这些天他就在村子里溜达，一边抓虱子晒太阳，一边看族人们在忙着干活。整个启氏就没有一个人像启河这么清闲的，就连启科族长都去编草绳了，但是没有族人认为这是不应该的。
启河享受了几日的初冬，气温又降了几度，他觉得竹林的冬笋也该出土了，这么大的一块食物来源，需要动身去了。
一听启河要带队出去挖冬笋了，很多人都愿意跟着启河去，启河也乐意多带些人。只是这次他打算走水路，上次的竹筏数量有限，再加上各种工具，人数只能控制到二十多人。启河还是选了上次跟他一起找竹子的那拨人，毕竟是熟手，而且都是壮劳力。虽是初冬，但河水没有一丝冰冻，他们一路呈竹筏顺流而下，在上次的小河交汇处顺流而上。一天的时间就到达上次运竹子的那里。他们在上次的草棚住下等人，让启飞去联络叶氏的人一起去挖笋。
第二天，叶氏的人就来了。叶氏的族长叶青亲自带队，来了很多人，有一百多，连妇女都有，看来叶氏非常重视这次的活动啊。原来叶氏自从上次叶冬他们那次后，又派人去过竹林伐竹子，有了启氏发明的石锯，效率高了不少，叶氏还挖到了少许的夏笋，能吃。听说冬天的笋又多又好吃，叶氏对这次的挖笋行动就很期待。叶青对启河很客气，他通过几次的接触，了解到启河是个和启氏族长一样有地位的人，而且非常有本事。
启河一看叶氏来了这么多人有点不满意，但想想那无边无际的大竹海，也就释然了，反正挖不完。启河对叶氏的人态度也变的热情了很多。叶氏几次伐竹觉得走水路比翻山快多了，就学习启氏制作了不少竹筏，他们比启氏还熟悉路线。一行二十多个竹筏，顺流慢慢而上。一天不到就到了目的地。
再次看到这无边无际的绿色海洋，启河心情非常好，他主动带领大家找竹笋。
在毛竹的根部周围仔细观察，一般遇到地表泥块松动或有裂缝，脚踏感到松软的地下，就用锄头挖开土，里面往往就有正欲破土而出的嫩笋。启河一边演示，一边给大家解释技巧。族人们边学边实践，反正竹海大了去了，浪费些竹笋也没关系。叶氏的人很羡慕启氏的锄头，那工具用着真方便，看对了地方，一下就刨了出来。叶氏的人多，木铲有限，他们就把竹子破开分成竹片挖，虽然没有启氏的速度快，但是架不住人家叶氏人多，攻占了一个又一个山头。启氏这边干了一天的收获还不到人家叶氏的一半。唉，启河一直告诫自己，不要做小气的人，竹海这么大，竹笋多了去了，随便他们挖去吧。
下午的时候，启氏的人搭起了竹屋，竹子多，草绳也够，工具利，两个竹屋很快就搭起来了，足够二十多人用了。启氏的竹屋，用竹子紧紧的并排扎紧，犹如几个竹筏搭成的方块，四面再辅以竹枝竹叶，住在里面密不透风，吃着冬笋炖肉，舒服的紧。叶氏的人只顾着挖更多的竹笋，错过了时间，天黑下来了，才开始学习启氏搭竹屋。叶氏需要的竹屋多，而且工具不利，到了夜里还有一半人只能躲在四面都是风的竹篷下互相依偎着，靠火取暖。启河觉得叶氏的人有点可怜，这大冬天的，夜里很容易冻坏了。心软的他和叶氏族长商量，主动上来帮忙，又是提供工具，又是出人出力。到了大半夜搭好十多个竹屋。叶氏的人都很感激启氏的帮助，作为回报，他们把自己挖的竹笋拿出了一些来送给启氏。启河感叹叶氏族人的淳朴，便拿出启氏带来的肉干给叶氏做冬笋肉汤喝，两族真是和谐啊。
第二天继续挖笋，熟能生巧，越来越多的竹笋被挖了出来，启河看着十来个竹筏上的竹筐装的满满的。他就和叶氏的族长告别，返回启氏。叶氏送走了启氏的人，回来继续挖笋，他们对于食物的需求是无止境的。
启河带着整整的一百筐的冬笋回到了启氏，幸亏有这么多小河的可以利用，不然还不知道用多少牛车呢。启氏的人照例欢迎归来的族人。启科看到这么多竹笋，他马上对旁边人说，“告诉启拓，再建个粮仓装冬笋，这么多啊，真是好食物啊。”
