唐寒梅可以算是一个孤儿。
她出生在明化县积里镇唐村乡八里坞村冷坳，这一串地名下来，就可以想象她出生的地点是个多么偏僻的山村。全坳也就十来户人家，而她家是人丁最稀少的一户。
父亲是个酒鬼兼赌鬼，这是奶奶说的。也不知为什么，有一天他就消失得无影无踪了，然后十来年再也没有出现过踪迹。也许是死了，也许活着，谁也不知道。
母亲是一天清晨走的，走的那天是带年幼的弟弟去积里镇赶集，从此也再没回来。那天唐寒梅放学后还是很乖地把猪菜切好，把水缸里的水挑满，但直到天很黑很黑，母亲和弟弟再也没有回来。有人说她再嫁人了，也有人说被人拐了，谁也不知道。
她只记得奶奶坐在门口旁的石头上，长长地叹了口气道：“唉，再不会回来了。”
她是奶奶带大的，或者说是在全坳的人家帮助下长大的。
就这样，唐寒梅和奶奶相依为命，算是活了下来。本来书也不会再读了，好巧不巧的是那年读小学四年级的唐寒梅，竟然在全县作文比赛中得了个小学组一等奖。这是一张很大的奖状，后来让她奶奶用米汤一直粘在家里破旧的板壁上。冷坳十来户人家的大人都说，咱们这坳要出一个女状元，大家凑着点钱让这女娃继续上学吧，这一读，居然就读到了大学。
收到录取通知书的那天，全坳的人与荣有焉，个个兴奋得像醉了酒。
唐寒梅本来叫做“喊梅”，当地土话的意思是“喊梅”可以让坳里的梅树多结果子，这个名字后来让上小学的唐寒梅自己改了。现在她是江南师大中文系中文科大三的专科生，明年就是她毕业分配的日子。她早已经想好了，等分配后分到宿舍，就将年迈的奶奶接出来，和自己住在一起，然后给她看看一直疼了多年的风湿病。
她觉得自己很需要钱，虽然她一直没有。读大学的两年多时间，她是全靠着学校发的饭菜票和假期打的零工生活下来的。
这天她在中文科的布告栏里看到一个招聘启事，说莫琊画室招聘一到两名文员，要求爱好文学，有一定的写作能力。应聘时带学生证、身份证和个人文学作品至少一篇（最好是小说），若是聘用后，每月最低保底工资200元。工作可带回学校利用课余时间完成，工作内容主要是写文稿。面试时间就在本月6号下午一点钟开始，地点就在莫琊画室。
200元！每个月最低200元！还可以带回学校工作，只是写稿！唐寒梅兴奋了，这比她在打零工的工资可高多了，而且假期找打零工的工作也不是那么好找。
去看看吧，也许能应聘上也说不定。她开始找自己写的小说，然后将有些写得比较潦草的工整地重新纂抄了一遍。
她想，自己是一点钟及时去呢？还是等迟一些？也许迟一些更容易被录用吧？毕竟对写文章的人来说，急躁可是个大缺点。
徐笑根本想不到有一个叫唐寒梅的和自己扯上了线，他正满头大汗地进行着800米的训练。这是他的强项，这项目他最好的成绩是超过国家二级运动员的标准，他不清楚现在自己还能跑到多少成绩，但加强训练总比不练要强不是？
大口大口地喘着气，汗水可以清晰地感觉到顺着身体往下滑落，又是缺氧又是缺耐力，800米最困难的就是这两者的结合了。既要速度，又要耐力，太慢一开始就落后，太快最后冲不起来。在进入400到600米这段距离时是最难熬的，一开始的体力消耗得差不多了，而终点还远没到，不能一鼓作气冲起来。
他借了一个跑表，让傅井忠帮看着，每到200米的时就给他报一下所化的时间，每200米最好控制在30秒左右。这样反复进行多次训练，他就可以养成一种自己的节奏，在比赛的时候不容易让人带乱。
对他来说前400米控制在一分钟左右是最好的，如果跑到56、58秒内的话，节奏就太快了，后面很难保持相对匀速，速度会急剧下降，最后也冲不起速度来。
“今天就练到这里吧！”徐笑大声地对傅井忠道，傅井忠骑了他的自行车回画室，而徐笑慢跑回去。
6号下午这天，徐笑特意穿了件比较正式一点的衣服，一本正经地等人来应聘。
来应聘的人还不少，居然也没有人觉得面试官是个小年轻而奇怪，也许大学生都比较单纯的缘故。只是一开始来的七八个人都挺不靠谱，要不就是要和徐笑大谈海子或者舒婷，要不就是写的小说就像是从贾平凹或者莫言他们那抄来的，都不合徐笑的胃口。也有一两个写言情的，一谈起来就是风花雪月，这也不合拍啊。徐笑甚至怀疑自己的招聘有没有效果，或许只是自己臆想罢了。他客气地留下每个人的地址姓名，说如果定下来的话会直接派人去联系。
