎礼，确实没有对姑娘存非分之想，在下愿意在此立誓。”说罢后脸色凝重起来就要起誓。
看着变得庄重起来的刘麟，一双眼睛专注地望着瑶霞，这时瑶霞才发现刘麟这个男子竟然有如此俊朗，那双专注的眼睛让瑶霞没由得有些心慌，一向洒脱的瑶霞竟然说不出话来，看到发窘的瑶霞，刘麟脸上浮现了一丝微笑道：“姑娘看来是相信在下了。”瑶霞正待回答突然看到了附近围观的人群，围观的人群都不明所以他们只是看到了一双璧人郎才女貌都以为是一对恋人打情骂俏，围观人脸上都挂着羡慕在笑着议论，刘麟对此视而不见，对着瑶霞的脸上依旧挂着微笑，瑶霞心道这多人看着丢死人了，一跺脚轻叱道：“但愿你说的是真的，否则本姑娘不饶你。”说罢就离开了。
离开之时竟然把刚买的一盒脂粉拉下来，刘麟连忙喊道：“姑娘，你的东西、”围观之人看到起哄道：“呀，这是留下的定情物吗？公子快追啊！”刘麟见此对周围的人微微一笑，把盒子给了随从吩咐道：“好好保存着。”说罢带着随从径自离开。
