“娘娘，您都在这站了一个时辰了，天越发冷了，比不得平日，娘娘还是回屋歇着吧。”安慧轻声劝慰，伸手想去扶下文怡皇后撑在那棵百年龙柏上的手臂。文怡皇后却只是不动，一双眼睛呆呆望向启煜一行人策马行去的方向，怔怔的落下泪来。
安慧抬眼望见前方那轮即将落山的夕阳，它燃烧正旺，橘色的光带将整面天空映红。启轩失踪已经半月有余，从皇宫到这南襄王隐居之所，安慧半步不离一直陪在文怡皇后身边，前后照应，来不及顾及心中所念。此刻，山野之中一片空旷宁静，往日前呼后拥的皇后娘娘也不过一片孤叶般零落飘摇。她一阵心中发紧，那被压抑的感情再也控制不住，直化作无声的呜咽。
一袭蓝袍御马而来，有力的踢踏声在山野之中引起巨大回响。行至跟前，二王子启明翻身下马，向皇后跪地行礼，起身禀道：“娘娘，南襄王差我回娘娘一声，他带着属下往东边去寻了，夜里回不来，娘娘在屋里好生歇息，等明日晚些时候再来回报。”
文怡皇后似乎没有听懂启明的话，仍旧怔怔的望着他。安慧连忙上前扶住文怡皇后，来不及拭去的泪痕还挂在腮边：“娘娘，回屋吧。”
文怡皇后方才点点头，上前拉住启明的手，“孩儿，辛苦你。你弟弟的事，就拜托你们兄弟了。”
启明忙搀住文怡皇后的手臂，躬身道：“娘娘哪里话，娘娘莫要担忧，启轩弟弟生来就是有福之人，此番定能逢凶化吉。”
安慧见启明面有伤怀之意，不由心中感慨，到底是自家亲兄弟，平日再多隔阂，到紧要关头还是兄弟情谊占了上风。
安慧与启明将文怡皇后搀进屋内，于床榻上躺下，吩咐左右一干下人好生侍奉，便齐齐退了出来。
二人走至方才启明下马之处，启明解下马绳，回身道：“妹妹可否随我走一程？”
安慧见启明目光如夕阳般柔和，比常日更胜，便点点头。启明牵着马，二人并肩走在去往行宫的小径上。
一阵沉默之后，启明温和的笑道：“我从没见妹妹哭过，便是英奇将军噩耗传来，妹妹也不曾落泪。父皇问你，你昂首向他，朗声言道，我尔朱家百年忠孝，父亲能战死沙场，是我尔朱家的荣耀。父亲死得其所，做女儿的又怎能以一己之悲让圣上伤怀，令母亲担忧？只恨我女儿之身，不能随他上战场杀敌。但我也绝不悲悲戚戚，让贼人得逞！”
安慧苦笑道，“安慧那时年纪尚小，也不知道轻重，到让殿下看笑话了。”
“依我看，妹妹你是太知道轻重了。”
安慧听说，脚步顿了下来，心中升起几分不安，“安慧不明白殿下的意思。”
启明立马回身，长舒一口气，郑重道：“妹妹，上次我问你的话，你可还记得？”
安慧疑惑的抬眼望着启明，一时无话。
启明上前一步，“你果真不为你日后的归宿思踌么？”
安慧心下一怔，她实在没想到启明将她约至此处竟是为了说这些，只得慌忙回道：“启轩王子如今生死未卜，娘娘又悲伤至此，安慧实在没有心思顾及其他。还请殿下不要再提此事了。”她心中仿似有只小鹿乱撞，不知启明会说出什么令人恐慌的话。
也许是身在这远离皇宫的荒郊野岭之故，启明竟不再顾忌，任由深切的目光在安慧身上流转：“正因为启轩此番出了这样的事，你才要为自己早作打算。我知你素与他交好，可他性情不定，难成大器，我看他并不是你托付终生好去出。”
安慧听得面红耳赤，更加慌张的回道：“殿下这是什么话。我…我…何曾有过这种非分之想。”
不等安慧说完，启明上前一步握住她颤抖的手，“妹妹，你可愿成全我？我此生一定好好待你。”
安慧望着启明那炽烈的目光，感觉周身都被这火焰炙烤。在令她不知所措的浪潮褪去之后，她逐渐定下神来，将手抽出，退后一步，跪在地上，俯首行礼，口中道：“承蒙殿下错爱，安慧无福承受。我尔朱一门与煞蛮贼人仇深似海，如今大仇未报，又怎能顾念儿女私情？安慧早已下誓言，要尽心辅佐启轩殿下早成大业，早日为我尔朱家报仇雪恨。”
“若启轩此番回不来呢？”
“启轩会回来的，殿下不是说了么？他是有福之人，定能逢凶化吉。”安慧直起上身，目光忽然坚定如磐。
有那么一刹那，启明感觉心中热流就要冲破他一天一天为自己竖起的城墙，就要让他苦心孤诣经营的一切土崩瓦解。但在最后关头，他那被短暂淹没的神志重又恢复过来。
“既然妹妹已经下定决心，我再多言便是我的不识趣了。”说完便翻身上马。
“殿下….”安慧一声轻唤，启明立马回首，眼中闪着残存的微光，“殿下，启轩他一心扑在南襄王身上，平日里难免有顾及不到的地方，还望殿下不要怪罪他。启轩与殿下毕竟是亲兄弟，此次他失踪，定是遇到劫难，还望殿下尽心助他度过此难，殿下大恩，安慧没齿难忘！”
启明眼中最后的微光熄灭了。他立在马上，目光越过安慧头顶，只见远处黑夜已经袭来，他心中千言却已然无话，只策转马头，扬鞭而去。
昌平行宫灯火通明，往来无数文官武将，似乎半个朝廷都搬了过来。启轩失踪以来，皇帝忧极。朝中又有传言说启轩乃是中了萨满圈套，又恐萨满国趁机起兵来犯，皇帝便将朝中能干的文臣武将纷纷派到此处，一面找寻启轩，一面紧密监视萨满国动向。
启明一下马，文官武将立刻围拢来，一面请安，一面询问消息。启明再也无心周全，也不像往日那般礼貌周到，只简单讲情况说了下情况，便穿过前朝，往**去了。
他刚行至居所出，忽见屋中烛火映衬下，一位公子正窗下认着摆弄着棋盘上的落子。他悄声入屋，只见那位公子年纪约摸十五六岁，皮肤白皙，随算不得美艳，可那凝神思踌的姿态却有几分清雅宜人。启明心中一动，想着这不知又是哪位小姐女扮男装，倒是和安慧一般。
他不声不响走进前来，默默观看着案上之人摆出的这副残局，忽然举手落下一子。
那公子受了惊吓，慌不迭的要下来行礼，启明伸手拦住，笑道：“小兄弟先与我下完这盘棋吧。”
那公子红了脸，之得硬撑着落下一子。几番回合之后，那公子全然侵入到棋弈之中，逐渐忘却刚才的尴尬不安。逐渐的便占了上风。启明见败局已定，便将棋子一推。
那公子方回过神来，忙起身下榻，站在一旁一副不知所措的样子。见启明半晌无话，又忽然抬起头来，大大方方的将他上下打量一番，一副安然无惧的神色。
启明见状，笑道：“小兄弟不仅棋艺精湛，还生得这般眉清目秀，到底是谁家的公子？”
那公子也笑起来，抱拳道：“殿下，我是澹台芮隐，是殿下的表妹，不是什么公子。”
