晨曦刚至，鹊鸟已经撒欢儿地在枝头蹦蹦跳跳。风吹动树叶沙沙作响，夹杂着清脆的鸟鸣。莺啼婉转，声声入耳，更是比笼里养着的鸽子叫得动听。
小小的偏院中，枫树如火，与无边绚烂的彩霞相连，红得妖异诱人。一只斑斓的蝴蝶扑簌着柔软的翅膀，穿过绚烂的霞光和枫叶，悄无声息地落在窗边的鸽笼上。
清秀可人的茉裳木然地坐在梳妆台前，微黄的铜镜中倒映着她的青涩，稚嫩的面容。她看着镜中忽然出现的蝴蝶，平静的眸光终于漾起一丝涟漪。呼吸也下意识地放得清浅了一些，不愿惊扰了它。
云兰站在茉裳身后，精致的妆容已掩盖不住面上的憔悴。手中的梳子下意识地一次又一次地滑过茉裳柔顺及腰的长发。似是说给她一个故事，又仿佛是喃喃自语：“进了宫要千万小心，宫里不比家里，没有那么多人去事事依着你。在宫中你要时刻惦记着我这么个养母。要记得给你额娘阿玛昭雪……若日后有机会回来了，要是有什么委屈就给我说。啊？”
“嗯。”茉裳应诺了一声。然而心却已飘向了远方。
她不知此次进宫是好是坏，若是日后真被皇上选上，她还有出宫的机会吗？可要是没选上，她又怎么给在九泉之下的亲戚们昭雪呢？
这不想选上也不行，想选上也不行。
况且，她心中不知何时装着了一个人，那人在她心中和别人不一样……
他身穿着一套颜色为棕色的衣衫，面无表情，目光清冷而空洞。她初见他时，明明是炎炎夏日，却让她真切的体会到了寒冷之意。他那空洞的眼中似是一切如云烟，无论什么也难以与他的眼，但分明有在看着什么。他的嘴唇紧抿着，给人难以靠近之感。腰间携着一块白玉吊坠……
自上次出门见过他后，她几次出去都没在见到过。她还不知道他的名字、家世……明知道他不过是她生命中的一个过客，转眼相见，即分离。
可她就是忍不住想再见见他。
“怕是再也见不上了吧？”茉裳喃喃道。
这时，风忽起，几片枫叶被带离了树梢。蝴蝶振翅而起，与风也追逐嬉戏着远去。而那在笼中圈着的鸽子恨恨地振动翅膀，不甘地看着它们消失在天际。
茉裳看到这儿，眸光中刚起的涟漪又不由变得有些失落了。她心中的某一处抽痛了一下。
宫中是好是坏？她能生存下去吗？
“梳好了，没想到我们的茉裳啊，这么一打扮起来都赛过西施貂蝉了……”
茉裳本在发呆，听到云兰忽地说出的话，被吓了一跳。待完全平定了心绪后，对云兰微微笑了一下。
云兰知道茉裳的心情，可也没办法啊。明日就是选秀，花名册上也有了她的名字。事到如今，能允许她轻易退出吗？这一进宫，还能出宫吗？当上妃子得宠了还好。可那哪又是人呆的，稍一不慎，说不定不是死就是被打入冷宫。若不得宠，这一辈子就算葬送了。若是做了阿哥的福晋，自然是好。可要是忽地回了娘家，就是被丈夫给休了的意思啊。到时候别说茉裳嫁不出去，就是面子也不知往哪搁啊……
云兰叹了口气，把茉裳的头对准镜子，眯起眼笑着道：“来，看看。我们的茉裳多美……”
茉裳听话的看着镜中的自己。粉润的脸蛋上化了点淡妆，显得更加清秀可人。头饰虽简单朴素，但挽在发髻上的那支阿玛送给她的白玉无忧金步摇给她的装束添了不少亮点。
云兰也同样看了茉裳许久，她总觉得在茉裳的身上少了点什么。想了好一会儿，才发现了问题。
于是，云兰从她的妆奁盒中找出了一对用上等的白玉所制成的无忧花型耳坠，给茉裳带在了耳朵上。又拉她站起来细打量了一番，才满意得说道：“晚上就要做轿子到宫门外了，现在若是累了，就先休息会儿。饿了，就吱一声。我给你做点你平时爱吃的。”