金淼来的时候，徐笑刚送走一位应聘者，心里还微有沮丧。但他看到金淼带来的一篇推理小说，立刻被吸引住了。写得血腥，黑暗，甚至可以说残酷，但这适合自己的《古惑仔》系列小说。如果适当地注意一下文字组合的方式，或许金淼很快就可以上手。
“我们要写的东西是通俗小说，反映港岛黑社会的小说。有点暴力，有点残酷，当然也有爱情。一本小说大约在20万字左右，有人提供详细大纲。要求是按大纲的内容将故事完整起来，两个月以内交稿，没有署名权，简单来说我们只是个枪手。根据写作出来后的效果，最少每月发200元，改动得少工资就多发，最高一个月不超过500元。当然，如果你一个月就出稿了，工资标准提高一倍。你感觉有没有问题？”
金淼想了一下道：“可以接受。按你的说法是我无论写得多少好，也没有跟着署名的可能吗？”他说到这里，徐笑看他眉头微微缩了一下，隐约还感觉这人有点点……野心？
这让徐笑有些警惕，他干脆地说道：“实话是没有可能，只是按照写手的要求来发工资。而且对方不要求你写得很出色，而是要像他的风格，这也是标准之一。”
金淼想了想道：“那也行吧，毕竟一个月200块钱的收入也算不错了。”
徐笑想想说道：“要不这样，你可以先思考一下，如果你有兴趣的话，我们五点钟还在这里集合，我请你吃个晚饭，再细谈一下内容。”
送走金淼，徐笑有点举旗不定，目前看来金淼是最合适的，只要稍学习一下，就可以很快成为“花田错”，但是徐笑对他的人品有些不放心，因为他看到金淼眼中的野心，和他谈话的时候，他的眼神也不太正。这完全是一种感觉，没有任何理由。
不过，是不是可以试上一本呢？如果感觉不对，以后就不合作好了。
接下去又来几位徐笑感觉不靠谱的。
“看样子真要找枪手，也只有金淼了。”徐笑叹道。
所有来应聘的好象都是一点后马上来的，徐笑又在房间等了半个多小时，看样子没人来了，他就到画室上课去。
“请问这里是招聘文员吗？”有一个女的声音在画室里响起。
“啊，是的！”徐笑站了起来，将笔还给学生，将这女同学带到隔壁自己的房间。
“我叫徐笑，艺术系的，请问你……”徐笑很快地说道。他看这女同学，穿着特别朴素，甚至有些土气，他怀疑她写的东西是不是也偏爱那种苦情的沉重的类似于伤痕文学一类的文字。对于她来写自己的古惑仔，他有点不敢抱希望。
“我叫唐寒梅，是中文科的，现在是大三。”唐寒梅道。徐笑心里暗道：“果不其然，这名字也不适合写古惑仔啊。”
“那你有小说带来吗？”徐笑问道。
“有啊有啊，我还特意抄写了一下，这样可以看得清楚些。”唐寒梅说道，一边拿出一叠手稿递过来。徐笑心里想这唐寒梅写得倒是不少，但估计信心也是不足，想在态度上胜人一筹了。
“江南碎？”徐笑看了一下，这名取得不错，接着翻开稿子。这稿子是写在师大笔记本上的，也就是学生用的练习册。他看唐寒梅居然还站着，忙说道：“你坐你坐。”
没想到居然是一部武侠小说，而且写得挺不错的武侠小说，这一回自己是完全走眼了。徐笑认真地看了近半个小时，基本上有了个判断，比较多地像古龙大侠的行文，但核心却是金庸大侠的，看来可塑性很强。如果能按古惑仔的那种要求来写的话，这唐寒梅就变得很适合了。最重要的是她这人看起来很可信，这也只是一种感觉，完全没有理由。
徐笑又将原先对金淼说的内容说了一遍，然后同样问到：“你感觉有没有问题？”
“没问题！”唐寒梅干脆地说道，又像是自言自语道：“原来还可以拿得更高的工资啊。”
徐笑一下就拿定了主意，他也不在意多一个人了，毕竟接下去也许有人会自动退出，还是先两人一起定下来。想到这里他说道：“唐寒梅，要不这样，你在我画室随便看看，等我下课后，还有一位应聘的同学要过来，我们一起吃个晚饭，再一起谈谈详细内容？”
“好的，那我就在画室里看看大家的画。”
徐笑又回到课堂上，帮学生改画看画，偶尔他眼睛瞟向唐寒梅，发现她看画的模样也很专注。看来她最喜欢的画还是《对话》，因为她在那画和静物之前站立的时间最长。
刚一下课，金淼就到了，几乎是不差一秒。
徐笑叫上季节、傅井忠、江云辰还有屠顺易，再加上唐寒梅与金淼，一起到了一个小饭店，还开了一个小包厢。一开始大家都忙着喝啤酒和吃菜，但大家都吃得比较快，很快季节他们就吃好回画室去了，包厢里只留下徐笑他们三人。
“那我们就再聊聊这工作的事吧。”
