翻过伯公岭，很快就到了县城。那天吴大山曾从县城路过，但因急着赶路，未作停留，他对县城印象模糊。今天信步而来，边走边看，他发现县城比想象的繁华气派。城里有纵横几条街道，各种店铺鳞次栉比，马路上人来车往，充满生机。听街上的人说话，大部分人讲闽南话，也有不少讲客家话。很显然这是客家人、闽南人混居的地方。罗复华介绍说，县城的住家最早全是闽南人，后来陆续有客家人迁来，如今仍以闽南人居多，约摸占了六七成，客家人只占一小半，但有逐年增多之势。
吴大山问：“客家人与闽南人混杂在一起，相处得咋样？”
罗复华沉默了，脸上顿时现出难过的表情，良久无奈地叹息一声：“台湾这地方，物产丰富，气候宜人，占尽天时地利，确实是个宝地，惟一让人伤心的就是人不和。两百多年来，民间纷争一直没有停歇，大规模的械斗时有发生。广东人跟福建人斗，闽南人跟客家人斗，闽南人之间也斗，泉州人跟漳州人斗，漳州人跟厦门人斗，不同姓氏之间斗，不同宗族之间也斗。有时不见得有么个深仇大恨，为了争一小块地、争几棵树苗，就争吵起来了。原本是两个人争吵，一旦扩大，就变成了两姓人、两族人、甚至两个村庄之间的纷争，差不多每年都有人因械斗死伤。好些纷争事后回想起来都觉得可笑，很不值当，当时却无法阻止。其实很多人也觉得不该这么斗来斗去，但一二百年延续下来的风气，很难改变。”
吴大山以前只晓得福建有械斗之风，想不到台湾也有。看来台湾与福建确实渊缘很深，连民间械斗都如出一辙。
两人说着就来到陈记药铺。这是县城里规模最大的中药铺，开办时间最长，药材品种最为齐全。店主是兄弟俩，哥哥叫陈方，弟弟叫陈奎，都是闽南人，兄弟俩不仅卖药，也给人医病，在县城内外颇有些名气。此时陈方正在看店，罗复华客气地打招呼，买了几味该买的药。陈方为人随和，抓药收钱，态度一直很客气。
从药铺出来，吴大山低声问：“咱们是客家人，到闽南人的药店买药，他不会刁难吧？”
罗复华说：“那倒不会，多一个顾客，就多一份利。开店做生意的，谁愿意把利挡在门外？不过我们也轻易不到他们这里买药，一般都找刘医生买。肥水不流外人田，我们是客家人，有钱也得让客家人赚嘛。今天买的这几味药，恰好刘医生那里没有，只好在陈记药铺买。”
吴大山又问：“我听你说过，罗梅生病时，你也请陈方去看过。他不会因为你们是客家人，就不好好治吧。”
罗复华说：“我是通过闽南朋友去请他的，想必不至于。当医生的，如果能够医好疑难杂症，一下就能声名远扬，谁不希望这样？不过通过这件事，我发现陈记药铺并不像传说的那么神。他们没医好罗梅的病，说到底还是医术问题。”
两人边走边聊，走着走着，罗复华忽然看到前边有个熟悉的身影，就喊：“秉宗！林秉宗！”那林秉宗却未听见，急匆匆走得很快，走了不远，竟然拐进一家卖寿衣寿柜的店铺。罗复华和吴大山快步跟过去，来到寿衣店门口，两人都愣在那里，林秉宗去寿衣店干什么？
林秉宗正跟店铺老板商谈买寿衣、棺材。罗复华跟进去，急唤一声：“秉宗，你怎么来这里？出嘛事了？”林秉宗回过身，操着闽南口音说：“复华，我老弟患病十多天，情况相当糟，医生说顶多还能撑一两天，要我准备后事。我就来这里买寿衣订寿柜，万一他真不行了，临时买来不及啊。”
罗复华奇怪地问：“你是说秉华？我上个月见到他，还好好的，怎么突然就病了？”
林秉宗声音低沉，透出一股忧郁，“十多天前他去一趟茶山，感觉被蚊虫叮了几下，回家第二天就头痛发热，刚开始烧得还不厉害，断断续续，后来烧得越来越厉害，上吐下泻。请了医生来看，换了好几种药，始终无济于事。这几天还经常抽搐、不省人事，样子实在吓人。我怕他挺不过去了。”
