“这千年的古刹，宁静的日子恐怕不久了！你们随我到丹房来！”老者带着叶天师徒来到丹房。
“命运交易所的人再次现世，我玄真子也该做些准备了！”老者首先从丹炉里取出一根绳索，交给陶老道，随后他将陶老道拉到一旁，“这根绳索是用至阳之物锻化成的，小陶子你带上身，日后会有帮助。还有，既然这阴阳薄选择了叶天，那么我必须修复他的筋脉和受损的心脏！”
“师傅！”陶老道眼睛变得湿润，他想说什么却被老者制止。
“这是命令！很快世间会有一种新的职业，你们作为茅山最后的三代单传，可要让他发扬广大。为了阻止即将到来的危机，我们必须完成各自的使命！”老者眼神坚定的说。
……
老者吩咐完陶老道后便命叶天好好休息，因为从明天起，师爷玄真子要亲自教导叶天。
叶天原本是一个普通的插画师，基于这类工作难找，又看现在请风水先生的人越来越多，玄学慢慢的兴起，将来也是一门谋生的手段，况且女朋友的死亡和父亲的死亡让他不能释怀，他知道想了解真相，必须要学习一些被世人误解的道学。他干脆一咬牙彻底转行。
当夜无话，由于叶天精气神受损，很快便昏昏入睡。第二天一大早，他便被师傅叫起来去练习扎马步。
师爷的亲自指点，让刚下定决心学道的叶天对茅山术心生压力。为了让每个茅山道士都是一身正气，天地浩然之情长存于心，心沉丹田脚坠地，意走髓海接天宇是基本功。
每天叶天都是双腿酸疼的要命，按照玄真子老道的指点，要讲究三合，心与意合，意与气合，力与气合。下蹲之时，将脊椎和臀部的力量散开，完全注入双腿。
起初叶天只能坚持五六分钟，也领会不了什么三合，听起来如此玄乎，做起来叶天还是不自觉的想按照自己的方式来。
单单扎马步，叶天就站了两个月，两个月之后，便是练毅力。
先是轻装从山下跑到山上，再跑下去，每天除了吃饭的时间外，要完成六次的奔跑。再过一个月后，陶老道便将一些麻袋扎在他的腿上，让他接着跑。
扎上麻袋后一天只能跑三次，再一个月后他才能顺利的跑上跑下。山中的苦习日子虽然单调，可是日子过的也很快。外面的世界正悄然的发生着变化！
四个月后，2017年4月，叶天可以做到一站便是一天，一口气跑上十里地不带气喘的。
这个时候玄真子叫叶天去禅房，陶老道表情严肃，事后他知道师傅那不是严肃，而是难过。他按照吩咐先喝了一杯茶，浑浑噩噩的不觉进入梦想，他不知道自己为何如此之困，醒来后只看到陶老道在身旁。
后来的日子陶老道便一直教叶天练书法，由于他有着绘画的基础，书法练习起来都是不怎么困难，他问过陶老道师爷去哪里了，陶老道只说师爷闭关修炼去了，需要过些日子才能见到他。
事后才知道师爷是将自己修成的内丹用来给叶天续接筋脉和修复心脏，最后圆寂归天。
内丹，在道家来说就是习武之人将导引术练的炉火纯青，以人体为炉鼎，采集天地间的精气最终在丹田内聚集而成的丹，达到这一步可以做到胎息与龟息的最高境界。
叶天在山中继续被陶老道逼着练习书法，讲究一气呵成，从书法中能感受到气韵之时，便停下来去画茅山派中威力极大的符箓。
什么降神符、避祸符、五斗符、接引符、收魂符、伏魔符等，可谓让叶天画的头疼脑胀，这些符箓由符头、符身、符脚组成，每一个都复杂多变，而且在画符之前还有诸多的口诀，听到这些枯燥拗口的口诀叶天就打退堂鼓，他不想画这些。
画符箓整整耗了叶天三个月的世间他也未有成就，一个像样的符也没画成，这让陶老道也放弃了。只能在日后的实践中去继续学习画符，陶老道也知道短时间让他记住这些符箓有点强人所难。虽然叶天骨骼惊奇，却也不是天纵奇才。
只好让叶天去劈腿，压腿，开始强化他的身体筋脉。陶老道的做法对于叶天来说可以说是临时抱佛脚，虽然起不到大的作用，但是却是入门的最佳方法，也为了增强他的防身术。
对于内家拳来说，按着陶老道所说世间流传的形意拳、八卦掌、太极拳、自然门等这些都是上清派真传内家入门级别的东西。
但是也有异人将这些入门级别的功夫练的登峰造极，比如自然门的徐志远练成了天盘功，能踩水而行，如履平地，一夜之间可以往返于湘川大山之间。
不过陶弘景当年得到了上清派的真传，研习《元息沉珠》经书，让自己不仅身轻如燕，还能延年益寿。史书上记载在那种缺医少粮的时代，他能活到八十岁，八十岁之后就消失了，这一直是个传奇！
“练习元息沉珠是我们茅山陶支一脉必修的功课，它是我们养性修身的根本，也是我们茅山道术驱鬼降魔最根本的基础，没有它，其他的就是空中楼阁！”陶老道说道，“所以小叶子，你要想吃上这碗饭必须苦学这门功课！首先我问你，你愿意学吗？”
叶天心中纳闷：“不愿学，干嘛跟你来到这个虽然环境好，但鸟不拉屎的地方！”
叶天点点头！
“吃上这碗饭，可就没有退路了！你可想好了，别后悔！”陶老道本来想说看看你老爸因为这阴阳薄而丧命，三思而行，此后努力为之。
