李常晟知道自己的实力逊孙廷豪许多。孙廷豪有六百匹骑兵，一千四百步兵；自己却只有一千步兵。虽说马匹大都是当地品种，但是经过孙廷豪的训练，却也是威风凛凛。要是拼步兵，李常晟深信自己只要出五百兵，就能打光孙廷豪的那一千四百的步兵；可是想起那六百手托马刀的骑兵时候，心中却不由得打怵。于是他做梦都想拥有几挺轻机枪，而他费尽心思搞到六挺轻机枪的时候，上天却给他开了一个大大玩笑，给了他一个哭笑不得的结果。
当年，山东督军田中玉因清剿抱犊崮孙美瑶不力而被免职，孙美瑶紧跟着被招安到了枣庄，刚出道的刘黑七趁机占据抱犊崮；不久孙美瑶被谋杀，其部下刘长庭趁机逃得生天，召集旧部，凭借地形熟悉，武器相对精良，一举打散了刘黑七，重回抱犊崮占山为王。刘黑七被刘长庭追杀，山穷水尽之时，恰好遇到李常晟相助，由此逃得一命。
后来刘黑七坐大，拥兵上万。李常晟便托人捎信想找他买几挺机枪，刘黑七一口答应了，说要先下五千大洋本钱，交枪时时候连本带枪一并归还李常晟，以报当年搭救之恩，并安排要如此如此做。
三天后的清晨，李常晟带着一百名精兵埋伏在刘黑七安排的地方，看了一出让他瞠目结舌的闹剧。
原来，当时驻扎在临沂城的是张宗昌手下的雷团。雷团辖下有一机枪班，和刘黑七约定于此日做买卖。此机枪班奉命进山剿匪，刘黑七事先在阵地上放置大量银元，上面覆盖着帽子。机枪班一个冲锋，刘黑七佯装不支撤退。机枪班便冲到刘黑七的阵地上取走银元，把随身携带的整箱弹药放在帽子下。然后刘黑七估摸着差不多了，便佯装反击，机枪班佯装不支，便撤退了。因为怕误伤，又做了好几次买卖，大家都有一定的信任感，便暗中协议把战斗中的子弹头全部换成黄泥做的，防止不必要的伤害。
当这支满载而归的泥弹机枪班走到李常晟的埋伏圈，李常晟果决的消灭了他们，拿走了他们身边的武器和弹药，银元恰好够了刘黑七的要价。张宗昌得知后大怒，认定是刘黑七捣鬼。而李常晟也痛苦的发现，自己这次打劫得到的全部子弹都是泥土做的子弹头，这事情早晚要传出去，到时候张宗昌派兵打来，可是万万抵挡不住；即使张宗昌不打来，自己有枪没弹，还不是要高价买刘黑七的，心中不由大骂黑七奸猾。不过后来北伐军到达山东，直系军阀大败，张宗昌败走，李常晟心中也如释重负，暗暗松了一口气。不久刘黑七被杨虎城两日内消灭的干干净净，买子弹的事情也就搁置了起来。正逢孙廷豪带人来拜山，他便想到了那几挺机枪，摆下了泥弹机枪阵，暂时困住了孙廷豪的骑兵。
李常晟一直想结交孙廷豪，却又不想弱了自己的名头。当孙廷豪被机枪阵困住的时候，李常晟带五百人马就埋伏在他的身后的山上。孙廷豪派出的求援的人半路就被李常晟擒住，而李常晟则带人马迅速隐藏在角指山附近，他借机混进角指山，向孙廷龙夸大孙廷豪的险境，孙廷龙担心哥哥安危，亲率一千人马出去增援。李常晟佯装长途奔波体力不支，便留在了山上，很快的摸清了角指山的地形和布防情况。天快黑的时候，寨兵们正在山洞外吃饭，李常晟制服哨兵，拉开寨门，所带五百精兵冲进神仙洞，边向天开枪边喊：“缴枪不杀，反抗格杀”！