罗复华说：“正好我这个朋友是医生，请他看看吧。”转身对吴大山说，“大山，秉宗是我好朋友，你帮个忙，看一看他老弟吧。”
吴大山没有犹豫，立即跟着罗复华往林秉宗家去。林秉宗祖籍泉州，早在曾祖父那一代就已移居台湾。他打小在台湾做茶叶生意，如今已成为这一带最有实力的富商之一。罗复华跟他有生意上的往来，彼此交情颇深。他去过林秉宗家多次，可谓熟门熟路，抢在林秉宗前面进了院子，领着吴大山上楼直奔林秉华住的房间。林秉宗本已不抱什么希望，看他们那么热心，勉强跟在后面。
床上躺着一个十八九岁的后生，昏睡不醒，奄奄一息。这就是林秉华。吴大山上前察看、切脉，发现他面色惨白，脉象微弱，确实已到阴阳离决的危急时刻，如不进行有效治疗，顶多能再维持一两天。
吴大山正给林秉华切脉，一个郎中模样的年轻男子端着一碗汤药进来，要喂林秉华吃。罗复华认得出，这是陈记药铺的二老板，陈方的弟弟陈奎，便主动打招呼。陈奎不理不睬，准备给林秉华喂药。吴大山一闻汤药的气味，连忙阻止：“先别喂，这是治痢疾的药，这药不对症！”
林秉宗微微一怔，打量吴大山一眼，奇怪他怎么一闻气味就分辨得出汤药的种类。他问陈奎：“陈医生，这是治痢疾的药？”陈奎冷冷瞥了吴大山一眼，不悦地说：“病人上吐下泻，患的就是痢疾，不吃治痢疾的药，吃什么药？怎么不对症了？”说着仍要给林秉华喂药。
吴大山起身拦住他，耐心地说：“你先莫给他吃，我感觉他患的是疟疾，不是痢疾，服用痢疾的药，只会耽误治疗。”陈奎用眼角斜了吴大山一眼，一副不屑的样子：“你是哪里来的，晓得什么，不要在这里碍事。”吴大山没有辩解，再次给林秉华切脉，又察看他的呕吐物和粪便，肯定地说：“他患的是疟疾，情况很严重，必须马上改服治疟疾的药。”
陈奎砰地把药碗放在桌上，因为用力过猛，汤药洒了满桌子都是。他质问道：“林秉宗！你听他的还是听我的？是按痢疾治，还是按疟疾治？”林秉宗不晓得吴大山是什么人，一时拿不定主意。罗复华冲他呶呶嘴，示意他听吴大山的。林秉宗犹豫一下，委婉地说：“陈医生，这几天一直按痢疾治，效果好象不明显。要不就换一种治法，按疟疾治？”
陈奎的脸涨得通红，羞怒地说：“既然如此，我就不管了！不过我要告诉你，疟疾可比痢疾厉害一百倍，疟疾就是绝症，不治之症。患了疟疾，十之八九就是死！你老弟要是患疟疾的话，更是性命难保，你还是抓紧准备后事去吧，免得瞎耽误工夫！”说罢摔门拂袖而去，一边走一边嘟嚷：“我陈家在台湾行医几代人了，方圆百十里地，谁人不知谁人不晓！你不相信我们，却听信一个来路不明的人胡言乱语，那就自寻倒霉吧。要是按疟疾能治好，我的名字倒着写！”
吴大山尴尬不已，听着陈奎叫骂着远去，一时不知所措。罗复华连忙劝慰：“陈奎年纪轻，性子急，说话不讲分寸，你莫往心里去。”
吴大山无奈地摇摇头，写了个方子让林秉宗去药店抓药。等林秉宗回来，他又帮忙煎药，亲自喂林秉华服下，细细地观察林秉华的变化。前几天林秉华几乎吃什么都是上吐下泻，这回例外，既没吐也没拉，只是沉沉地睡。过了两个时辰，吴大山又喂他喝了一碗汤药，林秉华依然既没吐也没泻。
转眼太阳偏西，吴大山对罗复华说：“秉华情况危急，我要在这里监护。你先回去，煎药给罗梅吃，明天我再回来。”罗复华叮嘱林秉宗一番，就先回客家庄去。吴大山继续待在林秉宗家，看护林秉华。