“嗯。”茉裳答应了一声。
可能是因为没了话说，房间里的气氛变得冰冷下来，只能听到妗穆睡觉所发出的鼻息声。大约过了一盏茶的时间，茉裳打破了沉静：“听说再过些时日要选包衣三旗，可不可以让妗穆也来呢？”
云兰一愣，把目光投向床榻上睡着的妗穆，不知在想些什么。良久才道：“妗穆同意吗？”
茉裳点了点头。
回想着前几日妗穆说想进宫，帮茉裳报仇，助她一臂之力。起先茉裳还不同意，但见妗穆态度坚决，便也没再阻拦了。
“也好，你们两姐妹在一起我也放心。”云兰答应道。
说罢，屋中气氛又开始变得凝重了。直到妗穆醒后才有了缓和，云兰看时候差不多了，就说出去做点儿点心。
茉裳则和妗穆闲聊了起来，聊着聊着就说到了那只鸽笼中的鸽子……
“那只鸽子的病都好的差不多了呢。”妗穆看着鸽笼中的那只鸽子道。
“是呀。所以刚才都想飞走了呢。”茉裳也看向那只鸽子，想到当初她和妗穆到郊外去玩，偶见到这只鸽子受伤坠地，便将它带回家里来养伤。现在终于好了，都留不住它了。
“飞走？”
“是呀。不如我们把它放了吧。”
“好啊。”
说罢，茉裳和妗穆带着鸽笼走出门外，将鸽子放飞了。
那个鸽子十分感激，一连在茉裳和妗穆身边转了好几圈，才不舍地飞走了。
茉裳看着鸽子飞远，心中百般惆怅。
“老爷来了！”陈婉如一惊一乍道。把茉裳和妗穆都吓了一跳。
所有人都还未反应过来，安亲王就踏着健步走了进来。
他本不想来，可转念想到，日后茉裳必会有用，若借此机会点她一下，却是非常有必要的。这一来可尽养父职责；二来可以为自己在宫中站稳脚，为日后打下基础。这等两全其美的好事他怎能不好好把握住呢？况且为了把茉裳打造成奇女子，他也下了不少功夫，损耗了不少银两，怎能就这样放弃了呢？这周密布局，当然要再加上他的点睛之笔，才能堪称完美啊。
“茉裳，那我先去帮额娘做点心了。”妗穆识趣的退下了。
“嗯。”茉裳点了点头道。
妗穆走后，安亲王坐到一边的椅子上，又指了指旁边的椅子示意茉裳也坐下。
待茉裳也坐下后，安亲王才说道：“茉裳，我这个养父从你小的时候就没有给过你太多的关爱和呵护，现如今你要进宫了，我也不能帮到你或是给你什么，你不会怪我吧？”
茉裳摇头道：“怎么会呢？若是阿玛没有给我请那么多师傅教我学习各种知识，我还什么都不懂呢。我怎么可能怪你？”
安亲王闻见茉裳的回答，点了点头，“在宫中凡事都要记住‘惜字如金’，什么话该说，什么话不该说，都要想清楚了。要切忌心直口快，以免闯下大祸，没人替你收尸，让你死也不能瞑目。还有，要记着在宫中，你对比你职称和位分大的人要恭敬，不能不喜欢，便由着性子来。要务必将我说的那句‘君子欲讷言而敏于行‘谨记于心，你可都记住了？”
“茉裳谨听父命，一定将这些铭记于心，时刻告诫着自己，勿要心直口快，由性而行。”
“嗯。”安亲王显然很满意茉裳的回答。
他现在唯一能做的就是，坐等茉裳成为皇妃或是福晋了。不管她将来能不能成功，他的棋也是险而妙的。对她这一好，即牵制了云兰，又让茉裳觉得他这养父好。茉裳若入宫变成了凤凰，那么他走的棋就是一步让他从此平步青云的好棋子。
“老爷，茉裳，吃饭了。”陈婉如敲门，在门外朗声道。
“知道了。”安亲王回道，又对茉裳说：“我能告诉你的只有那么多了，剩下的你就慢慢悟吧。先去吃饭吧。”
茉裳应了一声，和安亲王出去。与云兰、妗穆、陈婉如一起坐在这院中吃了进宫前的最后一次饭。
也是最后一次团圆的饭……