启氏的人再次动身去了竹海挖笋，启河发懒不去了。下一步村子要搞什么，现在狩猎队，采摘队都停了下来，冬天收获很少了，不值当的去了。村子的人都忙着烧砖，盖房。现在虽然是冬天，可启河知道这里是不是北方，地下的土不会冻的很硬，搞搞基建什么的不受影响。村子里的砖房大都是按照一户一间盖的，速度很快，启河自己房子自己设计。村中房屋改造已经完成了三十多间了，除了奴隶们住的十几间草屋，其他的族人也差不多都住进了砖房。砖制的围墙建造进度很慢，只造了很小的一段，不过有后面建造的木围墙支撑，暂时并不是很迫切。启河问过族长，每年的冬天，族人们外出收获的食物就少了，大多数的人就会躲到村子里晒太阳，这样能节省食物。启河觉得可以利用下冬天的时光。明年的春天启河打算扩大水稻种植区。氏族们种植水稻，以前都是把稻子种在沼泽里，任其生长。现在选择在地势较低的地方，反正春天雨水多。每年初春把荒草烧掉，用石犁翻土，草灰作为肥料留在地里，然后等雨播种。但是这样有不好的地方，稻田里的水不好控制，完全靠天，雨大，水就多，雨小，水就少，不利于水稻的生长。
启河这几天都到稻田里查看，稻田完全可以再扩个几倍出来。他找族长启科商量来年稻田的事情。启科很支持启河的决定，启氏又要开会了。
村公所里，启科宣布下面的工作安排。烧砖和盖房的小队继续，直到完成村内房屋建造和围墙建设。挖笋的队伍再出去一次就够了，剩下的所有族人要多造工具，包括奴隶们全部要参加冬天的田地改造。
第二天开始，启河就带着族人们开始修整更多的田地。他在原有的稻田旁边又划出了更多的荒地。先烧掉地上的杂草灌木，再捡去地里的石头，把地铲平。接下来准备挖水渠。他按照预想的区域划出水渠的走线。水渠宽一米，深一米，比村子的护城沟要好挖，只是长了些。水渠与小河连通，水少可以引河里的水灌溉，水多可以泄洪用。
这项工程很大，要平整的田地有三百多亩，挖的水渠也有几里路长。村子里减去烧砖建房的人，能水田改造的男女老少算是才一百人，启河算了下，这活得干一个多月。反正肉也多，足够这些人干上一冬的重体力劳动。
这天启氏的人正在顶着冬天的寒风辛勤的挖渠。村里负责放哨的族人发现了情况，马上来找族长和启河汇报。他说远处小河的下游发现了许多的人，正朝启氏过来。启科族长赶紧和启河跑到高台上查看。确实，沿着小河的下游，有一些人正在朝启氏赶来，稀稀拉拉的队伍很长，有男有女，好像还背着些东西。启河赶紧让族长启科发布警示，把外面所有挖渠的人叫回来。启河召集附近十来个弓箭队的人，准备好武器，村子迅速进入防御状态。
随着远处的人群越来越近，族里有人立马喊道：“啊，是谷氏。我看到是谷氏的人。”
马上启科族长也认出来前面带队的一个人“真是谷氏的谷穗”，随后，启科就从高台上下来，去村外迎接谷氏的人。
谷氏的人来了有五六十人，男女老少都有，很凄惨，一看就像逃难的。启科把谷氏的人让进了村寨。启河也过来看看怎么回事。谷穗平安的进到了启氏，见到了启科，终于哭了出来，“谷氏完了，死了很多族人，族长谷田也战死了。”
启科马上被这个消息震惊了“啊，发生什么了，谷氏完了？谷田死了？”
谷穗悲戚的说道“是由氏的人，他们带了好多人，趁谷氏没有防备，攻进了村子，杀死了很多的族人，抢走了稻谷和女人，族长谷田战死了，谷氏村子被他们占了。一些族人逃了出来，去投奔了湖氏，我觉得启氏能打败由氏，就带着一些人来到启氏。请启氏收留我们，我们要加入启氏，请为我们谷氏的人报仇。”说完就要给启科行礼。
启科听清楚了谷穗的话，他搀扶起要跪下的谷穗，询问着望向启河。启河没有回应，他还在想着谷穗说的话。
谷穗见启科没有答话，而且望向旁边的一个高个儿年轻人，很是奇怪，马上他眼睛亮起来，他认出这个年轻人就是带来启氏打败由氏的人，他投奔启氏的很大原因就是冲着这个叫启河的人。
启河开口说：“族长，先把谷氏的人收留下来，给他们些食物。召集启氏的人开个会吧。”
启科很同意，就叫人安排谷氏的人住进村里为数不多的草屋里。然后去召集族人到村公所开会。