林秉宗看到弟弟昏睡不醒的样子，放心不下，把吴大山拉到外屋，悄悄问：“吴医生，你跟我讲实话，我老弟还有救没救？如果没救，我真得准备后事了。”吴大山说：“他被耽误了太长时间，现在情况确实很不好。今天晚上是个关，能挺过这一关，就能慢慢恢复。如果挺不过去，也就无能为力了。”
林秉宗的父母得知这一消息，伤心得直流泪。看到林秉华睡得很沉，担心他从此不再醒来，都围到病床边，一遍一遍叫唤：“秉华，秉华……”吴大山连忙将他们劝开，让林秉华安静睡觉。
天渐渐黑了，林秉宗一家茶饭无思，精神高度紧张。父母一直坐在厅堂，等待消息。林秉宗则一直守候在弟弟身旁。吴大山担心发生意外，也一直陪他守着林秉华。
午夜时分，林秉华果然**起来，浑身发热，呼吸急促，上气不接下气，仿佛已到死亡边缘。他刚刚有点动静，父母就跑上楼焦急地看着他，呼唤他的名字。吴大山端来一碗事先煎好的汤药，一口一口喂林秉华吃下。林秉华不断**，双手烦躁地乱舞狂抓，脑袋也摇来摆去，汤药边喂边洒，洒了不少。林秉宗见状问：“洒了这么多，药量还够不够？”吴大山肯定地说：“够，我已经多备了些。”好不容易吃完药，林秉华烧渐渐褪去，呼吸也平缓下来，良久又沉沉睡去。林秉宗和吴大山却不敢睡，担心他再次发作。
漫长的一夜终于过去。凌晨时分，林秉宗实在熬不住，伏在桌子上就睡着了。不知过了多久，迷迷糊糊听见林秉华叫了声“哥”，他惊醒过来，以为林秉华说梦话，探头一看，林秉华正睁着眼看着他。“秉华－－”他试探着唤一声。林秉华抬了下眼，应道：“我饿。”
吴大山闻声而来，拉着林秉宗到厨房，做了一锅稀粥喂林秉华吃。饭后，他根据林秉华病情的转化，重新配了一剂汤药，又配制了药膳，让林秉华补充体力，恢复元气。林秉华身体依然十分虚弱，但吴大山和林秉华明白，他已经挺过了最难的一关。
罗复华惦记着林秉华的病情，中午时分，特地从客家庄赶来探望。来到林家，林秉宗的父母都围聚在林秉华身边，老母亲喂林秉华吃药膳，老父亲坐在一旁边讲儿子们童年的事，林秉华坐靠在床头。看到罗复华，微微点了点头。罗复华感觉出他的眼睛明显有了神采，与昨天判若两人，毫无疑问已经脱离险境。吴大山和林秉华熬了一夜，此刻倒是在隔壁房间沉沉地睡了。
等吴大山醒来，林家招待他们吃饭，罗复华感慨地说：“大山，你来台湾几天，竟一连救了两条人命，你了不得，你真是神医啊！”
吴大山轻描淡写地说：“疟疾不是绝症，只要用药得当，完全能够医好。”
罗复华好奇地问：“罗梅和秉华患的都是疟疾，我看你给他们开的方子却不相同，这是为何？”
吴大山说：“疟疾有好多种，古人有的把它分为寒疟、温疟、瘅疟，有的分为正疟、瘴疟、久疟，有的分为瘅疟、温疟、牝疟、疟母，还有的分为风疟、瘅疟、牝疟、痰疟、食疟、疫疟、鬼疟、虚疟、劳疟、疟母、三日疟等十多种。不同种类的疟疾，医治方法当然不同。只有仔细分辨，药用到点子上，病症才能缓解。不过疟疾症状多变，很容易误诊。秉华其实是患瘴疟，邪瘴入侵，感染胃肠，导致上吐下泻，很容易误判为痢疾。”
罗复华惊讶地说：“原来疟疾还分这么多种，我可没听别的郎中说过。大山，你是怎么学医的，晓得这么多？”
吴大山笑了笑：“中医之道，贵在传承。这些知识看似复杂，其实古代医学典籍都有记载，只要熟读古籍，不愁寻不到答案。我不是神医，天下没有神医。我不过是多读了几本医书而已。”
罗复华不由得叹息：“你这回到台湾，让我越发感到台湾医生的医术，和大陆医生差距甚远。不是他们天生不如人，而是他们身居孤岛，中华几千年很多优秀医学典籍，这里看不到，古代医学的精华传承不到台湾。一海相隔，隔断了许多根脉。这正是台湾中医的无奈之处啊。”