守山的四百寨兵很快尽数束手被擒，李常晟把他们全绑在柱子上和大树上。李常晟找到军火库的位置，进去查看了一番，有一门山炮和几发炮弹吸引了他的眼光，在神仙洞饱餐一顿后，他又带着五百精兵悄无声息的离开，临行前，留下书信一封，言：“孙大当家阁下，吾等平日敬仰孙大当家大义，今日奉送六挺机枪以答谢前日赐枪厚礼，承蒙厚爱又赐山炮一门，炮弹三发，佳肴无数，实在是不胜感激。今日见你没伤我兄弟，便知大当家乃是深明大义之人，当今世道混乱，恶人横行，百姓遭殃，我愿与你结为生死弟兄，共同匡扶正义，保卫家园，三日后吾当再来拜山，磨盘山李常晟。”书罢，贴在门上，率部众离去。路上虽遭遇孙廷豪回山队伍，都凭借夜色的掩护避开了。天快亮了的时候，正好遭遇孙廷龙的第三支回撤队伍，双方都不想打，放了几枪便各自离去。
孙廷豪回到角指山，不由大吃一惊。仔细查看，见只轻伤了几个守军，家眷财产未动一下，才放下心来。等听人念完李常晟的亲笔信，派人赶紧去军火库查看，果然少了一门山炮和三发炮弹，心中不由慨叹，这读书人就是心眼多，不过这个人也是个义气之人，虽然平时有意结交，不过这种交友方式未免太有些出乎意料了，且看三日后，李常晟怎么来。
三日后，角指山下，一人一骑立于门外，只见白衣胜雪，红马似火，双枪斜插腰间。
须臾，寨门缓缓升起，从里面冲出一队人马，为首者一身青衣，胯下乌骓马，腰里也是斜插双枪。英雄见面，豪气干云，二人礼毕，打马直奔山神洞。
山神洞中，一片欢声笑语，李常晟和孙廷豪义结金兰，一序年谱，李常晟长孙廷豪半年，孙廷豪便称呼李常晟大哥，全山上下，大摆酒宴。
二人都是海量，喝的甚是痛快。席间，架不住大家伙请求，两位老大各显神通更是平添的不少酒兴。只见你一脚踢断木桩，我一握掰下桌角；你一枪打下俩鸟，我双枪把一根铁丝打成三截；两人棋逢对手将遇良才，愈加佩服对方。
席间，孙廷豪说：“大哥，你也收到蝎子山王麻子传的江湖贴了吧，没听说他和于大鼻子有多深的交情，这小子这次邀请咱们城南十一山的去给于大鼻子报仇，肯定有别的阴谋。”李常晟沉吟片刻，说：“我也是昨日刚刚接到的，要我出兵五百，约定于今晚丑时三刻袭击虎头山给同道于大鼻子报仇。虎头山是我们进出临沂城的必经之地，于大鼻子多年经营，这小子肯定是眼红虎头山这块肥肉了。只是这虎头山离你我最近，他是对我们有所忌惮。”孙廷豪大笑：“王麻子真不是东西，城南十二山已有八山服他，就你、我和于大鼻子不听他的。这回于大鼻子糊里糊涂的让一个民团给灭了，他又想借众人之力，再得一山，大哥可知道这民团的来历？”李常晟哈哈大笑：“这民团的来历，大哥我最清楚。”于是便讲了当初穆刚救助他和马营长的经过，一直说到打下虎头山，组建了六百多人的队伍。只听得孙廷豪目瞪口呆，非要会会这穆刚。孙廷豪知道李常晟来之前早把出兵的事情安排妥当，便交代孙廷龙带五百步兵，跟在王麻子的队伍后面，防止王麻子暗算，一旦发现情况不对，立刻回山固守。
席罢，二人马踏斜阳，直奔虎头山。