“师傅，你太罗嗦了，我都叫你师傅好多天了，现在又问我后不后悔！”叶天回答道。
“你这个臭小子！”陶老道伸手要打叶天的脑袋，随即又停下说，“现在我给你讲讲什么是元息沉珠！”
元息就是胎息，是练气功高度入静时的呼吸，而沉珠，在内丹术中指的是内丹，便是通过联系元息达到结丹的效果。
靠内丹之气运行符箓，可以让符咒发挥到最大效果。
……
陶老道的解释有时太过深奥，他用了很多日常生活中的例子才让叶天有所感悟，比如打通关节，就是武侠小说里常说的打通任督二脉，这就好比水需要通过水管才能从水塔里输送给我们用，如果中间堵塞了，那就无水可用。
丹田内有很多气就好比水塔，我们周围的筋脉穴位正常情况下是堵塞的，不畅通，就好比山川河流一样，想要按照自己意念流走，只能自己开槽渠道疏通河流。
第一天，他让叶天压腿！
第二天，他让叶天劈腿！
……
舒展筋骨，对于一个成年人来说这是一种煎熬，已经二十几岁的叶天被陶老道搞的走路都成问题，如果不是小时候曾经被父亲逼着练舞蹈，他必然会被折磨的无法走路。
十天后……
“师傅，现在可以教我了吗？”叶天揉着自己的腿说。
“接下来练静坐！”陶老道缓缓的说。
叶天一听还不能练习元息沉珠，“这都快8个月了，幸好自己是孤儿，孤家寡人，如果还有亲人和恋人，自己失踪八个月，那他们还不急死……”
在晚间，陶老道带叶天走进了林间，他让叶天坐在杂草丛中，刚开始叶天很兴奋，终于可以离开道院到山林间透透气。
可是很快他明白了，这是一个可怕的念头，杂草丛中虽然时而会飘来花香，可是也有很多的昆虫，尤其是野蚊子，面对蚊子的叮咬，陶老道告诉叶天不准动。他稍微一动便会挨一戒尺。
一天结束后，叶天回到房间，数着自己的红包，他的脸简直惨不忍睹，手心也被陶老道打的肿红。
第二天再被陶老道叫去时，叶天苦笑着说：“师傅，静坐咱们可不可以在房间内啊！”
“将来你接任务时，那些不干净的东西都会在室内吗？”
“你看我在这里天天吃素，饿的皮包骨头，头晕眼花，要是再被蚊子吸走血液，我会贫血的！”
“我看你是找打！”陶老道抡起戒尺边打，叶天最后只好乖乖的去静坐。
在此期间，陶老道让叶天开始感受体内之气的存在，静坐时呼吸吐纳，不知不觉间时间飞逝。
一个月后，叶天坐在草丛间再也感受不到蚊子的叮咬，这不仅是他的定力在加强，最主要的是他发现蚊子根本不敢再靠近他。
这一天山中的季节已经如秋，不知道外界是什么节气，这天陶老道来找叶天。
叶天说：“师傅，我现在可以静坐一天不动，是不是可以练习…什么息…什么珠了吧！”
“这卷就是‘元息沉珠’上卷，为师要去山下采赤硝，为咱们下山准备，你先试下自学能力。”陶老道说。
“什么？”叶天脑袋嗡的一声，折腾几个月最后告诉他不练习了下山去，这让叶天虚弱的心灵怎么能够承受。
陶老道留下还瞠目结舌的叶天便下山寻找画符用的上等材料，叶天独自一人住在空荡荡的道院内，过去挤在一个狭小的地下室内嫌憋得慌，现在一个人独占诺大的空间，晚上却很难保证不去多想。
翻看经书的前几页，叶天发现里面的很多词汇和导气之法在他静坐和站桩的时刻都已经实践过了，这让叶天非常的吃惊。
他继续向后翻看，发现上卷的三分之二都已经被他练习过了，这时他恍然大悟，难怪站桩遇风不到，静坐百虫不侵。
“先前跟着陶老道学画了很多符箓不知道有什么效果，不如去试一试！”叶天想到这里不再继续研读‘元息沉珠’上卷。
“从哪个试起呢，从太乙火符试试吧”叶天心想道。
他从陶老道房间里取出毛笔，又裁下一张长条白纸，叶天没有找到朱砂就用墨来书写。在画符之前，首先面向南方，站在日下，念了几句后，便起笔在纸上画出符头、符身、符脚。
“阴阳相济，互为其根，阴极而阳，三昧真火，焚尽邪气，急急如律令……”
……
“怎么又没燃起来？！”叶天有点愤怒了，什么破玩意啊，还符咒，还帮助别人呢，靠这个连自己恐怕也养活不了！想到这里，叶天觉得不练了，也不画了！
就像当年的高考一样，先好好休息一番再说，刚走出院门便看到陶老道背着一个箩筐回来了。
他放下箩筐便说：“小叶子，快去收拾东西，我们即刻出发！”
“怎么了师傅，为什么突然这么着急？”叶天不明白怎么回事。
“我搜集材料时，发现身上的接引符自动燃烧起来，这是我留给杨警官的一个符，说要是遇到麻烦解决不了的，可以呼叫我们！”陶老道神色慌张的说，“这张符箓不同于现在的通讯信号，如果在天气不好或者偏远地区就会没信号或者对话会发出嘶…啦的声音听不清楚，可是这符箓却是如同对讲机一样，直接联通的！”
“又有钱挣了，师傅？”叶天听到有事情做首先想到的是钱，“师傅你说这是为什么呢，有个传说的地狱已经够容下鬼魂了，为何又出现一个命运交易所的来收鬼魂！”
“这个嘛，有一个人会比我清楚。”陶老道说。
“谁啊？”
“此次下山，可以去问问交易所的人！”陶老道笑道。
……
